Todos los niños lo saben: Cepillarse los dientes es importante. Además de mantener los dientes limpios, un cepillado correcto y regular también los mantiene sanos. Pero, ¿te cepillas bien los dientes para eliminar la placa y evitar que se retraigan las encías? ¿Cuál es la mejor técnica, avalada científicamente? Si descuidas tus dientes, es probable que adquieran un antiestético color amarillo y que experimentes graves problemas en tu cavidad bucal.
¿Por qué debemos cepillarnos los dientes?
Cuando te cepillas los dientes correctamente, no sólo eliminas los restos de comida, sino también la placa. Se trata de una fina película de bacterias y otros gérmenes que se forma constantemente sobre los dientes y entre ellos. Si no se elimina con regularidad, la placa se endurece y se convierte en sarro, que es muy difícil de eliminar con un cepillo de dientes, incluso después de un cepillado prolongado y enérgico.
El problema: la placa contiene millones de bacterias. La caries dental también está causada por las bacterias de la placa. Sin embargo, en este caso no se dirigen a las encías, sino que atacan el esmalte. Las bacterias de la placa convierten los hidratos de carbono, como el azúcar, en ácido, que luego extrae los minerales del esmalte, ablandándolo gradualmente.
La inflamación de las encías puede tener graves consecuencias: El primer signo de periodontitis suele ser el sangrado de las encías, por ejemplo después de cepillarse los dientes o morder una manzana jugosa. A continuación, las encías aparecen enrojecidas e inflamadas. A medida que avanza la enfermedad, la inflamación se extiende más profundamente en las encías, dando lugar a la periodontitis o inflamación del periodonto. En los casos más graves, existe el riesgo potencial de que la inflamación se extienda al corazón y al cerebro, pudiendo provocar un infarto de miocardio o un ictus.
Frecuencia y Momento del Cepillado
¿Es suficiente una vez al día?
No. Para una buena higiene bucal, cepíllate bien los dientes al menos dos veces al día, durante tres minutos cada vez. Si quieres cepillarte los dientes correctamente, es aconsejable hacerlo por la mañana después del desayuno y por la noche antes de acostarte. Sin embargo, cepillarse los dientes por la noche es especialmente importante para una buena higiene bucal. Presta especial atención a tu técnica de cepillado antes de acostarte y no olvides limpiar los espacios entre los dientes. De lo contrario, las bacterias de la placa tienen toda la noche para atacar tus dientes y encías. Además, la producción de saliva, que ayuda a proteger el esmalte, disminuye durante la noche, dejando tus dientes vulnerables al ataque bacteriano sin las defensas adecuadas.
¿Hay que lavarse los dientes antes de desayunar?
Es posible que alguna vez te hayas preguntado cuál es el momento adecuado para llevar a cabo tu rutina de higiene bucal matutina: ¿Debes cepillarte los dientes antes o después del primer café del día? Nuestra recomendación es clara: Cepíllate los dientes después del desayuno.
¿Hay que cepillarse los dientes después de comer?
Quizá aprendiste de niño: "No olvides cepillarte los dientes después de comer". Pero, ¿hay que cepillarse los dientes inmediatamente después de comer? ¿O hay que esperar unos minutos? Puede estar seguro de que no es el único que se plantea estas preguntas, que llevan muchos años preocupando a los profesionales de la odontología. El hecho es que Los alimentos ácidos atacan el esmalte de los dientes. No obstante, lo mejor es acostumbrarse a esperar unos 30 minutos después de cada comida antes de cepillarse los dientes.
¿Cuánto tiempo hay que esperar para comer después de lavarse los dientes?
No es buena idea comer justo después de lavarse los dientes. En primer lugar, el sabor del dentífrico estropeará el de la comida. Y en segundo lugar, el flúor y las enzimas presentes en el dentífrico no podrán desarrollar todo su efecto.
Técnicas de Cepillado Dental
Usted ya lo sabe: La higiene bucal hay que tomársela en serio. Pero, ¿cómo cepillarse los dientes correctamente? ¿Y qué hay que tener en cuenta? Existen muchas técnicas diferentes de cepillado dental. Sin embargo, existen diferencias significativas en cuanto a su calidad. Algunas técnicas de cepillado no consiguen eliminar la placa, mientras que otras pueden incluso provocar un retroceso de las encías. Un estudio realizado por el University College de Londres descubrió que el método más recomendado era la técnica de Bass modificada. Veamos esta técnica paso a paso.
Aquí es especialmente importante: Sé suave con tus dientes. Frotar de forma agresiva con un cepillo duro y con demasiada fuerza no sólo es perjudicial, sino también dañino, ya que puede provocar el retroceso de las encías. Además, asegúrate de llegar a todos los dientes, desde todos los lados. Para cepillarse los dientes correctamente, es aconsejable establecer una rutina de higiene bucal en la que nunca tenga la oportunidad de saltarse o pasar por alto ningún diente o zona de difícil acceso. Porque a las bacterias les encanta colonizar estas zonas de la cavidad bucal.
Incline el cepillo en un ángulo de 45 grados para permitir que los filamentos limpien la línea de las encías. Sujete el cepillo en posición horizontal cuando cepille las superficies externas. Empieza por las zonas más difíciles y de más difícil acceso: Los molares posteriores y las superficies internas. Cuando llegue al último molar, cambie a la superficie exterior. Ahora es el momento de cepillar las superficies de masticación. Ahora cepilla la fila superior de dientes siguiendo el mismo patrón.
Importante: Para no perder el efecto protector del flúor, escupa la pasta dentífrica; no vuelva a enjuagarse la boca con agua.
Un cepillado adecuado es tan importante para los dientes de leche como para los permanentes. De hecho, los dientes de leche son más susceptibles a las agresiones. Y también pueden transmitir bacterias causantes de caries a los dientes permanentes, dañándolos incluso antes de que erupcionen. Si los dientes de leche se mantienen libres de caries, ayudan a mantener y conservar la salud dental durante toda la vida. ¿Sabías que la caries dental puede transmitirse de una persona a otra? Si tienes caries, no te metas nunca una cuchara, chupete o biberón en la boca antes de dárselo a tu hijo.
Técnicas adicionales de cepillado
- Técnica de Fones: Está indicada para los niños, ya que es la más sencilla de ejecutar. Las cerdas del cepillo de dientes se colocan sobre las piezas dentales y se realizan movimientos circulares. El cepillo debe abarcar toda la pieza dental y la línea de la encía. Los dientes superiores se cepillan rotando el cepillo hacia abajo y los inferiores rotando hacia arriba.
- Técnica de Stillman modificada: Es una técnica de cepillado dental aconsejable para pacientes que padecen recesión gingival, pero no para aquellos que sufren periodontitis. Es muy similar a la técnica de Bass, ya que el cepillo de dientes se debe colocar también en una posición de 45º, pero en esta ocasión 2 mm por encima del margen de la encía y con los filamentos dirección a la raíz del diente. Una vez tenemos bien posicionado el cepillo de dientes se deben realizar movimientos vibratorios y circulares con una presión ligera. Estos movimientos se realizan tanto en la superficie exterior como interior.
¿Qué cepillo de dientes es el mejor?
Ya conoce la técnica correcta, pero ¿qué cepillo es el mejor para cepillarse los dientes con suavidad y a fondo? Mucha gente piensa que la mejor forma de eliminar la acumulación de placa es con un cepillo de dientes duro. Error. En realidad, un cepillo de dientes suave es tres veces más eficaz que uno duro. ¿Por qué? Porque sus filamentos son mucho más flexibles y, por tanto, llegan a todos los contornos de los dientes.
Más aún: Cuantos más filamentos, o cerdas, tenga un cepillo, más suave puede ser. Con un cepillo duro, el espacio entre los filamentos individuales tiene que ser mayor. Por ello, los cepillos duros no pueden eliminar eficazmente la placa de todas las superficies. Además, limpiar la línea de las encías con un cepillo duro es una tarea bastante dolorosa. Por eso mucha gente no se cepilla esta zona tan importante de la cavidad bucal. Sin embargo, es especialmente importante eliminar la placa de esta zona para evitar la acumulación de bacterias. Si sigues frotándote las encías de forma agresiva con un cepillo duro a pesar del dolor, provocarás que la línea de las encías se retraiga, lo cual es un proceso irreversible.
Cuando se trata de cepillarse los dientes, hay dos bandos: Los que apuestan por el cepillo manual y los que prefieren el eléctrico. Pero, ¿qué es mejor, el manual o el eléctrico? Por lo tanto, un cepillo eléctrico no es absolutamente imprescindible, pero puede ser muy útil, sobre todo para las personas con movilidad reducida y los niños. Los cepillos sónicos utilizan la saliva, la pasta dentífrica y el agua para crear una especie de mini-tornado que elimina la placa de los lugares a los que es prácticamente imposible llegar con los filamentos de un cepillo.
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Normas generales de uso de un cepillo eléctrico:
- No ejerza presión y realice movimientos lentos.
- Sujete el cepillo verticalmente para limpiar la parte posterior de las muelas y las superficies internas.
- Siga la misma pauta que con un cepillo manual: Empiece por el último molar y cepille a fondo la superficie interna de cada diente a lo largo de la fila inferior de dientes.
La Pasta de Dientes Adecuada
A menos que vivas en una región con niveles muy altos de flúor en el agua del grifo, es aconsejable que tu dentífrico contenga flúor: para niños en edad escolar, adolescentes y adultos, la concentración de flúor recomendada es de hasta 1.500 ppm; mientras que para los niños más pequeños, debería ser de hasta 1.000 ppm.
Al elegir un dentífrico, asegúrese también de que no contiene ingredientes como microplásticos, SLS y triclosán. El SLS (laurilsulfato sódico) es un compuesto químico utilizado habitualmente como agente espumante en los dentífricos. Sin embargo, puede resecar la mucosa oral y contribuir potencialmente al desarrollo de aftas orales.
Un cepillado correcto también implica utilizar una pasta dentífrica que no debilite el esmalte de los dientes. A menudo, los dentífricos blanqueadores contienen agentes pulidores y abrasivos que desgastan gradualmente el esmalte. Una forma sencilla de comprobar si tu dentífrico está dañando potencialmente el esmalte de tus dientes es echar un vistazo a su nivel de abrasividad dentinaria relativa (RDA). Los valores más bajos de CDR se sitúan entre 20 y 70 y se consideran ideales. Estas pastas dentífricas sólo contienen partículas finas y limpian los dientes de forma suave pero minuciosa. Por encima de un valor RDA de 100, se considera que los dentífricos son muy abrasivos y no son adecuados para el uso diario.
Limpieza Interdental: Un Paso Esencial
Si cree que cepillarse los dientes dos veces al día, durante tres minutos cada vez, es suficiente, puede que se lleve una sorpresa. El cepillado por sí solo sólo elimina dos tercios de la placa. Es prácticamente imposible limpiar los espacios entre los dientes, que las bacterias adoran colonizar y donde la caries dental, la enfermedad de las encías y la enfermedad periodontal suelen afianzarse primero. Por lo tanto, un cepillado correcto incluye la limpieza de estos espacios interdentales. ¿Cómo? Lo mejor es hacerlo con un cepillo interdental. ¿Cuándo? Una vez al día, preferiblemente por la noche antes de acostarse. No importa si limpia los espacios entre los dientes antes o después de cepillarse los dientes.
En un metaanálisis, científicos de la Universidad de York descubrieron que los cepillos interdentales son más eficaces que el hilo dental a la hora de limpiar los espacios entre los dientes. Además, los cepillos interdentales no cortan las encías, por lo que ofrecen un enfoque más suave de la higiene bucal. Sin embargo, hay una excepción. Algunas personas consideran que los espacios entre los incisivos son demasiado pequeños para los cepillos interdentales.
Aunque los cepillos interdentales limpian a fondo y con suavidad los espacios entre los dientes, es bastante normal que sus encías experimenten un sangrado inicial si antes no ha limpiado regularmente estos espacios. Esto es un indicio de una ligera inflamación causada por bacterias y la razón por la que debería seguir utilizando un cepillo interdental. El sangrado debería cesar al cabo de una semana, aproximadamente, cuando la inflamación haya remitido.
Limpieza de la Lengua
¿Sabía que aproximadamente el 60 por ciento de las bacterias de la cavidad bucal se encuentran en la lengua? ¿Y que cerca del 90 por ciento de las bacterias que causan mal olor se esconden en la parte posterior de la lengua? Si quieres desterrar la caries dental y el mal aliento, también deberías eliminar regularmente la capa de la lengua con un raspador lingual.
Enjuague Bucal: ¿Es Necesario?
¿Utilizar un enjuague bucal es una rutina de higiene bucal adecuada? No. No es necesario utilizar un enjuague bucal si su cavidad bucal está sana. De hecho, la agradable sensación de frescor que produce un enjuague bucal puede ser bastante engañosa. Tu boca puede parecer muy limpia y cuidada. Pero los enjuagues bucales no combaten la placa correctamente y, además, alteran el equilibrio natural de tu flora bucal.
Dicho esto, existen algunas excepciones: En determinadas situaciones, es imprescindible utilizar un colutorio médico con clorhexidina, por ejemplo, antes o después de intervenciones quirúrgicas en la cavidad bucal o si padece periodontitis. Obviamente, esto también tiene algunas desventajas. La clorhexidina puede decolorar los dientes y alterar el sabor de los alimentos.
Mantenimiento y Revisiones Dentales
Aunque sigas todas las recomendaciones y te cepilles los dientes correctamente todos los días, necesitas revisiones dentales periódicas para mantener tus dientes sanos. A pesar de tus esfuerzos, la placa y el sarro pueden acumularse en zonas de difícil acceso.
Errores Comunes al Cepillarse los Dientes
Aunque cepillarse los dientes es algo que hacemos todos los días, se pueden cometer muchos errores. Además de no ser lo ideal, algunas técnicas de cepillado suponen un riesgo importante de dañar los dientes. Probablemente el error más común al cepillarse los dientes: Un chorro de dentífrico y un rápido restregado de las superficies externas y masticatorias, todo ello en menos de 30 segundos. Las superficies internas, la línea de las encías y los espacios interdentales permanecen intactos. Estas zonas, que a menudo se pasan por alto, constituyen un...
Cepillarse los dientes es uno de los actos más rutinarios que realizamos durante toda nuestra vida. Nos permite tener bajo control la aparición de caries, mantener las encías sanas, disfrutar de un aliento fresco y lucir unos dientes blanquecinos y brillantes. Son tantas veces las que repetimos esta acción -o al menos deberíamos-, que ejecutarla a la perfección es clave. No obstante, si te decimos que una gran parte de la población se cepilla incorrectamente los dientes… te quedas sorprendido, ¿verdad?
Errores comunes al cepillarse los dientes
- Usar un cepillo inadecuado: ¿cerdas blandas o duras?, ¿cabezal pequeño o grande?, ¿cepillo dental eléctrico o manual?… parecen muchas opciones, ¿no? Sin embargo, dependiendo del estado de la boca es aconsejable utilizar un cepillo de dientes concreto para evitar dañar las piezas dentales y encías.
- Cepillarse los dientes rápido y con demasiada fuerza: las prisas no son buenas… y cuánta razón. Limpiar nuestros dientes de manera rápida y brusca únicamente nos puede ocasionar daños en las encías y en el esmalte dental.
- No cepillarse todas las zonas de los dientes: si no seguimos un orden de cepillado dental podemos olvidar limpiar alguna zona, provocando la acumulación de bacterias y sarro.
- Cepillarse con la técnica incorrecta: efectivamente, estás leyendo bien, existen diferentes técnicas de cepillado dental.
Consejos Adicionales para una Salud Bucal Óptima
- Lávate los dientes entre 2 o 3 veces al día.
- Utiliza seda interdental y enjuague bucal para completar tu rutina de higiene bucal.
- Cuida bien los tiempos. Un correcto cepillado dental requiere de un mínimo de dos minutos para poder alcanzar todas las zonas. Además, no debes realizarlo inmediatamente después de la ingesta de alimentos. Espera al menos 15 minutos para evitar dañar el esmalte dental.
- Realización de limpiezas dentales profesionales cada cierto tiempo.
- Dieta saludable y equilibrada.
Con toda esta información tienes todo lo necesario para cuidar, en el día a día, de tu sonrisa, y que esta luzca sana y reluciente.
