El paladar constituye una de las partes esenciales del cuerpo humano y cumple funciones importantes para permitir una variedad de procesos, como la articulación de sonidos y la ingesta de alimentos.
El paladar ojival, también conocido como paladar estrecho o paladar alto, es un problema que puede afectar tanto a adultos como a niños. Generalmente, esto surge en edades tempranas, por lo que es importante visitar al odontólogo durante el proceso de crecimiento para determinar el problema y comenzar a tratarlo antes de que se agrave.
Representación gráfica del paladar ojival.
¿Qué es el Paladar Ojival?
El paladar ojival es una deformidad que afecta a la parte superior de la cavidad oral, caracterizada por una forma alargada y estrecha.
Causas del Paladar Estrecho
Las causas del paladar estrecho no se conocen completamente, pero se cree que son una combinación de factores genéticos y ambientales.
Hay niños que, para tragar alimentos, colocan incorrectamente el músculo de la lengua. Esta posición continuada influye en el paladar.
Una de las causas más comunes es la succión del pulgar, una costumbre infantil que simula la lactancia y les tranquiliza. Inicialmente, los bebés necesitan estos dos elementos, pero su uso debe limitarse a un máximo de dos años. Esta costumbre infantil no debe promoverse.
La succión del pulgar es una de las causas principales del paladar ojival.
Síntomas del Paladar Estrecho
Los síntomas del paladar estrecho o alto pueden variar de persona a persona.
Además del paladar hundido, otras complicaciones habituales son:
- Mordida cruzada: Al morder, los dientes de la arcada superior no coinciden con los de la inferior que están más por dentro. Por tanto, la dentadura no encaja (maloclusión dental).
- Dificultad para respirar: El suelo nasal es más estrecho de lo normal y resulta más difícil respirar por la nariz.
Diagnóstico del Paladar Estrecho
El paladar estrecho se puede diagnosticar mediante un examen físico realizado por un dentista u ortodoncista.
Tratamiento del Paladar Ojival
Paladar estrecho ¿qué es?, ¿qué problemas tiene?
El tratamiento del paladar ojival depende de la severidad de la deformidad y la edad del paciente. El tratamiento del paladar ojival cuando se es niño es simple, en comparación a los adultos, y será un proceso rápido y menos doloroso.
El problema del paladar ojival se puede tratar de manera rápida durante la infancia con un disyuntor de paladar. No obstante, este expansor palatino solo se puede usar en etapas de desarrollo. Una vez que el desarrollo óseo concluye, no es posible recurrir a la ortodoncia interceptiva, pues el disyuntor de paladar no se puede colocar en personas adultas.
Las opciones de tratamiento incluyen:
- Disyuntor palatino: Es un aparato que se coloca en el paladar para ensancharlo. Este aparato de ortodoncia está formado por dos componentes simétricos de metal o acrílico, los cuales están atornillados entre sí. El expansor de paladar actúa de manera sencilla y proporciona resultados notables en pocas semanas.
Es un aparato fijo que el odontopediatra va activando poco a poco hasta que la estructura del paladar alcanza el ensanchamiento correcto, un proceso que suele durar un año. La mejor edad para realizar este tratamiento está entre los 6 y 12 años.
Existe también el Disyuntor McNamara, que está hecho con unas placas de acrílico y una estructura metálica.
También existe un novedoso sistema que sujeta el disyuntor palatino directamente en el hueso del paladar, que recibe las fuerzas de apertura del aparato. - Expansión con brackets: El tratamiento de ortodoncia con brackets se utiliza para mover los dientes y crear espacio en el paladar.
- Cirugía: La cirugía se puede utilizar para corregir un paladar estrecho severo.
Proceso de colocación del disyuntor de paladar
- Evaluación y exámenes: En las primeras visitas, el ortodoncista realiza los exámenes y radiografías necesarios.
- Colocación del aparato: En esta misma visita, el odontólogo enseñará a los padres cómo se activa y desactiva el disyuntor mediante una sencilla llave.
- Revisiones: Resulta necesario hacer un seguimiento de la evolución del paciente.
- Retirada del disyuntor: Una vez logrado el objetivo, el ortodoncista retira el aparato de la boca.
Recomendaciones durante el tratamiento con disyuntor de paladar
Aunque el tratamiento con disyuntor de paladar es rápido, durante estas semanas el niño deberá seguir algunas recomendaciones sobre la dieta con el fin de prevenir la rotura del aparato. Lo principal es que evite alimentos muy duros o pegajosos.
Tratamiento para el hábito de chuparse el dedo
El abandono del hábito del chupete es más fácil ya que finaliza con la desaparición del dispositivo. Como se ha comentado anteriormente, el hábito del chupete es más fácilmente controlable que el hábito de chuparse el dedo.
En este caso, y llegada la edad, debemos identificar los momentos en los que recurre al hábito de chuparse el dedo. Una vez identificados, sustituiremos el hábito por un nuevo estímulo que sea más estimulante o placentero que el chuparse el dedo: un peluche, leerle cuentos para dormir, juegos cuando esté aburrido, etc.
Algunos papás recurren a trucos caseros que evitan que el niño reproduzca la sensación placentera, como puede ser el recubrimiento del dedo con tiritas, el uso de manoplas o guantes o rociar el dedo con algún producto desagradable al gusto, como vinagre o limón.
Cuidados Posteriores al Tratamiento
Después del tratamiento, es importante seguir las instrucciones del dentista u ortodoncista para asegurar una buena recuperación.
Otras Afecciones del Paladar
Tanto en niños como en adultos es normal que el paladar duro se irrite o inflame principalmente debido a los alimentos calientes. También, se producen llagas en el paladar, estas suelen ser bastante molestas y dolorosas.
Las llagas en el paladar duro aparecen por una variedad de factores. En caso de que poseas ortodoncia es uno de los problemas más frecuentes, por lo que no tendrás que preocuparte, en pocos días desaparecerán por completo.
En caso de que tengas inflamación en el paladar blando, puedes optar por consumir alimentos fríos durante el día desde agua hasta algún té helado que te ayudará a calmar.
La principal característica de un paladar irritado es el color intenso a rojo; además, trae consigo ardor en todo el paladar impidiendo que se puedan disfrutar los alimentos o consumir bebidas calientes. La sensación de tener un paladar irritado usualmente dura algunas horas o días como máximo. En estos casos se puede optar por ingerir alimentos blandos y bebidas frías que ayudarán a calmar la irritación.
Tener el paladar inflamado puede significar una variedad de problemas, lo común en estos casos es producto de la ingesta de alimentos extremadamente calientes que afectan el paladar, dando incluso una sensación de ardor. Otra causa de un paladar inflamado es producto de alguna infección de transmisión sexual.
El paladar irritado puede ser causado por alimentos calientes o infecciones.
Aunque el paladar inflamado es producto de múltiples causas no debes preocuparte, en la mayoría de los casos suele suceder por algún objeto punzante, quemaduras, mala técnica de cepillado.
Una de las razones que te ayudarán a comprobar que tu paladar se encuentra totalmente sano es el color. Por esta razón, si tu paladar es de color rosa quiere decir que está sano, pero en caso de que presente un color blanco será hora de dirigirte al odontólogo.
Todas las señales que nos indica el cuerpo como inflamación, cambio de color, dolor, entre otros, quiere decir que hay algo que estamos haciendo mal.
Comparación entre un paladar sano y uno con problemas.
En conclusión, al sentir una rara sensación en el paladar es necesario verificar las características que se presentan como: si se encuentra inflamado, arde, cambia de color o irrita. De esta forma, podrás determinar si es indispensable dirigirte al odontólogo o cambiar alguno de tus hábitos de higiene bucal.