Un puente dental es un tratamiento que permite reemplazar dientes faltantes y devolver a la boca su funcionalidad y su estética. Entre las soluciones más frecuentes para la falta de alguna pieza dental se encuentran los puentes dentales. Te invitamos a descubrir qué es un puente dental, tipos y ventajas, para que discutas esta alternativa con tu dentista.
¿Qué es un Puente Dental?
Un puente dental es una prótesis fija diseñada para reemplazar uno o más dientes ausentes. Es un dispositivo que se coloca en la boca para reemplazar, con dientes postizos, dientes perdidos por lesiones, enfermedades, o producto de una extracción dental. Como su nombre indica, actúa como un «puente» entre los dientes que están alrededor del espacio vacío.
El objetivo de un puente dental es restaurar por completo la funcionalidad masticatoria y la estética de la sonrisa de una forma fija, duradera y natural.
El puente se compone de varias partes: los dientes de soporte (generalmente dos coronas dentales que se colocan sobre los dientes adyacentes al espacio) y los dientes falsos o pónticos que cubren el hueco del diente o los dientes ausentes.
Importancia de Reemplazar Dientes Ausentes
Cuando falta algún diente, esto afecta a la persona no solo en la manera como percibe su aspecto físico, sino que también tiene un impacto en la funcionalidad de la boca. Una pieza dental extraída o perdida puede provocar dificultad para masticar e incluso para hablar, así como fuerte desgaste en los dientes que rodean el espacio vacío.
En la parte estética, afecta la imagen de la sonrisa y además, dependiendo de si la pieza faltante está en la parte posterior de la boca, puede provocar que esta zona se vea hundida, dando una apariencia más envejecida.
Por estas razones, para evitar que estas condiciones ocurran, lo más recomendable es reemplazar los dientes ausentes.
Tipos de Puentes Dentales
Podemos diferenciar, principalmente, dos tipos de puente dental en función de cómo se soporte esa prótesis: puentes dentales sobre dientes y puentes dentales sobre implantes.
- Puente dental fijo tradicional: Los puentes fijos tradicionales son aquellos que fijan los dientes postizos a una corona de cada lado, para luego colocarlo en el lugar del diente perdido y cementarlo allí; de esta forma, se rellena el espacio vacío. Es el tipo más común. Consiste en una o varias piezas artificiales (pónticos) que se sujetan a coronas cementadas sobre los dientes naturales adyacentes (pilares).
- Puente dental Maryland: El puente de Maryland, es un tipo de puente que se caracteriza por mantener la estructura original de los dientes y no necesita limar los dientes circundantes. Esta solución solo se usa en caso de que las piezas dentales alrededor del diente perdido se conserven en un buen estado. En síntesis, el puente Maryland es una prótesis parcial fija que no se coloca sobre los dientes sanos de soporte.
- Puente dental en extensión: Un puente dental en extensión o puente voladizo, como también se le conoce, es un tipo de puente similar al tradicional, pero con la distinción de que se apoya en un solo pilar, es decir, se ancla de un solo lado.
- Puente implantosoportado: El puente implantosoportado o sobre implantes dentales, se trata de una opción más novedosa, y resulta efectivo para la pérdida de varios dientes. En lugar de apoyarse en dientes naturales, este puente se fija sobre implantes previamente colocados en el hueso. El puente dental fijo sobre implantes es un puente en dentadura y es la opción principal cuando faltan varias piezas dentales.
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Puente Maryland: Una Alternativa Conservadora
Un puente Maryland es un tipo de puente dental fijo que sirve para sustituir la ausencia de una o dos piezas dentales en la boca de un paciente. Aunque, por su nombre, no suele resultar muy conocido, el puente Maryland es uno de los que más colocamos en nuestras clínicas dentales.
La principal ventaja de este tratamiento odontológico que se realiza desde los años 80 es que es poco invasivo. Por lo tanto, tampoco requiere el tallado previo de ningún diente. Por lo tanto, tampoco requiere coronas en los dientes adyacentes. En su lugar, se usa un marco de metal o porcelana que se adhiere a la parte posterior de los dientes adyacentes al hueco. La mayoría de las veces, el procedimiento se hace sin anestesia. Por último, el traumatismo que implica esta opción para los dientes de apoyo no es significativo.
Esta solución solo se usa en caso de que las piezas dentales alrededor del diente perdido se conserven en un buen estado. Es una alternativa más conservadora para dientes frontales. Más conocido como prótesis parcial removible, no es un puente fijo. Se trata de un aparato de “quita y pon” que se sujeta a los dientes existentes mediante ganchos metálicos o estéticos.
Los materiales dentales han evolucionado mucho en las últimas décadas para ofrecer opciones duraderas y de calidad. Por un lado, la fibra de vidrio conforma la base de la estructura, mientras que el composite la recubre. Esta combinación de materiales mejora la resistencia y reduce el riesgo de desgaste de los dientes sanos.
Tipos de Puentes Maryland según el Material
En función del material con el que han sido fabricados, podemos distinguir varios tipos de puentes Maryland.
- Puente Maryland de metal porcelana: generalmente, este es el tipo de puente menos estético.
- Puente Maryland de porcelana: este tipo de puente Maryland está confeccionado, únicamente, con porcelana. Por ello, su estructura es mucho más estética.
- Puente Maryland de zirconio: el zirconio es, actualmente, uno de los mejores materiales para restaurar los dientes, ya que aúna estética y resistencia.
¿Cuándo se Utiliza un Puente Maryland?
Un puente Maryland suele ser una solución provisional para los pacientes que acaban de someterse a una cirugía implantológica. Un puente Maryland es un tipo de prótesis fija que sirve para sustituir un único diente que se ha perdido. Para ello, al igual que el resto de puentes, se apoya en los dientes vecinos.
Esta solución se usa en caso de que las piezas dentales alrededor del diente perdido se conserven en un buen estado. Por lo general, el puente Maryland es una solución temporal a la falta de dientes. En la mayoría de los casos, se utiliza en los pacientes a los que hemos colocado implantes dentales.
Después de la intervención, los tejidos de la boca necesitan unas semanas hasta que cicatrice la encía y los tejidos óseos. Aunque varía en función de cada paciente, este periodo de recuperación puede alargarse unos tres meses, como promedio. Durante este tiempo, un puente Maryland les permite recuperar la estética y la funcionalidad de su diente perdido (de forma provisional), sin afectar al proceso de cicatrización.
Como ya hemos avanzado, los puentes Maryland se utilizan con mayor frecuencia en los dientes frontales ausentes, como los incisivos (centrales y laterales). Esto se debe a que en la parte anterior de la boca las fuerzas masticatorias son generalmente más bajas que en la zona posterior (la de los molares).
Procedimiento para Colocar un Puente Dental
El proceso de colocación de un puente dental suele requerir dos visitas al dentista.
- En el caso de los puentes tradicionales y cantiléver, el dentista debe preparar los dientes adyacentes al espacio vacío. Esto implica desgastar parte de estos dientes para que las coronas puedan ajustarse perfectamente. Tallaremos los dientes naturales adyacentes para después colocar las coronas sobre los dientes, que llevarán el puente unido.
- Hasta que el puente definitivo esté listo, el paciente llevará un puente temporal.
- Una vez que el puente ha sido fabricado en el laboratorio, el dentista lo ajustará en la boca del paciente. Durante este paso, se verificará que el puente encaje perfectamente y no cause molestias.
Preparación y Colocación
En una consulta posterior, el médico se encargará de preparar todo para la colocación del puente. Este proceso implica el limado de los dientes que serán el soporte para el puente, en caso de ser el puente de Maryland, esto no aplica. Luego se procede a tomar las impresiones, y se envía a un laboratorio para fabricar el puente. Durante esta visita el dentista instalará un puente provisional, por el tiempo que tarde en fabricarse la definitiva.
El paciente deberá agendar una tercera cita para retirar el puente temporal y colocar el definitivo. El dentista realiza pruebas para corroborar que ajuste bien, y en caso de ser necesario hará la modificación antes de cementar en el espacio que corresponde.
Toma de Medidas
Se utiliza un escáner intraoral 3D para tomar un modelo digital de alta precisión de tu boca. A partir de este modelo, se fabricará el puente a medida.
Ventajas de los Puentes Dentales
Un puente dental tiene la ventaja estética de que al sustituir un diente perdido o extraído, la persona ya no tendrá espacios entre sus dientes que lo hagan sentir incómodo o con vergüenza de hablar y sonreír. De esta forma se incrementa su autoestima y confianza en su apariencia personal. En cuanto a la funcionalidad, estos dispositivos le devuelven al paciente la capacidad para masticar y morder de la manera habitual.
Un puente dental es una excelente solución en diferentes escenarios.
- Mejoran la capacidad de masticar y hablar: Los espacios entre los dientes pueden dificultar la masticación de ciertos alimentos y afectar el habla.
- Recuperan la estética de la sonrisa: Tener dientes ausentes puede afectar la autoestima.
- Previenen el desplazamiento de los dientes: Los dientes adyacentes tienden a moverse hacia el espacio vacío si no se cubre, lo que puede provocar problemas de alineación.
Ventajas Específicas del Puente Maryland
- Procedimiento mínimamente invasivo: precisamente, la ausencia de tallado hace que el tratamiento sea menos invasivo. Por ello, uno de los grandes beneficios del puente Maryland es que resulta reversible.
- Rapidez: la ausencia de tallado también hace que el tratamiento sea más rápido, ya que no hace falta preparar los dientes antes de colocar el puente Maryland.
Adicionalmente, este tipo de prótesis resulta muy práctica para los pacientes que se han sometido a una cirugía de implantes dentales, ya que se puede colocar inmediatamente.
Desventajas de los Puentes Dentales
Que a veces los sustituyan, no quiere decir que sean igual de eficaces que los implantes dentales. Los puentes Maryland se desajustan con mucha facilidad y requieren que el paciente vuelva al dentista con frecuencia para que vuelva a cementárselo.
Desventajas Específicas del Puente Maryland
- Riesgo de caída: la principal desventaja del puente Maryland es el alto riesgo de que las aletas se despeguen, lo que obliga al paciente a acudir a la clínica dental para que el odontólogo vuelva a cementar la prótesis.
- Indicaciones limitadas: debido a lo anterior, los puentes Maryland no son adecuados para todos los pacientes. Por ejemplo, están contraindicados en personas que ejerzan una excesiva fuerza con los dientes anteriores, como ocurre con aquellas que padecen bruxismo.
- Falta de higiene: la propia estructura del puente puede hacer que en ella se acumulen restos de comida y que sea más complejo eliminar dichos residuos con el cepillado.
- Necesidad de dientes adyacentes sanos: dado que el puente Maryland debe apoyarse en las piezas dentales vecinas, es fundamental que estas se encuentren en un buen estado de salud para poder soportar la carga del puente.
Como ves, los puentes Maryland presentan una serie de desventajas, las cuales justifican que estén concebidos como una solución temporal a la ausencia de dientes.
Cuidados de un Puente Dental
La limpieza de un puente dental fijo requiere una atención especial. Además del cepillado normal de las coronas, es crucial limpiar el espacio entre la encía y el póntico (diente falso). Para ello se utilizan enhebradores de seda dental, superfloss o un irrigador bucal.
La limpieza del puente es un requisito imprescindible para cuidar la prótesis y prevenir la aparición de placa bacteriana y caries.
- Hilo dental: es la herramienta más adecuada para mantener una limpieza exhaustiva de la dentadura con puente. Permite llegar a los espacios entre los dientes donde se acumulan los restos de comida y las bacterias.
- Los cepillos interdentales: son pequeños y flexibles, pero los hay de diferentes tamaños. Los filamentos en forma cilíndrica logran limpiar los huecos interdentales.
- Irrigador dental: este dispositivo emite un chorro de agua para llevar a cabo una limpieza más profunda de dientes y encías.
- Colutorio: es muy recomendable la utilización de un enjuague después de lavarte los dientes.
Duración de un Puente Dental
Un puente dental fijo bien cuidado puede durar entre 10 y 15 años, o incluso más. Lo habitual es que duren entre cinco y diez años en perfectas condiciones. La clave de su longevidad reside en la salud de los dientes pilares y en una higiene oral exhaustiva.
Alternativas a los Puentes Dentales
Aunque los puentes dentales son una excelente solución, hay otras opciones disponibles para reemplazar dientes ausentes.
- Implantes dentales: Los implantes dentales son una opción duradera y estética. Se colocan mediante una cirugía en la que se inserta un tornillo de titanio en el hueso de la mandíbula, sobre el cual se coloca una corona dental.
- Prótesis removibles: Las prótesis removibles (o dentaduras postizas) son una opción más económica. Un puente dental removible, más conocido como prótesis parcial removible, es un aparato de “quita y pon” que sustituye dientes ausentes. Se apoya en las encías y se sujeta a los dientes restantes con ganchos. Aunque es una opción más económica que un puente fijo, es menos estable y cómodo.
Puente Dental vs. Implante Dental
Depende de cada caso. Un implante no requiere tallar los dientes adyacentes y preserva el hueso, siendo a menudo la opción preferida a largo plazo. Un puente dental es una solución más rápida y puede ser ideal si los dientes vecinos ya necesitan coronas.
Comparativa: Puente dental vs. Implante dental
- Durabilidad y estabilidad: Los implantes dentales son muy duraderos y representan a largo plazo. Mientras que los puentes dentales pueden resultar menos resistentes, aunque dependerá del material utilizado para su fabricación y la técnica de cementación.
- Proceso y recuperación: El puente dental requiere de un procedimiento menos invasivo, puesto que solo deben limarse los dientes adyacentes. A diferencia de los implantes dentales, que requieren de una cirugía para colocarlos en el hueso de la mandíbula. Por lo cual, este último también necesita de un período de recuperación más largo.
- Costo y accesibilidad: Los puentes dentales resultan una alternativa más económica y viable que los implantes, por lo cual resultan más accesibles para muchas personas.
¿Cuánto Cuesta un Puente Dental?
El precio de un puente dental se calcula por el número de piezas que lo componen. El precio de un puente dental dependerá de distintos factores, como el tipo de puente elegido o el número de piezas dentales a reemplazar. Como decimos, la cantidad puede variar. No es lo mismo un puente dental fijo de 3 piezas que el precio de uno de 2 piezas o de una.
El precio de un puente dental de 3 piezas en España puede oscilar entre 900€ y 2.100€, dependiendo del material (metal-porcelana o zirconio).
¿Es Doloroso Colocar un Puente Dental?
No, el procedimiento para colocar un puente dental no es doloroso. La preparación o tallado de los dientes pilares se realiza siempre bajo anestesia local, por lo que el paciente no siente ninguna molestia durante la sesión.
Recomendaciones Adicionales
- Es fundamental que los dientes pilares que van a sostener el puente estén sanos y tengan un buen soporte óseo.
- Ofrecemos puentes dentales fijos y removibles en materiales de alta calidad como el zirconio, una excelente alternativa a los implantes.
- Como en el resto de prótesis dentales, las coronas pueden elaborarse en diversos materiales, siendo los de materiales de cerámica como la porcelana los más habituales.
Consideraciones Finales
Para finalizar, recuerda que los puentes dentales representan una excelente opción para pacientes con una o varias piezas dentales faltantes. Son una solución tanto para los problemas estéticos como los funcionales, y resulta un procedimiento menos invasivo y costoso que otros. Además, una vez colocado el puente no se requieren cuidados especiales, más que tener buenos hábitos de salud bucal y chequeos médicos regulares, como los que debemos tener con nuestros dientes naturales.