El esmalte dental es la coraza de los dientes, la que protege la corona. Formado por hidroxiapatita, es el tejido más duro del cuerpo humano, más incluso que los huesos. Es importante recordar que el esmalte dental es la capa externa que protege los dientes, en términos más sencillos es la parte blanca y dura que los recubre.
La pérdida del esmalte dental es un proceso irreversible, de ahí la importancia de prevenirlo o frenarlo, si ya ha aparecido. Si tienes síntomas de pérdida del esmalte dental pide cita ya en una clínica dental.
Causas de la Pérdida del Esmalte Dental
Las causas son varias y de muy distinto origen.
- Presencia de ácidos en la boca: Una de las más comunes es la presencia de ácidos en la boca. Estos están producidos, en primer lugar, por algunos alimentos, especialmente café, té o zumos cítricos o refrescos. La ingesta de alimentos muy azucarados también es nociva para el buen estado del esmalte, ya que las bacterias proliferan en presencia de esta y transforman el azúcar en ácidos.
- Fricción constante: También causan pérdida del esmalte dental la fricción constante en aquellas personas que padecen bruxismo o un cepillado de dientes demasiado agresivo. Someter las piezas dentales a una fricción constante como las de las cerdas duras de un cepillo de dientes o el roce entre piezas por el bruxismo desgasta el esmalte.
- Edad: Todo, sin olvidar el lógico e inevitable desgaste de los dientes provocado por la edad. Es importante mencionar que uno de los efectos de envejecimiento en los dientes es el desgaste del esmalte dental. Este es uno de los motivos por el cual las personas más ancianas tienen más problemas de salud dental que las jóvenes.
- Medicamentos y enfermedades: Algunos medicamentos pueden causar sequedad bucal, lo que reduce la producción de saliva que protege el esmalte. Por otro lado, sufrir de reflujo, problemas gastrointestinales o tener trastornos alimenticios como la bulimia aumenta la presencia de ácidos estomacales en la boca. Estos deterioran progresivamente el esmalte.
Hipoplasia Dental: Una Causa Específica
La hipoplasia dental es una enfermedad en el desarrollo del esmalte dental. La hipoplasia dental es una condición en la que el esmalte que recubre los dientes está incompleto o subdesarrollado. Esta anomalía se produce durante el desarrollo de los dientes y se detecta a través de manchas y pequeños huecos en los dientes.
La hipoplasia dental provoca un esmalte más débil o delgado, haciendo que los dientes sean más vulnerables ante las caries y traumatismos. La hipoplasia dental afecta al esmalte de los dientes de forma permanente, exponiéndolos a los ácidos de los alimentos y a las fuerzas oclusales.
La hipoplasia dental hereditaria se debe a un defecto genético que afecta el desarrollo de los dientes, y que puede ser transmitida de padres a hijos.
Síntomas de la Hipoplasia Dental
- Manchas en los dientes: las manchas pueden variar en color y en intensidad, en función de la severidad de la alteración.
- Erosiones en el esmalte: la hipoplasia debilita y reduce el esmalte de los dientes.
- Sensibilidad dental: fruto del desgaste que sufre el esmalte, la persona comenzará a experimentar dolor y sensibilidad ante comidas y estímulos fríos, calientes o ácidos.
Cuando la hipoplasia dental es muy leve, los síntomas no serán fácilmente detectables por el paciente. La detección precoz de la hipoplasia dental es fundamental para tratarla y proteger así el esmalte remanente. Un dentista es el profesional calificado para diagnosticar la hipoplasia dental.
Tratamientos para la Falta de Esmalte Dental
Aunque no se pueda recuperar el esmalte dental que se ha perdido, sí existen tratamientos que ayudan a evitar que vaya a más o que mejoran el aspecto de los dientes.
La hipoplasia dental es una patología que deberemos tratar para devolver la anatomía, el color y la función al diente, protegiéndolo así de las caries y el desgaste dental y devolviéndole su estética.
Es importante mencionar que el tratamiento varía dependiendo de la gravedad del desgaste o la falta de esmalte dental. Por eso es importante que asistas con especialista para que evalúe tu caso y te recomiende las mejores opciones para ti.
Opciones de Tratamiento
- Sellado dental y fluorización: El sellado dental consiste en cubrir los desniveles dentales o pequeñas fisuras de los dientes de leche con un material biocompatible de resina (composite), allanando la superficie del diente y previniendo la acumulación de alimentos y las consecuentes caries. Se recomienda este tratamiento en los casos con hipoplasia dental leve, en los cuales hay poca erosión del esmalte y las manchas son muy poco visibles. Se combina con fluorizaciones para remineralizar el esmalte y fortalecerlo ante las caries y las fuerzas oclusales.
- Reconstrucciones de composite (resina): Se realizan en aquellos dientes de leche que han sufrido una mayor erosión. El tratamiento se basa en recubrir el esmalte perdido con composite. Se combina con las fluorizaciones para fortalecer el esmalte remanente. Se realizan para reconstruir aquellos dientes definitivos que sufren pequeñas erosiones, ya que la resina es un material menos resistente que la cerámica y si la erosión es grande será insuficiente para aguantar las fuerzas de la oclusión en el largo plazo. Previamente a reconstruir el diente se preparará la base para que quede uniforme.
- Restauraciones cerámicas: Cuando la hipoplasia dental es más avanzada y la erosión del diente es más significativa, se recomendará restaurar el diente con estructuras de cerámica, material más resistente que el composite. En los dientes posteriores, si el desgaste es medio se optará por las incrustaciones, bloques de cerámica que recubrirán el hueco perdido.
- Carillas estéticas: Un tipo de carillas ampliamente empleado actualmente son las de composite, un material que se aplica sobre el diente y se pule hasta darle la forma deseada. También tienen una gran aceptación las carillas Lumineers, que se diseñan digitalmente, se fabrican en laboratorio y se colocan después sobre la pieza dental. En ambos casos el resultado es duradero y natural y evita que la pérdida de esmalte dental vaya a más. Las carillas dentales o estéticas son unas láminas muy delgadas de resina, cerámica o materiales similares que se colocan en la superficie de los dientes, principalmente los delanteros. Existen múltiples tipos y, dependiendo del nivel de desgaste que tenga el esmalte, el especialista te recomendará la mejor para tu caso. La que se usa generalmente cuando el desgaste del esmalte es leve son las de resina o composite. Para su colocación no es necesario limar la superficie como en el caso de las de cerámica. Además, son una opción económica y que tiene un acabado muy natural.
- Coronas dentales: La alternativa son las coronas dentales, pero estas se suelen colocar cuando los daños provocados por el deterioro del esmalte son ya muy serios. Para tratar casos graves de falta de esmalte dental es común que el dentista emplee coronas. Estas, a diferencia de los implantes, no sustituyen un diente dañado, sino que lo recubren para protegerlo, regresarle su funcionalidad y conservar la estética de la boca.
- Colocación de implantes dentales: En casos muy graves de desgaste del esmalte o ausencia de este por hipoplasia dental los dentistas recurren a la colocación de implantes dentales. Aunque esto solo deben ser usados cuando no existe forma de salvar las piezas por su mal estado.
- Microabrasión dental: La microabrasion es una excelente alternativa para tratar manchas provocadas por el desgaste del esmalte dental. Que en muchos casos son muy severas. Consiste en pulir la capa de esmalte dental dañada, luego se aplica composite o resina en la superficie y se pule. De esta forma se elimina la mancha y se refuerza la pieza.
- Blanqueamiento dental: El tratamiento de blanqueamiento dental irá destinado a mejorar la estética dental, con el fin de mantener una apariencia uniforme del tono de los dientes. Consiste en aplicar un gel blanqueador a los dientes y lograr que penetre a través de una lámpara LED. El blanqueamiento dental se lleva a cabo cuando las manchas en los dientes son blancas. Generalmente, los dientes responden muy bien al blanqueamiento cuando las tinciones son leves.
Cuando los tratamientos anteriores no son efectivos debido a la gravedad de la condición, el médico puede recomendar la colocación de carillas dentales para cubrir el o los dientes dañados.
Consejos para Prevenir la Pérdida de Esmalte Dental
Además de los tratamientos estéticos, es fundamental adoptar hábitos de cuidado oral para prevenir la pérdida de esmalte en el futuro. A pesar de que existen tratamientos para la pérdida de esmalte dental, lo mejor es evitar el deterioro prematuro de esta capa protectora.
- Cepillado adecuado: No uses un cepillo de cerdas duras ni cepilles con demasiada fuerza.
- Hábitos de higiene: Mantener una buena rutina buco-dental con cepillado de dientes después de cada comida, y el uso de hilo dental y cepillos interproximales al menos una vez al día.
- Reducir el consumo de alimentos ácidos: Disminuir el consumo de zumos de frutas ácidas, bebidas carbonatadas o alcohólicas, café y alimentos similares te ayudará a conservar por más tiempo el esmalte de tus dientes. Una buena alternativa es que cuando vayas a ingerirlas lo hagas por medio de pajillas.
- Mantente hidratado: Para evitar la acumulación de bacterias en la boca y la producción de ácidos asegúrate de mantener tu boca humeda. Bebe la cantidad de agua suficiente al día. Te recomendamos enjuagar tu boca con agua o beberla después de cada comida.
- Usa productos de higiene dental apropiados: Selecciona un dentífrico y enjuague bucal con flúor. Este te ayuda a remineralizar el esmalte. Además, asegúrate de que tu cepillo de dientes no tenga las cerdas demasiado duras o gruesas. Deben ser suaves y delgadas para evitar que desgasten o rayen el esmalte dental.
- Revisiones periódicas a una clínica dental: Como hemos comentado, los síntomas de hipoplasia son a veces poco visibles hasta que la erosión del esmalte ya es significativa.
En los niños es importante asegurarse de que se alimenten de manera correcta, ofreciéndoles alimentos balanceados, naturales y saludables. Además, la cantidad de flúor a la hora de cepillarse es la manera de impedir que se produzca una flurosis.
Ahora que tienes información suficiente sobre la falta de esmalte dental, así como todo lo que necesitas saber sobre sus causas y soluciones, te invitamos a que ante cualquier síntoma acudas a un especialista en salud bucal que pueda ayudarte a encontrar el tratamiento adecuado y oportuno para tu caso.