La salud bucodental es un aspecto esencial en el bienestar general. Entre las afecciones que pueden alterarla, encontramos enfermedades como la periodontitis. Esta patología, conocida también como enfermedad periodontal, puede variar en severidad y tipo. Es crucial reconocerla a tiempo y aplicar el tratamiento más oportuno.
Tipos de Periodontitis o Enfermedad Periodontal
La periodontitis es una infección específica que daña los tejidos blandos y el hueso que sostiene los dientes. Su presencia no solo afecta la salud bucodental, sino que también puede tener implicaciones en la salud general. Los tipos principales de periodontitis son la periodontitis crónica, la periodontitis agresiva y la enfermedad periodontal necrosante. Veamos en qué consisten y cuáles son los síntomas más comunes de cada una de ellas.
Cómo prevenir la periodontitis | En forma
Tipos de Periodontitis Crónica
La periodontitis crónica es el tipo más común de enfermedad periodontal y, generalmente, se desarrolla debido a la acumulación de placa y sarro a lo largo del tiempo. Afecta principalmente a adultos, aunque también puede presentarse en adolescentes y jóvenes.
Dependiendo de la profundidad que haya alcanzado y la cantidad de hueso que haya destruido, la periodontitis crónica puede encontrarse en una etapa leve, moderada o avanzada. En este sentido, sus síntomas incluyen:
- Sangrado de encías: Se puede observar fácilmente al cepillarse o usar hilo dental.
- Encías inflamadas y rojas: Las encías se muestran hinchadas y de un color rojo más intenso de lo normal.
- Retracción gingival: Las encías se retraen, exponiendo una mayor superficie del diente y, en ocasiones, la raíz.
- Mal aliento persistente: Debido a la acumulación de bacterias, los diferentes tipos de periodontitis crónica derivan en mal aliento.
- Sensibilidad dental: Se manifiesta especialmente al consumir alimentos fríos o calientes.
Es importante recalcar que este tipo de enfermedad periodontal se desarrolla lentamente en el tiempo y puede mejorar si es tratada por un profesional de forma mantenida.
Tipos de Periodontitis Agresiva
La periodontitis agresiva se caracteriza por una pérdida rápida del tejido del soporte óseo. Aunque es menos común que la periodontitis crónica, es más severa. Este tipo de periodontitis está asociada a factores genéticos, enfermedades que afectan a la inmunidad y a factores sistémicos modificantes como la diabetes. Así, sus síntomas incluyen:
- Pérdida rápida de soporte óseo: Este síntoma normalmente se detecta a través de radiografías dentales.
- Movilidad dental: En este tipo de periodontitis los dientes pueden comenzar a moverse o separarse. Es uno de los síntomas más evidentes.
- Encías que no sangran: A diferencia de otros tipos de periodontitis, puede haber poca inflamación y sangrado.
- Formación de bolsas periodontales profundas: Otro síntoma suele ser la aparición de espacios entre la encía y el diente que se infectan.
- Pus entre los dientes y las encías: Si surgen brotes de pus, es otro indicativo de infección. Probablemente se trata de periodontitis agresiva.
Enfermedad Periodontal Necrosante
De todos los tipos de gingivitis y periodontitis, este es el menos común y se caracteriza por la necrosis de los tejidos gingivales, del ligamento periodontal y del hueso alveolar. Es más frecuente en personas con sistemas inmunológicos débiles, como aquellos con VIH o desnutrición. Y sus síntomas son:
- Necrosis de tejidos: Los tipos de periodontitis agresiva provocan la muerte de encías, ligamento periodontal y hueso alveolar. Siendo este uno de los síntomas más importantes.
- Dolor severo: Suele ser más dolorosa que otros tipos de periodontitis.
- Sangrado espontáneo de encías: Quienes padecen esta enfermedad sí sufren sangrado.
- Mal aliento severo: Debido a la necrosis y la infección.
- Puede presentarse con úlceras en la encía: A diferencia de otros tipos de periodontitis, pueden aparecer úlceras necróticas en las encías.
Diagnóstico de la Periodontitis
El examen del estado periodontal de un paciente incluye la valoración de una serie de pruebas diagnósticas, basadas en parámetros clínicos, como la evaluación clínica de la inflamación, el nivel de inserción (NI) y profundidad de sondaje (PS), y al parámetros radiográficos para estimar la pérdida ósea.
Para diagnosticar una periodontitis crónica debemos tener en cuenta las características clínicas que se presentan en la siguiente tabla:
| Característica | Descripción |
|---|---|
| Inflamación | Edema y eritema en las encías |
| Sangrado | Sangrado al sondaje o espontáneo |
| Movilidad dental | Aumento de la movilidad dental |
| Pérdida de inserción | Pérdida del nivel de inserción clínica |
| Profundidad de bolsa | Aumento de la profundidad de bolsa |
| Pérdida ósea | Pérdida ósea radiográfica |
Tratamiento para la Periodontitis
El primer paso para tratar la periodontitis consiste en realizar un estudio periodontal y registrar los datos en un periodontograma. El tratamiento incluye la realización de un informe periodontal, en el que se valora el nivel de recesión de encías mediante una sonda periodontal. Esta recesión está causada por la formación de bolsas dentales en la que se acumulan bacterias.
Los datos recogidos se anotan para la creación de un periodontograma, que es un gráfico en el que se registran las medidas pieza por pieza. Además, antes de indicar un tratamiento concreto para la piorrea o enfermedad periodontal, el especialista también realizará radiografías para valorar la pérdida de hueso dental.
Posteriormente, tu dentista procederá a realizar una limpieza bucodental para eliminar las bacterias acumuladas. Esta limpieza se llevará a cabo realizando un raspado y alisado radicular, también llamado curetaje periodontal. También puede ser necesaria la administración de antibióticos para acabar de eliminar las bacterias que se hayan podido acumular en los tejidos bucales.
Si la periodontitis está muy avanzada habrá que recurrir a tratamientos de cirugía para la enfermedad periodontal como el injerto de tejido blando o de hueso, entre otros.
Mantenimiento Periodontal
Con tal de realizar un buen mantenimiento periodontal debemos acudir al dentista cada 4 o 6 meses para realizar una revisión y, si hiciera falta, realizar un curetaje gingival de mantenimiento. Además, como hemos comentado, también debemos mantener una buena higiene bucodental, haciendo uso del cepillo de dientes y del hilo dental tras las comidas.
¿Cómo Prevenir la Periodontitis?
Para prevenir y evitar la periodontitis es esencial mantener una buena higiene bucodental. Para ello, debemos cepillarnos inmediatamente después de cada comida y hacer uso del hilo dental o del cepillo interproximal en el caso de las piezas en las que tengamos mayor espacio interdental.
Además de la higiene diaria, se recomienda acudir al dentista para una higiene o limpieza profesional al menos una vez al año. Por otro lado, para prevenir la periodontitis, debemos evitar hábitos nocivos para nuestra salud como el tabaquismo, la mala alimentación y el estrés.
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