La salud bucodental en los niños es fundamental, y la odontopediatría se encarga precisamente de ello. El objetivo principal es evitar que los niños desarrollen problemas más graves en la edad adulta. A lo largo de la etapa de dentición temporal, es crucial tener en cuenta que la higiene dental es especialmente importante.
Etapas de la dentición infantil
Es importante conocer las etapas de la dentición para poder actuar de manera preventiva y correctiva.
- Dentición temporal: Cuando el diente está preparado para erupcionar, la encía suele inflamarse, lo que puede ocasionar algunas molestias en el bebé. Recuerda que debes inculcarle a tu hijo unas buenas rutinas de limpieza bucodental. En caso de que todavía no sea capaz de lavarse los dientes con un cepillo dental, debes pasarle una gasa con agua por las encías o piezas dentales para eliminar los restos de comida y evitar, de esta manera, la afección de caries. Además, existen ciertos hábitos en esta etapa que pueden ocasionar futuros problemas de oclusión. Un ejemplo de ellos es la succión del dedo pulgar o el uso abusivo de biberones o chupetes.
- Dentición mixta: Una vez el niño empieza con el recambio dentario, los dientes de leche empiezan a ser sustituidos por las piezas definitivas. Por lo general, la etapa de dentición mixta se extiende entre los 6 y los 12 años. En la misma, las piezas temporales convivirán con las definitivas. Durante esta etapa, el niño puede realizar su primera visita al ortodoncista.
- Dentición definitiva o permanente: La etapa de dentición definitiva o permanente termina cuando la persona tiene todas las piezas permanentes erupcionadas. La dentición permanente se compone de un total de 32 pieza dentales.
El objetivo de la exploración de la cavidad oral del menor es detectar de forma temprana cualquier anomalía para así aplicar un tratamiento individual y personalizado. Las caries no son cosa de adulto. Un problema bastante frecuente en niños son los traumatismos dentales. Es un tratamiento preventivo cuyo objetivo es evitar la aparición de caries.
Tratamientos dentales comunes en niños
Existen varios tratamientos dentales comunes en niños, entre los que destacan:
- Aparato dental (Ortodoncia): Durante la infancia es bastante común la necesidad de aparato dental, es decir, de ortodoncia. El aparato dental durante la infancia suele colocarse con un fin funcional, es decir, para que el niño tenga un correcto desarrollo de los huesos maxilares y de los dientes.
- Pulpectomía: La pulpectomía es un tratamiento cuyo objetivo es la eliminación del tejido pulpar dañado, bien a causa de la afección de una caries que no ha sido tratada a tiempo, o por un traumatismo dental. La pulpectomía es lo que en adultos se conoce como endodoncia. La diferencia es que en los niños afecta a un diente de leche y no a un diente permanente.
Charla para niños sobre salud bucal
Consejos para una buena higiene bucal infantil
Vistos los problemas y tratamientos dentales más frecuentes durante la infancia, los expertos en Odontopediatría aconsejan unas pautas y hábitos dentales con los que se pueden evitar, en buena medida, estos problemas.
Para prevenir la caries hay que poner en práctica una buena rutina diaria de higiene. Por ello, en esta etapa de la vida, es necesario el control parental para asegurarnos de que nuestro hijo/a cumple las pautas de cepillado. Debemos controlar tanto la técnica, como la frecuencia y la duración de cada cepillado.
También es muy importante la utilización de un cepillo dental para niño; con un cabezal pequeño y cerdas suaves.
