La prevención en la salud oral infantil es crucial, y abordar problemas dentales a tiempo impacta positivamente en el bienestar y salud a largo plazo de los más pequeños. Existen varias opciones y tratamientos diseñados para prevenir y corregir problemas dentales en los niños, siendo la ortodoncia interceptiva una de ellas.
¿Qué es la Ortodoncia Interceptiva?
La ortodoncia interceptiva, también conocida como ortodoncia funcional, es un tipo de ortodoncia dirigida a los niños. Se centra en corregir y guiar el desarrollo de los huesos de la mandíbula y la cara. El objetivo es solucionar problemas funcionales existentes y prevenir futuros. También puede ayudar a que las piezas dentales salgan de forma adecuada.
La ortodoncia interceptiva es una técnica de tratamiento temprano que se utiliza para prevenir problemas de ortodoncia antes de que empeoren y requieran tratamientos más invasivos en el futuro.
Se diferencia de la ortodoncia tradicional en que se realiza en pacientes más jóvenes, generalmente entre los 6 y los 10 años de edad, cuando los dientes todavía están en proceso de crecimiento y el maxilar no ha completado su desarrollo.
El objetivo principal es guiar el crecimiento y desarrollo dental para corregir problemas de mordida, alineación dental y otros problemas dentofaciales de manera temprana, antes de que se conviertan en problemas más graves que requieran tratamientos más complejos.
Con esta técnica se busca interceptar el crecimiento y desarrollo de los dientes y las mandíbulas, con el fin de corregir la maloclusión y otros problemas ortodóncicos antes de que se desarrollen por completo.
¿A qué Edad es Recomendable la Ortodoncia Interceptiva?
La ortodoncia interceptiva en los niños se recomienda, generalmente, desde los 6 años hasta los 11 años (adolescencia), aprovechando el período de crecimiento activo de los huesos y antes de que la estructura se consolide completamente.
Es importante consultar siempre a un profesional dental para la evaluación y diagnóstico adecuado.
El momento ideal para que un niño sea evaluado por un ortodoncista es alrededor de los 6 años de edad. Sin embargo, no todos los niños necesitan empezar con ortodoncia a esta edad.
Se puede empezar con ortodoncia a partir de los seis años. La edad recomendada de seis años no es casual, sino que coincide con un periodo dentario trascendental que se conoce con el nombre de dentición mixta, que se produce entre los 6 y los 12 años.
Es la etapa en la que los dientes de leche conviven con los definitivos, ya que los primeros son reemplazados progresivamente por los segundos. El periodo de crecimiento óseo de los niños finaliza entre los 11 o 12 años, así que es hasta este momento cuando podemos actuar sobre los huesos y guiar su crecimiento.
Una ortodoncia temprana encontrará una estructura facial en formación y, por lo tanto, mucho más moldeable.
En este período, la dentición todavía está en desarrollo y es más fácil prevenir y corregir problemas de ortodoncia antes de que se conviertan en problemas más graves.
Tipos de Ortodoncia Interceptiva
Es recomendable que sea el especialista dental quien te indique el tipo de aparato de ortodoncia interceptiva más adecuado para tu hijo en función de las necesidades de su caso y edad.
Dentro de los aparatos fijos puedes encontrar el Disyuntor, utilizado principalmente para expandir el maxilar y el paladar. Dentro de esta opción está la placa removible o también llamado falso paladar, que suele estar fabricado a base de resina y alambre. Se destacan: el Bionator, aparato de Frankel y activador de Andersen, entre otros.
También hay aparatos removibles extraorales como la máscara facial o mentonera y anclaje extraoral. Una de las ventajas de la ortodoncia removible es su comodidad, ya que al ponerse y quitarse facilita algunos hábitos diarios como pueden ser comer o cepillarse los dientes.
Según las necesidades de cada niño, en la ortodoncia interceptiva se pueden utilizar dos tipos de aparatos: fijos o extraíbles.
Entre los aparatos fijos podemos encontrar algunos comunes como el disyuntor bucal o expansor palatino, el anclaje extraoral, la máscara facial o la mentonera.
Mucho más discretos y cómodos de utilizar a diario son los aparatos removibles, como es la placa extraíble o falso paladar. Es muy importante que, tanto los aparatos de ortodoncia interceptiva infantil fijos como los extraíbles sigan unos correctos cuidados y mantenimiento.
En la ortodoncia interceptiva se utilizan diversos tipos de aparatos, que varían en función del objetivo del tratamiento y de las necesidades del paciente. Algunos de los aparatos más comunes incluyen los expansores palatinos, los aparatos de expansión mandibular, los arcos extraorales y los mantenedores de espacio. Estos aparatos se ajustan y se usan en el transcurso del tratamiento para guiar el crecimiento y la posición de los dientes y de la mandíbula en la dirección correcta.
¿Cuáles son los 3 aparatos para empezar en Ortodoncia Interceptiva?
¿En qué Casos se Necesita Ortodoncia Interceptiva?
Existen algunos signos tempranos que pueden sugerir que tu hijo necesitará tratamiento ortodóntico.
- Los dientes de arriba quedan por dentro de los de abajo al cerrar la mordida.
- Los dientes de arriba no solapan con los de abajo, sino que quedan muy separados, desviados o por encima sin llegar a cerrar la mordida por completo.
- Dientes torcidos o con mucho espacio entre ellos.
- Los labios del menor no terminan de cerrarse por completo a no ser que haga un esfuerzo por ello.
- Pasa todo el día con la boca abierta o no es capaz de dormir con los labios cerrados.
Para poder garantizar que el niño cuenta con el desarrollo oral correcto, un experto en ortodoncia infantil debe revisar su cavidad oral.
Beneficios de la Ortodoncia Interceptiva
Optar por un tratamiento ortodóntico temprano ofrece una serie de beneficios tanto para la salud bucal como para la autoestima del niño.
- Un niño con una sonrisa bien alineada no solo mejora su función masticatoria, sino que también incrementa su confianza y autoestima.
- La ortodoncia infantil aporta numerosos beneficios para la salud bucodental, la estética de la sonrisa y el desarrollo general del niño.
- Previene y corrige problemas dentales: la ortodoncia temprana ayuda a prevenir y corregir numerosas maloclusiones y problemas que pueden afectar a la salud bucal a largo plazo.
- Guía el crecimiento óseo en una etapa en la que están en pleno desarrollo, lo que permite actuar sobre ellos.
Duración y Costo del Tratamiento
El tiempo de tratamiento con ortodoncia interceptiva varía dependiendo de la necesidad de cada paciente y de la complejidad de su caso. En general, este tipo de tratamiento es menos extenso que la ortodoncia tradicional, ya que se enfoca en corregir problemas en una etapa temprana, antes de que se conviertan en problemas mayores. Por lo tanto, el tiempo de tratamiento puede durar de unos pocos meses a un par de años. Es importante que el paciente se comprometa a seguir las instrucciones del ortodoncista para obtener los mejores resultados en el menor tiempo posible.
En general, los tratamientos de ortodoncia infantil pueden durar desde unos seis meses hasta 24 meses, dependiendo del tipo de tratamiento, la complejidad del caso y la etapa de crecimiento en la que se encuentre el niño.
El costo de la ortodoncia interceptiva puede variar dependiendo de varios factores, como la complejidad del caso, la duración del tratamiento y los aparatos utilizados. En general, la ortodoncia interceptiva tiende a ser menos costosa que la ortodoncia tradicional, ya que el tratamiento es menos complejo y suele requerir menos tiempo.
Cuidados Durante el Tratamiento
Durante el tratamiento de ortodoncia interceptiva, es importante mantener una buena higiene bucal para prevenir la acumulación de placa y evitar la caries dental y la enfermedad de las encías. También es importante evitar alimentos pegajosos o duros que puedan dañar los aparatos. Además, se deben seguir las recomendaciones del ortodoncista para ajustar los aparatos y asistir a las citas programadas para el seguimiento del tratamiento.
Preguntas Frecuentes
¿Este tipo de ortodoncia duele?
Los niños pueden experimentar cierto tipo de molestias durante los primeros días tras la colocación del aparato dental. La sensación suele disminuir después de unos días, a medida que los dientes comienzan a moverse y el niño se acostumbra a llevar el aparato.
¿Cuánto puede durar el tratamiento?
La duración del tratamiento dependerá principalmente de las necesidades de cada caso y de la constancia del niño. En el caso de llevar aparatos removibles, el principal desafío está en que a los 5-6 años de edad puede ser complicado entender la importancia de este tratamiento. Por esto, es crucial educar a los más pequeños para que hagan un uso correcto.
¿Cuál es el precio de la ortodoncia interceptiva?
Generalmente, el precio de la ortodoncia interceptiva suele ser algo inferior al de la ortodoncia tradicional. No obstante, puede variar según el tipo de ortodoncia, las necesidades del caso y la clínica dental, entre otros factores.
¿Será necesario otro tipo de tratamiento dental?
Aunque la ortodoncia interceptiva puede reducir la necesidad de tratamientos más invasivos en el futuro, es posible que algunos niños necesiten tratamientos dentales adicionales así como tratamientos ortodónticos cuando sean adultos.
¿Cómo saber si mi hijo necesita ortodoncia interceptiva?
Es recomendable que la decisión la tome un profesional dental que conozca las necesidades de tu hijo. Muchos problemas de desarrollo en los niños se pueden corregir más fácilmente a lo largo de la infancia que durante la etapa adolescente y adulta.
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