Encías Negras y Sangrantes: Causas, Síntomas y Prevención

Muchos pacientes acuden a consulta por dolores dentales, sin ser conscientes de que estas molestias pueden estar estrechamente ligadas a enfermedades de las encías. Las encías son la unión entre dientes y el hueso alveolar, y están formadas por un tejido muy sensible. Una correcta higiene las mantendrá siempre con ese color rosado tan característico. Todo lo que sea un cambio de ese tono será un aviso de que algo no está funcionando correctamente.

Síntomas de Enfermedades de las Encías

Es importante conocer los síntomas de las enfermedades de las encías para poder identificarlas a tiempo.

• Un claro indicativo de problemas gingivales es la inflamación de las encías. Si notas que tus encías están rojas, hinchadas o sientes dolor al tocarlas, es un aviso importante. Estos signos suelen ser el resultado de una acumulación de placa y bacterias alrededor de los dientes y deben motivarte a mejorar tu higiene bucodental.
• El sangrado de las encías durante el cepillado o al usar hilo dental puede ser indicativo de que hay una enfermedad gingival en desarrollo. El sangrado de las encías no es una enfermedad en sí, sino un síntoma. Por eso es imposible decir con seguridad si es inofensivo o no. Lo cierto es que las encías sanas no sangran, por lo que nunca debes tomarte el sangrado de encías a la ligera. Puede ser inofensivo y desaparecer por sí solo con un cuidado bucal adecuado. Sin embargo, también puede ser un signo de una enfermedad más grave, como la periodontitis o incluso la leucemia.
• El mal aliento crónico, también conocido como halitosis, puede ser un indicador de enfermedades de las encías.
• Además, es importante estar atento a cualquier cambio de color de las encías, como cuando da la sensación de tener las encías negras. En ocasiones, tener las encías negras se convierte en un verdadero problema, tanto a nivel estético como de salud bucodental. Son conocidas como melanosis gingival y pueden ser consecuencia de múltiples factores.

Factores de Riesgo y Causas de las Enfermedades de las Encías

Además de conocer los síntomas de las enfermedades de las encías, es fundamental entender los factores de riesgo que pueden incrementar las posibilidades de desarrollarlas. Conocer estos factores de riesgo nos permite adoptar medidas preventivas más efectivas, pero ¿qué causa estas enfermedades bucodentales?

• Higiene bucodental inadecuada: Un pilar fundamental en la prevención de las enfermedades de las encías es una adecuada higiene bucodental. La principal causa del sangrado de encías es una higiene bucal deficiente. Millones de bacterias merodean por nuestra boca. Muchas de ellas son buenas y cumplen una función importante para la digestión. Otras, sin embargo, son perjudiciales. Cuando hay un desequilibrio bacteriano en la cavidad bucal y las bacterias dañinas se imponen, se produce una inflamación. Esto ocurre sobre todo cuando las bacterias pueden instalarse sin problemas en la placa y multiplicarse alegremente. Si esta placa no se elimina dos veces al día, se endurece formando el sarro y ya no se puede eliminar con el cepillo de dientes. La superficie rugosa del sarro es un verdadero paraíso para las bacterias, que pueden seguir propagándose por aquí. El problema: segregan sustancias tóxicas que atacan las encías y provocan inflamación. El cuerpo reacciona bombeando más sangre al lugar del ataque para eliminar las bacterias.
• Factores genéticos: No debemos pasar por alto la influencia de los factores genéticos en la salud de nuestras encías. La melanosis gingival de origen genético no compromete la salud de la boca, ya que solo implica que hay un mayor número de melanocitos que provocan este color de encías más oscuro.
• Enfermedades sistémicas: Enfermedades sistémicas como la diabetes pueden influir en la salud de las encías. Los diabéticos no sólo tienen niveles más altos de azúcar en sangre, sino también más azúcar en la saliva y en el líquido corporal que se encuentra entre los dientes y las encías, el llamado líquido del surco. Como a las bacterias les encanta el azúcar, se sienten especialmente cómodas aquí y se multiplican con especial rapidez. Si los valores sanguíneos de un diabético están mal ajustados, se produce también un debilitamiento del sistema inmunitario, de modo que las bacterias lo tienen aún más fácil. El sangrado de las encías también puede ser un síntoma de hipertiroidismo, hipotiroidismo y la enfermedad autoinmune tiroiditis de Hashimoto, una inflamación crónica de la glándula tiroides. El desequilibrio hormonal debilita el sistema inmunitario, de modo que las bacterias lo tienen más fácil y la inflamación puede producirse con mayor rapidez.
• Estilo de vida y entorno: Finalmente, factores como el estilo de vida y el entorno en el que vivimos también juegan un rol significativo. Si hay un vicio o hábito dañino para salud y, concretamente, para la salud oral, ese es el tabaquismo. Las encías oscuras por fumar representan la mayoría de los casos de cambio de color en las encías. Los pacientes con gran adicción o que fuman desde hace muchos suelen suelen presentar cambios de tonalidad en las encías, siendo la nicotina, la principal responsable.

Principales Enfermedades de las Encías

A continuación, se describen algunas de las enfermedades de las encías más comunes:

• Gingivitis: La gingivitis es la etapa inicial y más común de la enfermedad gingival. Se caracteriza por enrojecimiento, hinchazón, y a veces, sangrado de las encías durante el cepillado. Si la placa no se elimina adecuadamente, sus bacterias pueden irritar las encías, llevando a la gingivitis. Con una higiene bucal exhaustiva, la gingivitis -y por tanto el sangrado de encías- suele desaparecer al cabo de una o dos semanas. Por regla general, no causa dolor.
• Periodontitis: Si la gingivitis no se trata, puede progresar a una enfermedad de las encías más grave conocida como periodontitis. Además del sangrado de las encías, aquí entran en juego síntomas mucho más graves: las encías se despegan del diente, creando bolsas gingivales y exponiendo los cuellos de los dientes. La inflamación no sólo afecta a las encías, sino también al periodonto. En los casos graves, los huesos de la mandíbula también retroceden, de modo que los dientes dejan de estar firmemente sujetos al periodonto y, en el peor de los casos, pueden caerse. Por cierto, la periodontitis no se puede curar ni revertir. El tratamiento dental sólo puede detener su progresión.
• Absceso Periodontal: Un absceso periodontal es una infección grave que ocurre en las encías. Se caracteriza por dolor intenso, hinchazón, y a veces, la liberación de pus.
• Traumatismo Oclusal: El traumatismo oclusal se refiere al daño en las encías y tejidos de soporte causado por una fuerza excesiva sobre los dientes, como puede ocurrir con un bruxismo no tratado o una mordida incorrecta.
• Gingivitis Ulcerosa Necrotizante: La gingivitis ulcerosa necrotizante es una forma grave y dolorosa de enfermedad gingival, a menudo asociada con inmunodeficiencias severas o estrés extremo.

Otras Causas de Encías Negras

Además de las enfermedades periodontales, existen otras causas que pueden provocar la aparición de encías negras:

• Tabaquismo: La nicotina estimula la producción de melanina y ésta provoca la formación de placas sobrepigmentadas o el oscurecimiento general de las encías.
• Manchas de Amalgama: La amalgama era un producto metálico que se utilizaba anteriormente en algunas reconstrucciones dentales y que puede originar una mancha negra conocida como tatuaje metálico. Para evitar este, y otros problemas, ahora se utiliza composite o cerámica para las reconstrucciones dentales. Antiguamente, los empastes se realizaban con amalgama de plata. Es posible, que con los años, quede un depósito de esta amalgama en las encías que crea una mancha oscura.
• Medicamentos: Algunos medicamentos, como los anticonceptivos, pueden crear manchas negras en las encías.
• Injertos de Encía: Es habitual que en estos tratamientos en los que se añade tejido a la encía, se generen manchas negras puntuales que se eliminan al poco tiempo.

Tratamiento de las Enfermedades de las Encías

Es importante recordar que el tratamiento de las enfermedades de las encías será determinado por un periodoncista, quien, tras un estudio minucioso de tu caso, decidirá cuál es el mejor tratamiento según la enfermedad de las encías y de la gravedad de la misma.

• Limpieza Profesional: Este procedimiento, realizado por un dentista o higienista dental, no solo limpia la placa y el sarro que no pueden ser eliminados con el cepillado regular, sino que también ayuda a prevenir futuras acumulaciones. Durante el diagnóstico, el dentista examina de cerca las encías con una sonda especial que muestra la profundidad de las bolsas entre las encías y el diente. Así determina si ya existe periodontitis. El ojo experto del dentista también puede ver si la causa del sangrado de las encías está directamente en la boca o si puede haber otra enfermedad subyacente. Si es así, le recomendará que le vea un especialista o su médico de familia. Si la causa del sangrado de las encías es la gingivitis o la periodontitis, el dentista eliminará la placa y el sarro para eliminar las bacterias responsables. También puede recomendarle que utilice un colutorio antibacteriano . El principio activo clorhexidina es la norma de oro para combatir las bacterias de la boca. Cuando se eliminan las bacterias, se cura la inflamación. Si sólo te sangran las encías en una zona, puedes aplicar un gel localizado. Si tienes encías sangrantes en más de una zona, puedes utilizar un colutorio para tratar toda la zona. Los productos de la gama Perio plus de Curaprox no sólo utilizan el principio activo de eficacia probada clorhexidina, sino también Citrox®, un extracto natural de naranja amarga que refuerza el efecto de la clorhexidina y garantiza que la placa no se adhiera a los dientes.
• Implantes Dentales: En situaciones donde la enfermedad ha provocado la pérdida de dientes, los implantes dentales son una solución efectiva.

Prevención de las Enfermedades de las Encías

Además del tratamiento, el control y la prevención son fundamentales. Prevenir las enfermedades de las encías es posible, y de hecho, es la mejor manera de mantener una buena salud bucodental.

• Cepillado regular: Cepilla tus dientes al menos dos veces al día con una pasta dental con flúor. Lo mejor es utilizar un dentífrico que ayude a eliminar las bacterias que causan la inflamación. Por ejemplo, hay dentífricos antibacterianos con clorhexidina que puedes usar además de un colutorio o gel. La pasta de dientes también debe ser suave para proteger las encías ya irritadas. Por tanto, debes evitar los agentes blanqueadores agresivos y los ingredientes, como el agente espumante químico SLS, que pueden irritar y resecar aún más las mucosas de la boca. Un dentífrico con un alto efecto abrasivo.
• Visitas regulares al dentista: Las visitas regulares al dentista son esenciales para prevenir las enfermedades gingivales.
• Dejar de fumar: El tabaquismo es uno de los factores de riesgo más significativos para el desarrollo de enfermedades gingivales.

Si le sangran las encías mientras se limpia los espacios interdentales con cepillos interdentales o hilo dental, no significa necesariamente que se las haya lesionado. Esto es especialmente cierto si no ha limpiado sus espacios interdentales con regularidad. Pero eso no significa que debas dejar de limpiar los espacios entre los dientes. Todo lo contrario. La inflamación sólo puede combatirse con una limpieza a fondo. El sangrado de las encías suele cesar en una semana, cuando la inflamación se ha curado.

En definitiva, las manchas negras en las encías suelen ser inofensivas, pero a veces pueden ser un signo de problemas de dentición en los niños o cáncer oral. Si se nota una nueva mancha en las encías, es importante informar a su odontólogo.

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