La ortodoncia interceptiva, también conocida como ortodoncia funcional, es una especialidad odontológica enfocada en corregir el crecimiento facial y maxilar de los niños. Este tratamiento preventivo busca abordar problemas de alineación dental y de crecimiento óseo antes de que los huesos de la mandíbula y el maxilar terminen de desarrollarse.
De esta manera, se "interceptan" de forma temprana posibles anomalías en el desarrollo de los huesos maxilares y de la mandíbula, pudiendo evitar una gran cantidad de tratamientos futuros mucho más complicados.
¿Qué es la Ortodoncia Interceptiva?
La ortodoncia interceptiva es un tratamiento preventivo diseñado para niños, con el fin de corregir el desarrollo irregular de los dientes y de los huesos. Es decir, que esta estrategia busca abordar problemas de alineación dental y de crecimiento óseo antes de que los huesos de la mandíbula y el maxilar terminen de desarrollarse.
Es una técnica muy poco invasiva que se aplica cuando los niños aún están creciendo. Se suele complementar con una ortodoncia en adolescentes de carácter correctivo. De esta manera, se terminan de solucionar todas las malposiciones dentarias.
¿Para Qué Sirve la Ortodoncia Interceptiva?
Intervenir durante esta etapa temprana facilita el manejo de problemas potenciales y reduce la necesidad de correcciones más complejas en la adultez. Por lo tanto, es muy importante que los padres estén al tanto de qué es la ortodoncia interceptiva y de sus beneficios.
Cabe destacar que la mayoría de niños con ortodoncia interceptiva necesitarán usar aparatos ortodónticos convencionales una vez que sus dientes hayan terminado de desarrollarse. Sin embargo, el hecho de haber usado previamente un tratamiento interceptivo ayudará a que el tratamiento posterior sea mucho más sencillo, rápido y efectivo.
¿Cuándo se Recomienda un Tratamiento de Ortodoncia Interceptiva?
Identificar problemas en el desarrollo de los dientes o de los huesos mandibulares y maxilares de los niños es clave para determinar si se requiere un tratamiento de ortodoncia interceptiva.
Algunos de los signos más comunes que presentan estos niños incluyen:
- Problemas al masticar o al morder
- Respiración frecuente por la boca
- Chuparse el dedo o abusar del chupete
- Dificultades para pronunciar ciertos sonidos o palabras
- Espacios excesivos entre los dientes
Estos síntomas pueden indicar la necesidad de una intervención temprana con ortodoncia interceptiva para corregir el desarrollo dental.
¿Cómo Sé Si Mis Hijos Necesitan Ortodoncia Interceptiva?
La ortodoncia interceptiva está orientada a corregir alteraciones tempranas que, sin tratar, derivarían en una maloclusión más grave. Existen diferentes casos que indican que tus hijos podrían necesitar de este tratamiento.
- Hábitos desarrollados desde bebés: Los más comunes son la succión digital (“chuparse el dedo”), la interposición lingual o la respiración oral.
- Malformaciones de origen esquelético: Podrían presentarse como un paladar ojival o estrecho, mordida cruzada o dientes superiores que se quedan por detrás de los inferiores.
- Anomalías de tipo hereditario: En este caso, el tratamiento podría ser más complejo que si fuesen alteraciones provocadas.
Es importante, para evitar cualquier tipo de problema futuro, que los niños acudan al dentista desde el primer año de edad. La prevención es indispensable para su correcto crecimiento.
Objetivos de la Ortodoncia Interceptiva o Funcional
La ortodoncia interceptiva estimula el correcto crecimiento de los huesos maxilares superiores y de la mandíbula, favoreciendo su dirección, así como su posición y tamaño. Establece un adecuado equilibrio facial y muscular, mejorando la estética dental y apariencia facial. Detecta anomalías en cuanto al número, el tamaño y la forma de los dientes. Fomenta una correcta salud oral. Previene la necesidad de otros tratamientos odontológicos complejos.
El mayor beneficio que aporta una ortodoncia interceptiva es, precisamente, que evita complicaciones que suceden cuando los huesos maxilares se han desarrollado completamente. En ese momento, solo se podrían solucionar con ortodoncia correctiva o incluso cirugía en los casos más graves.
¿Cuál es la Edad Ideal para la Ortodoncia Interceptiva?
En términos de salud bucodental, lo que realmente importa es la formación de los dientes. Es decir, que la primera visita con un dentista se recomienda cuando aparece la primera dentición. Eso suele ocurrir sobre los 2/3 años, y la primera consulta con un ortodoncista con la erupción de los primeros molares, alrededor de los 6/7 años.
Esta visita permite verificar si los dientes y los huesos están desarrollándose adecuadamente. Por tanto, permite al dentista determinar si se requiere un tratamiento interceptivo o no. En definitiva, la edad para usar ortodoncia interceptiva, oscila entre los 6 y los 11 años. Es decir, antes de que los dientes permanentes se hayan desarrollado por completo.
Los tratamientos interceptivos se llevan a cabo entre los 7 y los 11 años. En esta edad los niños siguen creciendo, por lo que podemos corregir cualquier tipo de problema con facilidad. Estos tratamientos les traerán beneficios en su función masticatoria, además de que favorecerán una estética óptima.
Lo más recomendable es que lleves a tu hijo al ortodoncista a los seis años por primera vez. Una vez allí, es posible que el dentista determine que el desarrollo está siendo el correcto.
Tipos de Aparatos de Ortodoncia Interceptiva
En la ortodoncia interceptiva, se utilizan diversos aparatos para corregir problemas dentales y óseos. Como hemos explicado con anterioridad, la aparatología de ortodoncia interceptiva se utiliza antes de que los niños desarrollen por completo sus dientes y puede ser fija o removible.
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Aparatos Fijos
Van cementados a los dientes o a unas bandas colocadas en los molares. Se utilizan para realizar una expansión ósea, dentoalveolar o dentaria. De esta manera, corregimos la posición individual de los dientes o prevenimos una pérdida de espacio tras la caída prematura de uno de ellos.
Aparatos Removibles
También llamados “de quita y pon”, pueden ser puestos y retirados por el propio paciente infantil y se dividen a su vez en intraorales y extraorales. Los primeros dirigen los maxilares hacia una posición adecuada, mientras que los extraorales frenan o estimulan el crecimiento de los mismos.
Ejemplos de Aparatos Interceptivos
- El disyuntor: Se usa para ampliar el paladar en casos de estrechamiento. Esta expansión es crucial para corregir problemas de mordida cruzada y crear espacio para los dientes que están en desarrollo.
- La máscara facial: Otro de los aparatos interceptivos en ortodoncia es esta máscara de metal externa que se usa para corregir problemas de crecimiento del maxilar. Este tipo de aparato es especialmente útil en casos de retrognatia (desplazamiento hacia atrás del maxilar superior).
- El anclaje extraoral: Se usa para proporcionar soporte adicional a los dientes y a los huesos. Su propósito es corregir problemas como la mordida cruzada o la alineación dental.
- Placa de Hawley: Utilizada principalmente como retenedor para mantener los dientes en su nueva posición después del tratamiento, pero también puede tener funciones de expansión o alineación dependiendo de su diseño. Está realizada en un material acrílico y no está fijado a la boca.
- Placa de Schwarz: Este es un aparato de ortodoncia interceptiva removible utilizado para expandir la arcada superior o inferior mediante un tornillo que se ajusta gradualmente.
- Dispositivos de avance mandibular: Como las guías de Sander.
- Dispositivos de control de hábitos: Como la rejilla lingual.
Máscaras de Tracción Extraoral
Para los problemas de mordida que con consecuencia de anomalías en los huesos faciales se utilizan las llamadas máscaras de tracción extraoral. Su función consiste en estimular el desarrollo del maxilar o el de la mandíbula.
Disyuntor/Expansor Palatino
En los niños con paladar hendido u ojival, su anomalía se corrige con un aparato especial que recibe el nombre de disyuntor o expansor palatino.
Ortodoncia Interceptiva: Precio
El precio de la ortodoncia interceptiva puede variar según la clínica y la región, pero generalmente oscila entre los 1.000 € y los 3.000 €.
Tabla Resumen de la Ortodoncia Interceptiva
| Aspecto | Descripción |
|---|---|
| Definición | Tratamiento preventivo para corregir el desarrollo irregular de dientes y huesos en niños. |
| Edad Recomendada | Entre 6 y 11 años, antes de que los dientes permanentes se desarrollen por completo. |
| Objetivos | Corregir anomalías tempranas, evitar maloclusiones graves y tratamientos complejos futuros. |
| Tipos de Aparatos | Fijos (cementados a los dientes) y Removibles (intraorales y extraorales). |
| Ejemplos de Aparatos | Disyuntor, máscara facial, anclaje extraoral, placa de Hawley, placa de Schwarz, etc. |
| Precio Estimado | Entre 1.000 € y 3.000 €, dependiendo de la clínica y la región. |
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