¿Te preguntas qué provoca la caída de los dientes? Hay diversas razones, desde traumatismos hasta enfermedades. Sea cual sea el motivo, hay que entender que esta complicación puede llegar a ser traumática, tanto para niños como para adultos. En este artículo, exploraremos las causas más comunes de la caída de los dientes en adultos, sus consecuencias y las soluciones disponibles para recuperar tu sonrisa y salud bucal.
Causas Comunes de la Caída de los Dientes en Adultos
Hay muchos motivos que pueden provocar la pérdida de dientes. A continuación, mencionamos los más comunes:
1. Caries Dental
La caries es la enfermedad dental más común, y está entre las causas principales de la pérdida dental. Cuando aparece una caries y no es tratada, la estructura del diente comienza a deteriorarse. Al llegar al nervio genera una infección que debilita el diente, hasta que se fractura o, en última instancia, la única solución que queda es extraer la pieza.
2. Enfermedad de las Encías
Otras de las enfermedades de los dientes capaces de provocar la pérdida de una o más piezas son la gingivitis y la periodontitis. Se trata de una infección que se genera por la acumulación de bacterias en la encía y el resto de tejidos que rodean el diente.
Cuando se comienzan a acumular las bacterias y la placa alrededor del diente aparece la gingivitis. Las señales más claras de la enfermedad gingival son enrojecimiento de las encías, inflamación y dolor. Si no se hace nada para tratar la gingivitis, la placa bacteriana hace que la encía se separe del diente. De manera que en el espacio que crea se siguen acumulando más bacterias, generando el peligro de infección, lo que se conoce como periodontitis. La infección provoca que se pierda la estructura que da soporte al diente y ahí es donde se produce la pérdida del mismo. En la mayor parte de los casos se debe a periodontitis, la enfermedad de las encías en las que la inflamación causada por la acumulación de bacterias junto y bajo la encía produce pérdida del hueso de sujeción de los dientes.
3. Ausencia Congénita y Trastornos Autoinmunes
Hay casos en los que la ausencia del diente se debe a alguna enfermedad congénita. Puede ocurrir que un niño no tenga algún diente permanente para sustituir al primario. Al caer este o extraerlo será posible colocar un implante si no existe un germen dentario. También hay enfermedades autoinmunes que afectan las defensas. De manera que al producirse una infección en las encías, provoca la perdida de las piezas dentales.
4. Traumatismos
Los traumatismos son una de las causas más comunes de pérdidas de dientes en adultos y niños. Según la Asociación Española de Endodoncia, más de 6 millones de españoles han sufrido algún accidente dental. Se pueden producir por golpes en la cara o en la boca, accidentes o actividades como morder objetos duros. Y estos provocan daños directos en los dientes, en los tejidos que le rodean o en el hueso. A veces no se nota la afección en el momento, sino cuando comienzan a aparecer las secuelas como oscurecimiento o infección.
Es importante saber que cuando hay pérdida dental por traumatismo es posible recuperarlo si se actúa de inmediato. En caso de un diente fracturado, hay que determinar dónde se halla la línea de fractura. En algunos casos, es posible mantener una parte del diente sobre la que se reconstruye la que no es posible retener.
5. Bruxismo y Desgaste de los Dientes
Cuando la persona tiene el hábito de rechinar los dientes, conocido como bruxismo, puede causar desgaste en los dientes y daños en las encías. Estos problemas tienden a resquebrajar los dientes y provocar fracturas, que pueden terminar en la caída de estos. La maloclusión dental también causa presión adicional sobre ciertos dientes, ocasionando el mismo efecto que el bruxismo, es decir, desgaste y eventual pérdida.
6. Otras Patologías y Factores
Condiciones como la diabetes, osteoporosis o trastornos inmunológicos pueden afectar la salud bucal, debilitando el soporte del diente. Por ejemplo, las personas con diabetes no controlada tienen mayor riesgo de desarrollar enfermedad periodontal, ya que afecta la capacidad del cuerpo para combatir infecciones. Asimismo, la osteoporosis debilita los huesos y puede afectar la mandíbula, disminuyendo su densidad y haciendo que los dientes se aflojen.
El cáncer oral y los tratamientos contra el cáncer pueden debilitar los dientes y las encías. Además, puede haber una infección del nervio del diente o muela, por ejemplo, asociado a una caries avanzada.
7. Malos Hábitos y Falta de Higiene Bucal
No cepillarse los dientes regularmente, no usar hilo dental o no visitar al dentista, puede permitir que las bacterias se acumulen, causando un daño irreversible en la salud bucal. La falta de nutrientes esenciales como calcio, vitamina D o vitamina C puede debilitar los dientes y las encías, aumentando el riesgo de caída de los dientes. Igual que el consumo excesivo de azúcares y alimentos ácidos puede erosionar el esmalte dental y aumentar el riesgo de caries. Asimismo, el tabaquismo y el consumo excesivo de alcohol pueden dañar los dientes y las encías con el tiempo.
El desgaste dental se describe como la pérdida progresiva de la superficie de un diente debido a acciones diferentes a la caries y el trauma oclusal. La erosión del esmalte dental es principalmente el resultado de un uso demasiado frecuente o inapropiado de bebidas carbonatadas y zumos de frutas con altos niveles de acidez.
La abrasión se asocia comúnmente con una técnica incorrecta de cepillado de dientes, lo que da lugar a muescas en la unión de la corona y la raíz de los dientes. Además, los dientes no deben usarse como una herramienta para agarrar o sostener objetos.
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Consecuencias de la Pérdida de Piezas Dentales
La pérdida de un diente natural tiene serias implicaciones en la salud bucodental, así como repercusiones estéticas y emocionales en la persona que la padece. Cuando faltan una o más piezas dentales, los dientes cercanos tienden a moverse, inclinándose para ocupar el espacio vacío. A esto se le conoce como migración y no ocurre solo con los que se ubican en el mismo maxilar, los opuestos también se mueven. Es decir, al perder un diente en el maxilar inferior, el del superior tiende a bajar a ese espacio.
Las consecuencias de esto son problemas en la mordida y mayor predisposición a la aparición de caries y enfermedad periodontal. Otra consecuencia es la resorción ósea; lo que significa que el hueso donde se encontraba el diente comienza a perder tamaño. Esto comienza de inmediato y continúa en el tiempo; asimismo, afecta a la encía que lo rodea, en la que se forma una depresión.
La dentadura tiene un papel fundamental en la masticación y la deglución. La pérdida de piezas dentales puede afectar al sistema digestivo y provocar problemas de salud fuera de la cavidad bucodental. La pronunciación de algunos fonemas exige una determinada posición de la lengua con respecto a los dientes. En ausencia de estos, la emisión del sonido correcto se complica. La falta de dientes afea la sonrisa y envejece la expresión facial.
La pérdida dentaria es un problema que afecta a la función masticatoria. Durante la masticación se produce un impacto de los alimentos contra la encía, que puede dañarla y generar molestias. Esto dificulta e incomoda la masticación, por lo que tendemos a masticar con otra parte de la boca, provocando desgastes.
Tanto las repercusiones funcionales como las estéticas suponen una pérdida de calidad de vida en los pacientes que han perdido una o más piezas dentales.
¿Qué Hacer Si Se Caen Los Dientes?
Cuando se cae un diente es preciso actuar lo antes posible para evitar que esto genere otros problemas. Si se trata de un traumatismo y se ha podido recuperar la pieza o la sección del diente que se ha perdido, lávalo con agua y colócalo en su lugar o mantenlo en la boca. De no ser posible, sumérgelo en leche y llévalo así al odontólogo en menos de una hora. Es importante tomar el diente por la corona y nunca por la raíz. Si la atención es inmediata, existe la probabilidad de colocar de nuevo el diente en su lugar.
Pero si no es posible o la pérdida se debe a otros motivos, como enfermedad dental, hay otros métodos disponibles para sustituir la o las piezas. Se puede colocar un puente fijo para sustituir uno o varios dientes. Si el caso lo amerita, entonces se recurre a colocar una dentadura completa. Para ello debe haber soporte suficiente en los maxilares. En cualquier caso, será el dentista quien recomiende el mejor método después de evaluar al paciente.
Un diente flojo, la mayor parte de las veces, es mantenible. En caso de movilidad dental, no demore la visita a la clínica dental.
Cómo Prevenir la Caída de los Dientes
Lo más importante para evitar cualquier enfermedad dental que provoque la pérdida de piezas es una buena higiene bucal. Esto es cepillarse con una buena técnica dos o tres veces al día. También hay que acompañar el cepillado con el uso de seda dental para eliminar los restos de alimentos que quedan entre los dientes. Así como enjuague bucal. De igual manera, hay que visitar al odontólogo con frecuencia, al menos una vez al año, para revisiones y limpiezas. En especial si aparece alguna señal de enfermedad gingival, como encías sangrantes, dientes flojos o dolor. Y en caso de tener un accidente dental, acudir de inmediato.
Mantener una buena alimentación también es básico para una buena salud dental. Consume alimentos ricos en calcio y proteínas. Evita el tabaco y el alcohol. Además, si sufres de bruxismo, utiliza férulas de descarga; y si prácticas deportes de contacto, utiliza protectores bucales.
Para abordar los riesgos del edentulismo es adelantarse al problema. La conservación de la dentadura natural es el objetivo prioritario de la práctica odontológica y todas las acciones, de forma directa o indirecta, están orientadas a este fin.
Algo que podrías evitar poniendo en práctica los consejos básicos de una buena salud bucodental:
- Visita a tu dentista una o dos veces al año para someterte a una limpieza bucal y verificar el estado de tus dientes y encías.
- Vigila la dieta y no abuses de los alimentos ricos en azúcares. Recuerda que es peor la frecuencia con la que consumes este tipo de sustancias que la cantidad.
- Presta atención a los cambios. La movilidad de un diente puede estar indicando que ha habido una pérdida ósea y que este puede acabar cayéndose al no disponer de la sujeción adecuada.
- Mantén unos buenos hábitos de higiene, con todo lo que ello implica: cepillado, hilo dental, enjuagues…
- Si practicas deportes de contacto o con un alto riesgo de impactos y caídas, utiliza los complementos adecuados para proteger tu dentadura.
- En caso de traumatismo, consulta siempre a tu dentista.
Soluciones a la Pérdida de Piezas Dentales
La planificación del tratamiento bucodental adecuado pondrá fin a las consecuencias directas del edentulismo y a los riesgos médicos asociados. Si los métodos de prevención no han sido suficientes para evitar la caída de los dientes o el diagnóstico se produce cuando las causas desencadenantes son irreversibles, habrá que abordar el problema desde otras perspectivas.
Algunas de las soluciones disponibles son:
Tratamiento del Edentulismo Parcial
- Puente dental: Se emplea en la pérdida de varios dientes adyacentes.
- Implante dental: Consiste en la sustitución completa de la pieza dental perdida, incluida la raíz, por otra de un material biocompatible.
- Prótesis removible: Se diseña a la medida de cada paciente y se sostienen sobre las mucosas bucodentales pudiéndose extraer para su limpieza.
Tratamiento del Edentulismo Total
- Dentadura postiza: Es también otro tipo de prótesis removible, con la particularidad de que solo se soporta sobre las mucosas de la encía y el hueso y abarca toda la arcada.
- Implantes dentales: Es la cirugía empleada para la reconstrucción de la dentadura. Puede llevarse a cabo de forma puntual (implante dental en edentulismo parcial) o para el reemplazo de todas las piezas dentales.
- Sobredentadura: Otra alternativa de prótesis removible que va colocada sobre los implantes y la mucosa oral. No llevan paladar, por lo que resultan más cómodas, sobre todo durante el período de adaptación.
La solución más popular por la alta funcionalidad que ofrece y su similitud con los dientes naturales es la implantología. Los implantes dentales son unas pequeñas piezas compatibles con nuestro organismo, que reproducen la función de la raíz de un diente y permiten la posterior colocación de una funda o corona dental.
Un puente dental es la unión de dos o más coronas dentales utilizadas para reponer el espacio que han dejado uno o varios dientes perdidos.
Las dentaduras removibles son prótesis concebidas para reemplazar todos o gran cantidad de los dientes perdidos. Ayudan a recuperar la estética dental, la salud, y/o la capacidad fonética y masticatoria. Las dentaduras pueden emular a los dientes naturales, de forma que la apariencia física apenas cambie.
En definitiva, ya sabes por qué se caen los dientes. Si has sufrido este problema, visita a tu dentista de confianza lo antes posible para realizar un diagnóstico precoz que evite la aparición de mayores complicaciones.