Las Mentiras Más Comunes de los Dentistas: Desmitificando el Miedo y las Creencias Erróneas

El miedo al dentista va de la mano con la realidad de una profesión asociada al dolor. Circulan historias nefastas sobre muelas rotas, extracciones dentales sin anestesia, nervios vivientes, sangre en los colmillos.

Todos nos encogemos al recordar la escena de la tortura en Marathon Man, cuando un instrumento rotatorio silbaba sin anestesia en los dientes de Dustin Hoffman. O todos hemos visto dibujos humorísticos de un dentista con la pierna sobre el pecho de un paciente mientras tira con todas sus fuerzas intentando sacar una muela.

A todo eso podemos sumarle las anécdotas que circulan en todas las familias: «dientes quitados con infección y sin anestesia alguna», «agujas ¡así! de enormes», y, como si de un dibujo animado se tratara, «me apoyó la rodilla en el pecho y tiró con fuerza hasta sacar una muela con raíces ¡así!.

Créanme que lo voy a afirmar -casi- no admite excepciones. Son mentiras. O medias verdades. Leyendas urbanas, si lo quieren llamar así. Sobre todo algunos de estos puntos.

Mitos Desmentidos Sobre los Dentistas y la Odontología

La Rodilla en el Pecho al Extraer una Muela

El más evidente es lo de la rodilla en el pecho. Sacar una muela es una técnica donde apenas hace falta fuerza en algunos casos, pero ciertamente nunca se trata de tirar hacia afuera. Si existió esa forma de quitar una muela quizás haya sido en la época de los barberos, hace mucho más de un siglo, cuando un peluquero sin apenas nociones de anatomía quitaba muelas. El caso es que la odontología moderna no incluye esa técnica. Por otra parte son contados los colegas con la elasticidad necesaria para subir tanto una pierna mientras trabajan en la boca del mismo paciente.

El Tamaño Exagerado de las Raíces Dentales

Lo mismo podemos decir del tamaño de las raíces. A todos los pacientes les parecen largas (¡así de largas!), suelen ser dos tercios del tamaño total de la pieza dental, o sea, como buenos soportes deben ser más del doble que lo que se ve del diente. Y dicho sea de paso, la mayoría de los pacientes, antes que las raíces de su propia extracción tienen el recuerdo de sus dientes de leche, cuyas raíces se «reabsorben» por el germen del diente permanente para que se pueda caer y ser remplazado fácilmente.

Instrumentos Dentales Enormes

Se da un fenómeno lleno de subjetividad con algunos tamaños de los instrumentos dentales, pero lo cierto es que la parte activa de los mismos suele ser muy pequeña, solo que al tener que llegar a zonas «lejanas» requieren un mango largo. Imaginen lo contrario, el dentista tendría que meter sus dedos en lugar de poder trabajar desde mayor distancia.

Extracción Dental Sin Anestesia

Otro mito muy popular, casi tanto como que el bebé le come el calcio de los dientes a la embarazada, es la extracción sin anestesia. ¿Por qué habríamos de hacer eso a propósito? Este tema es más complejo. Tiene más variaciones, en efecto la presencia de pus (ácido) puede afectar la efectividad del anestésico (básico). Por otro lado, la pieza en mal estado puede ser la causa de la infección y hasta que no se elimine esta no cederá del todo. Pero hoy el punto es otro, ¿de verdad creen que a un profesional de la salud le causa algo -que no sea estrés- tratar de resolverle el problema en la boca a alguien dolorido?

Mitos Adicionales Sobre la Salud Bucodental

• Solo el azúcar causa caries: Comer demasiado azúcar aumenta el riesgo de caries. A medida que la comida azucarada se descompone, alimenta las bacterias que crean placa en la boca y empeora los ácidos que pueden desgastar la superficie de los dientes.
• Los refrescos dietéticos son mejores para la salud bucodental: No es sólo el azúcar en los refrescos lo que daña los dientes, sino también la acidez. Con el tiempo, las bebidas gaseosas sin azúcar pueden causar el mismo desgaste en el esmalte, lo que puede generar una mayor sensibilidad y caries.
• Los dientes blancos son dientes sanos: El tener los dientes blancos no siempre es un signo infalible de buena salud bucal. El color natural de los dientes varía ligeramente, especialmente a medida que envejecemos.
• Los brackets son solo para niños: Aunque es común que los niños y adolescentes sean los que lleven brackets, cada vez hay más adultos que se animan a alinearse los dientes con ortodoncia.
• No es necesario cepillar los dientes de leche: La caries en dientes de leche, si no se trata a tiempo, puede afectar la salud de los dientes definitivos. Los dientes temporales mantienen el espacio y guían la erupción de los definitivos.
• Usar el hilo dental no es importante: Cuando se piensa en higiene bucal, se piensa en cepillado. El uso de hilo dental, por otro lado, se considera menos importante.
• Cuanto más fuerte es el cepillado, más limpios quedarán los dientes: Los cepillos duros pueden ser agresivos y causar retracción gingival.
• El embarazo ocasiona la pérdida de dientes en la madre por falta de calcio: Las alteraciones hormonales que se producen durante el embarazo provocan un mayor riesgo de gingivitis y caries.
• Se heredan los dientes y las encías defectuosos: El espacio, la alineación, el tamaño de los dientes y de los maxilares se heredan genéticamente. Lo que no se hereda son los dientes defectuosos, las encías dañadas o la propensión a perder dientes.
• Después de comer, cepíllate tan pronto como puedas.

La Realidad de la Limpieza Dental Profesional

La limpieza dental duele en función del estado de la boca del paciente. Una porfilaxis dental no tiene por qué doler si la boca está en salud. En las fase inicial de la enfermedad periodontal, la gingivitis, se produce un enrojecimiento e inflamación de las encías. A medida que las bacterias se acumulan en dientes y encías, el cálculo dental o sarro aumenta. esta capa amarillenta es la placa bacteriana solidificada y cuanto más tiempo permanezca en la boca, más cuesta retirarla. Además, con el tiempo llegará al interior de la encía.

Otra de las consecuencias de la enfermedad periodontal que causa dolor durante la limpieza profesional es tener los dientes sensibles a causa de la retracción de las encías. Si tienes dolor durante tu limpieza bucal, no te alarmes: puedes reducir e incluso eliminar por completo cualquier atisbo de molestia durante el tratamiento. La anestesa local insensibiliza por completo la boca, evitando molestias y dolor en cualquier tratamiento.

No todos los especialistas son igual de diestros a la hora de realizar tratamientos dentales. Los higienistas dentales son profesionales formados exclusivamente para realizar todo tipo de limpiezas, requiere de una técnica determinada que asegure el éxito del tratamiento. La frecuencia con la que debes hacerte una limpieza profesional depende de tu caso en concreto. Por ello, es un especialista quien debe determinar cada cuánto tiempo conviene llevarla a cabo con el fin de mantener unos dientes y encías sanos.

Ahora ya sabes que cuanto más tiempo pase entre cada higiene más posibilidades hay de que haya que recurrir a anestesia dental e incluso a otro tipo de limpiezas dentales profundas.

Ortodoncia Invisible: Mitos y Realidades

Hay varias afirmaciones sobre cepillarse los dientes que todo el mundo cree ciertas y que sin embargo han sido refutadas por las evidencias y los resultados de diversos estudios.

No hay duda de que Invisalign ha conseguido captar muy bien la atención de los medios de comunicación en los últimos años y la mayoría de personas ya saben que se trata de un sistema de ortodoncia invisible. Los «aparatos invisibles», como se les llama cariñosamente, han encontrado un nicho entre los pacientes adultos que prefieren una alternativa discreta a la ortodoncia tradicional, y también están triunfando entre los adolescentes. Tal vez debido a su creciente popularidad, cuando se habla de ortodoncia invisible existen malas informaciones o mitos populares.

Aunque este sistema lleve más de 10 años en España, son muchas las personas que aún desconocen todo su potencial. ¿Qué es lo que más se preguntan nuestros pacientes?

• ¿Los alineadores tienen que estar siempre en la boca para que funcionen? Uno de las características más atractivas de Invisalign es que es removible. A diferencia de otro tipo de ortodoncia tradicional, invisalign puede quitarse durante la comida o el cepillado de dientes. Esto no significa que haya que evitar alguna comida o tener cuidado con la higiene. Sin embargo, para un óptimo resultado del tratamiento, los alienadores deberán permanecer en la boca alrededor de 22 horas diarias.
• ¿Es indoloro? Casi todos nuestros pacientes nos comentan que no han experimentado ningún dolor durante el tratamiento de ortodoncia invisible. Pero es verdad que algunos nos han dicho que los alineadores son incómodos los primeros días. Esto puede ser debido a la presión que está haciendo el aparato sobre la dentadura para alinearla, pero en ningún caso suele durar más de 3 días.
• ¿Todo el mundo puede llevarlo? La ortodoncia invisible Invisalign puede tratar la mayor parte de problemas comunes como superposición de dientes, espacios interdentales o mala oclusión. Pero existen otros problemas más complejos que no pueden ser tratados con este sistema. Para saber si es tu caso consulta en nuestra clínica dental de Avilés.
• Las bebidas que causan manchas ¿son desaconsejables? Si usas Invisalign reduce tu cantidad de café, vino o té, lo sentimos. La razón es que pueden manchar tus alineadores. Si igualmente quieres seguir tomando estas bebidas, te aconsejamos quitar la ortodoncia, lavarte los dientes inmediatamente después y no pasar mucho tiempo sin tu Invisalign.
• ¿Puedo lavar mi aparato con pasta de dientes? Algunos dentífricos tiene ingredientes abrasivos, que puede tener un efecto contrario, como causar bacterias o producir mal olor. Usa detergente suave para platos o jabón, acláralo bien después y tu sistema de ortodoncia invisible seguirá como nuevo.
• ¿Todos los dentistas consiguen los mismos resultados con Invisalign? El sistema Invisalign exige un diagnóstico cuidadoso y una planificación del tratamiento para que sea efectivo. El conocimiento y la experiencia del dentista que trabaja con el sistema de Invisalign es necesario para que se consiga el resultado deseado.

Blanqueamiento Dental: Verdades y Mentiras

Los pacientes que deciden hacerse un blanqueamiento dental suelen tener muchas preguntas antes de comenzar con el procedimiento. En la Red existe multitud de publicaciones acerca de los blanqueamientos, pero no toda la información que encontramos es verdadera. La blancorexia es la obsesión por tener los dientes blancos, lo que impulsa a las personas a realizarse tratamientos de blanqueamiento dental de forma frecuente, con tratamientos no profesionales y sin control médico.

• Una afirmación falsa: El blanqueamiento es una técnica estética y en ningún caso sustituye a una limpieza.
• Es posible experimentar cierta sensibilidad dental tras el blanqueamiento, pero suele tratarse de un problema temporal, que desaparece en unos pocos días.
• El efecto blanqueante del tratamiento y la duración del mismo dependerá de los hábitos de cada persona.
• Aunque los kits de blanqueamiento casero pueden ayudar a aclarar los dientes, no son tan efectivos como los tratamientos realizados por profesionales.
• El blanqueamiento dental no es bueno para todos los pacientes. Por otro lado, no suele recomendarse en niños y adolescentes, cuyos dientes aún están en desarrollo. Generalmente, los dentistas sugieren esperar hasta que una persona tenga al menos 16 años, cuando la estructura dental y el esmalte están completamente desarrollados.
• El blanqueamiento dental sólo afecta al esmalte natural de los dientes y no tiene ningún efecto sobre materiales dentales como empastes, coronas, carillas o puentes.
• El blanqueamiento dental es más efectivo en manchas superficiales causadas por alimentos, bebidas o el tabaco.
• Se ha vuelto popular el uso del carbón activado como blanqueador dental, pero es algo que no cuenta para nada con el respaldo de profesionales ni literatura científica.
• Para mantener los resultados del blanqueamiento dental, es posible que se necesiten sesiones de mantenimiento.
• El blanqueamiento dental, cuando se realiza correctamente y bajo la supervisión de un profesional, no debilita los dientes.
• Las pastas dentales blanqueadoras pueden ayudar a mantener los resultados después de un tratamiento blanqueador, pero por sí solas no son tan eficaces como para aclarar significativamente los dientes.

Verdades y Mentiras Sobre la Salud Bucodental

Ser una sociedad digitalizada nos permite disponer de la información en cualquier momento del día. Solo tenemos que acudir a nuestro dispositivo y buscar lo que queremos averiguar. Parece sencillo, pero la realidad demuestra que no lo es tanto. Es esta facilidad de propagación la que permite que los bulos también se extiendan rápidamente.

Ahora les toca a ustedes: muchas historias uno las cuenta para hacerse el valiente, muchos prefieren un «he aguantado el dolor» a confesar «no sentí nada». Toco tu boca. Con un dedo toco el borde de tu boca.

En España se gasta mucho en pasta de dientes, pero muy poco en cepillos. Nos gusta el olor a menta, el ambientador, pero eso no siempre es sinónimo de salud. Y la última confesión: consumimos demasiado azúcar refinado. Mucho más del que nuestra saliva puede neutralizar para que no se produzca ácido.

¿Qué Podemos Hacer?

¿Podemos alejar el miedo al dentista? Para empezar, estadísticamente, cuando vayan a un dentista en vez de «el» será «la», y eso es siempre una buena noticia. El sistema no, pero el modelo ha sufrido variaciones. La gente tiene mejor salud bucal, aunque eso tiene que ver con el bienestar más que con la odontología en sí misma. La higiene personal, los cambios de hábitos, de dietas y hasta el culto al cuerpo, hace que la boca de las sociedades desarrolladas haya mejorado bastante. Hasta hace poco era excepcional (y objeto de burlas) llevar brakets. Hoy en un instituto es casi imposible encontrar una clase que desconozca lo que es un tratamiento de ortodoncia.

Quizás un posible camino sería tomar todos los puntos del informe Flexner y buscarles el opuesto, enfocar más en la prevención, en la atención colectiva e integral, atender las causas sociales, el uso correcto de la tecnología. Incluso en este pequeño granito de arena que -ojalá- hayamos puesto hoy. La confianza necesita educación, información, sinceridad.

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