Los tigres son excelentes cazadores y sus dientes están diseñados para atrapar, matar y devorar a sus presas. A continuación, exploramos la fenomenal fuerza de mordida de los tigres y si son o no peligrosos para los humanos.
Dientes de Tigre: Un Análisis Detallado
Los dientes y las mandíbulas del tiburón tigre son elementos que diferencian a esta especie de otros tiburones grises y en general, de la mayoría de las especies de tiburones.
Mientras que los dientes de otros tiburones se encuentran diseñados de modo que pueden cortar a sus presas con la mandíbula superior y agarrarlas con la mandíbula inferior, los tiburones tigres poseen filas de casi 24 dientes idénticos tanto en la parte superior como inferior de sus mandíbulas.
También, a diferencia de otros tiburones, las mandíbulas del tiburón tigre presentan una forma más cuadrada que rectangular.
Dientes de Leche en Tigres Bebé
Los cachorros de tigre nacen sin dientes. Los dientes de leche surgen en la primera semana de vida, y cuando el cachorro tiene unos meses, ya tiene todos sus dientes de leche afilados.
Las crías se alimentan exclusivamente de la leche de su madre hasta que tienen varios meses, pero permanecen con ella hasta los dos años.
A los seis meses, los cachorros comienzan a desarrollar sus dientes permanentes. Cuando salen los nuevos dientes permanentes, sustituyen a los de leche. Esto garantiza que el tigre nunca se quede sin dientes.
Dientes Adultos de Tigre
Existen dos subespecies de tigres: el tigre continental (Panthera tigris tigris) y el tigre de Sunda (Panthera tigris sondaica). Los tigres continentales incluyen las subespecies de Bengala, Malasia, Siberia (Amur) y tigre de Indochina. Independientemente de la especie de tigre que sea, todos tienen los mismos dientes.
¿Cuántos dientes tienen los tigres?
Los tigres tienen 30 dientes permanentes. La mayoría de los carnívoros tienen más, pero la mandíbula del tigre está especialmente diseñada para ser corta y fuerte. No tienen espacio para demasiados dientes y, de hecho, los tigres lo hacen muy bien con sus pocos dientes.
Tipos de Dientes
En la boca del tigre, podemos encontrar los siguientes tipos de dientes:
- Incisivos: Los tigres tienen 12 incisivos, seis en la parte superior y seis en la inferior. Son los pequeños dientes de masticación situados en la parte delantera de la boca. Los tigres utilizan sus incisivos principalmente para arrancar la carne de los huesos, limpiarse y, ocasionalmente, recoger bayas.
- Caninos: Los tigres tienen cuatro dientes caninos, dos superiores y dos inferiores, y dos a cada lado de la boca. Los caninos superiores son más grandes que los inferiores, aunque ambos son enormes en relación con el tamaño del tigre. De hecho, los tigres tienen los caninos más grandes de todos los felinos; sus caninos superiores pueden medir hasta 7,5 cm. Los caninos se utilizan principalmente para sujetar las presas.
- Premolares: Los tigres tienen 12 molares: seis en la parte superior y seis en la inferior, seis en cada lado. En el maxilar superior, el primer premolar es muy pequeño y sólo tiene una corona. Parece más un incisivo que un premolar. El segundo y el tercer premolar se parecen a los premolares inferiores, y el tercer premolar es uno de los dientes posteriores más grandes.
- Molares: Los tigres sólo tienen dos molares, situados en la mandíbula superior detrás del tercer premolar. Sus molares son tan pequeños que son casi invisibles. Junto con los premolares, los molares del tigre se denominan dientes carnívoros y tienen una finalidad específica.
Diastema
Entre los caninos largos y puntiagudos y los molares hay un espacio llamado diastema. Esto ayuda a los tigres a morder a sus presas con mayor eficacia.
Nomenclatura dental FDI | Universal | Palmer | Odontología Con Cri
¿Para qué usan los tigres sus dientes?
Los tigres son carnívoros, lo que significa que sólo pueden comer carne. En muy raras ocasiones, probarán una baya o una corteza, pero la fruta y la verdura no son una parte esencial de su dieta.
Aquí es donde entran los enormes dientes. Algunos se utilizan para capturar presas, otros para comer carne.
La Caza
Los tigres son depredadores de emboscada; cazan principalmente ungulados de tamaño medio y grande, como jabalíes y ciervos sambar. Agarran a sus presas con sus dientes y garras y utilizan sus temibles caninos para agarrar al animal por la garganta o el cuello. Luego estrangulan al animal hasta la muerte con sus mandíbulas extremadamente sensibles, aplastando la tráquea o perforando la vena yugular.
Alimentación
Una vez que el tigre ha encontrado o matado a su presa, es el momento de llenar su vientre. Los tigres pueden consumir más de 15 kg de carne de una sola vez, y todo ello es posible gracias a sus molares: depredadores.
Los dientes de los tigres están diseñados para funcionar como tijeras, con sus dientes superiores encajados en los inferiores. Con la ayuda de estos dientes, rompen la carne en pequeños trozos que pueden morder y tragar enteros. Los tigres no tienen superficies de molienda; no las necesitan, todo lo que hacen es cortar la carne.
Fuerza de la Mordida
Los tigres tienen mandíbulas cortas y romas que les permiten morder con fuerza. Los músculos de la mandíbula se unen a una cresta ósea en la parte posterior del cráneo, llamada cresta sagital. Esta protuberancia les da una enorme fuerza, suficiente para generar una fuerza de mordida de más de 1.050 PSI con cada mordida.
La fuerza de la mordida se mide en PSI (Pounds-force per square inch), qué significa libra por pulgada cuadrada.
Falta de Dientes en un Tigre Viejo
A medida que los tigres envejecen, sus dientes se vuelven más amarillos y más frágiles.
Aunque sus dientes siguen creciendo, los tigres ancianos pueden encontrarse sin dientes o con los dientes muy desgastados.
A los tigres viejos o enfermos les puede resultar muy difícil atrapar y comer la comida que cazan habitualmente y necesitan. Por ello, a veces se acercan a los asentamientos humanos en busca de mascotas y presas fáciles y pueden atacar si sus necesidades no pueden ser satisfechas de otra manera.
Un signo revelador de un tigre devorador de hombres son los dientes viejos y/o los huecos en los dientes.
Un tigre puede morir de hambre por culpa de una mala dentadura, enferma o deteriorada.
Tráfico Ilegal de Dientes de Tigre
Algunos creen que lo cura todo, desde algunas enfermedades hasta la impotencia. Las propiedades curativas milagrosas (falso) que se atribuyen a los dientes de los tigres y otras partes del tigre en países como China amenazan seriamente la supervivencia del mayor felino del mundo.
Un mercado multimillonario está detrás de un vino considerado afrodisíaco y por el que la alta sociedad china paga hasta 3.000 euros la botella. Una bebida elaborada con dientes o huesos de tigre macerados durante ocho años con hierbas. Este es sólo un ejemplo de los productos milagrosos que se venden ilegalmente en el país asiático y que amenazan seriamente la conservación de una especie seriamente amenazada.
Aunque el comercio nacional de productos fabricados con partes de tigre o que las contengan está prohibido en China desde 1993, el último estudio realizado por la organiación TRAFFIC, documentó 17 vendedores ilegales que ofrecían esas partes en subasta por Internet.
Conservación del Tigre
Los tigres se encuentran por todo el continente asiático y son de los grandes felinos más hermosos y poderosos. Entérate de datos sorprendentes de los tigres en la naturaleza y en cautiverio. Conoce la crueldad inimaginable que enfrentan, debido al negocio de cría de animales silvestres y comparte esta información con otras personas.
Sí, los tigres son una especie en peligro de extinción. Debido al aumento de la caza, la caza furtiva, la pérdida de hábitat y el recrudecimiento del cambio climático durante el siglo XX, se ha perdido más del 95% de la población mundial de tigres silvestres. Hoy en día, quedan menos de 5.000 en estado silvestre.
En la actualidad, cerca de 12.000 tigres se encuentran en cautiverio en todo el mundo, víctimas de condiciones crueles como consecuencia de un turismo irresponsable.
Más allá de la industria del turismo y el entretenimiento animal, muchos tigres viven en cautiverio debido a la demanda de la cría de grandes felinos para la medicina tradicional. Entre el año 2000 y mediados de 2022, se decomisaron a nivel mundial al menos 3.377 partes de tigre, incluidos tigres vivos y muertos, así como pieles, huesos, garras y dientes de tigre.
Hay casi tres veces más tigres en cautiverio que en libertad, y este número aumenta a diario, debido a métodos cuestionables de cría acelerada. No te engañes pensando que la cría de tigres en cautiverio tiene valor de conservación. ¡Es todo lo contrario! Solo satisface a la industria del entretenimiento animal y la medicina tradicional.
La protección de los tigres es una tarea urgente y crítica. Elige opciones de turismo ético con la vida silvestre.
Presiona por leyes y políticas de protección de la vida silvestre más sólidas a nivel local, nacional e internacional. Educa a otras personas sobre la difícil situación de los tigres compartiendo este blog, uniéndote a nosotros en las redes sociales y participando en eventos comunitarios. Destaca la importancia de la conservación del tigre y las amenazas que enfrentan.
Tabla Comparativa de Dientes de Tigre
| Tipo de Diente | Cantidad | Función Principal |
|---|---|---|
| Incisivos | 12 | Arrancar carne de huesos, limpieza |
| Caninos | 4 | Sujetar presas |
| Premolares | 12 | Cortar carne |
| Molares | 2 | Cortar carne |