Las encías juegan un papel fundamental en la salud bucodental. Si no están sanas, esto repercutirá en el resto de la cavidad bucal. Por ello, hay que cuidarlas de la misma manera que los dientes. En este sentido, uno de los problemas que se atiende con frecuencia es la hiperplasia gingival.
Pero ¿qué es y por qué ocurre? La hiperplasia gingival o sobrecrecimiento de la encía es un problema que se caracteriza por el crecimiento excesivo de la encía o agrandamiento gingival. Esta condición representa una respuesta tisular exagerada ante diversos estímulos, que se caracteriza histológicamente por proliferación de elementos celulares y matriz extracelular. A diferencia de otros agrandamientos gingivales como el edema o la hipertrofia (aumento del tamaño celular), la hiperplasia implica un aumento real en el número de células, principalmente fibroblastos, aunque clínicamente estos términos suelen utilizarse de manera intercambiable.
En algunos casos, puede llegar a cubrir los dientes y también se manifiesta con el sangrado, tanto espontáneo como al tacto, e incluso con dolor. Además de la incomodidad estética, las encías engrosadas pueden facilitar la acumulación de placa bacteriana, lo que aumenta el riesgo de enfermedades periodontales graves, como la periodontitis. La inflamación crónica de las encías también puede afectar a los dientes, debilitando su estructura y provocando su pérdida.
En los pacientes que padecen esta afección, las encías se inflaman y aumentan considerablemente de tamaño. En los casos graves, las encías pueden llegar a comenzar a cubrir los dientes. La hiperplasia gingival puede ir asociada a procesos inflamatorios, enfermedades subyacentes o a los cambios naturales en el cuerpo que se dan durante la pubertad y el embarazo.
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Remoción de una hiperplasia gingival
Causas de la Hiperplasia Gingival
La hiperplasia gingival puede ser causada por diferentes factores, y comprender las causas subyacentes es crucial para un tratamiento efectivo. Entre las causas más comunes se encuentran:
- Higiene deficiente: Una de las causas principales de la hiperplasia gingival es la limpieza bucodental insuficiente. Las enfermedades que afectan a las encías prácticamente están relacionadas con el crecimiento de la placa bacteriana.
- Uso de brackets: Otro de los factores de riesgo de la hiperplasia gingival es el agrandamiento gingival por llevar brackets.
- Leucemia: Esta patología puede generar un agrandamiento gingival. Condiciones sistémicas como leucemia (particularmente mielomonocítica y monocítica), granulomatosis de Wegener, sarcoidosis o amiloidosis pueden manifestarse con hiperplasia gingival como signo temprano o componente de presentación múltiple.
- Consumo de determinados medicamentos: Ciertos fármacos como los anticonvulsivos, los inmunodepresores o los bloqueadores de los canales del calcio pueden generar como reacción adversa la hiperplasia gingival.
- Problemas hereditarios: El agrandamiento gingival también puede producirse por un componente hereditario. La fibromatosis gingival hereditaria, condición rara con patrón autosómico dominante, causa hiperplasia gingival generalizada, no inflamatoria, que puede desarrollarse desde erupción de dentición primaria.
- Inflamación: Normalmente la causa que es más habitual es la inflamación de las encías por acumulación de la placa bacteriana que se encuentra debajo de las encías.
- Cambios hormonales: Los cambios hormonales durante pubertad, embarazo o uso de anticonceptivos orales potencian respuesta inflamatoria ante irritantes locales. La hiperplasia gingival del embarazo típicamente aparece durante segundo trimestre, afectando principalmente papilas interdentales anteriores, pudiendo evolucionar hacia granuloma piógeno (tumor del embarazo) en casos severos.
- Factores genéticos: La predisposición genética también puede desempeñar un papel en el desarrollo de la hiperplasia gingival.
Además de estos factores, se ha comprobado que la hiperplasia se produce con mayor frecuencia en hombres jóvenes, especialmente si descuidan o realizan mal la higiene bucal diaria. Entre las causas que agravan la hiperplasia gingival se encuentra la mala higiene bucal que provoca la acumulación de biofilm dental por encima y por debajo de las encías. En el acto de combatir la infección causada por el biofilm, las encías se agrandan hasta el punto de sangrar.
Es importante destacar que la hiperplasia gingival no solo afecta la estética de la sonrisa, sino que también puede ocasionar molestias y complicaciones en la salud bucal. Algunos de los síntomas más comunes incluyen encías inflamadas, enrojecidas, sensibles y propensas a sangrar, así como la aparición de bolsas de tejido gingival excesivo alrededor de los dientes.
Síntomas de la Hiperplasia Gingival
Los síntomas pueden variar según la gravedad de la condición. La apariencia típica incluye aumento de volumen gingival que inicialmente afecta papilas interdentales, pudiendo progresar hacia encía marginal y adherida. La coloración puede oscilar desde rosa pálido en hiperplasias predominantemente fibrosas hasta rojo intenso en casos con componente inflamatorio significativo.
Los síntomas más comunes incluyen:
- Crecimiento excesivo del tejido gingival.
- Enrojecimiento e inflamación de las encías.
- Sangrado gingival.
- Sensibilidad y molestias en las encías.
Además, puede aparecer dolor, cuyo tipo e intensidad puede variar, y la falta de higiene resultante de la incapacidad de mantener un cuidado adecuado de los dientes conduce a un aumento de la concentración bacteriana.
Diagnóstico
La identificación de medicaciones asociadas con hiperplasia gingival requiere revisión exhaustiva de tratamientos actuales y pasados, incluyendo duración, dosificación y combinaciones farmacológicas. Los antecedentes familiares detallados permiten identificar patrones sugestivos de fibromatosis hereditaria, especialmente útil en casos pediátricos donde manifestaciones pueden ser iniciales. La cronología de desarrollo resulta fundamental, documentando inicio, velocidad de progresión y correlación con eventos específicos (inicio de medicación, cambios hormonales, colocación de aparatología ortodóncica).
La palpación bi-digital proporciona información sobre consistencia, grado de fibrosis y presencia de nódulos o alteraciones estructurales no evidentes visualmente.
Tratamiento de la Hiperplasia Gingival
El tratamiento depende de la gravedad y de las causas subyacentes. Uno de los métodos más efectivos es combatir y controlar la razón de origen. El tratamiento de la hiperplasia gingival se basa en:
- Higiene bucal adecuada: La principal medida preventiva y terapéutica es una higiene bucal adecuada. Lo fundamental para prevenir este tipo de patología es tener una buena higiene dental. Si mantenemos una buena higiene dental y diaria será mucho más fácil prevenir la hiperplasia gingival y también reduciremos la aparición de otras patologías como la gingivitis o periodontitis. Cepillarse los dientes después de cada comida y hacerlo de una forma correcta sin olvidarnos de utilizar el hilo dental es una buena forma de prevenir muchas enfermedades.
- Terapia periodontal no quirúrgica: En los casos iniciales, se puede recomendar una terapia periodontal no quirúrgica como primera línea de tratamiento. El control riguroso de placa bacteriana mediante instrucción meticulosa de higiene, instrumentación profesional frecuente y enjuagues antimicrobianos (clorhexidina 0.12%) puede reducir significativamente componente inflamatorio, disminuyendo volumen tisular en hiperplasias con componente reactivo importante. La inflamación debe tratarse por separado mediante una terapia no quirúrgica.
- Modificación farmacológica: Si está relacionada con el uso de medicamentos, el dentista puede sugerir alternativas o ajustes en las dosis. La modificación farmacológica, cuando factible, representa intervención fundamental en hiperplasias medicamentosas. Si la hiperplasia es inducida por fármacos, la modalidad de intervención consiste en el control médico, con la reducción o interrupción del fármaco causante del agrandamiento y su sustitución por otro equivalente. Después, es necesario esperar entre 6 y 12 meses para que las encías vuelvan a su tamaño normal.
- Cirugía gingival: En casos severos, donde el engrosamiento de las encías afecta la funcionalidad de la boca o la estética del paciente, se puede recurrir a la cirugía gingival. Esta intervención consiste en eliminar el exceso de tejido para restaurar la forma y función de las encías. Si la terapia no quirúrgica resulta insuficiente, el dentista puede recurrir a la gingivectomía o a la cirugía plástica mucogingival. La operación no suele tener ninguna contraindicación particular, y muestra un buen éxito cuando se utilizan técnicas especiales como el láser, que reduce la hemorragia local. Algunas personas optan por el láser, puesto que es menos doloroso y de rápida curación. Se opta por esta cuando la higiene es un elemento preocupante y el estado periodontal se ha transformado.
Además de estos tratamientos, existen otros enfoques que pueden ser considerados:
- Enjuagues con ácido fólico: Los enjuagues con ácido fólico al 0.1% (locales) o suplementación sistémica han mostrado resultados prometedores como coadyuvantes en manejo de hiperplasia por fenitoína, actuando como antagonistas competitivos frente alteración metabólica inducida por este fármaco en fibroblastos gingivales.
- Gingivectomía convencional: La gingivectomía convencional con bisturí, eliminando tejido hiperplásico hasta obtener contorno gingival fisiológico, representa técnica tradicional efectiva. Indicada principalmente en hiperplasias fibróticas establecidas con pseudobolsas sin pérdida de inserción significativa.
- Técnicas quirúrgicas con láser: Las técnicas quirúrgicas con láser (diodo, CO2, Er:YAG) ofrecen ventajas como hemostasia simultánea, menor dolor postoperatorio, reducción de tiempo operatorio y efecto antimicrobiano adicional.
- Electrocirugía: La electrocirugía proporciona corte y coagulación simultáneos, resultando útil en tejidos muy vascularizados.
- Mantenimiento periodontal intensivo: El mantenimiento periodontal intensivo, con revisiones cada 2-3 meses durante primer año post-tratamiento, resulta esencial para control de recurrencia, particularmente en casos asociados a medicaciones que no pueden suspenderse.
| Tratamiento | Descripción | Indicaciones |
|---|---|---|
| Higiene Bucal Adecuada | Cepillado, hilo dental y enjuagues | Prevención y tratamiento inicial |
| Terapia Periodontal No Quirúrgica | Limpieza profunda y raspado | Casos iniciales con inflamación |
| Modificación Farmacológica | Ajuste o cambio de medicamentos | Hiperplasia inducida por fármacos |
| Cirugía Gingival | Gingivectomía o cirugía plástica | Casos severos con afectación funcional y estética |
Prevención de la Hiperplasia Gingival
La prevención se basa en una buena salud bucal y la atención a los factores de riesgo. Lo fundamental para prevenir este tipo de patología es tener una buena higiene dental. Si mantenemos una buena higiene dental y diaria sera mucho más fácil prevenir la hiperplasia gingival y también reduciremos la aparición de otras patologías como la gingivitis o periodontitis. Las enfermedades que afectan a las encías prácticamente están relacionadas con el crecimiento de la placa bacteriana.
Cepillarse los dientes después de cada comida y hacerlo de una forma correcta sin olvidarnos de utilizar el hilo dental es una buena forma de prevenir muchas enfermedades. Otro método de prevenir el agrandamiento gingival es visitar a tu dentista de confianza.
Es importante informar a los pacientes del posible efecto adverso, así como de las medidas preventivas que estarían indicadas para reducir la gravedad de las lesiones, como: higiene bucodental estricta y revisiones dentales para la limpieza del sarro.
Impacto Psicosocial
La alteración significativa de la sonrisa por exposición excesiva de encía, asimetría gingival o cambios en coloración y textura puede impactar severamente autoestima, especialmente en adolescentes y adultos jóvenes. Los problemas de higiene oral adecuada representan consecuencia inmediata, generando ciclo donde dificultad para limpieza interdental y marginal favorece mayor inflamación, exacerbando hiperplasia existente.
El asesoramiento psicológico puede resultar necesario en casos donde impacto estético ha generado alteraciones significativas en conducta social, autoestima o calidad de vida. La educación específica sobre etiología, particularmente en casos medicamentosos, ayuda a comprender naturaleza de condición, reduciendo estigma autoimpuesto y mejorando adherencia a régimen terapéutico global.
El impacto psicosocial adquiere relevancia particular durante adolescencia, período crucial para desarrollo de autoestima e identidad.
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