Las muelas del juicio, también conocidas como terceros molares o cordales, son las últimas en aparecer en la boca. Suelen erupcionar entre los 17 y los 25 años, y de ahí que su nombre haga referencia a la entrada en la edad adulta o la de mayor juicio. Se ubican al fondo de cada arcada dental, tanto en la parte superior como inferior, y suelen completar un total de cuatro.
Sin embargo, hay personas a las que nunca les crecen o que no les crecen las cuatro. Esto se debe, en gran parte, a factores genéticos y a una adaptación evolutiva, y podría ser más común en generaciones futuras.
Las muelas del juicio son un resto de nuestra evolución como especie, ya que nuestros antepasados tenían una mandíbula más desarrollada y, por tanto, con sitio para que pudieran aparecer.
Muelas del juicio | ¿por qué extraerlas? | OdontologiaConCri
En el caso de que puedan cumplir con la función masticatoria no sería necesaria su extracción, pero sería importante realizar una cuidada higiene dental ya que se encuentran en una parte de difícil acceso. Si no se limpian adecuadamente, estas muelas serán más propensas a acumular placa bacteriana y a padecer caries.
Pero, ¿siempre dan problemas? Además de los mencionados problemas de apiñamiento con otros dientes, las muelas del juicio suelen molestar durante su erupción. En este periodo los tejidos que rodean a la muela (encía y mucosa oral) sufren una serie de transformaciones que pueden dar lugar a irritación, dolor e incluso inflamación.
Si sientes molestias en la parte trasera de tu boca o notas inflamación o dificultad al masticar, es posible que tus muelas del juicio estén causando problemas.
¿Por Qué Extraer las Muelas del Juicio?
Aunque el dolor es lo primero que se asocia con este tipo de tratamientos, no siempre es el motivo principal para quitar las muelas del juicio. Existen varios motivos por los que tu dentista te recomendará realizar una extracción:
- Mala posición: Su posición inclinada o torcida en la boca puede provocar que queden atrapadas y no puedan salir del todo, lo que puede provocar inflamación, malestar al comer y dolor al hacer presión sobre los otros dientes.
- Apiñamiento: Si las muelas del juicio no tienen suficiente espacio para erupcionar, empujaran al resto de los dientes causando apiñamiento.
- Caries: Si una muela del juicio no ha erupcionado del todo es muy probable que restos de comida queden atrapados entre la encía y el diente, lo que facilita el riesgo de padecer caries. En general las muelas del juicio, al ser más inaccesibles a la hora de cepillarlas, son más susceptibles de padecer caries o crearlas en la muela adyacente.
- Quistes: Cuando una muela del juicio no logra erupcionar (cordales incluidos) y están totalmente cubiertas por la encía, se asocia a la formación de quistes.
Si erupcionan de forma inadecuada, empujando o tropezando con las piezas adyacentes, será necesario extraerlas para evitar que se produzcan cambios en la posición del resto de dientes. Esto suele ser más común en las piezas inferiores.
Por último, puede ocurrir que al no erupcionar no den ningún problema y, por tanto, pueden mantenerse, aunque será necesario realizar periódicamente un seguimiento radiográfico para supervisar su evolución.
Mientras la muela del juicio está erupcionando hay que realizar una exhaustiva higiene oral ya que los tejidos blandos forman un capuchón o cápsula que rodea a la muela, donde pueden acumularse restos de alimentos dando lugar a la proliferación de bacterias. Si no se realiza una adecuada higiene, el resultado será una infección con dolor e inflamación que puede afectar a la apertura de la mandíbula, o trasladar el dolor al oído, al ojo, a la cabeza, a la base de la boca o a la garganta.
El criterio general es tratar de evitar problemas futuros, sobre todo malposiciones y alteraciones en la alineación del resto de piezas dentales.
Antes de la Extracción de las Muelas del Juicio
Si ya te han hecho un diagnóstico en el que te recomiendan quitar las muelas del juicio, el dentista especialista en cirugía te explicará el proceso. Te preguntarán sobre intervenciones anteriores, estado de salud general, alergias conocidas y si eres fumador, esto es importante saberlo porque el tabaco afecta directamente en la cicatrización de cualquier operación y más si es en tu boca.
Conviene que planees la cirugía por adelantado ya que, si bien el dolor postoperatorio no es lo más destacable (dependiendo de la complejidad puedes llegar a sentir un dolor tolerable tomando la medicación pertinente), sí que puedes tener la cara hinchada durante un par de días.
La operación dura unos 45 minutos, aunque depende de la complejidad de cada caso y generalmente se realiza con anestesia local, que duerme solo la parte donde se va a realizar la operación, si te sientes un poco nervioso es posible que te ofrezcan un sedante para que estés más relajado durante la operación si así lo deseas.
Si hay que quitar las cuatro muelas del juicio es probable que lo hagan de dos en dos, para pasar solamente dos veces por la recuperación, aunque eso dependerá de ti.
Si la extracción de las muelas del juicio es compleja, tienes miedo al dentista, o deseas que en una sola intervención se realice todo lo que necesitas, puedes optar por la sedación consciente, para que puedas estar adormecido y tranquilo durante la cirugía y al despertar no recuerdes nada de lo sucedido. En caso de hacerla con sedación será necesario que algún familiar o amigo te acompañe al salir.
Operación para las Muelas del Juicio
A grandes rasgos existen 3 diferentes tipos de operaciones para extraer una muela del juicio, la dificultad y procedimiento dependerá de cómo esté posicionada.
- Si la muela ha salido del todo, se hace una extracción simple en la que es probable que ni siquiera sean necesarios puntos.
- Si la muela está parcialmente cubierta por encía, se hace una microcirugía para poder sacarla y puede que requiera algún punto para cerrar la encía.
- Si la muela está totalmente cubierta por encía e incluso hueso (cordales incluidos) se necesita hacer un incisión un poco más grande a fin de poder extraerla y posteriormente suturar la encía.
La operación en si no es dolorosa gracias a que el área a tratar está anestesiada, pero puede que sea un poco molesta. En pacientes jóvenes la extracción suele ser más sencilla gracias a que no están completamente formadas.
Postoperatorio de las Muelas del Juicio
Aunque el tiempo de recuperación y la reacción varían de persona a persona, lo más común es que en las primeras horas haya un poco de sangrado y en los siguientes dos días percibas inflamada el área de donde sacaron las muelas.
Estas son algunas de las recomendaciones que se suelen dar después de sacar una muela del juicio:
- Usar una compresa de hielo, te puede ayudar a bajar la hinchazón de la zona donde se han extraído las muelas del juicio.
- Toma la medicación que el dentista te prescriba, respeta la dosis y el tiempo del tratamiento.
- Come alimentos blandos que no tengan la posibilidad de lastimar la zona recién operada y en general durante las primeras horas se recomienda evitar bebidas calientes.
- Utiliza un cepillo de dientes quirúrgico blando para los días después de la cirugía, ya que es importante que mantengas la boca limpia para que la herida no se infecte.
- Contacta con tu dentista en caso de tener fiebre.
Cuando la zona despierta después de la extracción de las muelas del juicio, es normal sentir una pequeña molestia durante las primeras 24 horas. Se recomienda no cepillarse los dientes, debemos ser cuidadosos, pues los primeros momentos tras la operación son un poco molestos y si tocamos un poco la herida puede tardar más en cicatrizar.
En un par de semanas la herida estará completamente cerrada. Generalmente, recetaremos analgésicos y enjuagues para los días siguientes y 24 horas después recomendamos enjuagarse con agua caliente y sal para prevenir infecciones y facilitar la cicatrización. Por supuesto, recomendamos dieta blanda y extremar y mantener una higiene dental adecuada en la zona.
Está prohibido fumar y beber líquidos muy calientes.
Preguntas Frecuentes
- ¿Es obligatorio quitar las muelas del juicio? No siempre.
- ¿Duele la extracción de una muela del juicio? No durante el procedimiento, ya que se usa anestesia local.
- ¿Puedo trabajar al día siguiente de quitarme una muela del juicio? Depende del caso. Si fue una extracción sencilla, probablemente sí.
¿Cuánto Cuesta Extraer las Muelas del Juicio?
En temas de salud bucodental cada paciente es un caso, por lo que el precio puede variar. No obstante, el coste de la extracción de una muela del juicio puede ser desde 60 a 120 euros, dependiendo si la muela está erupcionada o se necesita cirugía para extraerla.
Si tienes molestias en la parte anterior de la boca, lo primero que tienes que hacer es acudir al dentista. O simplemente, entre los 17 y 21 años realizar una radiografía para detectar su presencia y que tu dentista pueda realizar una valoración. Actualmente los dentistas podemos aconsejar o no su extracción, dependiendo de cada caso que hay que analizar con una radiografía de la boca.
Tabla resumen: Motivos para la extracción de las muelas del juicio
| Motivo | Descripción |
|---|---|
| Mala Posición | Posición inclinada o torcida que causa inflamación y dolor. |
| Apiñamiento | Falta de espacio que empuja y desalinea otros dientes. |
| Caries | Acumulación de restos de comida y bacterias debido a la dificultad de limpieza. |
| Quistes | Formación de quistes alrededor de la muela no erupcionada. |
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