Cuando de repente descubres unas marcas rojas tras morder una jugosa manzana, te sobresaltas: te sangran las encías. El sangrado de encías es una preocupación común durante esta etapa, aunque suele ser un fenómeno normal en la mayoría de los casos. En este artículo, exploraremos las causas, tratamientos y medidas preventivas para mantener una salud bucal óptima durante el embarazo.
¿CÓMO TRATAR LA GINGIVITIS EN EL EMBARAZO?
¿Qué es la gingivitis y por qué es común en el embarazo?
El término técnico para la inflamación de las encías es gingivitis. Se trata de una infección de las encías por gérmenes de la cavidad bucal. La gingivitis se caracteriza por la inflamación de las encías debido a la acumulación de placa bacteriana a su alrededor.
Durante el embarazo, se desencadenan transformaciones hormonales que pueden influir en la salud bucal de la madre, provocando el sangrado de encías en el embarazo. Entre estas alteraciones, se destaca el aumento de la permeabilidad de los vasos sanguíneos de la cavidad oral, acompañado de una disminución en los niveles de defensas del organismo de la gestante.
Además, también aumenta el flujo sanguíneo en todo el cuerpo para que el feto reciba los nutrientes necesarios. Estos factores pueden hacer que las encías sean más sensibles a la placa bacteriana, lo que conduce a un mayor riesgo de padecer inflamaciones e infecciones relacionadas con la periodoncia, como la gingivitis y la periodontitis.
La gingivitis gestacional
La gingivitis, caracterizada por la inflamación de las encías, es una de las complicaciones más comunes que causa sangrado de encías en el embarazo. Esto se debe a la acumulación de placa bacteriana en los dientes, que puede irritar las encías y provocar sangrado durante el cepillado o el uso del hilo dental.
Si no se trata adecuadamente, la gingivitis puede progresar a periodontitis, una enfermedad más grave que afecta los tejidos que sostienen los dientes y que podría ocasionar la pérdida dental.
Causas de la gingivitis en el embarazo
La causa más grave, con diferencia, es un cepillado dental inadecuado. Nuestra cavidad bucal es un auténtico biotopo para innumerables bacterias que se alimentan de restos de comida. Cuantos más restos de comida dejemos en la boca, más rápido se propagarán las bacterias.
Producen una denominada biopelícula que cubre los dientes y la línea de las encías. Las bacterias están bien protegidas de las defensas del sistema inmunitario y pueden multiplicarse a las mil maravillas. Si esta placa no se elimina a fondo dos veces al día con un cepillo de dientes, las bacterias toman el control y segregan productos metabólicos, ácidos y toxinas que atacan las encías.
El surco -un surco de uno a dos milímetros de profundidad en la unión entre el diente y la encía- es especialmente susceptible a este ataque bacteriano. Esto se debe a que el diente no está firmemente unido a las encías en este punto.
Si no eliminas la placa con regularidad, los minerales de la saliva se acumulan y la endurecen hasta formar sarro. La diferencia entre placa y sarro es que la placa se puede eliminar con un cepillo de dientes, pero no el sarro. El sarro sólo puede ser eliminado por profesionales dentales que utilicen el equipo adecuado.
Las heridas en las encías también pueden causar gingivitis si las colonizan bacterias. Quien piense que está haciendo algo bueno al lavarse los dientes con todas sus fuerzas, lamentablemente se equivoca. A la hora de cepillarse los dientes correctamente rigen dos principios: a fondo y con suavidad.
Si se cepilla con un cepillo duro, se corre el riesgo de herir las encías. Si las bacterias se propagan por la herida, la inflamación de las encías es inevitable. Además, los cepillos duros no pueden eliminar la placa por completo, ya que las cerdas son demasiado rígidas.
También puedes lesionarte las encías con el hilo dental. Si tiras del hilo por una zona estrecha con demasiada presión, a menudo puedes cortarte accidentalmente las encías con toda la fuerza. La inflamación de las encías también puede producirse después de un tratamiento dental importante, como tras una operación de muela del juicio o un tratamiento de conducto, si las bacterias penetran en la herida relativamente grande.
Riesgos de no tratar la gingivitis
La gingivitis aguda no es peligrosa y suele curarse al cabo de unos días. De hecho, es muy frecuente. Sin embargo, no debe tomarse la gingivitis a la ligera. Si no se trata y se convierte en una inflamación crónica de las encías, puede tener graves consecuencias.
Las bacterias pueden seguir propagándose. Se forman bolsas en las encías en las que las bacterias pueden asentarse aún más fácilmente. Las encías se retraen y dejan al descubierto los cuellos de los dientes.
Una bolsa periodontal se produce cuando las encías ya no están bien adheridas a la raíz del diente, sino que se han aflojado. Cuanto más profunda es una bolsa periodontal, más fácil es que las bacterias se instalen en ella y agraven la inflamación.
Si los dientes, las encías y el periodonto están sanos, la sonda tocará el hueso después de sólo uno o dos milímetros. En caso de inflamación aguda de las encías, este valor es de hasta 3,5 milímetros, ya que las encías están inflamadas.
En el caso de una periodontitis grave con recesión ósea y de las encías, las bolsas de las encías pueden tener incluso más de 10 milímetros de profundidad. La inflamación relativamente inofensiva de las encías, la gingivitis, se confunde a menudo con la periodontitis, mucho más grave.
La gran diferencia: En la gingivitis, la inflamación sólo afecta a las encías. En la periodontitis, la inflamación se extiende también a los huesos. No sólo se retraen las encías, sino también los huesos maxilares.
La pérdida de dientes no es la peor consecuencia de la periodontitis. Las bacterias pueden entrar en el torrente sanguíneo a través de las encías y llegar así también al corazón y al cerebro.
Riesgos durante el embarazo
Aunque la gingivitis gestacional (sangrado de encías en el embarazo) es común, puede causar incomodidad y aumentar el riesgo de complicaciones en el embarazo, ya que las enfermedades periodontales pueden estar relacionadas con un mayor riesgo de parto prematuro, según varios estudios.
Es fundamental que las mujeres embarazadas presten especial atención a su salud bucal y tomen medidas preventivas para evitar el sangrado de encías en el embarazo.
Consejos para prevenir la gingivitis en el embarazo
Para evitar el sangrado de encías, es clave una buena higiene oral y recorrer todas las zonas durante el cepillado: paladar, dientes, lengua y encías.
A continuación, se presentan algunos consejos prácticos para prevenir la gingivitis durante el embarazo:
- Higiene dental: Cepille sus dientes al menos dos veces al día con un cepillo de cerdas suaves y utilice hilo dental diariamente para eliminar la placa bacteriana y los residuos de alimentos.
- Enjuague bucal: Si experimenta náuseas y vómitos durante el embarazo, enjuague su boca con agua o un enjuague bucal suave para ayudar a neutralizar los ácidos estomacales que pueden dañar el esmalte dental.
- Control de la alimentación: Opte por alimentos ricos en calcio, vitaminas y minerales, que contribuyan a fortalecer los dientes y las encías. Evite el consumo excesivo de azúcares y alimentos procesados, que pueden aumentar el riesgo de caries y gingivitis.
- Visitas a expertos: Programe una visita al dentista antes, durante y después del embarazo para realizar controles dentales y limpiezas profesionales. Esto ayudará a detectar y tratar cualquier problema bucal a tiempo.
- Informar al obstetra: Informe a su obstetra sobre cualquier problema dental que puedas experimentar durante el proceso. Algunos tratamientos dentales pueden requerir precauciones adicionales durante la gestación.
Tratamiento para la gingivitis en el embarazo
El tratamiento del sangrado de encías en el embarazo debe abordarse, preferentemente, bajo la supervisión de un dentista. Algunos de los pasos que puede seguir son los siguientes:
- Limpieza dental profesional: Para eliminar la placa y el sarro acumulado, las principales causas de la inflamación gingival, es recomendable llevar a cabo una profilaxis con un especialista.
- Productos específicos: Para tratar el sangrado de encías en el embarazo, el odontólogo puede sugerir el uso de enjuagues bucales antimicrobianos y una pasta dental específica para la gingivitis.
- Productos vitamínicos: En algunos casos, el sangrado de encías en el embarazo puede estar relacionado con deficiencias nutricionales. Por ello, el dentista podría recetar suplementos vitamínicos si hay deficiencias nutricionales que contribuyan al problema.
- Precaución con los tratamientos: Es importante evitar tratamientos invasivos durante el primer trimestre y posponer cualquier intervención dental no urgente hasta después del parto o el segundo trimestre, cuando el riesgo para el bebé es menor.
En caso de gingivitis, lo más importante es un cuidado dental exhaustivo. Aunque sea desagradable e incluso pueda sangrar, una limpieza dental a fondo es una prioridad absoluta y el mejor remedio contra la gingivitis bacteriana. La inflamación aguda de las encías desaparecerá por sí sola. Sin embargo, hay algunas cosas importantes que debes tener en cuenta para evitar daños mayores en las encías.
¿Cuándo y con qué frecuencia debo cepillarme los dientes?
Durante la gingivitis, cepíllate los dientes como de costumbre dos veces al día durante unos tres minutos, idealmente después del desayuno y justo antes de acostarte.
¿Qué cepillo dental para la gingivitis?
Si sus encías ya están inflamadas e irritadas, debería utilizar un cepillo especialmente suave. Así evitarás lesiones adicionales en las encías, recesión gingival y dolor al cepillarte los dientes. El hecho es que cuanto más densamente esté cubierto de cerdas el cabezal de un cepillo de dientes, más finas y suaves tendrán que ser.
Evite los dentífricos con agentes blanqueadores agresivos, abrasivos para el esmalte e ingredientes como el SLS (laurilsulfato sódico). Este ingrediente activo es responsable de una fuerte formación de espuma, pero se sospecha que irrita y reseca la mucosa bucal.
¿Funciona también el hilo dental?
Se ha demostrado científicamente que los cepillos interdentales limpian mejor los espacios interdentales que la seda dental. La paciente acudió a la consulta dental con gingivitis. Allí, la higienista dental de le explicó cómo utilizar los cepillos interdentales.
En el primer examen, la inflamación era del 100%. Al cabo de dos semanas, durante las cuales la paciente limpió regularmente los espacios interdentales con un cepillo interdental, el valor descendió al 46%. En el tercer examen, un mes después, la inflamación se había curado por completo.
El estándar de oro para tratar la inflamación de la boca
El estándar de oro para tratar la inflamación de la boca es el principio activo clorhexidina, que en términos sencillos mata todas las bacterias de la cavidad bucal. La clorhexidina está disponible en forma de colutorios, pomadas o geles, que le recomendará su dentista.
Si sólo tiene inflamada una pequeña zona de las encías, se recomienda un gel que pueda aplicarse con precisión.
Lamentablemente, el cepillado minucioso de los dientes por sí solo no puede eliminar toda la placa bacteriana, sobre todo si no siempre se ha tomado muy en serio la higiene bucal y ya se ha formado sarro.
Para que la inflamación de las encías se cure lo antes posible, un dentista debe eliminar la placa dura como una roca que alberga bacterias utilizando un equipo especial.
Si experimenta un dolor intenso como síntoma acompañante, puede tomar un analgésico antiinflamatorio con el principio activo Ibuprofeno para tratar la inflamación de las encías. Si sigue sin desaparecer al cabo de unos días, debe acudir al dentista.
Conclusión
En resumen, el sangrado de encías en el embarazo es un problema común que puede afectar la salud bucal de la madre y, potencialmente, la del bebé. Aunque la gingivitis estacional sea frecuente, no debe ser ignorada.
Siguiendo los consejos de higiene dental, control de la alimentación y visitas regulares al dentista, es posible prevenir y tratar eficazmente la gingivitis durante el embarazo, garantizando así una sonrisa saludable tanto para la madre como para el bebé.
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