La oclusión dental es un tema fundamental en odontología, que abarca la relación entre los dientes superiores e inferiores en contacto, así como la interacción entre todas las partes del sistema estomatognático. Este sistema incluye el cráneo, la mandíbula, el hioides, la clavícula y el esternón, y está involucrado en funciones esenciales como la masticación, la deglución y la expresión facial.
Existen diferentes y hasta contradictorios puntos de vista sobre la oclusión, lo que subraya la complejidad del tema. En este artículo, exploraremos los componentes clave de la oclusión dental, desde la anatomía de la ATM hasta los movimientos mandibulares y la función de cada diente en la oclusión.
Mecanismo Neuromuscular de la Masticación
El mecanismo neuromuscular de la masticación es un proceso complejo que involucra músculos, dientes, periodonto y la ATM. Los músculos guían la mandíbula, la lengua y el hioides, mientras que los dientes, el periodonto y la ATM actúan de manera pasiva. La acción de los músculos faciales y de la musculatura del cuello es esencial en este proceso.
La masticación implica la interposición de alimentos entre las arcadas dentarias para su trituración. Este proceso tiene una importante repercusión biológica local y general.
Movimientos de la Mandíbula
Los movimientos de la mandíbula incluyen apertura, cierre, protrusión y retrusión. Estos movimientos requieren una coordinación neuromuscular precisa.
La secuencia de movimientos que se repiten durante la masticación se conoce como ciclo masticatorio. Este ciclo comienza con un movimiento de apertura preparatorio.
El movimiento protrusivo está dado básicamente por la contracción simultánea de ambos pterigoideos externos.
ATM - Articulación Temporomandibular y Desplazamiento Discal. Alila Medical Media Español.
Corte y Trituración
El corte y la trituración son dos fases importantes de la masticación. La incisión comienza con un movimiento de apertura preparatorio. Las piezas dentarias actúan como cuñas por medio de sus crestas.
Durante la trituración, también participan activamente los músculos de la lengua.
Deglución
La deglución es un proceso que consta de varias etapas:
- Primera Etapa (Bucal): Etapa voluntaria que inicia el acto de deglución.
- Segunda Etapa (Faríngea): Se cierra el paso a la comunicación nasal.
- Tercera Etapa: Se suspende la respiración cuando pasa el bolo alimenticio.
- Cuarta Etapa (Esofágica): Descenso del bolo de la faringe al estómago.
Articulación Temporomandibular (ATM)
La ATM es una de las articulaciones más complejas del cuerpo humano. Está formada por dos componentes principales:
- El cóndilo, que es el extremo de la mandíbula.
- La fosa del hueso temporal.
Entre estas dos estructuras se encuentra el disco articular, una estructura fibrosa, delgada y ovalada. La ATM es una articulación doble, en la cual dos cavidades funcionan contra la superficie articular de la fosa.
Función de la ATM
La ATM permite movimientos de deslizamiento y desplazamiento laterales, lo que la clasifica dentro de las articulaciones artrodiales. Se le considera como una articulación ginglimoide.
La palpación de la ATM permite identificar movimientos de la barbilla hacia un lado y movimientos masticatorios oblicuos de los dientes.
Huesos de la ATM
Los huesos que componen la ATM son:
- Temporal: Con porciones escamosa, mastoidea y pétrea.
- Maxilar Inferior: Con cuerpo y rama.
Superficies Articulares
Las superficies articulares están compuestas por tejido conectivo denso sin vascularización o inervación. El disco articular se adapta a las superficies articulares, dividiendo la articulación en dos cavidades: una superior y otra inferior.
El disco articular tiene dos caras: una anterosuperior y otra posteroinferior. La cara superior se aplica contra el cóndilo del temporal y es cóncava, mientras que la cara inferior se adapta a la superficie articular elíptica del cóndilo del maxilar.
Ligamentos de la ATM
Los ligamentos de la ATM actúan como estructuras protectoras. Incluyen el ligamento capsular y el ligamento temporomandibular.
El ligamento temporomandibular se extiende desde el tubérculo articular y la porción posterior del cuello del cóndilo. Su función es controlar las fuerzas medianas y laterales que tienden a desplazar la articulación.
Músculos de la Masticación
Los músculos de la masticación se clasifican en elevadores y depresores, protrusores y retrusores, y de lateralidad. Los principales músculos incluyen:
- Masetero: Elevador del maxilar inferior.
- Temporal: Elevador y retractor del maxilar inferior.
- Pterigoideo Interno: Elevador del maxilar inferior.
- Pterigoideo Externo: Protrusor y lateralizador del maxilar inferior.
- Digástrico: Depresor del maxilar inferior.
- Estilohioideo: Elevador del hueso hioides.
- Milohioideo: Elevador del hueso hioides y del suelo de la boca.
- Genihioideo: Elevador del hueso hioides y depresor del maxilar inferior.
Estos músculos trabajan en conjunto para controlar los movimientos mandibulares durante la masticación, la deglución y el habla.
Movimientos Mandibulares
Los movimientos mandibulares se realizan mediante la combinación de rotación y translación en la ATM. La rotación ocurre entre la superficie superior del cóndilo y la inferior del disco articular, mientras que la translación ocurre entre el complejo disco-cóndilo y la fosa articular.
El eje de bisagra terminal es el eje alrededor del cual se realiza el movimiento de apertura y cierre.
Oclusión Dental: Contactos Oclusales
La oclusión dental se evalúa mediante el análisis de los contactos oclusales. Estos contactos pueden ser bilaterales simultáneos, unilaterales o sin contactos.
El número de contactos varía según el criterio de cada observador. Algunos autores consideran que la oclusión ideal es aquella en la que todos los dientes posteriores contactan de manera uniforme.
Función de Cada Diente en la Oclusión
Cada diente desempeña un papel específico en la oclusión:
| Diente | Función Principal |
|---|---|
| Incisivo Central Inferior | Guía la mandíbula en los movimientos de lateralidad. |
| Incisivo Central Superior | Trabajo de oclusión en la cara palatina. |
| Canino Superior | Guía la mandíbula en los movimientos de lateralidad. |
| Primer Premolar Superior | Contacto oclusal con la vertiente distal de la cúspide vestibular del primer premolar inferior. |
| Primer Molar Superior | Contacto oclusal con la vertiente mesial de la cúspide palatina. |
La correcta posición y función de cada diente son esenciales para una oclusión equilibrada y funcional.