La línea media dentaria es un elemento crucial en la estética de la sonrisa. Antes de iniciar cualquier tratamiento de ortodoncia, es esencial realizar un diagnóstico preciso que incluya el análisis de esta línea.
Este análisis permite a los ortodoncistas determinar los movimientos dentales necesarios para alcanzar el resultado deseado. Es importante analizar por separado la línea media dentaria superior e inferior.
Análisis de la Línea Media Dentaria
Línea Media Dentaria Superior
La línea media dentaria superior debe estar centrada con la línea media facial, siempre y cuando exista simetría facial. Se considera aceptable una desviación de hasta 3 mm hacia la derecha o izquierda, ya que esta no suele ser perceptible en una conversación normal. Sin embargo, aunque exista cierta desviación, esta no debe estar inclinada con respecto a la línea media facial, sino paralela a ella para evitar un aspecto antiestético.
Línea Media Inferior
La línea media inferior debe estar centrada con la línea media superior y ambas con la línea media facial, permitiéndose una desviación de hasta 3 mm con respecto a la línea media facial. No obstante, la línea media inferior puede estar desviada con respecto a la línea media superior, incluso con una oclusión perfecta, lo cual suele ocurrir en casos de asimetría en el tamaño de los dientes.
Si la línea media dentaria inferior está desviada con respecto a la línea media facial, es crucial determinar si la causa es esquelética, dentaria o funcional:
- Causa Esquelética: Se produce cuando existe una asimetría mandibular con desviación del mentón hacia un lado.
- Componente Dentario: La desviación se debe a la posición anómala de los dientes si la línea media dentaria inferior no está centrada con el mentón.
- Componente Funcional: En casos de maloclusión, el paciente desplaza la mandíbula al masticar, provocando una desviación "aparente" de la línea media inferior.
Ejemplo de desviación de la línea media dental.
Por esta razón, los ortodoncistas analizan la posición mandibular en relación céntrica, buscando la posición ideal donde los cóndilos mandibulares estén centrados en las fosas glenoideas sin forzar la musculatura ni los ligamentos.
Causas de la Desviación Mandibular
Las causas de una mandíbula desviada pueden ser múltiples. El origen puede estar en la mandíbula y afectar al mentón, pómulos o partes blandas. Es habitual en niños que los dientes no estén en su posición correcta debido a problemas en el crecimiento basal.
Nuestros dos huesos maxilares están unidos por la articulación temporomandibular (ATM). Cuando el maxilar inferior se mueve de su posición, provoca una dislocación que suele ser causa directa de sufrir mandíbula desviada.
Llamamos problemas de ATM a los trastornos de la articulación temporomandibular. Esta patología puede ser dividida en dos grupos: las asimetrías causadas por trastornos de los cartílagos y huesos, y las generadas por alteraciones de los músculos de la articulación. La asimetría de la mandíbula tiene un impacto estético, además de que puede generar dolor en el paciente.
Impacto y Consecuencias
La desviación de la mandíbula no solo tiene un impacto estético. Cuando se altera la línea media en pacientes con elongación mandibular, se puede producir un problema de oclusión entre los dientes superiores e inferiores, afectando a la salud de dientes y tejidos.
Otra de las consecuencias de la desviación mandibular es una dificultad para abrir y cerrar la boca. Los trastornos de ATM son particularmente dolorosos puesto que, entre el hueso temporal y la mandíbula, se encuentran unos tejidos particularmente sensibles.
Ejemplo de asimetría facial debido a la desviación mandibular.
Cuando se produce una asimetría entre los dientes superiores e inferiores suele ser causa de una mandíbula desviada hacia la derecha o la izquierda respecto a la línea facial.
Tratamientos
Los tratamientos van a depender de la causa concreta que provoque la desviación de la mandíbula. No todos los pacientes que sufren asimetría facial derivada de la desviación mandibular son óptimos candidatos a ser operados con cirugía ortognática. Esto dependerá del grado de trastorno social, psicológico o profesional en que afecte a la persona.
Corrección de linea media dental
Antes de nada, es importante tener claro que en la conversación inicial con tu ortodoncista, este tema suele tener un peso importante. De hecho, los mejores ortodoncistas deciden no tratar algunos casos si los condicionantes que pone el paciente impiden acabar con ese aspecto bien resuelto. En otros casos, podemos estar hablando de que no coinciden las líneas medias de los dientes.
Ahora bien, con alineadores lo importante cuando planificamos los ortodoncistas es que esto se haga “proinclinando” o “retroinclinando” los dientes. Eso, que puede sonarte raro, es necesario para que la biomecánica del alineador funcione.
Mitos sobre las Líneas Medias Dentales
Existen muchos mitos sobre las líneas medias dentales que afectan a los profesionales de la ortodoncia. El Dr. Jeffrey Taylor, uno de los más veteranos instructores de POS, se dio cuenta de que muchos odontólogos pensaban en las líneas medias de manera incorrecta.
Si la línea media superior no está alineada con el centro de la cara, es necesario determinar la causa en la etapa de diagnóstico y planificación del caso. Con frecuencia, la desviación de la línea media dental superior es debida a la ausencia de un diente en esa arcada. Puede haber otras razones por las cuales la midline no coincide con el centro de la cara.
Esta desviación puede deberse también a una discrepancia en el tamaño de los dientes, algo que se observa a menudo en los incisivos laterales superiores. Si hay un espacio en el maxilar superior, es probable que la línea media dental tampoco esté en el rostro. Aunque es menos común, también podría suceder que el maxilar esté descentrado en relación con el cráneo.
Tal y como explica el Dr. Taylor, existe la creencia que las líneas medias dentales deben corregirse lo antes posible en el tratamiento. Sin embargo, el Dr. Taylor aclara que este es un mito y un error muy común sobre el que le preguntan muchos estudiantes y graduados.
Tal y como asegura el docente de Ortodoncia POS, la línea media facial superior e inferior se resuelve en la fase de finalización y no en la de mecánica. Es decir que el caso debe tener los caninos en Clase I en ambos lados antes de abordar la coincidencia entre las dos líneas medias dentales.
Otra razón de esta discrepancia puede ser un resalte horizontal excesivo en la zona del canino. Si tenemos un paciente con una relación ajustada del canino en el lado derecho y demasiado resalte en el canino izquierdo, necesitaremos utilizar un elástico cruzado del canino superior izquierdo al canino inferior derecho. Normalmente, se utiliza un elástico Aguila que aplica una fuerza de 4.5 oz y 1/4″ y que deberá llevarse cerca de 24 horas al día.
Jeffrey Taylor asegura que si centramos nuestra atención en alinear las líneas medias superior e inferior al principio del tratamiento estaremos perdiendo un tiempo valioso. El experto insiste en que es un mito y que debemos enfocarnos en lo más importante del caso: lograr una relación de Clase I en los caninos.
Una vez alcanzado este objetivo, el tiempo necesario para centrar las líneas medias y hacerlas coincidentes dependerá de cada paciente. Es cierto que en un mundo ideal, las líneas medias deberían ser perfectamente coincidentes. Pero, en opinión del Dr. Taylor, las seis llaves de la oclusión de Andrews son un indicador mejor de un acabado ortodóncico de calidad.
Si cumplimos todas estas claves de oclusión (y no hay discrepancias en el tamaño de los dientes), entonces las líneas medias superior e inferior estarán alineadas.
Hasta que el profesional no adquiere experiencia suficiente y una comprensión diagnóstica adecuada, la corrección de las líneas medias puede resultar complicada.