La idea de que la ortodoncia era solo para niños ha quedado en el pasado. Cada vez más personas sienten la necesidad de tener una sonrisa agradable y estética, lo que ha impulsado la evolución y diversificación de los tratamientos de ortodoncia.
Seguro que has oído hablar muchas veces de brackets y ortodoncia. Por ello, es posible que quieras saber más sobre los brackets, qué son exactamente. Empecemos por decir que los brackets se utilizan en ortodoncia para corregir la posición de los dientes cuando están mal alineados, muy separados o apiñados, problemas en la mordida etc. Los brackets no son otra cosa que pequeños dispositivos adheridos de forma temporal a los dientes, a los que adaptamos el arco, que es el elemento activo, es decir, el que mueve los dientes a su posición correcta. Gracias a estas piezas, el ortodoncista puede corregir la posición de los dientes mal alineados, separados o apiñados. La función de los brackets es guiar el movimiento de los dientes en un plano tridimensional, según la planificación del ortodoncista.
Es importante saber que el «aparato» consta de dos partes: los brackets que van pegados a los dientes y hay de varios tipos y la otra parte que se va cambiando en cada visita que son los arcos y las gomas que las sujetan. Hoy en día los brackets están diseñados de un modo concreto para que se transmita la información en un movimiento preciso. Es decir, son los que llevan la información necesaria para que, a través del arco, se realice el movimiento que el ortodoncista planifica.
Los brackets son un elemento clave en algunos aparatos de ortodoncia utilizados para alinear las piezas dentales del paciente. Técnicamente, el término «bracket» se corresponde con cada una de las piezas sujetadas por un arco de metal que se adhiere a la superficie frontal o trasera del diente. El arco metálico es la parte activa del aparato, la que realmente ejerce la fuerza necesaria para empujar los dientes a la posición que deben ocupar.
Al contrario del tan demandado sistema Invisalign en Barcelona, los brackets son la opción más visible de la ortodoncia, pequeñas piezas de forma cuadrangular que se colocan y adhieren en los dientes. Se diseñan específicamente para cada diente y sobre ellos se coloca un arco metálico que se sujeta mediante las ligaduras. La base del bracket es sobre la que se coloca el cemento especial para adherirlo a la superficie del diente. Para facilitar que este cemento se fije al bracket, lleva incorporado una malla de manera que el cemento penetre a través de esas rugosidades. Las aletas son las partes que sobresalen hacia el labio. Permiten colocar las ligaduras a su alrededor para fijar el arco. El slot es el espacio que existe entre las aletas.
Con la ortodoncia conseguimos unos dientes alineados y una buena mordida, es decir, estética dental y funcionalidad. Además es un tratamiento que se puede aplicar tanto en niños como en adultos. Lo que usamos para ortodoncia es igual en ambos, no hay brackets para niños o para adultos. Hay de diferentes tamaños según el diente.
Tipos de Brackets
Hoy en día existe una amplia variedad de tipos de brackets, cada uno con sus propias características, ventajas y desventajas. A continuación, exploraremos los tipos más comunes:
Brackets Metálicos
De todos los tipos de brackets son los más conocidos y menos estéticos. Es el comúnmente llamado aparato para los dientes. Consiste en llevar en cada diente un bracket de metal gris. Los brackets metálicos son los aparatos dentales más populares. Los conocemos también como brackets fijos y están fabricados en acero y titanio. Son visibles ya que se colocan en la parte exterior de los dientes.
Los brackets metálicos fijos son la modalidad más convencional y fiable de ortodoncia. Estos dispositivos están fabricados con materiales que no solo garantizan su durabilidad, sino que también permiten ofrecerlos a un precio más accesible. Además, de los diferentes tipos de ortodoncia que se practican en la actualidad, la utilización de brackets de metal acostumbra a ser la más económica. Requieren de una ligadura de alambre o a base de gomitas para fijar el arco sobre los dientes.
Se trata de una ortodoncia muy resistente que aplica una fuerza constante para mover los dientes, siendo ideal para tratamientos en niños y jóvenes, aunque, teniendo en cuenta que para determinados diagnósticos obtienen mejores resultados que otros sistemas, también se utiliza para tratar maloclusiones en adultos a los que no les importa que se vean los aparatos. Para mitigar el impacto estético, se han desarrollado los brackets metálicos mini, que son menos voluminosos, pero igualmente efectivos.
En realidad los brackets de colores no existen. Lo que les proporciona color son las gomas de colores que se colocan en cada bracket. Las gomas que sujetan el arco en el tratamiento tradicional pueden ser de color transparente o metálico, que son los más usados o también pueden ser de colores, lo que puede confundir a la gente y que piensen que hay brackets de colores. Son ideales para niños, hacen que la ortodoncia sea algo más divertido y les permite escoger entre sus colores favoritos, los colores del arcoíris, colores fosforitos, etc.
Brackets Estéticos o Transparentes
Debido a las demandas estéticas que empezaron a surgir a partir de la ortodoncia fija con brackets metálicos, aparecieron los llamados brackets estéticos (también conocidos como brackets invisibles) que, como la propia palabra indica, se tratan de brackets más discretos, más mimetizados con el color y el brillo del diente. Los brackets transparentes se conocen como brackets estéticos, y tienen un color similar al color natural de los dientes. Dentro del grupo de los brackets transparentes, también conocidos como brackets estéticos, podemos incluir los de cerámica y los de zafiro. Los brackets estéticos o transparentes tienen un color similar a los dientes y constituyen la primera alternativa a los metálicos.
Normalmente son el tipo de aparatos que utilizamos en mayores de 18 años que quieren una ortodoncia que sea menos visible a simple vista. Además, estas opciones de ortodoncia visible más estética son más económicas que la ortodoncia invisible, que ocupa el escalafón más alto dentro de los tratamientos de ortodoncia. Con los brackets transparentes podemos emplear arcos, ligaduras y gomas de color blanco.
Se presentan en diferentes materiales: plástico (muy poco utilizados. Son deformables y frágiles), cerámica, zafiro o policarbonato. Los más utilizados hoy en día son los brackets cerámicos y los brackets de zafiro.
Brackets Cerámicos
Son brackets, como los anteriores pero de color blanco por lo que pasan un poco más desapercibidos que los anteriores. Los brackets cerámicos, también conocidos como brackets estéticos o transparentes, son la alternativa más usual a los metálicos. La diferencia es precisamente que son más estéticos al ser menos visibles a simple vista ya que tienen un color similar a los dientes. Son una interesante alternativa a los metálicos, especialmente para aquellas personas preocupadas por la estética o que puedan tener algún tipo de alergia a los materiales níquel o titanio, con los que están confeccionados.
En este caso, el bracket está fabricado de un material similar a la cerámica, generalmente silicato de litio, con un color que se asemeja al del esmalte dental, minimizando así su visibilidad. Los primeros se presentan en color diente y los brackets cerámicos se utilizan con ligaduras elásticas transparentes. La diferencia es precisamente que son más estéticos al ser menos visibles a simple vista ya que tienen un color similar a los dientes.
Los brackets de cerámica de buena calidad, como por ejemplo los Clarity Advanced de 3M, son tan o más resistentes que los convencionales, trabajan mecánicamente igual y no se tiñen. Lo que puede teñirse algunas veces es el elástico que sujeta el alambre al bracket, por lo que es recomendable usar ligaduras de metal recubiertas de teflón blanco que no se manchan. Los alambres están hechos con un material compuesto muy resistente y pueden ser blancos para disimular aún más los brackets de cerámica. Es decir, constituyen una opción de ortodoncia visible más estética, siendo más económica la ortodoncia invisible. Para mayor discreción, dependiendo del tratamiento, arcos, ligaduras y gomas pueden ser blancos.
No son tan resistentes como los brackets metálicos, por lo que a veces pueden sufrir roturas y deben ser reemplazados; además, su eficacia es algo menor a la hora de dirigir el movimiento correctivo del diente, lo que puede alargar el tiempo de tratamiento.
Brackets de Zafiro
Los brackets de zafiro son los tipos de brackets que mejor se mimetizan con el diente al que van cementado. Los brackets de zafiro son los que estéticamente mejor se mimetizan con el diente al que van cementado ya que son prácticamente transparentes. Los de zafiro son transparentes (se fabrican con zafiro combinado con polvo de zirconio).
Sin embargo, tienen un problema importante y es que son extremadamente frágiles. Cuando utilizamos los arcos o alambres más rígidos (aquellos que se emplean a partir del mes 8 de tratamiento), las aletas del bracket de zafiro empiezan a fracturarse. Eso supone un gran inconveniente ya que se deben volver a cementar, retrasando la evolución del tratamiento. Son brackets muy estéticos y que resisten perfectamente los arcos rígidos que colocamos una vez el tratamiento de ortodoncia está avanzado, así como las dobleces o aplicación de torque sin fracturarse.
Brackets Autoligables
Esta opción está en auge durante los últimos años. Para solventar el problema de la fricción, han aparecido en los últimos años, los brackets autoligables. Con estos brackets evitamos llevar las gomas que sujetan el arco al bracket. Estos sujetan el arco mediante una pestañita que tienen. A diferencia de los anteriores, los brackets autoligables no necesitan ningún elemento adicional para sujetar el arco, evitando así el uso de gomas. En este caso el arco se sostiene mediante unos clips incorporados en el mismo bracket. El hecho de no tener que cambiar periódicamente las gomas elásticas hace que se reduzcan las visitas al ortodoncista.
Los brackets autoligables son similares a los brackets estéticos, con la particularidad de que el bracket no se ata al arco mediante una ligadura, sino que el propio bracket posee una tapita o un clic (dependiendo de la marca) que ajusta el arco a la ranura sin necesidad de usar ligaduras y dejando que los arcos se muevan libremente dentro del bracket. Los brackets autoligables reducen el roce entre el bracket y el arco, añadiendo comodidad y facilitando algunas operaciones del tratamiento. A diferencia de los brackets convencionales, los brackets autoligables utilizan un mecanismo de clip que sujeta el arco no siendo necesarias las ligaduras y por tanto generan menos fricción dentro de la dentadura.
Brackets Linguales
Ortodoncia Lingual: La Alternativa Invisible a los Brackets Tradicionales
Es un aparato que se coloca por las caras de dentro de los dientes mediante brackets pero más pequeños. Esta opción es bastante estética ya que al sonreír no se ven los brackets porque están por dentro. Los brackets linguales se colocan en la cara interna de los dientes y, por lo tanto, son invisibles desde fuera. Es uno de los tratamientos más avanzados y por excelencia es la ortodoncia conocida como invisible, por tanto, cuando hablamos de brackets invisibles nos estamos refiriendo a los brackest linguales. Los brackets linguales sí son totalmente invisibles ya que se colocan en la parte interior o lingual de los dientes.
Los brackets linguales se colocan cementados en la cara interior de las piezas dentales de ambas arcadas, de manera que éste es el único método de ortodoncia 100% imperceptible. Existen diferentes tipos de brackets linguales, desde los estándar a los realizados a medida. Se trata de aparatos metálicos fijos que se diseñan a medida para cada diente, por lo que no producen rozaduras ni molestias al comer ni al hablar. Cuanto más pequeños son, más cómodos son para el paciente. Permiten solucionar todo tipo de problemas de alineamiento y mordida al ser muy efectivos para casos en los que es necesario mover las raíces de los dientes.
Incognito es una de las marcas que ofrece este tipo de ortodoncia. Están realizados en una aleación de oro, por lo que son más finos que el resto de brackets linguales. Las citas en el ortodoncista serán mucho más largas que con ortodoncia convencional.
Ortodoncia Invisalign (Alineadores Transparentes)
Es un tratamiento que actualmente está en auge y parece ser que podría llegar a sustituir a la ortodoncia tradicional. Consiste en una serie de férulas transparentes, como el aparato transparente que se coloca al final de la ortodoncia para retención. La ortodoncia Invisalign es la alternativa a los brackets. Es incorrecto hablar de brackets Invisalign ya que precisamente constituyen una alternativa a los brackets tradicionales. Por tanto, hemos de hablar de alineadores Invisalign. Se acostumbran a utilizar en casos en los que se requiere enderezar los dientes y el paciente, o no quiere llevar aparatos fijos por estética, o no tiene disposición para acudir periódicamente a la clínica.
El sistema de ortodoncia invisible emplea alineadores o férulas transparentes, realizados a medida para cada paciente utilizando un material discreto y cómodo. Invisalign es un procedimiento altamente estético. Su precio es intermedio. Al contrario del tan demandado sistema Invisalign en Barcelona, los brackets son la opción más visible de la ortodoncia, pequeñas piezas de forma cuadrangular que se colocan y adhieren en los dientes.
El tratamiento implica una planificación meticulosa por parte del ortodoncista, quien asegura que cada cambio de férula guíe los dientes gradualmente hacia la posición objetivo mediante movimientos suaves y controlados, ocasionando molestias mínimas para el paciente. El paciente acude a la clínica cada cierto tiempo y recoge las férulas. Debe de ir cambiándolas cada dos semanas. Es un tratamiento totalmente individualizado y que requiere un minucioso estudio por parte del dentista ortodoncista.
Los alineadores Invisalign son férulas transparentes y removibles, lo que hace que sea el tipo de ortodoncia más cómoda que existe ya que pueden quitarse para comer, lavarse los dientes o en aquellos casos en los que el paciente tiene un compromiso laboral o social ineludible. Una ventaja significativa de este sistema es que los alineadores no son fijos, permitiendo al paciente retirarlos cuando lo necesite, por ejemplo, para comer, cepillarse los dientes o en situaciones sociales específicas.
En la actualidad Invisalign es el tratamiento de ortodoncia más innovador ya que permite ver los resultados virtualmente antes de empezarlo y controlar de forma muy precisa por el ortodoncista el grado y tiempo de movimiento de los dientes por cada férula. Solo las clínicas de ortodoncia autorizadas por Invisalign USA disponen de la tecnología y formación necesarias para llevar a cabo con garantía este tipo de tratamientos.
Beneficios Generales de la Ortodoncia
- Eliminan apiñamientos y alinean los dientes, lo que facilita la higiene en la zona de la dentadura.
- Mejoran la masticación, eliminando las molestias asociadas con problemas de mordida.
- Reducen problemas periodontales.
- Reducen las lesiones musculares y articulares de la boca. Está comprobado que los dientes mal alineados provocan dolores articulares y tensiones en el cuello que podrían resolverse con una ortodoncia adecuada.
- Evitan el desgaste dental, especialmente a partir de cierta edad en la que los dientes comienzan a erosionarse, haciendo que unas piezas dentales trabajen más que otras.
Fases del Tratamiento de Ortodoncia
En general, las fases de un tratamiento de ortodoncia son similares con independencia del tipo de brackets que se utilice.
- Fase de estudio. La primera fase comienza cuando el paciente acude al centro de odontología, donde se detectan una serie de problemas que pueden ser corregidos mediante la colocación de unos brackets. Para ello, se realizarán una serie de pruebas diagnósticas, como una radiografía de la boca o un escáner intraoral.
- Fase activa. En esta fase, comienza con la colocación de los brackets y el arco.
- Corrección de la mordida. En primer lugar es necesario corregir la mordida, además de encajar los molares en la posición correcta.
- Cierre de los espacios dentales, ya que, tras el movimiento de los dientes, la separación entre ellos puede ser algo mayor.
- Acabado y personalización. En esta fase, el paciente acude de manera regular a su dentista para determinar si los dientes ya están en la posición correcta.
- Retirada de los brackets. Es la última fase del tratamiento, y se produce sólo en el momento en el que todos los objetivos anteriores se hayan alcanzado.
Consideraciones Finales
Con todo lo anterior seguramente te preguntarás si necesitas ortodoncia y qué tratamiento de ortodoncia elegir. Mi consejo es que si piensas que tus dientes no están correctamente alineados o tu dentista te lo recomienda, visites a un ortodoncista con máster de ortodoncia de 3 años de duración para que estudie tu caso y te haga un diagnóstico.
Aquellos pacientes que consideren el precio como un factor determinante a la hora decantarse por un método de ortodoncia deberán decantarse por los brackets metálicos. Y, por último, los brackets linguales es el método más recomendado para aquellos pacientes que priman la estética por encima del factor económico. Si tienes hijos que deban empezar un tratamiento de ortodoncia, los brackets metálicos son el método más indicado. Por lo general, los niños no valoran las cualidades estéticas de otros tratamientos.
Para decantarte por uno u otro, debes conocer qué factores valoras por encima de los demás, y consultarlo entonces con tu ortodoncista. Al finalizar un tratamiento de ortodoncia es necesario llevar un retenedor por la cara de detrás de los dientes y/o una férula transparente. Esto es debido a que los dientes tienen lo que llamamos memoria elástica.