Los mantenedores de espacio son una pieza poco conocida pero increíblemente útil de la odontología pediátrica. Los mantenedores de espacio son un elemento clave en la ortodoncia pediátrica. A menudo, los padres se encuentran con esta recomendación cuando un niño pierde un diente de leche antes de tiempo, ya sea por caries o por un accidente. Pero, ¿Qué son exactamente y por qué son tan importantes?
En esencia, un mantenedor de espacio dental es un aparato que preserva el espacio que ha dejado un diente de leche al caer prematuramente. Es importante mantener el espacio para evitar que el resto de dientes se muevan invadiendo el espacio e impidan la salida de diente permanente. Generalmente, suelen pasar varios meses o incluso años hasta que salga el diente definitivo. Se utilizan cuando se pierde un diente temporal prematuramente (teniéndolo que extraer) y sirve para evitar que los dientes contiguos a la pieza perdida se muevan e inclinen; ocupando el espacio de la pieza perdida y dificultando o impidiendo la erupción de la pieza permanente cuando le toque erupcionar.
Es decir el mantenedor de espacio evita que se “encuentren” los dientes y nos asegura que cuando salgan los dientes definitivos puedan hacerlo. Si no utilizáramos los mantenedores de espacio, se podría causar un daño permanente en la sonrisa de tu hijo, por tanto, los mantenedores de espacio ayudan a mantener el resto de los dientes en su sitio.
Los mantenedores de espacio son dispositivos que se colocan en la boca de los niños para mantener el espacio vacío dejado por un diente perdido antes de lo esperado. Si no se utiliza un mantenedor de espacio, los dientes cercanos pueden desplazarse hacia el espacio vacío, lo que podría ocasionar problemas cuando los dientes permanentes estén listos para salir. Los mantenedores de espacio son una herramienta fundamental para la salud dental de los más pequeños, ayudando a asegurar que sus dientes permanentes crezcan correctamente.
¿Cuándo está indicado un mantenedor de espacio?
Un mantenedor de espacio está indicado cuando se pierde prematuramente un diente de leche y hay un diente permanente que tiene que erupcionar en el futuro. También es necesario puntualizar que no será necesaria la utilización de un mantenedor de espacio, si la pérdida del diente temporal está próxima a la erupción del diente permanente.
Los principales motivos por los que los niños suelen perder los dientes de leche de forma prematura son:
- Traumatismos y fracturas.
- Agenesia (ausencia de dientes de leche que aún no se han formado).
- Infecciones que llevan a la extracción del diente temporal.
- Destrucción del diente de leche como consecuencia de una caries.
Mantenedores de espacio
Funciones principales de los mantenedores de espacio:
Las funciones principales de los mantenedores de espacio son las siguientes:
- Evitar el apiñamiento de los dientes.
- Mantener la correcta erupción por el mantenimiento del espacio.
- Permitir que se produzca una correcta oclusión.
- Mantiene las funciones masticatorias y estéticas en caso de la pérdida de varias piezas dentales.
- Evitan la aparición de hábitos orales dañinos, como por ejemplo la colocación de la lengua en los espacios al tragar comida o beber líquido.
Tipos de Mantenedores de Espacio
Existen diferentes tipos de mantenedores de espacio, y la elección de uno u otro depende de la situación específica de cada paciente. Existen dos tipos principales de mantenedores de espacio: los fijos y los removibles.
Mantenedores de espacio fijos:
Son los más utilizados, ya que se colocan de forma permanente hasta que el diente permanente esté listo para salir. Los mantenedores fijos son metálicos y van cementados. Los mantenedores de espacio fijos se realizan a medida y al disponer de escáner intraoral no hará falta la toma de medidas.
Puede ser corona/asa y banda/asa. Los más usados son los de banda/asa, que se utilizan en la parte posterior de la boca. En la parte anterior también se pueden utilizar mantenedores fijos, pero no es habitual ya que en esta zona no se pierde el espacio. También puede ser un arco lingual , barra palatina l botón de lance en el caso de que haya una pérdida prematura bilateral, en los dos lados; o bien se pierda una pieza anterior.
En el caso de perder un diente anterior prematuramente, no solemos poner mantenedor de espacio anterior ya que no se pierde; a no ser que sea un niño muy pequeño y queramos mantener su estética y evitar malos hábitos como la interposición lingual o deglución atípica.
- Banda ansa o corona: consiste en una especie de anillo que se coloca como una funda sobre el diente contiguo al espacio. Esta banda va unida a un alambre que ejerce presión sobre el diente anterior al ausente, buscando, así, preservar el espacio.
- Arco lingual o transpalatino: es un dispositivo confeccionado para la arcada inferior. El arco lingual es un dispositivo diseñado para la arcada inferior. Consta de dos «anillos» que denominamos bandas y que se emplazan sobre los primeros molares definitivos (que erupcionan a los seis años).
- Botón de Nance: este aparato está compuesto por un botón de resina acrílica que se apoya sobre las rugas palatinas (las rugosidades del paladar que hay en el maxilar superior), soldado a una banda metálica sobre los primeros molares superiores o posteriores. Podríamos decir que es un mantenedor de espacio similar al anterior pero diseñado para la arcada superior. En éste, la barra que une las dos bandas va de lado a lado siguiendo la curvatura del paladar en vez de seguir la cara interna de los dientes.
- Mantenedor de espacio ansa: es un tipo de dispositivo dental utilizado para preservar el espacio dejado por un diente perdido prematuramente. Este mantenedor está formado por un alambre metálico que se coloca en la boca del niño, generalmente en los dientes adyacentes al espacio vacío. Su objetivo es evitar que los dientes cercanos se muevan hacia el espacio y ocasionen problemas en el crecimiento de los dientes permanentes. Este tipo de mantenedor no está pensado para mantener el espacio en una arcada completa como en el caso de los dos anteriores, sino para mantener el espacio de una única pieza dentaria. Consta de una banda a la que se le suelda un «asa» fabricada en acero y de las dimensiones del espacio a conservar.
Mantenedores de espacio removibles:
Estos son más cómodos para el paciente, ya que se pueden quitar y poner según se necesite. Los mantenedores de espacio removibles son dispositivos construídos sobre resina que utilizan ganchos para mantenerlos en su sitio en los dientes de tu hijo. Consta de una especie de paladar acrílico, situado en la parte interior de los dientes, que está sostenido con unos ganchos de metal, facilitando, así, el anclaje en las piezas colindantes al hueco del diente. Confeccionados en resina y retenidos por ganchos.
Hoy en día no se suelen utilizar; por su incomodidad, porque llevan paladar, porque se pueden perder y se rompen con una mayor facilidad que los fijos. Además, dependemos de la colaboración del niño para su uso.
Otros tipos de mantenedores:
- Mantenedor de espacio de cemento: En algunos casos, se utilizan mantenedores que se colocan utilizando cemento dental.
- Unilaterales: Se colocan en un lado de la boca cuando hay que conservar espacio para un diente.
- Corona y asa
- Arco distal: Se suele utilizar cuando se necesita espacio para una muela permanente. El extremo del metal se suele insertar en la encía para evitar que el espacio se cierre.
- Lingual: Se utiliza cuando falta más de un diente.
¿Qué complicaciones pueden ocurrir si no se utilizan mantenedores de espacio cuando es necesario?
La complicación que encontraríamos si no usamos el mantenedor de espacio sería que cuando le toque erupcionar al diente definitivo, permanente, (en la parte posterior) no podrá hacerlo porque los dientes habrán ocupado su sitio. Provocando estas consecuencias:
- Caries: Si los dientes están torcidos resulta mucho más complicado limpiarlos en profundidad, lo cual incrementa la probabilidad de padecer una caries.
- Dificultad para masticar y maloclusión: De forma obvia, cuando alguien tiene los dientes desviados, su mordida no se realizará de forma correcta, lo cual puede originar distintos problemas de salud, desgaste de dientes, y la necesidad de realizar un tratamiento ortodóntico complejo a la larga para hacer sitio al diente que no ha podido salir.
- La no erupción del diente permanente: al haberse ocupado por los dientes temporales, y cuando tiene que erupcionar no tiene sitio y se queda retenido o bien sale apiñado.
No tengas dudas: los mantenedores de espacio pueden evitar posibles problemas futuros para tu hijo, tanto a nivel de salud como de estética.
Duración y Mantenimiento de los Mantenedores de Espacio
El tiempo que se debe mantener un mantenedor de espacio varía según cada caso. Sin embargo, en términos generales, se recomienda que el mantenedor permanezca en la boca hasta que el diente permanente esté listo para salir. Es crucial seguir las indicaciones del dentista, ya que si el mantenedor de espacio se retira demasiado pronto, los dientes podrían comenzar a moverse nuevamente, lo que podría generar más problemas en el futuro.
Es importante llevar a cabo una buena higiene oral para conservar el mantenedor de espacio en buenas condiciones y asegurar su correcto funcionamiento. Como ya hemos comentado anteriormente, la higiene es muy importante cuando se lleva un mantenedor fijo ya que sino, es fácil que surjan complicaciones como la hinchazón de la encía alrededor de las bandas, lo cual provocará sangrado y molestias a este nivel.
Higiene según el tipo de mantenedor:
- Mantenedor de espacio fijo: es importante una buena higiene diaria, por eso, ya que los restos de alimentos se pueden acumular en el aparato. Si el retenedor de espacio es fijo, es importante evitar tomar alimentos pegajosos y ricos en azúcar. Podrían descolocar el aparato o quedarse enganchados en él.
- Mantenedor de espacio removible: es más fácil de limpiar, ya que es de quita y pon. El niño deberá quitárselo para comer y guardarlo en su caja correspondiente, evitando, así, perderlo y romperlo. Para limpiarlo correctamente es necesario lavarlo con agua tibia y un cepillo de dientes suave o de prótesis con un jabón neutro.
Puede que al niño le cueste un par de días acostumbrarse a llevar el aparato, ya sea removible o fijo. El dentista deberá repasar con el niño y la familia la forma adecuada de limpiar el retenedor de espacio para mantener la encía sana e impedir el desarrollo de placa.
Es importante acudir al dentista para las revisiones pautadas.
Posibles Complicaciones
Si bien los mantenedores de espacio son generalmente seguros, existen posibles complicaciones, como el desplazamiento del dispositivo, irritación en las encías o, en raras ocasiones, inhalación o ingestión del dispositivo.
Consideraciones Adicionales
Sí, su hijo puede comer normalmente con un mantenedor de espacio. Sin embargo, se deben evitar los alimentos duros o pegajosos que podrían desalojar o dañar el mantenedor.
En DM Dental dentistas Granada, estamos especializados en todos los campos de la salud bucodental, especialmente en implantología. La salud oral es una parte esencial de nuestro bienestar general, independientemente de nuestra edad.
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