El desgaste dental es un problema frecuente que afecta a muchas personas. Con el tiempo, factores como la alimentación, el bruxismo y los malos hábitos de higiene bucal pueden causar una pérdida progresiva del esmalte dental, exponiendo las capas internas del diente y afectando tanto la estética como la funcionalidad de la sonrisa. En este artículo, exploraremos las causas de la pérdida del esmalte dental, sus síntomas y las soluciones disponibles para proteger y restaurar tu sonrisa.
¿Qué es el Esmalte Dental?
El esmalte dental es la capa más externa de cada diente y la parte más visible. Es la parte más dura del cuerpo humano y la más mineralizada. La composición del esmalte es de minerales, sobre todo hidroxiapatita. El esmalte dental cubre la capa externa de cada diente y es la parte más visible del diente.
La función principal del esmalte es actuar como barrera protectora de los ácidos y de la placa, protegiendo las capas internas de los dientes. También protege los dientes frente a alimentos o bebidas muy calientes o muy frías. Es el encargado de proteger al diente de la caries, por lo que cuidarlo y evitar su erosión es importante.
A pesar de la resistencia del esmalte, los ácidos cotidianos producidos por algunos alimentos o bebidas pueden debilitarlo.
Estructura y Composición
La composición del esmalte es de un 96% de minerales y un 4% de materia orgánica y agua. La parte inorgánica de la estructura del esmalte dental es un fosfato de calcio cristalino (hidroxiapatita) y de varios iones, como estroncio, magnesio, bromo o flúor.
Causas del Desgaste del Esmalte Dental
El desgaste dental se refiere a la pérdida gradual de la estructura de los dientes que no está relacionada con caries o traumatismos, sino que ocurre debido a factores mecánicos o químicos. El desgaste de los dientes puede ser más común a medida que las personas envejecen, ya que los dientes están sometidos a un uso constante a lo largo de la vida.
El desgaste dental tiene varias causas que se dividen en tres categorías principales: erosión, atrición y abrasión.
- Erosión: Es la pérdida progresiva de superficie dental por la disolución química o ácida, sin la intervención de bacterias. La erosión del esmalte dental es principalmente el resultado de un uso demasiado frecuente o inapropiado de bebidas carbonatadas y zumos de frutas con altos niveles de acidez. La erosión es la pérdida de la superficie del diente debido a la acción de ácidos, que pueden provenir de la alimentación o de problemas gástricos. Bebidas carbonatadas, cítricos, y trastornos como el reflujo gastroesofágico o la bulimia pueden contribuir a este tipo de desgaste.
- Atrición: Es la pérdida progresiva de la superficie dura de los dientes causada por la masticación o el rechinamiento contra los dientes opuestos o antagonistas. El grado de desgaste dependerá del uso que cada persona haga de sus dientes. La atrición ocurre por el desgaste mecánico del diente debido al contacto repetido entre los dientes, como sucede al masticar o, más comúnmente, en personas que padecen bruxismo.
- Abrasión: Es la pérdida progresiva del esmalte de los dientes causada por acciones mecánicas distintas de la masticación o el contacto entre dientes. La abrasión se asocia comúnmente con una técnica incorrecta de cepillado de dientes, lo que da lugar a muescas en la unión de la corona y la raíz de los dientes. La abrasión se produce cuando factores externos, como una técnica inadecuada de cepillado o el uso de dientes como herramientas, desgastan el esmalte dental.
Además de estas causas principales, existen otros factores que pueden contribuir al desgaste del esmalte:
- Alimentos azucarados
- Alimentos ricos en almidón
- Alimentos ácidos
- Bebidas y zumos de frutas
- Limonadas
- Exceso de vitamina C
- Rechinar los dientes
- Reflujo ácido crónico
- Baja salivación
- Uso regular de ciertos medicamentos
- Trastornos alimentarios
- Trastornos genéticos
Síntomas del Esmalte Dental Desgastado
Detectar los síntomas del desgaste dental de forma temprana es crucial para prevenir complicaciones más graves. Si el esmalte se desgasta o se daña puede provocar:
- La decoloración del diente
- Astillamiento, agrietamiento e hendidura de los dientes
- Dolor y sensibilidad dental
- Decoloración
- Transparencia o translucidez
- Sensibilidad dental (al frío, calor o dulce): Uno de los primeros síntomas de esmalte erosionado es la hipersensibilidad.
- Superficies ásperas, con hendiduras o microfracturas: Cuando el esmalte se pierde irregularmente pueden aparecer microsurcos, poros o pequeñas picaduras en la superficie dental.
- Dientes astillados o bordes quebradizos: Si notas que las orillas de tus dientes se astillan con facilidad o tienen pequeñas muescas, puede ser porque el esmalte está más débil de lo normal.
- Caries más frecuentes: El esmalte es la barrera protectora contra las caries.
- Manchas o decoloraciones: El esmalte desgastado puede presentar manchas de distintos colores.
Soluciones y Tratamientos para la Pérdida de Esmalte Dental
El tratamiento para los dientes desgastados depende de la gravedad del desgaste y de la causa subyacente.
No se puede revertir el esmalte dental perdido, pero se pueden aplicar tratamientos como coronas, carillas o restauraciones con resina para recuperar la funcionalidad y estética del diente.
Medidas Preventivas
La prevención es clave para evitar el desgaste dental. Es fundamental adoptar una técnica de cepillado adecuada, usar cepillos de cerdas suaves y evitar el consumo excesivo de alimentos y bebidas ácidas. Visitar al dentista regularmente es esencial para detectar cualquier signo de desgaste dental de forma temprana y aplicar los tratamientos necesarios antes de que el problema avance.
Como principales medidas de prevención cabe destacar la reducción de la frecuencia de consumo de bebidas carbonatadas y zumos de frutas con altos niveles de acidez.
El cepillado de dientes debe evitarse inmediatamente después de consumir bebidas y alimentos ácidos, ya que el ácido ablanda el esmalte y lo hace susceptible al daño por cepillado.
A su vez, es aconsejable utilizar pastas de dientes poco abrasivas si somos propensos al desgaste dental.
Además, los dientes no deben usarse como una herramienta para agarrar o sostener objetos.
Finalmente, como medida preventiva es recomendable visitar al dentista para que nos realice una revisión cada seis meses.
Tratamientos Restauradores
Si el problema ha progresado hasta el punto de que gran parte del diente se ha desgastado, el tratamiento puede ser necesario, para evitar un mayor daño al diente, reducir la sensibilidad y evitar el daño al nervio dental.
Existen muchas técnicas de restauración disponibles para estos casos dependiendo del grado de desgaste que abarcan desde una simple reconstrucción con material de relleno hasta la colocación de carillas o coronas.
Los materiales de relleno como la resina compuesta, el ionómero de vidrio, la cerámica o el circonio hacen que la reparación del diente tenga un aspecto natural, siendo un tratamiento imperceptible.
Carillas Estéticas
Las carillas dentales o estéticas son unas láminas muy delgadas de resina, cerámica o materiales similares que se colocan en la superficie de los dientes, principalmente los delanteros. Existen múltiples tipos y, dependiendo del nivel de desgaste que tenga el esmalte, el especialista te recomendará la mejor para tu caso.
Por otro lado, las carillas suelen colocarse en los dientes situados en la parte delantera. Fabricadas en porcelana, necesitan una estructura muy pequeña del diente para ser colocadas.
La que se usa generalmente cuando el desgaste del esmalte es leve son las de resina o composite. Para su colocación no es necesario limar la superficie como en el caso de las de cerámica. Además, son una opción económica y que tiene un acabado muy natural.
Coronas Dentales
Para tratar casos graves de falta de esmalte dental es común que el dentista emplee coronas. Estas, a diferencia de los implantes, no sustituyen un diente dañado, sino que lo recubren para protegerlo, regresarle su funcionalidad y conservar la estética de la boca.
Las coronas dentales cubren completamente el diente y ofrecen una solución duradera, especialmente en casos de desgaste avanzado o fracturas.
Implantes Dentales
En casos muy graves de desgaste del esmalte o ausencia de este por hipoplasia dental los dentistas recurren a la colocación de implantes dentales. Aunque esto solo deben ser usados cuando no existe forma de salvar las piezas por su mal estado.
Sellado Dental
El sellado dental es un procedimiento que consiste en colocar sobre la superficie o zona de masticación de los dientes una fina capa de resina. Esta se introduce en los surcos y hendiduras reforzándolos. También se puede aplicar en zonas determinadas en donde la falta de esmalte es más notoria.
El sellado dental consiste en cubrir los desniveles dentales o pequeñas fisuras de los dientes de leche con un material biocompatible de resina (composite), allanando la superficie del diente y previniendo la acumulación de alimentos y las consecuentes caries.
Microabrasión Dental
La microabrasion es una excelente alternativa para tratar manchas provocadas por el desgaste del esmalte dental. Que en muchos casos son muy severas. Consiste en pulir la capa de esmalte dental dañada, luego se aplica composite o resina en la superficie y se pule. De esta forma se elimina la mancha y se refuerza la pieza.
Causas y tratamientos de la erosión del esmalte dental con Oral-B
Hipoplasia Dental
En Medicina, la hipoplasia hace referencia a la incorrecta formación de un órgano o parte del cuerpo. Dado que esta alteración puede afectar a diferentes zonas, su complejidad depende de dónde se localice dicha afectación.
La hipoplasia es un defecto de los dientes que implica una menor cantidad de esmalte de lo habitual. Dicha alteración tiene lugar durante el desarrollo del diente y, más concretamente, en el proceso de formación del esmalte. La hipoplasia del esmalte puede dar lugar tanto a manchas blancas o marrones como a surcos en los dientes.
La hipoplasia dental es un defecto o alteración que se produce en los dientes en su etapa de desarrollo. Consiste en que estos cuentan con menor cantidad de esmalte de lo habitual. Se presenta en distintos niveles, por lo que puede ser casi imperceptible, generar manchas blancas o marrones o darles una apariencia muy dañada a los dientes.
La hipoplasia dental provoca un esmalte más débil o delgado, haciendo que los dientes sean más vulnerables ante las caries y traumatismos. Cuando la hipoplasia dental es muy leve, los síntomas no serán fácilmente detectables por el paciente.
Debido a que este defecto puede deberse a diferentes motivos y a que se desarrolló en una etapa temprana de nuestra vida, en muchas ocasiones es difícil determinar la causa exacta que lo originó. Ejemplos de estas situaciones o circunstancias serían la malnutrición, una infección, la fiebre o una enfermedad.
Tratamientos para la Hipoplasia Dental
- Sellado dental y fluorización: Se recomienda este tratamiento en los casos con hipoplasia dental leve, en los cuales hay poca erosión del esmalte y las manchas son muy poco visibles. Se combina con fluorizaciones para remineralizar el esmalte y fortalecerlo ante las caries y las fuerzas oclusales.
- Reconstrucciones de composite (resina): Se realizan en aquellos dientes de leche que han sufrido una mayor erosión. El tratamiento se basa en recubrir el esmalte perdido con composite. Se combina con las fluorizaciones para fortalecer el esmalte remanente.
- Reconstrucciones de composite (resina): Se realizan para reconstruir aquellos dientes definitivos que sufren pequeñas erosiones, ya que la resina es un material menos resistente que la cerámica y si la erosión es grande será insuficiente para aguantar las fuerzas de la oclusión en el largo plazo. Previamente a reconstruir el diente se preparará la base para que quede uniforme.
- Restauraciones cerámicas: Cuando la hipoplasia dental es más avanzada y la erosión del diente es más significativa, se recomendará restaurar el diente con estructuras de cerámica, material más resistente que el composite. En los dientes posteriores, si el desgaste es medio se optará por las incrustaciones, bloques de cerámica que recubrirán el hueco perdido.
- Blanqueamiento dental: el tratamiento de blanqueamiento dental irá destinado a mejorar la estética dental, con el fin de mantener una apariencia uniforme del tono de los dientes. Consiste en aplicar un gel blanqueador a los dientes y lograr que penetre a través de una lámpara LED.
Consejos para Fortalecer el Esmalte Dental
Puedes protegerlo y prevenir su desgaste evitando los alimentos que lo dañan. También teniendo una buena higiene bucal. Cepillar los dientes con regularidad con pasta dentífrica con flúor, usar hilo dental y llevar a cabo limpiezas dentales profesionales periódicas en el dentista, ayuda a cuidar tu esmalte.
Consejos para Reforzar el Esmalte Dental
Si quieres saber cómo reforzar el esmalte dental, a continuación te damos tres consejos para hacerlo antes de que sea demasiado tarde.
- Buena higiene bucal: Una buena higiene bucal siempre es importante, aunque no veas ninguna erosión del esmalte dental. Sin embargo, es especialmente importante extremar las precauciones cuando veas daños.
- Evita alimentos perjudiciales: El esmalte dental tiene un gran enemigo: el ácido. Muchos alimentos contienen altos niveles de ácido que, al combinarse con las bacterias que se encuentran de forma natural en la boca, pueden atacar el esmalte de los dientes.
- Acude al dentista con regularidad: Aunque la mayoría de los tratamientos para evitar la erosión o desgaste del esmalte dental deben realizarse en casa, sigue siendo importante visitar al dentista con regularidad. Visitar al dentista con regularidad es necesario incluso si no estás buscando reforzar el esmalte dental.
- Hábitos de higiene: mantener una buena rutina buco-dental con cepillado de dientes después de cada comida, y el uso de hilo dental y cepillos interproximales al menos una vez al día.
- Revisiones periódicas a una clínica dental: como hemos comentado, los síntomas de hipoplasia son a veces poco visibles hasta que la erosión del esmalte ya es significativa.
¿El Esmalte de los Dientes se Regenera?
Si te preguntas si el esmalte dental se regenera, la respuesta es que no. No, no se puede recuperar el esmalte de dientes ni de manera natural ni de manera artificial. Como no contiene células vivas, el esmalte dental no se recupera.
Sin embargo, los dentistas pueden ayudarte a mantener o recuperar el aspecto anterior de tu dentadura con los siguientes métodos sin regenerar el esmalte dental.
- Añadir selladores y adhesivos al esmalte.
- Envolver los dientes con películas especiales llamadas pronamel.
- Extracción de un diente roto o muerto y colocación de un implante.