Para lucir una sonrisa bonita y sana, es esencial mantener una buena rutina de limpieza y acudir de forma periódica al dentista. Afortunadamente, cada vez surgen más avances en cuanto a higiene bucodental. Hoy en día, puedes disponer de diferentes aparatos para usar en casa que antes tan solo se encontraban en las consultas de los dentistas, como es el caso de los irrigadores dentales.
Si buscas una forma eficaz de eliminar restos de comida y bacterias que se acumulan en lugares que no alcanzas con el hilo dental, necesitas saber qué es y para qué sirve el irrigador dental. Esta herramienta se adapta a todo tipo de personas y te ayudará a mejorar tu salud bucodental.
¿Qué es un Irrigador Dental?
Un irrigador dental o bucal, también conocido como Waterpik, es un dispositivo electrónico sencillo de higiene bucodental, muy parecido al que emplean en clínicas dentales profesionales. Este instrumento funciona mediante la aplicación directa de un chorro de agua sobre los dientes y encías.
Esta herramienta expulsa chorros de agua a presión por una boquilla especial con el fin de eliminar restos de comida, placa y bacterias. Es ideal para alcanzar zonas de difícil acceso entre los dientes y debajo de la línea de las encías. Los irrigadores dentales son muy usados por personas con ortodoncia, prótesis dental, puentes y con problemas en las encías.
Beneficios del Irrigador Dental
El irrigador dental puede tener numerosas ventajas para el estado de tus dientes y encías. Y es que nuestra boca está llena de recovecos a los que resulta difícil acceder con el cepillo dental.
¿Cómo utilizar el irrigador bucal Waterpik®?
A continuación, se detallan los principales beneficios del irrigador dental:
- Eliminación de placa y restos de comida: El chorro de agua a presión que expulsa el irrigador remueve restos de comida, placa y bacterias de manera eficaz. Además, alcanza zonas de difícil acceso para el cepillo e hilo dental.
- Mejora de la salud de encías y reducción de sangrado: El irrigador elimina la placa bacteriana que se acumula debajo de la línea de las encías. Esto es una forma de bajar la inflamación de las encías rápidamente. También previene la gingivitis y otras enfermedades periodontales. Adicionalmente, favorece el flujo sanguíneo de las encías, lo que te ayudará a tener una recuperación más rápida y evitar el sangrado del tejido en caso de presentar una ligera infección en esta zona.
- Ventajas frente al hilo dental tradicional y cepillos interdentales: Los irrigadores dentales limpian profundamente zonas que con hilo dental y cepillos interdentales son difíciles de alcanzar. Además, permite limpiar las encías y espacios interdentales de forma menos invasiva, lo que los hace una alternativa ideal para personas con encías sensibles.
- Complemento al cepillado: Una excelente forma de lograr una higiene bucal óptima es complementar el cepillado con el uso del irrigador. Así eliminas cualquier resto de comida y placa que haya quedado.
Es la principal ventaja del irrigador bucal. Si conseguimos una mejor higiene reduciremos las probabilidades de enfermedad en la encía, sarro e incluso caries.
Beneficios Adicionales
- Evita el riesgo de padecer halitosis y reduce la posibilidad de inflamación y sangrado de encías.
- Permite limpiar con menor esfuerzo las coronas, implantes, prótesis dentales y aparatos fijos de ortodoncia.
- Es un método práctico que se adapta a pacientes con ortodoncia como los brackets transparentes, implantes, o cualquier otra rehabilitación dental.
Tipos de Irrigadores Dentales
Los irrigadores se pueden clasificar en diferentes tipos:
De Mesa vs. Portátil
- Irrigadores de sobremesa: Son los más populares. Se usan principalmente en hogares, ya que funcionan con electricidad y por lo general cuentan con un depósito de agua grande. Poseen múltiples niveles de presión de agua y diferentes boquillas, lo que garantiza mejores resultados.
- Irrigadores portátiles: Funcionan con baterías y son fáciles de transportar, lo que los hace ideales para viajes. Pero considera que la presión de agua es menor que la de los de sobremesa.
Características Principales
Los irrigadores dentales se pueden clasificar por la tecnología del chorro de agua y boquilla en los siguientes tipos:
- Chorro pulsante: Emplea un chorro de agua en ráfagas que limpia y masajea las encías.
- Chorro continuo: El flujo de agua para el chorro es constante y menos intenso que el de chorro punzante. Es ideal para personas con encías sensibles.
- Tecnología air floss: Se combina aire y agua en un mismo chorro para limpiar la placa bacteriana.
Modelos Especializados
Muchos irrigadores dentales poseen boquillas especializadas para personas con necesidades específicas, por ejemplo:
- Ortodoncia: La boquilla tiene un ángulo especial para limpiar muy bien entre los dientes y los brackets. Tiene un ángulo de aproximadamente 45°.
- Implantes y prótesis: La boquilla por lo general es de punta blanda, ideal para personas como prótesis fijas sobre implantes y cualquier otra rehabilitación dental.
- Encías sensibles: El irrigador debe tener una boquilla periodontal y presión suave. Lo recomendado es que sea de chorro continuo.
También podemos distinguir entre los más apropiados para ortodoncia, para limpiar implantes o prótesis dentales, además de contar con la cánula lingual o la boquilla estándar.
¿Cómo se utiliza correctamente un Irrigador Dental?
Saber para qué sirve y cómo usar un irrigador dental es esencial para mantener nuestra boca realmente limpia. A continuación, se detallan los pasos para un uso correcto:
- Preparación del dispositivo: Llena el aparato con agua tibia y limpia; para mejores resultados, puedes mezclarla con enjuague bucal antiséptico. A continuación, escoge la boquilla adecuada para tratar tu caso y configura la presión. Lo ideal es que empieces en modo suave y aumentes progresivamente.
- Técnicas y pasos a seguir: Para limpiar tus dientes con el irrigador bucal, sigue el contorno de las encías con el aparato y pasa por cada espacio interdental. Dedícale aproximadamente 2 segundos a cada zona. Cuando termines, escupe el agua residual acumulada en tu boca y enjuágate con agua limpia.
Para usar de manera debida el limpiador bucal a presión, coloca la cánula en dirección a la línea de la encía e inclínalo aproximadamente 90 grados.
Frecuencia y Consejos de Uso
- Usa el irrigador entre 1 y dos veces al día después de cepillarte.
- Colócale boquillas especiales dependiendo de tu caso. Existen modelos para ortodoncia, implantes y enfermedades periodontales.
- Empieza la limpieza desde los molares hasta los incisivos.
- Controla la presión.
- No compartas las boquillas.
¿Quiénes Pueden Utilizar un Irrigador Dental?
El irrigador puede utilizarlo cualquier persona que tenga conciencia de lo importante que es mantener unas rutinas de higiene dental rigurosas.
- Pacientes con ortodoncia: Utilizar el irrigador dental será un hábito altamente recomendable en personas que llevan ortodoncia, sobre todo brackets. Los restos de comida y suciedad se depositan con mayor facilidad en la boca de las personas que tienen este aparato, por lo que utilizar agua a presión mejorará enormemente la higiene de la boca de personas con ortodoncia. Y es que los brackets dificultan mantener una correcta limpieza dental. En estos casos, la acumulación de comida entre los dientes es mayor y la propia ortodoncia obstaculiza el correcto uso del cepillo.
- Pacientes con enfermedad periodontal: Tanto si se tiene gingivitis como periodontitis (gingivitis en estado avanzado), el irrigador dental te ayudará a eliminar las bacterias y la suciedad de la boca ya que llega a zonas donde el cepillo no puede llegar, por lo que se hace una limpieza mucho más profunda. Además, el agua a presión ayudará a estimular las encías. La acción del Waterpik contribuye a eliminar los cúmulos de sarro que se alojan por debajo de la línea de la encía, en las conocidas como bolsas periodontales.
- Pacientes con implantes dentales: Mantener en buen estado los implantes dentales es fundamental para conservarlos adecuadamente. Y eso pasa por mantener unas rutinas de higiene oral exquisitas; de hecho, una higiene oral deficiente puede hacer que el tratamiento del implante dental fracase. Uno de los principales problemas que suelen sufrir los pacientes con implantes es poder llegar a todas las zonas que rodean el implante. El uso del irrigador puede favorecer una limpieza mucho más profunda, evitando inflamaciones producidas por la placa bacteriana acumulada en zonas inaccesibles para el cepillo o el hilo dental.
- Personas con sensibilidad dental: De forma general, estos pacientes sienten molestias al utilizar el hilo dental o los cepillos interdentales.
Vida Útil y Recambios Recomendados
Un irrigador de sobremesa tiene un tiempo de vida estimado de entre 3 y 5 años. Pero las boquillas deben reemplazarse cada 4 meses o antes en caso de que se deformen. Por otro lado, los irrigadores portátiles duran aproximadamente 2 años debido a la degradación de la batería. El tiempo de vida útil del aparato varía dependiendo de factores como intensidad de uso, mantenimiento, marca y otros.
Contraindicaciones y Precauciones
En principio, únicamente debes tener cuidado con su uso en caso de que tengas una herida o una llaga en la boca.
- Acumulación excesiva de agua en la boca: Si eres una persona con dificultades para tragar o controlar el flujo de saliva, no es recomendable que emplees irrigadores dentales, ya que existe la posibilidad de que aspires agua.
- Precauciones con encías sensibles o enfermedades periodontales: Si tienes infecciones activas, heridas abiertas en la boca o enfermedades periodontales avanzadas, no es recomendable usar irrigador dental, puesto que el chorro de agua puede irritar las zonas afectadas e incluso diseminar las bacterias a otras áreas de la boca y garganta.
Para evitar lastimar las encías comienza siempre con una presión de agua suave y auméntala gradualmente. También asegúrate de tener la boquilla para cada caso y mantener informado a tu dentista que estás usando dicha herramienta.
Consideraciones Finales
El irrigador dental es un complemento al cepillado. Lo ideal es utilizarlo una vez al día, tras lavarnos los dientes antes de ir a dormir. Es un aparato ideal para la limpieza diaria de tus dientes y tu boca. Es el complemento ideal del cepillado, no un sustituto de él. Puedes usarlo después del cepillado y del uso del hilo dental, ya que el cepillo limpia, el irrigador extrae residuos y pule y el hilo, perfecciona la limpieza.
El irrigador dental es un dispositivo que, si se usa regularmente en conjunto con un buen cepillado y uso de hilo dental, garantiza una excelente salud bucodental. Pero antes de adquirir y empezar a usar uno, te recomendamos consultar con nuestros dentistas y conocer las diferentes opciones de boquilla, presión del agua, mantenimiento y otros factores.
Ahora que sabes para qué sirve el irrigador dental y todas las ventajas que ofrece, puedes incluir el uso de esta herramienta en tu rutina de higiene bucal para mejorar los resultados y prevenir enfermedades periodontales. Recuerda que poner todos nuestros esfuerzos en realizar una buena higiene dental es el mejor tratamiento que podemos hacer para garantizar nuestra salud bucodental.