Ensanchamiento del Paladar en Adultos: Técnicas y Alternativas

Un problema muy habitual en adultos es la deficiencia transversal maxilar, comúnmente conocida como “paladar estrecho”. Cuando no la tratamos a tiempo, puede ocasionar alteraciones en nuestro desarrollo facial y dental, que se traducen en problemas de apiñamiento dental y maloclusión. Por ello, algunos pacientes acuden a clínicas especializadas para someterse a una cirugía de paladar estrecho y poder resolver esta alteración.

El también llamado paladar ojival puede clasificarse en tres formas distintas: mordida cruzada, dientes montados o dientes inclinados hacia dentro. Si este problema se detecta prematuramente en la infancia, se puede corregir sin cirugía. Ahora bien, si el paciente ya se ha desarrollado, la cirugía es el tratamiento más efectivo.

Causas y Consecuencias del Paladar Estrecho en Adultos

En el mundo de la odontología, podemos encontrar distintas causas que provoquen que una persona sufra un paladar más estrecho de lo normal. Como sabes, en la mayoría de las ocasiones podemos encontrar un componente genético, hereditario. No obstante, otros factores pueden ser causantes de esta malformación:

• Deglución atípica desde pequeño.
• Una errónea respiración desde la infancia.
• Hábitos de succión dañinos.
• La pérdida de dientes de leche prematuramente.

Pero ¿qué consecuencias sufre el paciente? Pues bien, a continuación, te las mostraremos:

• Problemas y dolores en la Articulación temporomandibular (ATM): Al no contar con una estructura ósea correcta en la articulación que aúna los maxilares de nuestro rostro, el paciente puede padecer dolores musculares, de cabeza o cambios degenerativos de esta articulación.
• Problemas periodontales: La gingivitis y la periodontitis pueden estar más presentes en aquellos pacientes que cuentan con una mala posición de los dientes y una maloclusión.
• Problemas respiratorios: Las apneas o roncar mucho por la noche pueden ser consecuencia de que el paladar esté causando problemas respiratorios, ya que el suelo nasal también es estrecho, dificultando el paso del aire.

Opciones de Tratamiento para Adultos

Cuando el paciente es niño u adolescente joven, los huesos maxilares están todavía en crecimiento y sus suturas son blandas, consiguiendo la expansión con más facilidad. En los pacientes adultos, en cambio, dado que el hueso maxilar ya esta formado, sus suturas son más duras y será más complicada la expansión del paladar.

Si tras el diagnóstico se confirma que el paciente adulto sufre este problema, la cirugía, como hemos comentado anteriormente, será el único tratamiento eficaz para corregir la anchura del hueso. Anteriormente, solo la cirugía ortognática podía solucionar este problema. No obstante, con la innovación y los avances tecnológicos, a través de una cirugía maxilar y un disyuntor podemos conseguir este objetivo, de manera más eficaz.

Existen varias técnicas para abordar el ensanchamiento del paladar en adultos, cada una con sus particularidades y aplicaciones:

1. Expansión Rápida del Paladar Asistida Quirúrgicamente (SARPE)

El SARPE viene de las siglas Surgically Assisted Rapid Palatal Expansion, un tratamiento muy poco invasivo, por lo menos menor que la cirugía ortognática, se realiza a través de un disyuntor apoyado en los dientes y, a través de la operación maxilar, se expande el paladar rápidamente. Esta operación es ideal para los adultos, personas que ya han hecho el desarrollo y no se puede aumentar transversalmente el tamaño de su paladar con el movimiento dental, pues ya han terminado su crecimiento.

¿Qué es el SARPE? Es una técnica que aúna la cirugía con un tratamiento ortodóntico para, de esta manera, poder corregir un paladar estrecho. Gracias a este método, problemas como la mordida cruzada o el apiñamiento dental pueden solucionarse eficazmente.

Pues bien, en el paciente, bajo anestesia local y sedación, se colocará un aparato o disyuntor, llamado RPE, para que luego el cirujano pueda hacer una osteotomía en la línea media del maxilar superior, Le Fort I, para poder facilitar la expansión. Unos días después de la operación, el paciente deberá abrir el expansor para poder llegar a la dimensión que sea necesaria. Tras este paso, se deberá llevar a cabo un tratamiento con ortodoncia, para poner los dientes en su sitio.

¿Cuándo es conveniente realizar una operación paladar estrecho? Es ideal para adultos o para aquellos adolescentes que su sutura palatina ya ha sido fusionada. Ya que los niños, al no haber desarrollado aún el total crecimiento del paladar y maxilar, podrán, a través de la ortodoncia y un disyuntor, mover sus dientes y agrandar la estructura. Además, si el paciente adulto no únicamente sufre este problema, si no que se le suman otras alteraciones con respeto a la dimensión ósea estructural, la solución será proceder a una cirugía ortognática segmentada.

2. Expansión Rápida del Paladar Asistida por Microimplantes (MARPE)

En los últimos años ha aparecido una innovadora técnica llamada MARPE (Microimplant Assisted Rapid Palatal Expansion), basada en el anclaje de un expansor a través de microtornillos en el paladar. Esta técnica nos permite aplicar las fuerzas necesarias para expandir el maxilar sin tener que aplicar fuerzas en los dientes del paciente.

¿Cómo funciona la técnica MARPE?

• Análisis del hueso maxilar: Se realiza un análisis del grosor y el tipo de hueso maxilar a través de una radiografía ósea en 3D.
• Registros digitales: Se toman registros en 3 dimensiones del paladar con un escáner intraoral.
• Fabricación y colocación del expansor: Se fija el expansor en el paladar a través del anclaje de los microtornillos guiados según la planificación digital.
• Activación del expansor: El paciente activa el expansor diariamente durante un periodo de tres a cuatro semanas, según las recomendaciones del ortodoncista.
• Ortodoncia: Tras el tratamiento activo, se inicia la ortodoncia con alineadores transparentes o brackets para alinear los dientes y cerrar el espacio entre los incisivos.
• Mantenimiento: El expansor se mantiene en el paladar durante 9 meses más para permitir la generación de nuevo hueso.

Las complicaciones que pueden darse con la técnica MARPE se reducen a la inflamación de la encía y la generación de mucosa alrededor de los microtornillos. Dichas complicaciones pueden prevenirse siguiendo las instrucciones de higiene dental indicadas.

Es fundamental destacar que esta técnica es relativamente nueva y debe realizarla un excelente ortodoncista.

3. Expansor Palatino

El expansor palatino, también conocido como disyuntor palatino, es un aparato ortodóntico diseñado para ensanchar el maxilar superior. Se trata de un dispositivo que se fija a los molares superiores mediante bandas metálicas y que cuenta con un tornillo central ajustable.

El paladar está compuesto por dos huesos maxilares que, en niños y adolescentes, aún no se han fusionado completamente. El expansor palatino se utiliza en ortodoncia para abordar diferentes problemas relacionados con la estructura y el desarrollo del maxilar superior. En algunos casos, un paladar estrecho está relacionado con problemas respiratorios como la respiración bucal. Algunos problemas del habla están relacionados con la estructura del paladar.

El expansor palatino trabaja aplicando una presión suave pero constante sobre el maxilar superior, lo que provoca la separación gradual de las dos mitades del paladar. El dispositivo se activa mediante un tornillo central que el ortodoncista ajusta periódicamente. La duración del tratamiento con el expansor palatino varía según la edad y las necesidades específicas de cada paciente y la valoración del ortodoncista infantil. Por lo general, el expansor se utiliza durante un periodo de entre 6 y 12 meses, con revisiones periódicas para garantizar el progreso adecuado.

El uso del expansor palatino no suele ser doloroso, aunque es normal sentir cierta presión o molestias leves en los primeros días tras cada activación del tornillo. Es importante seguir las instrucciones del ortodoncista para minimizar las molestias y garantizar el éxito del tratamiento. El expansor palatino es más efectivo en niños y adolescentes, ya que sus huesos maxilares aún están en proceso de crecimiento.

Consideraciones Adicionales

Es importante recordar que los tratamientos de paladar estrecho se pueden resolver ademas con cirugía del maxilar y un disyuntor para poder expandir el hueso (SARPE) y tambien mediante un disyuntor palatino apoyado en microtornillos (MARPE).

Antes de optar por cualquier tratamiento, es crucial realizar un diagnóstico minucioso en 3D para conocer la causa del problema y poder hacer un correcto tratamiento del paladar ojival. Con la ayuda de un CBCT, se pueden medir las anchuras de los huesos y saber exactamente qué cantidad de expansión se necesita.

Además, es fundamental mantener una higiene oral rigurosa durante el tratamiento, cepillándose los dientes después de cada comida y siguiendo las indicaciones del ortodoncista.

Costos del Tratamiento

En España, el costo de la operación SARPE puede variar ampliamente, y depende de diversos factores. Estos pueden incluir la complejidad de tu caso individual, la ubicación geográfica (los costos pueden variar de una región a otra), y la experiencia y reputación de tu ortodoncista y cirujano.

Además, no olvides considerar los costos adicionales que pueden surgir en el camino. Estos pueden incluir los aparatos de ortodoncia necesarios antes y después de la cirugía, las visitas de seguimiento y el cuidado postoperatorio.

Sabiendo esto, el precio puede oscilar entre los 2,500 y los 6,000 euros. A pesar de que puede parecer un desembolso considerable, es crucial verlo como una inversión en tu salud bucal. Los beneficios a largo plazo de SARPE son significativos, abarcando no solo aspectos estéticos, sino también la funcionalidad de tu mordida y tu salud en general.

Siempre recomendamos discutir todas las opciones de tratamiento y sus costos asociados con tu ortodoncista y cirujano.

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