¿Sabías que la caries es la segunda enfermedad más común después del resfriado? Por supuesto, ¡sin pandemias de por medio! Aunque no es de extrañar, teniendo en cuenta todos los factores que pueden llegar a favorecer su aparición y desarrollo. La caries dental es uno de los desafíos más significativos en la salud bucodental, afectando a personas de todas las edades y estratos sociales.
Desde Clínica Dental Gonzalvo, especialistas en odontología conservadora, estamos comprometidos con la educación y el tratamiento de este problema, especialmente durante épocas festivas como la Navidad, donde el incremento en el consumo de dulces eleva el riesgo de caries. Por eso, queremos profundizar en sus síntomas y métodos de prevención.
Probablemente, el primero que te viene a la mente es el consumo excesivo de azúcares, y no te equivocas, pero no es el único que puede afectar a tu sonrisa con esta patología. Por eso, desde Dentiun, tu centro de salud oral en Málaga, queremos explicarte los principales factores de riesgo que provocan una rápida propagación de esta enfermedad. ¡Toma nota!
EVITA LAS CARIES – Causas, PREVENCIÓN y tratamiento de la caries dental | Dentalk! ©
¿Qué es la Caries Dental?
La caries dental es una afección donde el esmalte del diente se deteriora debido a la acción de ácidos producidos por bacterias en la boca. Estas bacterias se nutren de los azúcares presentes en los alimentos y bebidas que consumimos. Si no se controla, la caries puede avanzar hacia capas más profundas del diente, causando dolor, inflamación y/o infección pulpar (pulpitis) y, en casos más avanzados puede causar la pérdida del diente.
Como sabéis, se trata de una enfermedad dental progresiva causada por la coincidencia de varios factores que destruyen los tejidos del diente. Como resultado, se forma un agujero en el diente que con el paso del tiempo se puede hacer más grande y profundo. ¿El resultado? Además de no ser estético, genera un fuerte dolor.
La caries dental es una patología multifactorial que como tal cuenta con unos factores causales, una patogénesis, sus manifestaciones clínicas y una serie de factores de riesgo predisponentes. Se considera una infección bacteriana caracterizada por la destrucción de los tejidos calcificados del diente, debido a la acción de los microorganismos que integran la placa dental. Es una enfermedad transmisible y la mayoría de los niños adquieren las bacterias cariogénicas de manera vertical de la saliva de sus madres o cuidadores.
La caries se manifiesta con lesiones normalmente progresivas, que si no se tratan, aumentarán de tamaño, progresando hacia la pulpa dentaria, dando como resultado inflamación, dolor y finalmente, necrosis y pérdida de vitalidad del diente.
Las causas de las caries están vinculadas a un proceso dinámico que ocurre en la boca, donde los dientes, compuestos principalmente de hidroxiapatita (fosfato de calcio), experimentan alternancia entre desmineralización y remineralización. La desmineralización ocurre cuando los ácidos formados por las bacterias de la placa dental, a partir de la fermentación de azúcares y almidones, afectan al esmalte dental. La caries se produce cuando el proceso de desmineralización supera la remineralización, lo que lleva a la destrucción progresiva de los tejidos duros del diente.
En resumen, las causas de las caries son multifactoriales, involucrando tanto factores patológicos como protectores. A la hora de evaluar, debemos individualizar cada caso, identificando el riesgo de caries a nivel particular.
Factores de Riesgo para la Aparición de las Caries Dentales
Los factores que producen las caries dentales son bastante conocidos y en la mayoría de los casos se pueden evitar manteniendo una buena higiene dental, visitando al odontólogo y a través de otras acciones preventivas. Pese a ello, la caries sigue siendo un problema habitual en la población.
Dieta rica en azúcares y carbohidratos
Este tipo de alimentación es un factor decisivo, especialmente si se ingieren fuera de las comidas principales, ya que la acción antibacteriana de la saliva no es tan efectiva. De esta forma, los dulces, el chocolate, la bollería industrial, los aperitivos salados, los refrescos o incluso el café facilitan la liberación de ácidos que desmineralizan el esmalte y la dentina, favoreciendo la formación de caries. Así que recuerda, ¡no hay nada más dulce que una sonrisa sana!
Tener una dieta rica en azúcares produce una desmineralización de nuestro esmalte, que es el encargado de proteger las partes internas de nuestro diente. Por eso, las caries dentales consiguen avanzar más rápidamente hacia el interior del mismo. Además, los alimentos con azúcares suelen ingerirse fuera de las comidas, con lo cual debemos evitarlos o cepillarnos los dientes después de cada ingesta.
El consumo de azúcares y carbohidratos es uno de los principales factores que contribuyen al desarrollo de caries. Los alimentos y bebidas azucaradas y carbonatadas como refrescos, caramelos y bollería, contribuyen a crear las condiciones ideales para que las bacterias proliferen y aumente la concentración ácida en boca.
Higiene oral deficiente
Por supuesto, una sonrisa descuidada es un imán para todo tipo de enfermedades bucodentales, siendo la caries una de las que más rápido se forma. Si no se cepillan los dientes de forma adecuada, es probable que comience a formarse una capa de placa bacteriana sobre el esmalte dental, acumulándose hasta favorecer la acción de estos agentes perjudiciales. Con unas buenas rutinas de higiene oral y el uso de complementos, como el colutorio o el hilo dental, ¡tu sonrisa estará un poco más a salvo!
Es necesario cepillar correctamente los dientes, sobre todo en las zonas menos accesibles como pueden ser entre diente y diente, en los últimos molares o en la línea de las encías. De esta forma, evitaremos la acumulación de restos de alimentos que con el paso de los días podrían dañar nuestro esmalte y afectar nuestros dientes. Un correcto cepillado complementado con seda dental nos ayudará a evitarlo. También podemos hacer uso de un colutorio adaptado a nuestras necesidades para completar nuestra higiene diaria.
Una higiene bucal deficiente es otro factor crucial. El no cepillarse los dientes regularmente, o hacerlo de forma incorrecta, así como no usar hilo dental, contribuye a la acumulación de placa dental, una película que se adhiere a la superficie del diente y donde proliferan las bacterias. Dicha acumulación de placa es la antesala de la caries ya que la película ácida en contacto con el esmalte dental genera un deterioro irreversible del esmalte.
Sequedad bucal
Durante el otoño, es habitual que los resfriados aumenten y, con ello, el consumo de jarabes, cuyo principal efecto secundario suele ser la sequedad bucal. Esto se traduce en una disminución de los niveles de saliva en la boca, lo que, a su vez, provoca la escasa protección de los dientes frente a los ácidos de los alimentos.
La saliva ayuda a eliminar las bacterias de nuestra boca que aumentan con factores como el tabaco, los medicamentos, la atrofia en las glándulas tiroideas u otras enfermedades propias de la actividad bacteriana. En estos casos, recomendamos hacer uso de un colutorio específico para este problema.
Consumo de tabaco
Aunque sabemos que eres consciente de los efectos tan perjudiciales del tabaco, lo cierto es que también afecta a tu salud oral. El consumo excesivo de cigarrillos provoca graves daños en la raíz del diente, exponiéndola a los ácidos y favoreciendo la acumulación de bacterias sobre ella. Desde Dentiun Málaga, ¡te animamos a despedirte del tabaco!
Falta de flúor
El flúor es un mineral que ayuda a fortalecer el esmalte dental y a hacerlo más resistente al ataque ácido. Una deficiencia en flúor, ya sea por no usar pastas dentales fluoradas o por tener un suministro de agua con bajos niveles de este mineral, puede aumentar el riesgo de caries. En la actualidad, al tener una dieta rica en alimentos frescos y variados, ha hecho que no se necesite suplementación a este nivel.
Nos ayuda a la remineralización del diente, por eso es muy importante usar siempre dentífricos con este componente.
Contagio
En efecto, la caries es contagiosa, aunque no con excesiva facilidad. Un simple beso no es suficiente para contagiarse, sino que es necesario un contacto constante y prolongado en el tiempo entre la persona afectada y la sana. Por lo tanto, sí que es un factor de riesgo para muchas parejas, por lo que siempre es conveniente mantener en buen estado tu salud oral.
Genética
Según un estudio realizado a 62.000 pacientes de distintos países, se ha llegado a la conclusión de que la caries sí puede llegar a ser hereditaria. ¿Lo sabías? Los científicos han llegado a identificar hasta 47 genes relacionados con este problema, pero esto no debe servir de excusa ni para los hijos ni para los progenitores, ya que tal vez los más pequeños no compartan ese gen, pero sí los hábitos que ven en sus padres.
Falta de información
Aunque no lo parezca, este es uno de los factores con más riesgo para la aparición de las caries dentales, ya que la falta de información puede provocarnos problemas dentales sin conocer su causa. Es muy importante que desde pequeños nos informen y nos den una educación bucodental adecuada. Hay que tener en cuenta que los niños o pacientes con alguna discapacidad no pueden cubrir la higiene de su boca de forma autónoma. Por ello, necesitarán colaboración de alguna persona cercana. Estos grupos son pacientes de riesgo en desarrollar tanto caries dentales como otro tipo de problema bucodental.
Otros factores
Algunas personas pueden ser más susceptibles a las caries debido a factores genéticos, como el pH salival, la forma y posición de los dientes, la ingesta de algunos fármacos de forma crónica o patología general determinada pueden afectar a la producción y calidad de la saliva.
Síntomas y Señales de Alerta
- El síntoma más común es la sensibilidad dental, especialmente al consumir alimentos o bebidas frías, calientes, dulces o muy ácidas.
- El dolor puede variar desde una molestia leve hasta una sensación aguda y persistente.
- Las manchas en los dientes, que pueden ser blancas, marrones o negras, son indicativos de desmineralización y posibles caries. Con el tiempo, estas manchas pueden convertirse en cavidades visibles o fracturas dentales.
- La acumulación de bacterias y restos de alimentos puede llevar a un aliento persistente y desagradable, así como a un sabor desagradable en la boca.
Prevención de la Caries Dental
Como ves, son muchos los factores que afectan a la aparición de la caries, pero también son muchas las medidas que puedes llevar a cabo para evitarlas. En Dentiun somos expertos en salud oral en Málaga, así que no dudes en dejar tu sonrisa en nuestras manos para mantenerla al margen de esta y otras enfermedades bucodentales. ¡Apuesta por tu salud oral y contacta con nosotros!
Hábitos de Higiene Bucal
El cepillado regular, al menos dos veces al día con una pasta dental con flúor, es fundamental. Además, el uso diario de hilo dental es esencial para eliminar los restos de comida y la placa dental de entre los dientes, áreas a las que el cepillo comúnmente no llega. Los enjuagues con flúor pueden ser un complemento útil, especialmente para personas con un alto riesgo de caries.
Dieta y Nutrición
Es crucial limitar la ingesta de alimentos y bebidas azucaradas. Aconsejamos tener en cuenta también que alimentos que se consideran saludables, como la fruta, contienen elevados niveles de azúcar. Las bebidas azucaradas como los zumos, bebidas energéticas o suplementos alimenticios como los batidos proteicos contienen también un elevado porcentaje de azúcar. Además, muchos refrescos, debemos contemplar que además de azúcares añadidos, contienen ácido carbónico gas.
Visitas regulares al dentista
Las visitas periódicas al dentista para chequeos y limpiezas profesionales son cruciales para mantener la salud bucal y prevenir la caries dental. Estas visitas permiten la detección temprana y el tratamiento de problemas antes de que se agraven.
Tratamientos para la Caries Dental
En Clínica Dental Gonzalvo, ofrecemos una variedad de tratamientos avanzados y personalizados para combatir la caries dental. Nuestro enfoque se centra no solo en tratar la caries existente, sino también en prevenir su reaparición y mantener la salud general del diente.
Técnicas de Restauración Dental
Empastes
El tratamiento más común para las caries en sus etapas iniciales es la obturación (“empaste”). Este procedimiento implica la eliminación del tejido dental dañado por la caries y su reemplazo con materiales de restauración.
- Resina compuesta: Son materiales compuestos con diferentes características en su composición que se adaptan a la función que deberán desempeñar. Contamos con resinas para dientes posteriores (molares) con una mayor carga y resistencia. Y otras con partículas de menor tamaño que nos permiten un pulido más exhaustivo y una estética mayor (composites estéticos). Todos los materiales, tanto para anteriores como para posteriores, son materiales estéticos y que se mimetizan a la perfección con el sustrato dental.
- Restauraciones indirectas: Cuando la destrucción dental es mayor, optaremos por la realización de una obturación indirecta, normalmente de un material cerámico. Para dotar al diente/molar destruido de una mayor resistencia y mejorar su pronóstico a medio/largo plazo.
Destacar que ya no se utiliza la amalgama dental (obturaciones de plata).
Coronas y Carillas Dentales
Actualmente, optamos, siempre que nos es posible, por una restauración que respete al máximo la estructura dental. Sólo en contadas ocasiones se colocan coronas o fundas dentales. Será obligatorio cuando se sustituye una corona por otra ya que el diente ya estaba tallado previamente. Cuando la caries es a nivel anterior y existe una gran destrucción dental, podemos optar por la colocación de una carilla o faceta cerámica. El tratamiento restaurador de elección vendrá determinado por el correcto diagnóstico y análisis del sustrato dental sano una vez eliminada la infección por caries.
Tratamientos de Endodoncia
Cuando la caries alcanza la pulpa del diente o ya tenemos filtración bacteriana, se hace necesario un tratamiento de conducto o endodoncia. Este procedimiento involucra la eliminación del tejido pulpar infectado, limpiando y desinfectando el conducto radicular, y luego rellenándolo y sellándolo para prevenir futuras infecciones.
Enfoque preventivo de la caries dental
Además de estos tratamientos, ponemos un fuerte énfasis en la educación y prevención. Durante las visitas, nuestro equipo proporciona consejos sobre higiene bucal, dieta y hábitos saludables para evitar la aparición o el avance de la caries dental. También ofrecemos sellados de fisuras, una medida preventiva para proteger los surcos y fisuras de los dientes de la acumulación de placa.
Clínica Dental Gonzalvo está comprometida con proporcionar atención dental de la más alta calidad, enfocándonos en tratamientos efectivos y preventivos para la caries dental. Si estás experimentando algún síntoma de caries o simplemente deseas una revisión dental, te invitamos a visitarnos para una evaluación detallada y personalizada.