Endodoncia: Información Completa para Pacientes

En Estados Unidos, cada año, más de 15 millones de dientes son tratados y salvados gracias al tratamiento de conductos radiculares, conocido como endodoncia. "Endo" es una palabra griega que significa "interior", y "odont" significa "diente". Por lo tanto, el tratamiento endodóntico se enfoca en el interior del diente.

Para comprender mejor este tratamiento, es útil conocer la anatomía del diente. Bajo el esmalte blanco y una capa dura llamada dentina, se encuentra un tejido blando llamado pulpa. La pulpa se extiende desde la corona del diente hasta la punta de las raíces, conectándose con los tejidos circundantes.

¿Qué es la Endodoncia?

La endodoncia es la rama de la Odontología que se ocupa de la morfología, fisiología y patología de la pulpa dental y de los tejidos que rodean la raíz. Los tratamientos endodónticos son procedimientos diseñados para tratar el interior del diente, buscando preservar su salud e integridad. El objetivo principal es mantener la dentición natural, el hueso y la encía circundante, así como su funcionalidad.

En esencia, la endodoncia se basa en la evidencia científica con el objetivo de salvar el diente y mantener los tejidos que lo rodean, ya sea la encía o el hueso. Cuando un diente presenta una infección severa y requiere tratamiento endodóntico, este tratamiento está diseñado para eliminar las bacterias de los conductos del diente, prevenir su reinfección y salvar el diente natural.

¿Cuándo es Necesario un Tratamiento Endodóntico?

El tratamiento endodóntico es necesario cuando la pulpa, el tejido blando del interior del conducto radicular, se inflama o infecta. La inflamación o infección puede tener diversas causas: principalmente caries profundas, repetidos procedimientos dentales en el diente o fractura. Además, una lesión en un diente como un traumatismo, puede causar daños en la pulpa aunque no veamos grietas o caries profundas.

Si no se trata la inflamación o la infección de la pulpa, puede presentarse dolor intermitente o constante y, a veces, puede aparecer un flemón o una fístula. La pulpa es importante durante el crecimiento y desarrollo del diente. Sin embargo, cuando el diente haya madurado completamente, puede sobrevivir sin la pulpa.

Signos de una Pulpa Dañada

• Dolor.
• Sensibilidad prolongada al frío o al calor.
• Cambios de color en el diente.
• Hinchazón y molestia en las encías alrededor del diente.
• Pequeños granos blancos en la encía, que a veces supuran.

A veces, no hay síntomas. También podría estar aconsejado el tratamiento endodóntico en dientes que requieran tallados para la posterior colocación de coronas o puentes fijos.

¿Cómo se Realiza un Tratamiento Endodóntico?

El proceso de endodoncia se lleva a cabo en varias etapas clave:

1. Examen y Diagnóstico: El dentista examina y toma una radiografía del diente mediante rayos X. El primer paso de una endodoncia es realizar una radiografía que ayudará a valorar la posible afectación de la pulpa o del nervio del diente.
2. Anestesia: Se administra anestesia local para adormecer el diente. Al anestesiarse no habrá dolor durante el tratamiento. El proceso de endodoncia comienza con la aplicación de anestesia local para adormecer la zona. Para ello, nuestros profesionales deben de asegurarse de que la zona no se encuentra inflamada o infectada. En caso de que sí, recetarán antibióticos y antiinflamatorios antes de la intervención.
3. Aislamiento: Una vez adormecido el diente se coloca una lámina protectora de látex llamada "dique dental" sobre la zona para aislar el diente y mantenerlo limpio y libre de saliva durante el procedimiento. El aislamiento con dique de goma durante una endodoncia es obligatorio.
4. Acceso a la Pulpa: A continuación se hace una abertura en la corona del diente para limpiar la caries si fuera el caso y acceder a la pulpa dental. Durante la endodoncia, nuestros odontólogos acceden a la pulpa dental a través de una perforación en la corona del diente. Tras ello, extraen el tejido infectado y limpian los conductos reticulares.
5. Limpieza y Preparación: Las limas de endodoncia son herramientas esenciales en el proceso de realizar una endodoncia o tratamiento de conducto. Las limas de endodoncia se utilizan para eliminar el tejido pulpar infectado o inflamado, así como los restos de tejido dañado o bacterias presentes en los conductos radiculares. Las limas se utilizan para dar forma a los conductos radiculares de manera que sean adecuados para la obturación posterior. La limpieza y preparación del conducto deben realizarse hasta la región apical, es decir, hasta el extremo o ápice de la raíz del diente. Sin embargo, es importante tener en cuenta que la longitud exacta hasta la cual se debe limpiar varía según cada caso y puede determinarse mediante técnicas como el uso de localizadores de ápice y radiografías. Se elimina del diente tanto la pulpa como las bacterias y el tejido nervioso descompuesto. Después, se raspan y liman los lados de los conductos radiculares.
6. Desinfección: Durante la endodoncia se utilizan soluciones desinfectantes para asegurar que el área esté completamente esterilizada.
7. Obturación: Después de limpiar y dar forma al espacio, se rellena los conductos radiculares con un material biocompatible, normalmente un material parecido a la goma llamado gutapercha. La gutapercha se coloca con un cemento adhesivo para garantizar el sellado completo de los conductos radiculares. Los conductos dentales deben ser sellados completamente hasta el ápice radicular (extremo de la raíz) para asegurar la efectividad a largo plazo del tratamiento de endodoncia y prevenir futuras infecciones. Una vez esté el área desinfectada, llega finalmente la fase de la obturación. Esta consiste en rellenar y sellar los conductos que se han limpiado con material inerte.
8. Restauración: Tras la endodoncia deberá volver al dentista para que le coloque una corona u otro tipo de restauración en el diente para protegerlo y devolverle su plena funcionalidad. Cuanto antes se restaure el diente después de la endodoncia mejor es el pronóstico. El tipo de restauración dependerá de la estructura dental remanente. Puede realizarse una restauración directa en composite si falta poco esmalte y dentina. En algunos casos, es necesaria la reconstrucción del diente. Después de una endodoncia, nuestros profesionales volverán a citar al paciente para restaurar el diente afectado y devolverle su aspecto inicial. Habitualmente, los dientes que necesitan de una endodoncia también tienen alguna fractura o una caries extensa. A menudo es necesario colocar una corona, un poste u otra restauración para proteger el diente y restaurarlo completamente.

¿Cuántas Sesiones Son Necesarias?

En la mayoría de los casos los tratamientos pulpares pueden realizarse en una sola sesión, si bien en algunas ocasiones dependiendo de la situación clínica, la dificultad técnica del caso, la experiencia del profesional u otros parámetros, pueden hacer necesarias dos o más sesiones, siempre a juicio del profesional que lo realiza.

¿Es Doloroso un Tratamiento Endodóntico?

Estos tratamientos suelen ser prácticamente indoloros, ya que a día de hoy se utilizan anestésicos locales muy eficaces y de larga duración. Al anestesiarse no habrá dolor durante el tratamiento. Los primeros días después del tratamiento, el diente puede estar sensible, sobre todo si había dolor o infección antes de la intervención. Durante los primeros días después del tratamiento podrá notar sensibilidad o molestia en el diente, debido a la inflamación postoperatoria de los tejidos que rodean al diente. Estas molestias pueden aliviarse con medicamentos como analgésicos antiinflamatorios. En estos casos su doctor le recetará la medicación adecuada.

¿Se Puede Realizar un Tratamiento Endodóntico Habiendo un Flemón?

No sólo se puede sino que, en la mayoría de las ocasiones, es el tratamiento idóneo para resolver este problema. Un flemón se produce por la existencia de un proceso infeccioso en los tejidos que rodean el diente, muchas veces debido a una enfermedad de la pulpa. Con el tratamiento se elimina la pulpa que está enferma de manera irreversible y se consigue la desinfección de los conductos del diente.

Cuidados Posteriores a la Endodoncia

Después de una endodoncia, es importante seguir ciertos cuidados para asegurar una recuperación exitosa:

• Alimentación: Después de una endodoncia, trate de comer alimentos blandos que requieran muy poca masticación, como puré de manzana, yogur, huevos y pescado. Evite los alimentos duros. Se debe intentar no masticar o morder con el diente tratado hasta se realice la restauración definitiva del diente.
• Restauración Definitiva: Es fundamental no demorar en exceso la restauración de los dientes tras el tratamiento de conductos para evitar cualquier complicación o fractura de los mismos. El diente sin restaurar es susceptible de fracturarse, por lo que debe acudir a su dentista para que le haga una restauración completa lo antes posible.
• Higiene y Revisiones: Es importante que acuda a su dentista periódicamente (al menos, una revisión anual) para evitar la aparición de caries u otros factores que pudieran influir en el pronóstico del diente tratado. El cual, se comportará igual que los demás tanto en su función como en su duración, requiriendo los mismos cuidados de higiene, prevención y revisiones periódicas que cualquier otro diente.

¿Son Más Frágiles los Dientes Tras un Tratamiento Endodóntico?

Después de una terapéutica de este tipo, el diente tratado y correctamente restaurado no es más frágil. En los casos de dientes posteriores (premolares y molares), puede ser conveniente proteger la corona del diente (la parte visible, que sobresale de la encía) mediante reconstrucciones adecuadas, para una mayor durabilidad de los mismos.

¿Qué Causa que un Diente Necesite Tratamiento Adicional Después de un Tratamiento de Endodóncico?

La mayoría de los dientes tratados duran tanto como los otros dientes. En pocos casos, un diente que ha sido sometido a un tratamiento endodóntico no se cura o el dolor continúa. En otras ocasiones, el diente puede doler o enfermarse meses o hasta años después de un tratamiento. Ante estas situaciones, puede ser necesario repetir el tratamiento endodóntico (reendodoncia) o realizar un tratamiento quirúrgico periapical (en el extremo de la raíz del diente).

Alternativas al Tratamiento Endodóntico

La prioridad debe ser la de intentar que se mantengan los dientes naturales. Cuando no es posible, la alternativa es la extracción dentaria y su sustitución por un implante con la correspondiente rehabilitación protética.

Tipos de Endodoncia

Para clasificar las endodoncias, es importante tener en cuenta que no todos los dientes tienen el mismo número de raíces ni de conductos radiculares. En las raíces de los dientes es donde se encuentran estos conductos radiculares.

• Endodoncia unirradicular: Son los procedimientos endodónticos que se realizan en dientes con un solo conducto radicular.
• Endodoncia birradicular: Son los procedimientos que se realizan a dientes con dos conductos radiculares.
• Endodoncia multirradicular: Son las endodoncias realizadas a aquellos dientes que cuentan con tres o más conductos radiculares.

Pese a que la mayoría de los dientes acostumbran a tener el número de conductos radiculares descrito en cada uno de los tipos, todos los dientes pueden tener variaciones anatómicas.

Ventajas de la Endodoncia

Una endodoncia es un tratamiento que permite curar o sanar un diente original que tiene una infección o una descomposición. El tratamiento se lleva a cabo de manera rápida y sin apenas dolor, y tiene múltiples ventajas para el paciente que decide someterse a él, tanto a corto como a largo plazo.

• Evita la extracción de un diente natural.
• Evita la halitosis y otras consecuencias. Los dientes infectados pueden producir consecuencias más allá del daño del propio diente, como por ejemplo la halitosis.
• Es un tratamiento no doloroso. La endodoncia es un tratamiento que apenas produce dolor al paciente durante el proceso. La tecnología actual lo convierte en un tratamiento sin dolor, rápido y seguro.
• Recupera la masticación sin molestias. Los dientes dañados pueden ser sensibles al estar expuestos a alimentos fríos o calientes y también al tacto o la masticación de ciertos alimentos.
• Previene tratamientos dentales más caros. Un diente descompuesto puede resultar en el movimiento de los dientes adyacentes.

Fases del Tratamiento de Endodoncia

La endodoncia es un tratamiento que consiste en sanar un diente infectado de manera grave. El tratamiento consta de cinco fases que comienza con una radiografía y diagnóstico del estado del paciente, y finaliza una vez que el diente ya está restaurado.

1. Radiografía y diagnóstico. El primer paso de una endodoncia es realizar una radiografía que ayudará a valorar la posible afectación de la pulpa o del nervio del diente.
2. Anestesia local. El proceso de endodoncia comienza con la aplicación de anestesia local para adormecer la zona.
3. Extracción pulpar. Para acceder al nervio y a la cámara pulpar, se perfora el diente. Se elimina del diente tanto la pulpa como las bacterias y el tejido nervioso descompuesto. Después, se raspan y liman los lados de los conductos radiculares.
4. Sellado radicular. Con el diente completamente limpio y desinfectado, se sellan los conductos.
5. Restauración del diente. Habitualmente, los dientes que necesitan de una endodoncia también tienen alguna fractura o una caries extensa. A menudo es necesario colocar una corona, un poste u otra restauración para proteger el diente y restaurarlo completamente.

Endodoncia: Un Procedimiento Seguro y Efectivo

Si vas a someterte a una endodoncia dental, no debes de preocuparte. Recuperarás la funcionalidad y el aspecto natural de tu diente. Además, nuestros odontólogos realizarán revisiones periódicas para verificar su buen estado.

Ahora que ya sabes cómo se hace una endodoncia, no debes de temerle. Un procedimiento efectivo y con grandes resultados que te devolverá la salud bucodental.

Dr. Benjamín Martín Biedma coautor de «Endodoncia para todos»

Conservar los dientes es el trabajo que desarrollan los endodoncistas con tenacidad y constancia. Para conocer los secretos de esta especialidad y fomentar el desarrollo de nuevos materiales e instrumentos que ayuden a los dentistas a preservar la dentición natural, el Dr. Benjamín Martín Biedma ha coordinado la edición de «Endodoncia para todos. Protocolos clínicos necesarios, en Endodoncia y en la reconstrucción del diente endodonciado»

«Endodoncia para todos» es un libro de protocolos, extenso, que pretende ayudar a detectar problemas e indicar cómo solucionarlos. Pero es también una guía rápida de consulta que sirve para aquellos profesionales que se enfrentan a un problema clínico y necesitan una respuesta inmediata. Sabemos que hay compañeros que desconocen cuáles son los límites que tiene la Endodoncia.

La reconstrucción coronal es un tema en el que habitualmente no se profundiza. Muchas veces los endodoncistas nos quedamos en el tratamiento de conductos, aunque cada vez le damos mayor importancia a las nuevas tecnologías, a los nuevos productos, a las nuevas maneras de reconstruir, y realmente en este libro se aborda.

En «Endodoncia para todos» tratamos las nuevas tecnologías, el desarrollo de imagen en 3D, microscopio… También dedicamos capítulos para reconstrucciones directas y semiindirectas, así como reconstrucciones indirectas con las nuevas tecnologías. La reconstrucción coronal se aborda muy extensamente y en profundidad con todo el armamento que existe hoy en día para que quien lea estos capítulos conozca las distintas maneras de tratar, de la mano de los mejores especialistas de cada tema. Es una tecnología que va a variar mucho y se va a hacer normal en las clínicas. Por todo ello, en el equipo estamos viendo cómo trabajarlo.

La reparación pulpar, es decir, el tratamiento de dientes necróticos con detención del desarrollo radicular, es ya una realidad. Ahora podemos reparar estos dientes, completando su desarrollo. En «Endodoncia para todos» ya lo hemos tratado, puesto que es un tema que va a tener un gran desarrollo.

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