La Enfermedad Periodontal como Factor de Riesgo para Enfermedades Sistémicas

La boca es el espejo de nuestra salud general. Lejos de ser un sistema aislado, la salud oral está estrechamente conectada con el resto del cuerpo. La medicina periodontal es una rama de la periodontología que tiene como objeto establecer una relación entre las enfermedades periodontales y las enfermedades sistémicas.

La asociación entre infecciones microbianas orales como las periodontopatías y los desórdenes sistémicos no es un concepto nuevo. Con el paso del tiempo fueron evolucionando estas ideas, y ya en el siglo XVIII, Benjamín Rush afirmó que la artritis solo podía ser tratada después de extraer dientes permanentes en mal estado. En 1910, William Hunter, médico inglés, habló de infecciones bacterianas al nivel de cerebro, corazón y pulmón provenientes de dientes infectados. En la actualidad, la Academia Americana de Periodoncia publicó una revisión de diversas enfermedades, para las cuales la enfermedad periodontal (EP), podría ser un fuerte factor de riesgo.

La enfermedad periodontal engloba un grupo de afectaciones de origen infeccioso e inflamatorio que dañan los tejidos de soporte del diente. Las patologías periodontales incluyen todas las alteraciones de cualquier origen, que ataquen los tejidos del periodonto. Según datos aportados por Genco, afectan aproximadamente al 18 % de la población comprendida entre 25 y 30 años, con franca tendencia al incremento de su incidencia con la edad, siendo la principal causa de pérdida dental en individuos adultos.

Este trabajo tiene como objetivo conocer la clasificación de periodontitis como manifestaciones de enfermedades sistémicas del World Workshop de 1999. Actualmente podemos decir que ninguna de las clasificaciones es perfecta y que cada una tiene sus defectos. Lo más importante es conocerlas y saber las limitaciones que poseen.

Relación entre la enfermedad periodontal y diversas enfermedades sistémicas.

Clasificación de las Enfermedades Periodontales

Las clasificaciones de las enfermedades periodontales han ido cambiando a lo largo de las últimas décadas. Se ha tratado de buscar un consenso que pusiese de acuerdo a las distintas asociaciones mundiales, pero esto no ha sucedido y en su lugar han ido surgiendo nuevas clasificaciones que tratasen de corregir los defectos de las anteriores.

En primer lugar cabe destacar la clasificación americana de 1989 (1er Worl Workshop), que dividía las enfermedades periodontales en:

• a) Periodontitis del Adulto
• b) Periodontitis de comienzo temprano
• c) Periodontitis asociadas a enfermedades sistémicas
• d) Enfermedades periodontales necrotizantes

Esta clasificación se basaba en la edad del paciente y en la tasa de progresión de la pérdida ósea, con las limitaciones que ello conlleva, debido a que la edad de diagnóstico de la enfermedad no tiene por qué coincidir con la edad de aparición y para poder establecer una tasa de progresión serían necesarias por lo menos dos visitas.

Sin embargo, la asociación americana de periodoncia en el 2º World Workshop de 1999, desarrollan una última clasificación, en la que se incluyen los siguientes apartados y en la que se incluyen los siguientes cambios:

• Se sustituye el término de periodontitis del adulto por periodontitis crónica.
• Desaparece el término de periodontitis de comienzo temprano y se incorpora el de periodontitis agresivas.
• Se reclasifican las enfermedades periodontales como manifestación de enfermedades sistémicas, en las que se incluye la periodontitis prepuberal.
• Se renombran las enfermedades periodontales necrotizantes.
• Se añaden las enfermedades gingivales, abscesos periodontales, lesiones endo-periodontales y condiciones y/o deformidades del desarrollo o adquiridas.

Enfermedades Sistémicas Asociadas a Periodontitis

Dentro de este grupo de enfermedades, Armitage propone tres subgrupos de alteraciones que nos pueden modificar el diagnóstico de nuestros pacientes y con ello el modelo de tratamiento que se les va a realizar:

A. Asociadas a Alteraciones Hematológicas

1. Neutropenia Cuantitativa: Existe un déficit en la cantidad de neutrófilos circulantes en sangre, con lo que se produce un aumento importante de la susceptibilidad a las infecciones.
2. Leucemia Cuantitativa: La leucemia es un trastorno hematológico maligno con proliferación anormal y desarrollo de leucocitos y sus precursores en sangre y médula ósea.
3. Otras (Alteraciones Plaquetarias, de Células Rojas...): No existe evidencia de que en estas alteraciones aumenten la susceptibilidad de la periodontitis.

B. Asociadas a Alteraciones Genéticas

1. Neutropenia Familiar y Cíclica: La neutropenia cíclica se transmite siguiendo un patrón autosómico dominante. Es una enfermedad que cursa con un déficit de neutrófilos.
2. Síndrome (SD.) de Down: El SD es una enfermedad hereditaria resultado de la trisomía del cromosoma 21. Este síndrome es causa retraso mental de distintos grados.
3. SD. de Deficiencia de Adhesión Leucocitaria: Rara enfermedad autosómica recesiva en la cuál, los neutrófilos son incapaces de adherirse a la superficie del endotelio debido a una alteración de las integrinas y/o selectinas.
4. Hiperqueratosis Palmo-Plantar (SD. de Papillon-Lefèvre): Raro trastorno congénito (1/4.000.000) que afecta a la piel de las palmas y plantas desde la edad de 2-4 años, dando lugar a una hiperqueratosis en los mismos.
5. SD. de Chediak-Higashi: Enfermedad autosómica recesiva en la que hay presencia de gránulos lisosomiales gigantes en el interior de granulocitos, monocitos y linfocitos.
6. SD. de Histiocitosis: Antiguamente se conocía como histiocitosis X, aunque actualmente se le ha decidido llamar histiocitosis de células de Langerhans.
7. SD. de Almacenaje de Glucógeno: Alteración autosómica recesiva muy rara.
8. Agranulocitosis Genética Infantil: Patología autosómica recesiva muy rara, cuyo cuadro incluye la ausencia completa de granulocitos periféricos y aumento de monocitos, basófilos y eosinóf...

Relación bidireccional entre diabetes y periodontitis.

Evidencias Científicas de la Relación entre Periodontitis y Enfermedades Cardiovasculares

Muchos estudios clínicos han investigado la posible asociación entre periodontitis y la enfermedad coronaria. Algunos mantienen una asociación epidemiológica entre ellas y confirman las investigaciones previas que han demostrado que la inflamación periodontal crónica, la infección bacteriana persistente con la presencia de patógenos periodontales, las bolsas periodontales profundas, el número de dientes perdidos y otros marcadores periodontales, parecen ser factores de riesgo importantes para las enfermedades cardiovasculares.

Mattila y cols., en 1995, establecen que la salud bucodental es un índice para predecir la enfermedad coronaria, así como la historia previa de infartos de miocardio y la diabetes, ya que los pacientes que sufrieron infarto agudo de miocardio tenían periodontitis y peor salud bucal en comparación con los pacientes sanos.

El principal mecanismo de acción se debe al efecto que las bacterias y sus endotoxinas producen sobre las reacciones inflamatorias, los procesos hemostáticos y las alteraciones en el metabolismo de los lípidos. En la bolsa periodontal se encuentra a gran cantidad de bacterias gramnegativas que entran en contacto con el tejido subyacente y con los vasos sanguíneos periodontales. A partir de esta infección periodontal se produce una bacteriemia crónica subclínica a consecuencia de la cual se produce una liberación periódica de citoquinas como la CRP, la 1- antitripsina, la haptoglobina, el fibrinógeno, los tromboxanos, la IL-1,6,8, y el TNF, que también pasan a la circulación general.

Bacterias Implicadas

• Streptococcus sanguis
• Porphyromona gingivalis
• A. actinomycetemcomitans

Beck y cols. (1996) observaron que un sondaje mayor de 3 mm de profundidad en una bolsa periodontal, generalizado en toda la boca, incrementa el riesgo de padecer cardiopatía isquémica. Según explican, existe una fuerte correlación entre el nivel de pérdida ósea periodontal y el infarto de miocardio, lo que incrementa el riesgo de un fenómeno tromboembólico.

Efectos de la periodontitis en la salud.

Implicaciones Clínicas y Preventivas

Como ya hemos visto en varios de nuestros artículos, la periodontitis es una enfermedad infecciosa de etiología multifactorial que afecta a las estructuras de soporte de los dientes cómo son la encía y los huesos maxilares. La inflamación de las encías es la respuesta del sistema inmunológico ante la agresión de microorganismos como baterías, virus y microbios. Estando demostrada la relación entre la infección periodontal y estas enfermedades, la prevención y el tratamiento de la periodontitis debería ser una prioridad médica en pacientes cardiovasculares, diabéticos y embarazadas para prevenir complicaciones y/o facilitar los tratamientos de dichas patologías.

La investigación en el campo de la Periodoncia se encuentra actualmente experimentando un importante auge, prueba de ello es la directa colaboración entre la Asociación Americana de Periodoncia (AAP), la Federación Europea de Periodoncia (EFP), la Sociedad Española de Periodoncia y Oseointegración (SEPA), la Sociedad Española de Diabetes (SED), la Sociedad Española de Cardiología (SEC), y la Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia (SEGO). Se espera que en un futuro se conozcan con claridad los mecanismos que ligan la periodontitis con otras enfermedades sistémicas.

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