La gingivitis es una enfermedad bucal común, pero prevenible y tratable si se aborda a tiempo. En este artículo, exploraremos en detalle qué es la gingivitis, cómo se trata, y lo más importante, cómo prevenirla.
¿Qué es la Gingivitis?
La gingivitis es una inflamación de las encías causada principalmente por la acumulación de placa bacteriana en los dientes. La placa es una película pegajosa y sin color compuesta por bacterias y restos de alimentos que se forma constantemente en la superficie dental.
¿Qué es el Sarro Dental?
El sarro, también llamado cálculo dental o tártaro, es el producto de la mineralización de la placa bacteriana. El sarro dental es una capa de suciedad y residuos calcificados que se acumula en los dientes como consecuencia de una higiene oral insuficiente o ineficiente.
Esta capa de suciedad también se puede amontonar en el borde o debajo de las encías, llegando a irritar los tejidos gingivales. El sarro está colonizado por las bacterias de la cavidad oral o placa bacteriana, responsable a su vez de muchas de las patologías de los dientes y encías.
El sarro se distingue por su color, que puede ir de blanquecino a pardo. Además los problemas estéticos derivados de su aspecto desagradable, su presencia puede traer consecuencias negativas para la salud oral.
La única manera de evitar la formación es eliminarlo con el cepillo de dientes antes de que se solidifique.
Tipos de Sarro Dental
Existen fundamentalmente 2 tipos de sarro dental:
- Sarro supragingival: este sarro se forma en la superficie de los dientes, fuera de la encía.
- Sarro subgingival: este sarro se forma debajo de la línea de la encía.
Causas de la Aparición del Sarro Subgingival
La principal causa de la aparición del sarro subgingival es la acumulación de placa bacteriana en la superficie dental que se encuentra debajo de la línea de las encías. La placa bacteriana es una película pegajosa y transparente compuesta por bacterias, restos de alimentos y saliva que se forma constantemente sobre los dientes.
Si esta placa no se elimina de manera efectiva mediante la higiene bucal diaria, puede endurecerse y convertirse en sarro subgingival.
Consecuencias del Sarro Subgingival
Es importante destacar que la acumulación de sarro subgingival puede llevar al desarrollo de enfermedades periodontales, como la gingivitis y la periodontitis, que pueden tener consecuencias graves para la salud bucal, como la pérdida de dientes.
El sarro subgingival puede causar inflamación de las encías, lo que se conoce como gingivitis. Si la gingivitis no se trata, puede evolucionar hacia una enfermedad periodontal más grave, como la periodontitis.
Tratamientos para la Gingivitis y el Sarro Dental
La gingivitis es reversible si se detecta y trata a tiempo. El tratamiento de la gingivitis debe ir acompañado de una mejora en la higiene oral diaria.
Para quitar el sarro, el paciente debe dirigirse a una clínica odontológica y realizarse una limpieza de boca o higiene bucodental.
Estos son los principales tratamientos:
Limpieza Profesional (Profilaxis Dental)
Acude al dentista para una limpieza profesional. Durante la profilaxis dental, el dentista eliminará la placa y el sarro acumulado en los dientes y debajo de las encías.
Uso de Antisépticos Bucales
Los enjuagues bucales con agentes antisépticos, como la clorhexidina, pueden ayudar a reducir la cantidad de bacterias en la boca y a disminuir la inflamación. Sin embargo, deben utilizarse bajo recomendación del dentista.
Cambios en la Rutina de Higiene Bucal
El tratamiento de la gingivitis debe ir acompañado de una mejora en la higiene oral diaria:
- Cepillado: Se recomienda cepillar los dientes al menos dos veces al día, usando una técnica correcta y un cepillo de cerdas suaves.
- Hilo Dental: Ayuda a remover los restos de alimentos y la placa que se acumulan entre los dientes y a lo largo de la línea de las encías. El hilo dental es otra buena manera de eliminar la placa acumulada.
- Enjuague Bucal: Sin alcohol.
Cómo lavarse los dientes correctamente - El cepillado dental ©
Tratamientos Adicionales
En casos más avanzados, el dentista puede recomendar tratamientos adicionales, como:
- Alisado radicular: Un procedimiento que elimina las bacterias y las irregularidades en la superficie de la raíz del diente. Este tratamiento se utiliza para eliminar el sarro subgingival de las raíces de los dientes.
- Cirugía de encías: Para casos graves, en los que las encías presentan una inflamación importante o han retrocedido considerablemente.
Métodos para Eliminar el Sarro Dental
El sarro o cálculo dental tiene que ser eliminado en la clínica dental mediante una profilaxis dental profesional.
Existen diferentes métodos para quitar el sarro:
- Ultrasonidos: El empleo de ultrasonidos es especialmente útil cuando el sarro está ubicado por encima de la línea de las encías (unión del diente con la encía). Logran desprender el cálculo en fragmentos sin dañar la superficie dentaria. Es muy importante que el proceso sea profusamente refrigerado con agua, pues los ultrasonidos producen un aumento térmico que podría causar dolor y daño en la estructura dentaria.
- Curetaje: Las curetas dentales son dispositivos manuales con formas muy variadas, de tal manera que consiguen adaptarse perfectamente a la superficie de los dientes. Permiten llegar bien a los espacios que hay en el surco de la encía. Allí se acumula el denominado sarro subgingival, especialmente nocivo para los tejidos gingivales al estar colonizado frecuentemente por patógenos periodontales muy dañinos. En estos casos el tratamiento indicado es un Curetaje o Raspado radicular. Este tipo de limpieza es una limpieza más profunda para retirar el sarro que se encuentra debajo de la encía. Se retira mediante un instrumento llamado cureta. El procedimiento se realiza bajo anestesia local para evitar molestias. Es posible que después del tratamiento puedas notar algún dolor leve, que desaparece con la ingesta de antiinflamatorio o analgésicos. Durante el proceso puede aumentar sensibilidad dental, por ello se pueden emplear productos que reduzcan la sensibilidad.
- Fresas: Existen también fresas de diseños específicos para la eliminación de placa y sarro. Se acoplan a las turbinas y los motores dentales a diversas revoluciones.
- Aeropulverizadores: Los aeropulverizadores de polvo de glicina son de gran ayuda para eliminar la placa bacteriana y las manchas. Se trata de un método poco invasivo y muy efectivo tras la eliminación grosera del sarro con los métodos descritos en los puntos anteriores.
- Pulido: Es importante insistir en la importancia del pulido de la superficie dentaria tras la realización de cualquier tipo de procedimiento de eliminación de sarro (tartrectomía). De no ser así, se volvería a acumular nuevamente la placa y el sarro de manera aún más rápida y severa, favorecida por las rugosidades que pueden producirse al limpiar.
Cuidados Preventivos para Evitar la Gingivitis y el Sarro Dental
Una rutina de higiene oral adecuada, acompañada de visitas regulares al dentista, es fundamental para mantener las encías saludables.
Mantén una Buena Higiene Oral
El cepillado regular, el uso de hilo dental y los enjuagues bucales son la primera línea de defensa contra la acumulación de placa. Un cepillo eléctrico puede ser una excelente opción.
- Cepillado tras las comidas, de 2 a 3 veces al día, con especial atención en la remoción de la placa tras el sueño y el desayuno, y antes de irse a dormir por la noche.
- El cepillado debe ser enérgico, pero atraumático, con cepillos manuales con cerdas no agresivas o cepillos eléctricos.
- Se deben cepillarse correctamente todas las caras dentarias e, idealmente, debe hacerse siempre en el mismo orden para asegurarnos que quedan siempre todas las superficies barridas y limpias.
- Complementar el ritual de limpieza, al menos en una ocasión al día, con higiene interdental. Se recomienda utilizar hilo dental, seda o cinta, y/o irrigadores.
- Técnica de Bass: existen diferentes técnicas para la higiene dental. Una de las más eficaces y extendidas es la técnica de Bass, que permite eliminar adecuadamente el sarro en la zona gingival sin dañarla.
- La pasta de dientes facilita la eliminación mecánica de la placa, pero la cantidad de pasta que se colocar en el cepillo debe ser siempre reducida (un guisante).
- Utilizar colutorios o enjuagues bucales puede ser muy útil cuando hay gingivitis, si bien no es, ni mucho menos, lo más importante.
Visita al Dentista Regularmente
Las visitas periódicas al dentista para limpiezas profesionales y revisiones permiten detectar problemas bucales a tiempo. Una limpieza profesional al menos dos veces al año es clave.
Mantén una Dieta Saludable
Una dieta rica en frutas, verduras y alimentos bajos en azúcares ayuda a mantener una boca saludable. Limita el consumo de alimentos y bebidas azucaradas.
Evita el Tabaco
El consumo de tabaco es un factor de riesgo importante para la aparición y agravamiento de la gingivitis. Fumar afecta la salud de las encías.
| Medida Preventiva | Descripción |
|---|---|
| Cepillado Regular | Cepillar los dientes al menos dos veces al día con una técnica adecuada. |
| Uso de Hilo Dental | Utilizar hilo dental diariamente para eliminar la placa entre los dientes. |
| Enjuague Bucal | Usar enjuague bucal sin alcohol para reducir las bacterias. |
| Visitas al Dentista | Realizar limpiezas profesionales y revisiones periódicas. |
| Dieta Saludable | Consumir alimentos bajos en azúcares y ricos en nutrientes. |
| Evitar el Tabaco | No fumar para prevenir problemas de encías. |
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