Extracción de Cordales: Todo lo que Necesitas Saber

La salud bucal y facial es fundamental para nuestro bienestar general. La extracción de las muelas del juicio es una preocupación común para muchos pacientes. Las muelas del juicio, esos últimos molares que emergen normalmente en la adultez, son a menudo objeto de mucha atención y, en ocasiones, de intervención quirúrgica.

Muelas del juicio incluidas

Aunque no todos experimentan problemas con estas muelas, su potencial para causar complicaciones dentales es significativo, lo que frecuentemente lleva a su extracción. En este artículo, exploraremos en detalle la extracción de las muelas del juicio, también conocidas como cordales, abordando desde las razones médicas hasta los cuidados postoperatorios y las posibles complicaciones.

¿Qué son las Muelas del Juicio?

Las muelas del juicio o cordales son los últimos dientes en erupcionar, apareciendo normalmente en el período entre los 15 y 30 años. Son los últimos dientes permanentes en salir, también conocidos como terceros molares, y se ubican en la parte posterior de tu boca. Reciben el nombre de muelas de juicio porque usualmente aparecen cuando la persona tiene entre 17 y 21 años.

Anatomía de las muelas del juicio

Clasificación de los Cordales

Dependiendo de su posición, los cordales se clasifican en:

• Cordales mesio-angulados: Tienen una inclinación hacia adelante.
• Disto-angulados: Con inclinación hacia atrás.
• Verticales
• Horizontales

También pueden clasificarse por su grado de erupción en:

• Cordales no erupcionados: El diente no ha perforado la mucosa oral y no se observa clínicamente.
• Cordales erupcionados: La corona está completamente fuera de la encía y la raíz se ubica en el hueso.
• Cordales semi-erupcionados: Han salido parcialmente, quedando un espacio entre la corona y la encía, donde se pueden acumular restos de comida que pueden provocar infecciones.
• Cordales incluidos: El diente permanece totalmente dentro del hueso. La inclusión puede ser ectópica (cerca de su lugar) o heterópica (alejada de su sitio).

Dientes Impactados vs. Dientes Retenidos

• Diente impactado: Está parcialmente o totalmente no erupcionado y colocado contra un obstáculo que imposibilita su erupción normal.
• Diente retenido: Es la detención parcial o total de la erupción fisiológica del diente.

¿Cuándo es Necesario Extraer las Muelas del Juicio?

En ocasiones estos molares se desarrollan bien y brotan sin problemas. Cuando crecen y salen estos dientes con normalidad no hay ningún problema, aquí estaría descartada la cirugía. Sin embargo, en cualquier otra situación puede ser conveniente la extracción de muela de juicio por cirugía, incluso aunque aún no hayan ocasionado ningún inconveniente.

Las razones médicas para la extracción de las muelas del juicio son variadas y significativas. Principalmente, el problema surge cuando no hay suficiente espacio en la mandíbula para acomodar estos molares, lo que puede llevar a que crezcan de manera impactada o torcida.

Los cordales incluidos pueden provocar diversos problemas, como:

• Malposiciones dentarias: Desplazamiento de las piezas dentarias debida a la presión que ejercen los cordales al intentar erupcionar.
• Rizolisis: Los cordales ejercen presión sobre las muelas vecinas, afectando la raíz o la corona de éstas y llegando a provocar su pérdida.
• Quistes: Los cordales incluidos quedan atrapados en un saco folicular, que puede llenarse de líquido, aumentando la presión y provocando quistes o hasta tumores (en casos extremos).

Además, los alimentos pueden quedar retenidos en las muelas del juicio, lo que aumenta la acumulación de bacterias. Cuando están en ángulo contra el diente vecino provocan el surgimiento de caries en este. La formación de quistes es otro de los problemas que pueden afectar. El dolor y las infecciones también son posibles problemas que pueden aparecer debido a las muelas impactadas.

Sobre el momento óptimo para la extracción, se recomienda generalmente durante la adolescencia tardía o al inicio de la veintena.

Preparación para la Extracción

El dentista evaluará si es necesario hacer la cirugía y, de ser así, te explicará cómo es el procedimiento, qué esperar de la extracción de los terceros molares y cómo prepararte. Aclara todas las dudas que tengas y haz todas las preguntas que sean necesarias. Como en cualquier otra cirugía, hay ciertas medidas que debes tomar con anterioridad. Por ejemplo, evitar fumar o tomar alcohol algunos días antes de la extracción.

Tipos de Anestesia Utilizada

Antes de extraer la muela de juicio, se aplica anestesia local en el diente y el tejido adyacente. El dentista o cirujano decidirá si aplica sedación para controlar la ansiedad, se pueden aplicar medicamentos como óxido nitroso, o sedantes orales, incluso los administrados por vía intravenosa. Es común que la extracción se haga solo con anestesia local. De esta manera, el paciente no sentirá dolor, pero estará consciente durante la extracción.

Procedimiento de Extracción

La facilidad o dificultad con la que tu dentista o cirujano maxilofacial puede extraer las muelas de juicio depende de su posición y desarrollo. El especialista tendrá una idea de qué esperar a partir de los exámenes preoperatorios. Un tercer molar que salió completo, normalmente se puede extraer con la misma facilidad que cualquier otro diente.

Pero si está debajo de las encías, más incrustado en el maxilar, si puede requerir una incisión, eliminar una porción de hueso, por lo que requerirá un proceso de extracción más complicado.

Complicaciones al Extraer las Muelas del Juicio

La extracción de los terceros molares es quizá la cirugía oral más común. Hay riesgos, pero estos no suelen ser muchos. El dentista o cirujano debe explicar bien los riesgos al paciente y cómo actuar en caso de alguna dificultad. También le indicará cuáles son los cuidados después de una cirugía oral. Aunque no son tan frecuentes, siempre es posible que aparezca alguna complicación al extraer los terceros molares.

Infecciones

Las infecciones son un riesgo implícito en cualquier tratamiento quirúrgico. En la extracción de las muelas del juicio, el tipo de infección más frecuente es la alveolitis. Puede ser seca o supurada, y su tratamiento es similar. El cirujano puede recetar antibióticos en caso de que ocurra.

Los signos de infección incluyen fiebre, náuseas, incomodidad frecuente e hinchazón, así como secreción amarilla con mal sabor.

Alvéolo Seco

Es la complicación más común cuando se extraen las muelas de juicio, se da cuando no se ha formado el coágulo de sangre en el alvéolo del diente extraído o cuando el coágulo de sangre que se formó se desprendió. Esto ocasiona que la recuperación tarde más tiempo.

El alvéolo seco generalmente aparece 3 o 4 días tras la extracción y sentirás un dolor moderado a severo, así como mal olor en la boca. Debes acudir al dentista ante estos síntomas, ya que el alvéolo seco se trata al colocar un medicamento en esta zona.

Dolor e Incomodidad

Un poco de dolor después de la extracción de los terceros molares es normal debido a la manipulación dentro de la boca. Se siente dolor en los dientes adyacentes y dificultad para abrir la boca. Además, puede haber un poco de dolor de garganta y de oídos. El dolor se puede extender durante varios días, para ello se recetarán analgésicos que ayuden a tolerar la incomodidad. Las compresas frías también ayudarán a bajar la inflamación y reducir el dolor.

Hinchazón

El área de la cara puede inflamarse y en ocasiones aparecen hematomas que desaparecen luego de unos días. De igual manera se siente cierta dificultad para abrir la boca. Para minimizar la hinchazón, colócate una compresa fría, hielo envuelto en un paño, sobre la zona afectada por 10 minutos, descansa 20 minutos. Repite cuantas veces sea necesario por las primeras 24 horas.

Sangrado Postoperatorio

Es normal que ocurra un sangrado leve después de una cirugía oral, sobre todo durante el primer día. Para controlarlo se recomienda colocar una gasa donde se extrajo la muela y morder con la encía. En unos 15 minutos la sangre debe haberse detenido. De lo contrario, infórmale al dentista al respecto.

Parestesias y Otras Complicaciones Nerviosas

Ocurren cuando el nervio se ve afectado durante la extracción. Puede ser porque la inflamación lo comprime o por la técnica utilizada. Esta lesión es más frecuente en el nervio alveolar inferior. La parestesia se presenta como una sensación de hormigueo o adormecimiento, no produce dolor.

Complicaciones en los Senos Nasales

Si la muela está cerca de la cavidad sinusal, puede que se produzcan complicaciones en los senos nasales, en la comunicación sinusal, específicamente. Esto se refiere a una abertura entre el alvéolo dental y la cavidad sinusal, lo que puede causar complicaciones en la recuperación. Evita sonarte la nariz por unos días para facilitar la curación de esta área.

Complicaciones Menos Comunes

• Fístula oroantral: Ocurre cuando la raíz de la muela está en contacto con el seno maxilar.
• Trismus: Es la imposibilidad de abrir bien la boca debido a la inflamación de los músculos.
• Fracturas: Pueden ocurrir por el exceso de fuerza que se aplica.
• Otros daños a dientes adyacentes: Es posible que se produzca una luxación o avulsionado.
• Reacciones a la anestesia: Son raras, pero pueden suceder reacciones alérgicas y otras complicaciones.

Cuidados Postoperatorios Esenciales

Después de la extracción de las muelas de juicio, la velocidad de la recuperación dependerá del grado de dificultad de la cirugía, es decir, si fue simple o si tuvieron que romper el hueso. Prepara con antelación lo que necesitarás después de la cirugía. Compra los medicamentos que indique el dentista. Es posible que estos incluyan analgésicos para el dolor. Así puedes iniciar el tratamiento al llegar a casa.

Dieta Recomendada

Durante las primeras 24 horas se deben ingerir solo alimentos blandos, después de eso pasa a semiblandos por los primeros cinco días. No fumes, ni chupes, nada con pajilla, también evita las bebidas y comidas calientes, como té, café o sopa. Asimismo, evita consumir bebidas alcohólicas, puesto que afectan la recuperación tras la cirugía.

Higiene Bucal

La higiene bucal es fundamental para evitar infecciones, pero tiene que ser cuidadosa y no se debe utilizar enjuague bucal por el tiempo que se indique. Cepíllate los dientes, evitando la zona cercana a la extracción por las primeras 24 horas, asimismo evita enjuagarte la boca o escupir por ese tiempo. Enjuaga tu boca con agua con sal después de las comidas y antes de acostarte.

Restricciones en la Actividad Física

También se indicarán varios días de reposo para apoyar la recuperación y evitar que el coágulo se desprenda. Aunque el paciente puede volver a su vida normal en unos pocos días, debe evitar hacer esfuerzos durante las primeras semanas.

Cuándo Contactar a tu Dentista

Debes consultar a tu dentista si experimentas algunas de las complicaciones al extraer las muelas del juicio, como signos de infección (hinchazón, dolor, fiebre y secreciones en la zona de la extracción), dolor persistente o algún otro síntoma que te cause preocupación.

Conclusión

Es importante destacar que la mayoría de las cirugías de extracción dentarias no tienen complicaciones. Estas son solo algunas posibilidades. Por eso, seguir los cuidados después de una extracción de muela del juicio es importante para una buena recuperación.

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