En el corazón de La Habana, en una calle que parece sacada del realismo mágico, se encuentra La Guarida. Este restaurante no es solo un lugar para comer; es una experiencia que encapsula la esencia de Cuba. Desde su apertura en 1996, La Guarida ha sido un refugio para aquellos que buscan algo más que una simple comida.
Lugar de rodaje de la famosa película de 1993 Fresa y Chocolate, dirigida por el director cubano Gutiérrez Alea, es desde 1996 uno de los mejores paladares de la ciudad, situado en la tercera planta de este hermoso y antiguo palacio de ambiente ligeramente surrealista.
En Cuba se le llama «paladares» a los restaurantes surgidos en los años 90 por iniciativa privada. Por eso resulta curioso que al visitarlos se puede estar comiendo en la sala, un cuarto o el patio de la casa original. Todos se localizan en Centro Habana, muy cerca del casco histórico de la ciudad. Todos son reconocidos por la excelencia de los menús que ofrecen. Todos proponen comida cubana e internacional. Todos han creado un ambiente favorable y prestan una esmerada atención.
La Guarida se ubica en un edificio que, a primera vista, podría parecer en ruinas. Sin embargo, al cruzar sus puertas, uno se encuentra con un espacio lleno de vida y color. Las paredes están adornadas con arte contemporáneo, y las mesas están dispuestas de manera que cada comensal pueda disfrutar de una vista única de la ciudad.
Una Fusión de Sabores Caribeños e Internacionales
La cocina de La Guarida es una fusión de sabores caribeños e internacionales. En su menú encontraremos elaboraciones de una exquisitez digna de los mejores chefs. Cada plato es una obra de arte, cuidadosamente preparada y presentada.
En un menú diseñado con sumo cuidado destacan el ceviche como entrante, la incomparable paella y la exquisitez de sus postres a base de chocolate. Los mariscos forman parte de los platos que muchos escogen por su particular sabor y frescura.
Criterios de Excelencia
Ahora, si comparamos La Guarida con los mejores restaurantes del Caribe según Tripadvisor, encontramos que comparten varios criterios de excelencia. Tripadvisor selecciona sus mejores restaurantes basándose en varios criterios clave: la calidad de la comida, el servicio, el ambiente y las opiniones de los usuarios.
La Guarida cumple con creces estos criterios, lo que la coloca en una posición destacada no solo en Cuba, sino en todo el Caribe.
Un Viaje a Través de la Historia y la Cultura Cubana
La Guarida no es solo un restaurante; es una ventana a la cultura y el espíritu de Cuba. Su inclusión en el top de restaurantes del Caribe sería un reconocimiento merecido a su dedicación a la excelencia y su capacidad para ofrecer una experiencia gastronómica inolvidable.
Nombre del cuarto donde vivía Diego en un solar de Centro Habana. La habitación pasó de ser una simple locación cinematográfica a uno de los restaurantes más visitados de La Habana.
No deje de interesarse por una silla separada del resto de los muebles y rodeada por una franja. Fue la utilizada por la reina de España durante una visita imprevista al lugar.
Han pasado ya más de 20 años de aquellos comienzos. Entre medias, la fotógrafa Annie Leibovitz retrató a Rihanna en la escalinata de La Guarida para el Vanity Fair estadounidense. También Chanel celebró en La Guarida su fiesta privada después de aquella presentación en La Habana de su colección Crucero que dio la vuelta al mundo.
Pero pese a los comensales VIP, el paladar sigue siendo un lugar donde sentarse a la mesa y tomar una lasaña de papaya, salpicón de marisco y compota de cítricos; un cochinillo confitado; o un atún con caña de azúcar y glaseado de coco, por citar tres ejemplos de carta.
Corre paralela al malecón pero en la calle Concordia no rompe el mar ni se reúnen los cubanos al atardecer. Es una de esas vías donde las fachadas, en pie de milagro, parecen susurrar a gritos aquello de que cualquier tiempo pasado fue mejor. Sin embargo, la foto habanera hay que hacérsela aquí.
Más concretamente, en el número 413, donde los directores de cine Tomás Gutiérrez Alea y Juan Carlos Tabío rodaron Fresa y Chocolate, la única cinta de la isla nominada a los Oscar.Desde principios del siglo XX se enclava allí la mansión Camagüey, más conocida como La Guarida, uno de los templos culinarios de la ciudad.
Aunque por fuera, como ocurre con tanta frecuencia ante estos palacetes desvencijados de Centro Habana, nadie sospecharía que estamos en el lugar mágico donde Madonna celebró su 58 cumpleaños. "¿A dónde me habéis traído?", dijo la reina Sofía cuando lo visitó en 1999, según el relato del Historiador de La Habana, Eusebio Leal, que la acompañaba.
La perplejidad se comprende en el primer piso, donde los manteles blancos tendidos entre lámparas de araña y suelos de mármol se secan cada día por los rayos que se filtran a través de los balcones. Completan la estampa las paredes desconchadas, una estatua decapitada y unas escaleras aristocráticas que empujan a seguir subiendo.
La mansión Camagüey es hoy un edificio multifamiliar. El tercer piso es el que esconde el paladar que han visitado desde Mick Jagger hasta Pedro Almodóvar y desde Natalie Portman a las hermanas Kardashian, que grabaron aquí un episodio de su reality. La azotea es imprescindible: toda La Habana se extiende a los pies de este singular rincón en el corazón del ruinoso barrio de San Leopoldo.
La Guarida abrió en el verano de 1996, poco después de que el gobierno cubano accediera a legalizar los paladares, nombre con el que en Cuba se conocen los restaurante privados. Entonces se impuso un límite de 12 comensales. Tras la fama de Fresa y Chocolate, su dueños Enrique Núñez y su mujer Odeyssi simplemente decidieron que había que mostrar este tesoro escondido.
"Muchas personas se sintieron motivadas a visitar La Habana, después de ver el filme y de una manera u otra siempre lograban encontrar la dirección del lugar donde anhelaban tocar con sus manos aquel pedacito de la historia del cine. Pero al llegar, se encontraban un hogar, como el de cualquier familia cubana y no el sitio barroco, lleno de simbolismos que tenía Diego en su morada. Fue así como comprendimos que debíamos hacer algo para mantener viva la historia de Fresa y Chocolate y colmar la ilusión de los que buscaban la realidad detrás de la ficción", relata Núñez.
No hay que olvidarse de reservar previamente, ni tampoco de subir a esa azotea para ver todo el cielo de La Habana.
Dirección: La Guarida. 418 Concordia, La Habana, Cuba. Teléfono: +53 7 8669047.
Otros Lugares para Comer en La Habana
Además de La Guarida, La Habana ofrece una variedad de opciones gastronómicas que vale la pena explorar. Aquí hay algunos lugares recomendados:
- Doña Eutimia: Un paladar famoso con comida cubana auténtica y un ambiente acogedor.
- Esto no es un Café: Un local con una carta cuidada y una terraza encantadora en La Habana Vieja.
- La Calesa Real: Un restaurante con sabores auténticos en un ambiente decadente y acogedor.
- Lo de Monik: Un sitio moderno con una excelente relación calidad-precio y platos como sándwiches cubanos y ceviche mixto.
- Comer en el Barrio Chino de La Habana: Explora la diversidad culinaria del Barrio Chino, como el restaurante Tres Chinitos.
- D ´Next: Comida rápida de calidad con estándares europeos y precios asequibles.
- Los Nardos, El Trofeo y El Asturianito: Restaurantes clásicos que ofrecen sabores cubanos auténticos.
- El Pirata: Conocido por sus desayunos bestiales y un servicio amable.
- Las Ventanas: Pequeñas joyas culinarias que ofrecen comida casera a precios económicos.
Recomendaciones Prácticas
En términos prácticos, te recomiendo llevar dinero en efectivo para pagar en los restaurantes, ya que en pocos lugares aceptan tarjetas de crédito.
En esta entrada, 15 lugares donde comer en La Habana, os vamos explicar por qué hemos utilizado la palabra «lugares» y no restaurantes. En los años 90 del siglo pasado el régimen permitió, con unas fuertes restricciones, la apertura de los «paladares«, pequeños restaurantes privados, que empezaron a funcionar con unas estrictas limitaciones, tanto de platos que poder ofrecer como de mesas para comensales.
Los paladares, cuyo nombre proviene de una telenovela brasileña con mucho éxito en Cuba en la que la protagonista tenía una cadena de restaurantes llamada «Paladar«. Están regentados por familias y se encuentran ingredientes más frescos, platos más elaborados y un mejor servicio, en general, que en los restaurantes estatales.
Si figura en todas las listas por algo es y, la verdad, no nos defraudó. Suerte haber reservado, porque ese día estaba a tope. Tomamos un grillado de langosta exquisito, por 15 CUC/persona, bebimos cerveza Bucanero (ya sé que con la langosta hay quien piensa que es una injuria, jeje!) a 3 CUC, el postre muy rico y el café. El servicio muy atento y eso es de agradecer. Muy recomendable, uno de nuestros sitios preferidos para comer en La Habana.
La Guarida es, sin duda, el restaurante más emblemático de La Habana. La propuesta culinaria mezcla los sabores tradicionales cubanos con toques internacionales de alta cocina, con lo que significa esto, que nadie piense en grandes platos de comida. Aunque eso sí, los platos como la langosta al estilo cubano o el atún con croquetas de malanga van a deleitar a los paladares más exigentes.
Otros Paladares Recomendados:
- La Terraza (Fed.): Situado en el Paseo del Prado 309, esquina Virtudes. Un buen lugar para comer, la pierna de cordero está exquisita, así como la langosta.
- San Cristóbal Paladar: Situado en la calle Habana 61, entre las calles Cuarteles y Peña Pobre, muy cerca del Museo de la Revolución, se encuentra este fantástico paladar.
- El Cocinero: Un lugar increíble, situado en la Calle O, cruce con la 21, en el Vedado.
- Habana Mia: Situado en el barrio del Vedado, en la calle 21, en el nº 102, esquina calle M. Es un lugar de comida típicamente cubana, atendido por estudiantes de hostelería, con un buen servicio.
- El Chanchullero: Situado en la calle y número de igual nombre en la Habana Vieja, es un excelente lugar para comer en el que es bueno reservar, además el local es pequeño pero con un servicio de diez y una comida estupenda.
Para complementar tu visita a La Guarida, te sugiero este video que captura la esencia de la gastronomía cubana y su rica historia: