Infusión de Diente de León: Propiedades y Beneficios para la Salud

El diente de león, conocido científicamente como Taraxacum officinale, es una planta medicinal valorada desde la antigüedad por sus múltiples beneficios para la salud. En este artículo, exploraremos en detalle qué es el diente de león, sus propiedades, cómo preparar una infusión correctamente y para qué sirve.

¿Qué es el Diente de León?

El diente de león es una planta medicinal que se puede encontrar como hierba para infusionar y es una de las más valoradas. También es conocido como achicoria amarga. La planta de diente de león en sí es muy conocida por sus usos medicinales y sus grandes beneficios para la salud como los que vamos a ver en este post. El diente de león común (Taraxacum officinale, en chino: pugongying) es una planta herbácea vivaz de la familia de las asteráceas. Posee hojas desde la base dispuestas en roseta, muy lobuladas y dentadas, y una raíz central larga y gruesa. Sus flores amarillas forman grandes ramilletes, visibles desde primavera hasta el verano en las ricas praderas para la apicultura. La planta segrega una savia lechosa en todas sus partes.

Origen e Historia

Esta planta, diseminada prácticamente por todo el globo, es oriunda de Europa, Asia y América del Norte. En China el diente de león también crece salvaje por doquier. En jardines, prados y bordes de los caminos crece en suelos ricos nitrógeno. Las hojas del diente de león se cultivan en los huertos para las ensaladas. Sus rizomas carnosos sirven para producir inulina. El diente de león se aprovecha económicamente para la producción de productos farmacéuticos naturales y mezclas de tés. Además de su uso como medicamento, las hojas verdes nuevas se disfrutan en primavera sobre todo en ensaladas campestres. Sus múltiples semillas provistas de vilano las dispersa el viento fácilmente. A todos los niños les produce alegría y emoción soplar sus molinillos blancos. El diente de león aparece en la literatura, la música y el arte (como en «Tristán e Isolda» de Dalí).

En la medicina popular de la Antigua Grecia ya se apreciaba el diente de león por sus propiedades contra las molestias estomacales. También en las antiguas civilizaciones árabes del Oriente los médicos describieron los múltiples efectos beneficiosos de esta planta sobre la salud. En la Edad Media los sanadores utilizaban su jugo lechoso para tratar las enfermedades oculares. En general, la planta se considera «limpiadora de la sangre» con acción estimuladora del metabolismo en casos de insuficiencia hepática, cálculos biliares y niveles de colesterol elevados. No obstante, también se utiliza como tónico de sabor amargo y laxante suave para tratar la gota y las enfermedades de tipo reumático, los eczemas y otras patologías cutáneas, y como ingrediente que aumenta la producción de orina.

Propiedades del Diente de León

El diente de león ofrece un gran abanico de beneficios para la salud. Esto se debe a sus diferentes y potenciales propiedades que permiten su uso para mejorar la salud. El diente de león como bien se dijo, se ha usado durante siglos como recurso medicinal, es decir, como tratamiento para diversas afecciones, enfermedades y condiciones físicas.

La importancia nutricional del diente de león desde el punto de vista médico reside en su alto contenido en principios amargos (taraxacina, eudesmanólidos), triterpenos, flavonoides, xantófilos, carotinoides, vitamina B2 y C así como potasio (contenido en las hojas: 483 mg %). La raíz es especialmente rica en inulina en el otoño (40%). Así el diente de león actúa como fármaco amargo de suave acción colerética, diurética y estimuladora del apetito; y como coadyuvante en las patologías hepáticas, las colecistopatías y los trastornos de la digestión, especialmente cuando existe una mala digestión de las grasas.

La fitoterapia occidental le atribuye efectos coleréticos y diuréticos, así como de estimulación del apetito. En la Monografía de la Comisión E se mencionan como campos aceptados de aplicación los trastornos del flujo biliar, la estimulación de la diuresis, la falta de apetito y los trastornos dispépticos. Se considera contraindicado en casos de cierre de las vías biliares, empiema vesicular y obstrucción intestinal. Existen presentaciones por vía oral tanto sólidas como líquidas.

Principios Activos

Entre sus componentes principales destacan los principios amargos (taraxacina, taraxacerina), triterpenos (taraxol, taraxasterol), esteroles, mucílagos, taninos e hidratos de carbono (18%). De entre los hidratos de carbono destacar la levulosa, cuya máxima concentración se presenta en primavera, y la inulina, que se encuentra en gran cantidad en la raíz y presenta su mayor concentración en otoño.

Además, las hojas frescas contienen flavonoides, vitaminas A, C y del grupo B (especialmente B2); sales minerales, principalmente potasio y hierro, pero también calcio, magnesio, fósforo y silicio; aminoácidos como la asparagina y la glutamina, y muchas enzimas. Las flores contienen mucha lecitina.

Propiedades Medicinales

• Uso interno: Desintoxicante, diurético, depurativo, digestivo, colagogo y colerético.
• Uso externo: Hemostático y cicatrizante.

Beneficios para la Salud

El diente de león se ha usado durante siglos como recurso medicinal, es decir, como tratamiento para diversas afecciones, enfermedades y condiciones físicas. Estamos hablando entonces de una hierba comestible con un elevado porcentaje de agua y un reducido porcentaje de carbohidratos y grasas que, debido a sus efectos diuréticos, también consigue eliminar el agua y toxinas como ya comentamos que a su vez facilitan adelgazar más fácilmente.

Como bien ya dijimos, esta planta es rica en betacaroteno y vitaminas, muchos nutrientes que también encontramos en verduras y frutas. Estos nutrientes sean de manera utópica o externa, ayudan a mantener mucosas, visión y piel en muy buen estado. Hay componentes en esta planta muy poderosos como son los polifenoles, flavonoides, polisacáridos y propiedades coleréticas. Estas suponen un efecto protector y depurativo en el hígado, uno de los órganos más importantes, encargado de purificar y mantener la sangre en buen estado.

Beneficios Específicos

• Diurético: Indicado para edemas y retención de líquidos.
• Tónico amargo: Estimula las secreciones de los órganos digestivos, útil en caso de inapetencia e hipoacidez gástrica.
• Hepático: Tonifica el hígado y la vesícula biliar, previene la formación de cálculos biliares.
• Metabólico: Ayuda a combatir la diabetes, el colesterol y el ácido úrico.
• Depurativo: Elimina las toxinas de la sangre, recomendado para reumatismo, gota, acné, psoriasis y eczema.
• Adelgazante: Complemento para dietas de adelgazamiento por sus propiedades diuréticas, depurativas y laxantes.
• Anemia: Las hojas frescas son ricas en hierro.
• Salud ocular: Alto contenido en vitamina A, previniendo trastornos oculares.
• Sistema nervioso: Fortalece el sistema nervioso, mejorando el ánimo y combatiendo el estrés.
• Circulación: Reduce las varices y hemorroides.

Cómo Preparar la Infusión de Diente de León

El diente de león se puede consumir de muchas maneras, pero la más fácil de preparar es con una buena infusión. El agua no puede llegar a su punto de ebullición. Para preparar la infusión se toman 1-2 cucharaditas (3-4 g) del producto finamente triturado o en polvo y se añaden 150-200 ml de agua hirviendo, se deja reposar la infusión 10-15 minutos y se filtra.

Pasos para la Preparación

1. Calienta agua sin que llegue a hervir.
2. Añade 1-2 cucharaditas de diente de león (hojas o raíz) a una taza.
3. Vierte el agua caliente sobre la hierba.
4. Deja reposar durante 10-15 minutos.
5. Filtra la infusión y disfruta.

Precauciones y Contraindicaciones

Esta planta es muy beneficiosa, demasiado, así que estarás preguntado si hay una parte mala. La respuesta es que no es peligrosa si se toma bajo control y con cabeza. No obstante, existen algunas precauciones a tener en cuenta:

• No se debe tomar si existe obstrucción en el conducto biliar.
• Contraindicado en personas que toman medicamentos diuréticos, anticoagulantes, antiácidos, insulina o litio.
• Otros casos en los que no es conveniente ingerir o tomarla es en personas con problemas de obesidad o hipertensión, así como personas con úlcera digestiva o problemas de acidez estomacal.
• Un consejo es que no abuses de dos tazas diarias. Por ejemplo, te tomas una infusión por la mañana o a mediodía y otra por la noche.

Otras Formas de Consumo

Además de la infusión, el diente de león se puede consumir de otras maneras:

• Ensaladas: Las hojas frescas se pueden añadir a ensaladas.
• Sustituto del café: Las raíces tostadas y molidas se utilizan como sustituto del café.
• Emplasto: Las hojas frescas machacadas se aplican en heridas y llagas para favorecer la cicatrización.
• Zumo: El zumo de las hojas se utiliza en curas depurativas.

El Diente de León en la Medicina China

La nutrición y la dietética de la medicina china atribuye al diente de león las siguientes cualidades y efectos:

• Temperatura: frío
• Sabor: amargo, dulce (las hojas tiernas)
• Afinidad a los órganos: hígado, corazón, estómago
• Efectos: enfría el Calor (del Hígado), desintoxica, es diurético, elimina la Humedad
• Aclara, dispersa las retenciones e hinchazones

El uso del diente de león como alimento dietético aparece por primera vez en la obra «Nuevo tratado de medicina revisado» (Xinxiu bencao de Su Jing) del año 659. El diente de león es una planta desintoxicante, diurética, digestiva y preventiva de enfermedades.

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