La periodontitis es una enfermedad periodontal inflamatoria grave que afecta los tejidos que rodean y sostienen los dientes, conocidos como periodonto. Si alguna vez te has preguntado qué es la periodontitis, en este artículo te mostramos información relevante sobre esta afección de la mano de expertos en salud dental.
¿Qué es la Periodontitis?
La periodontitis es una enfermedad oral inflamatoria crónica que destruye progresivamente el soporte dental. A menudo surge de una gingivitis no tratada, llevando a la pérdida de dientes si no se trata. Un diagnóstico temprano es esencial para evitar procedimientos invasivos y costosos.
La periodontitis generalmente surge cuando una gingivitis no tratada evoluciona. La acumulación de placa bacteriana y su mineralización en sarro favorece la inflamación persistente.
La periodontitis es una enfermedad oral inflamatoria crónica que destruye progresivamente el soporte dental. A menudo surge de una gingivitis no tratada, llevando a la pérdida de dientes si no se trata. Un diagnóstico temprano es esencial para evitar procedimientos invasivos y costosos.
Tipos de Periodontitis
Existen diferentes tipos de periodontitis que se pueden clasificar según su gravedad, edad de inicio y factores asociados:
- Periodontitis Crónica: Es el tipo más común y se desarrolla lentamente con el tiempo.
- Periodontitis Agresiva: Es una forma severa de enfermedad periodontal que avanza rápidamente. Está fuertemente influenciada por factores genéticos, donde los antecedentes familiares pueden aumentar el riesgo.
- Periodontitis Necrosante: Es una forma severa de enfermedad periodontal caracterizada por la muerte del tejido gingival y la presencia de úlceras en las encías.
Periodontitis Crónica
La periodontitis crónica es una de las formas más comunes de la enfermedad periodontal, afectando a más del 50% de los adultos a nivel mundial. La higiene bucal inadecuada es una de las principales causas, ya que la acumulación de placa lleva a la formación de sarro que irrita las encías.
Los síntomas de la periodontitis crónica incluyen encías inflamadas, de color rojo oscuro, y que sangran fácilmente. Otros signos son el mal aliento persistente, la presencia de pus entre los dientes y encías, y dientes flojos.
El tratamiento de la periodontitis crónica es esencial para prevenir la pérdida de dientes. Las opciones de tratamiento incluyen el tratamiento mecánico, que implica una correcta higiene dental y la eliminación del sarro. En casos específicos, se pueden administrar antibióticos dirigidos a las bacterias causantes. Para situaciones avanzadas, la cirugía periodontal puede ser necesaria para eliminar las bolsas periodontales y regenerar el hueso perdido.
Periodontitis Agresiva
La periodontitis agresiva se distingue de la crónica por su progresión rápida y su prevalencia en individuos más jóvenes, generalmente menores de 30 años. El tratamiento de la periodontitis agresiva requiere un enfoque intensivo. Las opciones incluyen limpieza profunda, antibióticos para combatir infecciones y cirugía periodontal para regenerar el tejido perdido.
Periodontitis Necrosante
La periodontitis necrosante es una forma severa de enfermedad periodontal, aunque no existen cifras exactas sobre su incidencia. Las causas no están claramente definidas, pero se asocia con condiciones como la inmunosupresión y malnutrición. Los síntomas incluyen dolor intenso en las encías, hemorragia al cepillarse y olor fétido debido a la necrosis del tejido. Además, pueden presentarse úlcera en las encías y síntomas sistémicos como fiebre.
El tratamiento se centra en la eliminación de sarro mediante raspado y alisado radicular. También puede incluir antibióticos y, en casos avanzados, cirugía periodontal.
Etapas de la Periodontitis
La periodontitis parte de una gingivitis no tratada. Ésta comienza con la acumulación de placa bacteriana en los dientes y encías.
En este estadio inicial, la gingivitis no tratada progresa hacia una inflamación más profunda que afecta los tejidos y huesos que rodean los dientes. Las encías pueden presentar enrojecimiento, hinchazón y sangrado, y es posible que comiences a experimentar molestias al masticar.
En este estadio, la periodontitis se vuelve más evidente con la aparición de bolsas periodontales, que son espacios profundos entre los dientes y las encías que se llenan de bacterias y placa. Las bolsas permiten que la infección avance más allá de la línea de las encías y afecte los tejidos de soporte dental. Puedes notar una mayor sensibilidad, mal aliento persistente y movilidad de los dientes.
En este estadio, la periodontitis ha avanzado significativamente, provocando una pérdida considerable de hueso y tejido conectivo alrededor de los dientes. Las bolsas periodontales son más profundas, y los dientes pueden aflojarse y desplazarse. Es posible que sientas dolor y molestias más intensas, y la apariencia de tus encías puede cambiar, mostrando retracción y exposición de las raíces de los dientes.
Gingivitis Necrosante
¿Habías oído hablar alguna vez de la gingivitis necrosante? Esta es una enfermedad muy poco frecuente en España pero que es necesario conocer bien para poder detectarla a tiempo, cuando sus primeros síntomas comienzan a dar la cara.
La gingivitis necrosante -anteriormente conocida como GUNA- es una enfermedad de las encías que tiene un origen infeccioso, ya que está causada por una proliferación de bacterias en la boca. Se trata de una patología poco frecuente que afecta, sobre todo, a adolescentes y adultos jóvenes.
La gingivitis necrotizante, también conocida como gingivitis ulceronecrotizante, es una forma severa de enfermedad periodontal que puede causar daños graves a las encías si no se trata adecuadamente. Afecta principalmente a personas con un sistema inmunológico debilitado y puede progresar rápidamente, llevando a la destrucción del tejido gingival.
La gingivitis necrotizante, anteriormente conocida como GUNA (Gingivitis Ulcero Necrotizante Aguda), es una infección bacteriana aguda que afecta las encías, caracterizada por la muerte del tejido gingival. Se distingue de otras formas de gingivitis por la aparición de úlceras dolorosas, necrosis (muerte del tejido), y la rápida progresión de los síntomas.
Causas de la Gingivitis Necrosante
La gingivitis necrotizante es causada por una proliferación de bacterias anaerobias en la boca, como Fusobacterium y Treponema.
Síntomas de la Gingivitis Necrosante
Los síntomas de la gingivitis necrotizante son generalmente severos y se presentan de manera aguda:
- Dolor intenso en las encías, que se agudiza al comer y cepillarse los dientes.
- Sangrado de las encías, especialmente al comer y cepillar los dientes.
- Úlceras y llagas en las encías.
- Tejido necrosado.
Normalmente, resulta posible detectar la gingivitis necrosante a partir del aspecto de la boca y las encías. Por lo general, la gingivitis necrosante aparece en adolescentes y adultos jóvenes.
Tratamiento de la Gingivitis Necrosante
Normalmente, el tratamiento de la gingivitis necrosante consta de dos partes:
- Limpieza dental profesional: Este es el primer paso para tratar la gingivitis necrosante. A través de este procedimiento, el dentista podrá retirar la placa bacteriana y el sarro acumulados alrededor de los dientes y las encías.
- Enjuagues con clorhexidina: La clorhexidina es un antiséptico que ayuda a reducir la carga bacteriana de la boca. En función del caso de cada paciente, el dentista pautará durante cuántos días y con qué frecuencia deben realizarse los enjuagues.
- Antibióticos: El tratamiento antibiótico contribuye a controlar la infección para reducir la carga bacteriana en la cavidad oral.
- Analgésicos: En casos severos de gingivitis necrosante también puede ser necesario que el odontólogo recete medicación analgésica para calmar el dolor.
- Técnicas de higiene: Paralelamente, será imprescindible que el paciente mejore los hábitos de higiene oral en su casa.
Adicionalmente, en algunas circunstancias es necesario que el paciente acuda a otros profesionales para completar el tratamiento contra la gingivitis necrosante. Por ejemplo, este es el caso de las personas que presentan deficiencias nutricionales que favorecen la aparición de la enfermedad.
Sea cual sea el caso, es crucial recibir un tratamiento cuanto antes. Por tanto, si crees que padeces gingivitis necrosante, o cualquier otra enfermedad en las encías, te aconsejamos consultar a nuestros dentistas.
La gingivitis necrotizante puede afectar a cualquier persona, pero es más común en individuos con ciertos factores de riesgo. Las personas con sistemas inmunológicos debilitados, aquellas que no mantienen una buena higiene oral, fumadores, y personas con altos niveles de estrés son más susceptibles.
La gingivitis necrotizante es una enfermedad dental grave que requiere atención inmediata para prevenir complicaciones severas. Reconocer los síntomas a tiempo y buscar tratamiento puede marcar la diferencia en la recuperación. Además, adoptar medidas preventivas como mantener una buena higiene oral y reducir factores de riesgo es esencial para evitar el desarrollo de esta y otras enfermedades periodontales.
¿Cómo se Desarrolla la Periodontitis?
Durante la periodontitis, la acumulación excesiva de placa produce una respuesta inmunitaria del cuerpo frente a las bacterias que conforman esta placa. En las personas con periodontitis, el sangrado es común y constante. Se da al cepillarse los dientes, utilizar hilo dental e incluso al masticar.
La gingivitis ocurre por una acumulación moderada de sarro, cuyo principal consecuencia es la hinchazón de este delicado tejido, su sensibilidad y su abundante sangrado. Se trata entonces de una infección superficial.
La periodontitis inicia cuando la infección pasa de estar superficial a volverse profunda. La placa de sarro se extiende dentro de las encías y forma las bolsas periodontales. Se caracteriza por una extensión de la infección hasta dentro del hueso y sus ligamentos, destruyendo aquellos tejidos que encuentre a su paso, hasta llegar a la pulpa y corroer el diente y dejarlo inutilizable.
La periodontitis crónica contiene dentro de sus principales síntomas el deterioro de estructuras de soporte y la formación de bolsas periodontales. Se diferencia por ser más severa y de rápida progresión, dándose en un corto plazo.
La progresión de sus signos y síntomas sucede en poco tiempo y se asevera con rapidez. A diferencia de la periodontitis crónica, que tiende a progresar más lentamente y es más común en adultos mayores, la periodontitis agresiva puede desarrollarse más rápido y puede ocurrir en personas más jóvenes, incluso en niños y adolescentes.
Genéticamente, algunas personas pueden heredar vulnerabilidad ante la periodontitis aguda y ser más propensos a desarrollarla que otras personas.
Es el tipo más raro de periodontitis, en donde los tejidos pasan de la inflamación a la necrotización. Existen virus en específico que, en conjunto con un sistema inmunológico debilitado, pueden provocar predisposición a la periodontitis necrotizante.
Es una capa adherente de microorganismos que se forma alrededor de la superficie externa de los dientes. Puede poseer una amplia variabilidad de microbios, como virus, hongos y bacterias gramnegativas y grampositivas.
La placa, a largo plazo, se solidifica y mineraliza, convirtiéndose en sarro. A través de la herencia, algunas personas pueden ser más vulnerables al desarrollo de placa y sarro dental, a causa de un esmalte dental naturalmente debilitado, que facilita la adhesión de microorganismos, un tejido conectivo más débil que se ve rápidamente afectado por las infecciones e impulsa su rápido avance.
La falta de higiene dental es la causa directa de la aparición de sarro y placa dental, por lo tanto, es el hábito de vida más importante a tener en cuenta en relación con la periodontitis.
La higiene dental debe cuidarse y mantenerse de manera rigurosa para evitar la aparición de infecciones dentales que deriven en periodontitis.
El tabaquismo afecta: la respuesta inmunológica, el flujo sanguíneo en las encías y la capacidad de cicatrización de los tejidos dentales, especialmente los de soporte.
La dieta debe ser equilibrada, consumiendo todos los macro y micronutrientes en cantidades adecuadas según la edad de desarrollo en la que se encuentra la persona. Las azúcares son uno de los alimentos que más relevancia tienen durante la aparición de la periodontitis, ya que son el alimento principal de los microorganismos que conforman la placa y el sarro dental, y su frecuente ingesta promueve su crecimiento más que cualquier otro alimento.
Algunos metales pueden ser el plomo, que se pueden encontrar en tierra contaminada, en pintura y en tuberías. El mercurio se puede encontrar en termómetros y barómetros antiguos, en amalgamas dentales y en pescado contaminado. El arsénico en agua potable, preservantes de madera, pesticidas y alimentos irrigados con pesticidas.
Diagnóstico de la Periodontitis
La inspección visual y la palpación suelen ser suficientes para determinar la existencia de la mayoria de síntomas que conforma la periodontitis. Durante el examen clínico, el primer foco de atención para el odontólogo son las encías. Además de los síntomas presentes, tu médico también querrá saber acerca de tu historia médica.
Los antecedentes de enfermedades sistémicas, como la diabetes o enfermedades del corazón, pueden aumentar el riesgo de periodontitis. Los medicamentos que reduces la producción de saliva, que es protectora contra las bacterias, también pueden aumentar tus posibilidades de desarrollar esta condición.
Este tipo de radiografía ofrece una visión de todos los dientes que componen la dentadura, tanto inferiores como superiores. El hueso alveolar es aquel que rodea y sostiene a un diente y su raíz. Cuando la cantidad disponible de este hueso disminuye en niveles anormales, los dientes empiezan a perder estabilidad. Puede identificarse en las radiografías, localizado alrededor de las raíces dentales.
Esta práctica se realiza en casos de periodontitis avanzada o en que cuentan con alta tecnología. Es un instrumento delgado, calibrado y marcado en milímetros, que se inserta en el diente, específicamente a través del surco gingival, hasta alcanzar el fondo de la bolsa periodontal. Las bolsas periodontales existen en dientes sanos, por lo que poseen una longitud estándar que indica que estas se hallan sanas.
El objetivo del Sondeo de seis puntos es determinar en que grado de profundidad anatómica se encuentra la bolsa periodontal debido a la enfermedad y su constante progresión. La periodontitis no es una condición simétrica, que avanza por igual en ambos lados de un diente, esta puede hallar una vía de acceso más fácil en algún área específica del diente, y empezar a penetrar más profundamente a partir de allí.
Tratamiento de la Periodontitis
El tratamiento de la periodontitis busca detener la progresión de la enfermedad y restaurar la salud de las encías.
El primer y más necesario paso para tratar la periodontitis son las limpiezas dentales profundas, en las cuales se elimina el sarro dental que se ha calcificado alrededor de los dientes y ocasionado la inflamación e infección.
Durante la limpieza dental, se utiliza una herramienta especializada, denominada ultrasónico. El raspado elimina el sarro y placa acumulados debajo de la línea de las encías, a nivel de las bolsas periodontales. Para esto, utiliza herramientas manuales, tales como las curetas o herramientas eléctricas, como los ultrasónicos.
El alisado radicular es un complemento posterior al raspado, que se encarga de dificultar la adhesión de nuevas bacterias y toxinas a la superficie radicular.
Es el último recurso, empleado en casos severos e irremediables de periodontitis. En la cirugía periodontal, realizada por un odontólogo especializado, el objetivo es limpiar, desinfectar y reducir el tamaño de las bolsas periodontales en el paciente. Se levantan las encías durante la operación para limpiar correctamente las bolsas periodontales con una técnica de raspado y alisado radicular.
El cepillado debe ser mínimo dos veces al día, utilizando un cepillo de cerdas suaves y pasta dental fluorada. Su empleo es de vital importancia, para lograr remover correctamente todo el sarro. Si el adulto mayor utiliza prótesis dentales para el reemplazo de dientes, es necesario limpiar esta todos los días antes de dormir.
Son necesarios para poder llevar un control y chequeo periódico del estado en el que se encuentra la salud bucal del adulto mayor. Se recomiendan chequeos cada seis meses, pero esta frecuencia puede cambiar según el caso de cada paciente.
La acumulación de placa, aunque puede retrasarse significativamente con el cepillado, hilo y enjuague bucal, es inevitable. La inflamación cronica, que es una inflamación sostenida durante largo tiempo, debilita a los tejidos en los cuales se manifiesta y altera su estructura; las toxinas liberadas por el sarro en conjunto con la inflamación cronica desatan la reabsorción de hueso alveolar y, finalmente, las bolsas periodontales se profundizan hasta volverse graves, acumulando enormes cantidades de bacterias que exacerban la destrucción de los tejidos adyacentes, que son los de soporte.
Se da cuando las bacterias de una infección localizada, como en el caso de la periodontitis, alcanzan los capilares sanguineos y se diseminan a través de estos hacia el resto del cuerpo.
El paciente puede experimentar dolor o molestias prolongadas y constantes en los dientes. El paciente puede experimentar problemas para masticar la comida y para ingerir alimentos muy frios o calientes.
Consecuencias de la Periodontitis
La periodontitis es una enfermedad que posee, desde la primera etapa, consecuencias irremediables, que solo van en aumento a medida que la enfermedad avanzada.
La periodontitis o enfermedad periodontal es una enfermedad infecciosa que afecta a las encías, dañando el tejido blando. Si no se trata a tiempo, puede causar la pérdida parcial o total de los dientes.
Además, la bacteria responsable de la periodontitis (que en la mayoría de casos es Porphyromonas gingivalis, Tannerella forsythensis, Treponema denticola, Prevotella intermedia o Campylobacter rectus, pero hay muchas otras) puede entrar en el torrente sanguíneo a través del tejido de las encías y afectar a otras partes del cuerpo.
Prevención de la Periodontitis
La prevención es fundamental para evitar la periodontitis.
La prevención se basa en una dieta sana, una higiene bucal adecuada y la visita al dentista para revisiones periódicas.
La prevención es la clave para mantener la salud de nuestras encías y prevenir cualquier tipo de periodontitis. Además, las visitas regulares al dentista son esenciales para detectar y tratar problemas antes de que se agraven.
Normalmente la enfermedad periodontal es causada por una poca y/o mala higiene bucal, pero por suerte, puede prevenirse con una buena rutina diaria. Es importante no solo cepillarse los dientes después de cada comida, sino también usar hilo dental, colutorio y acudir a las revisiones dentales con el odontólogo de forma frecuente para evitar o reducir el impacto de la periodontitis.
La enfermedad periodontal se puede prevenir si se mantiene regularmente una buena higiene bucal, es decir, si se realiza un cepillado al menos dos veces al día y se usa hilo dental antes del cepillado para eliminar las partículas de alimentos y bacterias.
Y por supuesto, para evitar la periodontitis, es importante visitar con regularidad al odontólogo para te haga revisiones e higienes dentales.
Signos de alarma y síntomas:
- Encías de color rojo intenso o morado.
- Encías inflamadas o hinchadas.
- Encías sensibles.
- Encías que sangren fácilmente.
- Dolor al masticar.
- Creación de nuevos espacios entre los dientes.
- Pus entre los dientes y las encías.
- Mal aliento.
- Teñir de rosa el cepillo de dientes después del cepillado habitual.
- Escupir sangre al cepillarse los dientes o bien al usar el hilo dental.
- Encías retraídas.
- Dientes flojos o pérdida de dientes.
- Modificación de la forma en que se unen los dientes al morder.
Técnica correcta para el cepillado de dientes | Oral B LT
Causas de la enfermedad periodontal:
- Fumar o masticar tabaco, marihuana o el consumo de drogas.
- Estrés.
- Genética.
- Enfermedades sistémicas, como por ejemplo la diabetes, la artritis reumatoide y la enfermedad de Crohn.
- Defensas bajas.
- Cambios hormonales, como los que tienen lugar durante el embarazo o la menopausia.
- Obesidad.
- Hábitos de salud bucodental insuficientes.
- Gingivitis.
- Algunos medicamentos que provocan sequedad de la boca o cambios en las encías.
- Deficiencia de vitamina C y mala o poca nutrición.
- Afecciones que causan una disminución de la inmunidad, como la leucemia, el VIH/SIDA y el tratamiento del cáncer.
- La edad. No es que envejecer incremente la posibilidad de sufrir periodontitis, sinó que el efecto acumulativo de depósitos de cálculo y biofilm, así como la pérdida de hueso, explican la prevalencia de la enfermedad periodontal en personas de edad avanzada.
Si crees tener síntomas de periodontitis o deseas prevenir esta enfermedad, te recomendamos que te pongas en contacto con un especialista en salud dental para una evaluación y tratamiento adecuados. Porque una boca sana es el inicio de un cuerpo saludable.
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