Desde que al niño le aparece el primer diente, hay que limpiárselo. Cuando hayan salido todos los dientes, es importante mantener este hábito de limpieza varias veces al día. En algunos casos puede no ser sencillo, pero es de vital importancia que tus hijos aprendan la importancia de cuidar su sonrisa y lavarse los dientes. No únicamente deben aprender a hacerlo, sino también a hacerlo de forma correcta.
Desarrollar buenos hábitos y costumbres es un trabajo que conviene iniciar lo antes posible. Servirá para los dientes y para cualquier otra cosa. Servirá para su corta edad y para el resto de su vida. Lograr que los más pequeños de casa se laven los dientes es un reto que debe afrontarse con paciencia.
Padres y dentistas debemos ser aliados en el objetivo que los hijos tengan una mejor salud y una sonrisa preciosa. Las visitas regulares para chequeos y limpiezas son sesiones de retroalimentación para ver como el cepillado va mejorando su salud dental. Comenta con el dentista acerca de los esfuerzos de tu hijo para cepillarse de forma regular y el progreso que ha logrado. Tu hijo se sentirá orgulloso y motivado. Visita al dentista con tu hijo regularmente (aunque no le duela nada) para que vea esto como parte de su rutina normal. Lo normal es ir al dentista cuando no duele.
Veamos algunos consejos prácticos para hacer del cepillado una experiencia positiva:
- Empieza tú con su cepillado. Deja que continúen ellos y finalmente haz una revisión. Felicítale de forma positiva de lo que ha logrado. Indícale como reto las cosas que puede mejorar.
- No coloques al niño de espaldas al espejo, colócale frente al espejo para que se pueda ver. Le resultará más divertido. Le puedes coger su mano y mostrarle dónde y cómo limpiarse.
- Si le gusta su cepillo de dientes, si tiene formas y colores divertidos, tendrá más interés en lavarse los dientes. ¡Y si lo ha elegido él más todavía! Tener esto en cuenta te ayudará a que esté más motivado. Cuando compres el cepillo ten en cuenta que el tamaño sea apropiado para su edad y que las cerdas sean suaves.
- Jugad contando los dientes o ponedles nombres. Ganarás más tiempo para conseguir un cepillado completo y poder limpiar todas las caras de los dientes.
Todos los niños rechazan cepillarse los dientes alguna vez, es normal, por ello es importante crear una atmósfera distendida. Al igual que en otras temáticas, como puede ser hacer los deberes o las tareas del hogar, debemos enseñarles una manera de hacerlas más divertidas:
- Poner su música favorita.
- Poner en el móvil o tablet dibujos animados (a poder ser con de dibujos que se estén cepillando los dientes).
- Explora también aplicaciones del móvil que le motive a limpiar los dientes (hay varias).
- Usar una pasta y/o cepillo de dientes de sus dibujos favoritos.
- Recurrir al humor y al juego.
Juega con productos naturales de tinción de dientes como “Plac Control” o “Triplaque”. Son productos económicos que se venden en farmacias. Al aplicarse, tiñen los lugares donde el cepillado no ha sido suficiente. Se llaman también reveladores de placa. El cepillado correcto se convierte en un reto y una diversión. Dale recompensas por hacerlo. ¡Que no sean chuches! Que cepille los dientes de su juguete primero. Haz que la diseñe él o implícate a hacerla como manualidad con él. Otra opción es dibujar una tabla en una pizarra para que tu hijo vaya marcando los cepillados diarios. Colócalo en la nevera o en el mismo baño.
Los adultos debéis darles buen ejemplo (tanto los padres como los hermanos mayores). Demostrarles que tú lo haces, aunque te cueste, les ayudará a que lo adquieran como hábito. Un pequeño regalo que les haga sentir bien. Una alarma en el móvil con una melodía especial que él escoja, una canción u otro elemento que le guste. Eso le ayudará a comprender que el cepillado es una tarea tan importante como vestirse, comer o dormir. Procura hacer que este momento sea una actividad divertida para que no lo sienta como una imposición y adopte una actitud negativa. Sentirán que es importante lo que hacen y que su esfuerzo tiene refuerzos positivos por tu parte.
Tendemos a pensar que la limpieza de los dientes es una actividad cotidiana sencilla, pero hacerlo correctamente requiere de una técnica y movimientos específicos que los niños no pueden reproducir a totalidad o pierden atención. Como antes te hemos recomendado utiliza las visitas al dentista para reforzar su técnica.
A continuación se describe la técnica de cepillado recomendada:
- Se recomienda limpiar los molares y premolares tanto por la parte interior (tocando a la lengua) como exterior (tocando las mejillas) con movimientos circulares.
- Las superficies masticatorias se limpian mejor con movimientos antero-posteriores (de delante a atrás).
- Los dientes incisivos (las “palas”) se limpian siguiendo su eje vertical, sin forzar la encía y sin desplazamientos horizontales, tanto en la cara exterior como en la interior.
- Especialmente en el caso de los niños, debido al pequeño tamaño de los dientes, se frotarán las piezas de dos en dos (en el caso de los niños mayores/ adultos/ adolescentes será de forma individual) recorriendo desde la raíz, insistiendo en el punto donde está la encía y hacia el diente. Como si estuviera utilizando una escoba.
- Debes cepillar las superficies interiores y exteriores, además del área que utiliza para masticar.
- Se debe limpiar al final la lengua. Quizá esto resulte molesto en niños al principio, pero es un paso importante de la limpieza bucal. De esta forma se eliminan restos de alimentos y bacterias. Debe colocar el cepillo en la lengua, tan atrás como le sea posible (sin causar náusea) y hacer un movimiento de barrido hacia afuera con las cerdas.
- Por último, hay que enjuagarse un par de veces para eliminar restos de comida y de pasta de dientes.
- No abusar de la pasta dental. En muchos casos el tamaño de un guisante es suficiente (especialmente en el caso de niños).
- En el caso de niños, revisar frecuentemente el resultado tas lavarse los dientes. Nunca les digas que es porque no lo saben hacer. Diles que ellos te revisen a ti a modo de juego. Puede ser una buena técnica para que sea positivo, divertido y evitar que se resistan.
Es importante que los niños “vean el bosque, no únicamente el árbol”. No únicamente debes enfocarte en la limpieza de los dientes, sino en no ensuciarlos, en cuidarlos, en fortalecerlos, en protegerlos… Además de cepillarse los dientes y usar hilo dental, deben saber que una dieta saludable y baja en azúcar puede desempeñar un papel importante para tener una boca sana. Beber mucha agua (especialmente en lugar de zumos o refrescos) también les ayudará.
Además del cepillado tradicional, existen alternativas naturales para el cuidado dental de los perros que también pueden inspirar el cuidado dental infantil:
- Algas: Son eficaces cuando se excretan a través de las glándulas salivales. Se pegan al calcio de la saliva impidiendo que sea expulsado y se quede adherido en los dientes.
- Snacks dentales: Buscar aquellos con ingredientes naturales y evitar ingredientes como el xilitol.
- Mordedores naturales: La masticación estimula la producción de saliva, reduce el sarro y mantiene los dientes sanos.
La literatura infantil puede ser una gran aliada para instaurar la rutina del cepillado. Algunos ejemplos incluyen:
- Cómo enseñar a tu cocodrilo a lavarse los dientes
- ¡A cepillarse los dientes!
- ¡A limpiarse!
- ¡Puedo cepillarme los dientes!
- Aprende a… ¡lavarte los dientes!
- El diente que se creía muy fuerte
- ¡Cepíllate el pico, Perico!
- ¿Por qué debo lavarme los dientes?
Estos son solo algunos ejemplos, pero hay más. Muchos también están en versión Kindle.
Para complementar esta información, te sugiero el siguiente video:
¿Cómo lavarle los dientes a los niños 👦🏻👧🏼? | Canción infantil técnica de cepillado dental
Curiosidades sobre los dientes en los animales
Para hacer el tema más interesante, aquí hay algunas curiosidades sobre los dientes en el reino animal:
- Los perros tienen 42 dientes en total y los gatos 30.
- El animal con más dientes es el pez gato, con 9.280 dientes.
- Hay pájaros que ayudan a limpiar los dientes de los cocodrilos, pues se alimentan de los restos de comida restantes entre sus dientes.
- Los mosquitos tienen 47 dentículos (no dientes verdaderos).
- Los colmillos más largos del mundo son los de los elefantes, que pueden pesar 120 kgs y medir hasta 3 metros.
- Los tiburones cambian sus dientes hasta 40 veces a lo largo de su vida.
- Los delfines no utilizan sus dientes para masticar, sino para emitir sonidos y comunicarse.
Recuerda, en Clínica Dental Fray Luis de León estamos a tu disposición siempre, también para revisar cómo está la sonrisa de los más pequeños. Pide tu cita y, si quieres, aquí tienes algunos consejos para preparar su primera visita al dentista.