El sarro, también conocido como "cálculo dental" u "odontolito", es una sustancia mineralizada y dura que se acumula sobre los dientes cuando no se elimina la placa bacteriana. Una vez formado, el cepillado y el uso de hilo dental no lo eliminan, solo puede eliminarse en la consulta dental. Aparece tanto por fuera como por dentro de la línea de las encías, y su posición puede afectar en su color.
El sarro en los dientes se conoce también como tártaro o cálculo dental y es uno de los problemas orales más comunes. Además de los problemas estéticos derivados de su aspecto desagradable, su presencia puede traer consecuencias negativas para la salud oral.
¿Qué es el sarro dental?
El sarro dental es una capa de suciedad y residuos calcificados que se acumula en los dientes como consecuencia de una higiene oral insuficiente o ineficiente. Esta capa de suciedad también se puede amontonar en el borde o debajo de las encías, llegando a irritar los tejidos gingivales.
El sarro está colonizado por las bacterias de la cavidad oral o placa bacteriana, responsable a su vez de muchas de las patologías de los dientes y encías. El sarro está compuesto de bacterias muertas mineralizadas y proteínas salivales.
El sarro en los dientes se forma por la acumulación progresiva de residuos de alimentos, proteínas salivares y restos microbianos, que se calcifican alrededor de las superficies de los dientes como consecuencia de la precipitación de las sales minerales y los iones presentes en la saliva.
Este acúmulo de placa dental se debe eliminar diariamente antes de su calcificación, mediante el cepillado diario tras las comidas, con una técnica adecuada, que debe incluir una correcta higiene interdental. Una vez que esta película de restos se calcifica y endurece, precisamos de ayuda profesional para su eliminación -limpieza con ultrasonidos, curetas, etc.-.
La placa es una mezcla de saliva, bacterias, alimentos y ácidos que las bacterias producen a partir del azúcar y el almidón. Es pegajosa, pero el cepillado regular y el uso de hilo dental la eliminan.
El color del sarro depende de la edad y de dónde aparece en la boca. El sarro sobre la línea de las encías, también denominado cálculo supragingival, es amarillo o tostado. El cálculo subgingival es el sarro que aparece debajo de la línea de las encías, el cual puede ser marrón, negro o verde.
¿Dónde se produce el sarro?
El sarro puede formarse básicamente en todos los dientes. Sin embargo, dado que la saliva desempeña un papel fundamental en la formación de la capa dura, el sarro suele aparecer en los conductos excretores de las glándulas salivales mayores. Éstas se encuentran en el suelo de la boca, junto al frenillo lingual, cerca de los incisivos del maxilar inferior.
Sin embargo, el sarro también tiende a formarse en zonas de difícil acceso, como entre los dientes, donde un cepillado correcto puede resultar complicado. Y lo que mucha gente no sabe: El sarro puede formarse incluso en los piercings de la boca.
El sarro también puede formarse en las prótesis removibles, especialmente en los espacios entre los dientes postizos. Para evitar que esto ocurra, las dentaduras postizas deben cuidarse del mismo modo que los dientes naturales, ya que la acumulación de sarro en las dentaduras postizas puede provocar mal aliento e infecciones orales por hongos.
El sarro también puede desarrollarse en los dientes de leche de los niños. En estos casos, sólo una limpieza dental profesional puede proporcionar la ayuda necesaria. Dado que a los niños les suele resultar difícil tolerar un procedimiento de este tipo, es fundamental prevenir la formación de sarro desde el principio.
¿Qué consecuencias tiene el sarro dental en nuestra salud bucodental?
La acumulación de sarro en los dientes, especialmente a nivel radicular, es nociva para los tejidos que lo rodean. Las bacterias presentes en el sarro dental son capaces de provocar, de manera directa o indirecta:
- Caries: Mediante la desmineralizaciones de los tejidos duros.
- Gingivitis: Inflamación de la encía.
- Periodontitis: Pérdida del tejido gingival que sostiene al diente como consecuencia de la inflamación crónica de la encía. La periodontitis, o periodontosis, es una enfermedad infecciosa del periodonto completo desencadenada por la acumulación de sarro.
- Halitosis: Los residuos y los efectos de las bacterias son el origen en muchas ocasiones de mal olor en la boca.
El sarro duro crea superficies dentales rugosas, proporcionando un entorno ideal para que las bacterias prosperen y se propaguen. Posteriormente, el metabolismo de las bacterias genera toxinas que se liberan allí. Estas toxinas pueden penetrar en las encías, induciendo una inflamación de las mismas conocida como gingivitis.
Con el tiempo, el tejido de las encías puede separarse de los dientes. Se forman huecos o "bolsas" entre la raíz de los dientes y la encía, lo que facilita la acumulación de bacterias patógenas. Si no se tratan, las bacterias profundizan en el tejido, las encías se retraen más y puede producirse una pérdida de tejido y hueso.
🟡🦷🤢 ¿Cómo evitar el SARRO en los dientes?
¿Cómo se puede eliminar el sarro?
El sarro o cálculo dental tiene que ser eliminado en la clínica dental mediante una profilaxis dental profesional. Existen diferentes métodos para quitar el sarro:
- Ultrasonidos: El empleo de ultrasonidos es especialmente útil cuando el sarro está ubicado por encima de la línea de las encías (unión del diente con la encía). Logran desprender el cálculo en fragmentos sin dañar la superficie dentaria. Es muy importante que el proceso sea profusamente refrigerado con agua, pues los ultrasonidos producen un aumento térmico que podría causar dolor y daño en la estructura dentaria.
- Curetaje: Las curetas dentales son dispositivos manuales con formas muy variadas, de tal manera que consiguen adaptarse perfectamente a la superficie de los dientes. Permiten llegar bien a los espacios que hay en el surco de la encía. Allí se acumula el denominado sarro subgingival, especialmente nocivo para los tejidos gingivales al estar colonizado frecuentemente por patógenos periodontales muy dañinos.
- Fresas: Existen también fresas de diseños específicos para la eliminación de placa y sarro. Se acoplan a las turbinas y los motores dentales a diversas revoluciones.
- Aeropulverizadores: Los aeropulverizadores de polvo de glicina son de gran ayuda para eliminar la placa bacteriana y las manchas. Se trata de un método poco invasivo y muy efectivo tras la eliminación grosera del sarro con los métodos descritos en los puntos anteriores.
- Pulido: Es importante insistir en la importancia del pulido de la superficie dentaria tras la realización de cualquier tipo de procedimiento de eliminación de sarro (tartrectomía). De no ser así, se volvería a acumular nuevamente la placa y el sarro de manera aún más rápida y severa, favorecida por las rugosidades que pueden producirse al limpiar.
¿Cómo prevenir la formación de sarro?
La mejor defensa contra el sarro es evitar que se forme. Si te limpias los dientes y la lengua de forma regular y suficiente, podrás eliminar la mayor parte de las capas blandas. Esta es la forma más eficaz de prevenir el sarro. Puesto que: sin placa no hay sarro.
El sarro debe prevenirse diariamente mediante una correcta higiene bucodental:
- Cepillado tras las comidas, de 2 a 3 veces al día, con especial atención en la remoción de la placa tras el sueño y el desayuno, y antes de irse a dormir por la noche.
- El cepillado debe ser enérgico, pero atraumático, con cepillos manuales con cerdas no agresivas o cepillos eléctricos.
- Se deben cepillarse correctamente todas las caras dentarias e, idealmente, debe hacerse siempre en el mismo orden para asegurarnos que quedan siempre todas las superficies barridas y limpias.
- Complementar el ritual de limpieza, al menos en una ocasión al día, con higiene interdental. Se recomienda utilizar hilo dental, seda o cinta, y/o irrigadores.
Técnica de Bass: Existen diferentes técnicas para la higiene dental. Una de las más eficaces y extendidas es la técnica de Bass, que permite eliminar adecuadamente el sarro en la zona gingival sin dañarla.
La pasta de dientes facilita la eliminación mecánica de la placa, pero la cantidad de pasta que se colocar en el cepillo debe ser siempre reducida (un guisante).
Utilizar colutorios o enjuagues bucales puede ser muy útil cuando hay gingivitis, si bien no es, ni mucho menos, lo más importante.
Hábitos y alimentos que producen sarro
Lo más importante para prevenir la formación del sarro es no tomar café ni abusar de infusiones como el té, que pueden ser perjudiciales para los dientes. Por supuesto, fumar también sería contraproducente. Sabemos que esto no resulta fácil, por eso, en cualquier caso, te aconsejamos limpiar bien tus dientes a menudo y evitar que se genere y se agrave aún más el problema.
Y no olvides que tu alimentación también es fundamental para prevenir la aparición del sarro. Come muchas manzanas y zanahorias, y evita, en la medida de lo posible, el pan de molde y las bebidas carbonatadas.
Técnicas para prevenir el sarro en casa
Además de estos consejos útiles para prevenir la aparición del sarro, hay también muchas otras técnicas “caseras” que puedes adoptar hoy mismo.
Precaución: Aunque existen diversas variaciones de este método casero, el más extendido consiste en emplear una mezcla de bicarbonato de sodio y de sal. De hecho, cuando se recomiendan estos trucos caseros ya se suele advertir del poder abrasivo de dichos ingredientes. Este procedimiento se realiza mediante un instrumental adecuado, sin dañar el esmalte dental. No recomendamos ninguno de estos remedios caseros, ya que pueden dañar el esmalte de los dientes.
Cepillarse los dientes al menos tres veces al día te ayudará a mantener a raya la acción de las bacterias de los alimentos que ingieres.
Recuerda: No es posible eliminar en casa el sarro, por eso la clave es prevenirlo. No fumar, no tomar café ni infusiones y cepillarte frecuente y correctamente son pautas importantes.
Limpieza dental profesional
La limpieza dental profesional ayuda tanto a prevenir como a tratar las durezas existentes. Este procedimiento se refiere a la limpieza intensiva realizada por personal cualificado en clínicas dentales. Sin embargo, los dentistas consideran que el tratamiento es una medida preventiva vital para garantizar una salud dental duradera.
A este respecto, es importante saberlo: Estudios fiables aún no han confirmado las ventajas de la limpieza dental profesional en personas sin periodontitis. Para las personas sanas, los costes de una limpieza dental profesional no suelen estar cubiertos por las compañías de seguros médicos. Por eso, antes de programar una sesión para eliminar el sarro, pregunte por los posibles costes y considere la posibilidad de comparar precios. Los precios suelen variar considerablemente.
Aún no se han investigado a fondo las consecuencias negativas a largo plazo. Sin embargo, una cosa es cierta: someterse a una limpieza dental profesional puede causar molestias, sobre todo si los cuellos de los dientes quedan expuestos. Tampoco tiene por qué avergonzarse si le preocupa hacerse una limpieza dental. Lo mejor es expresar abiertamente sus temores y preocupaciones. Normalmente, su dentista o higienista dental tendrá especial cuidado en estas situaciones. También puedes optar por aplicarte un agente desensibilizante en los dientes. Incluso la anestesia local puede ser una opción.
Dolor después de la limpieza dental
Una limpieza dental profesional puede ser estresante para los dientes y toda la cavidad bucal. Por ejemplo, el cuello de los dientes puede quedar especialmente sensible después. Por suerte, este dolor suele desaparecer al cabo de unas horas.
Dientes más blancos después de la limpieza
Naturalmente, muchos pacientes esperan este resultado y, de hecho, sus dientes deberían parecer más blancos y brillantes después de dicho tratamiento. Sin embargo, es importante tener en cuenta que si fuma o consume café o té negro, sus dientes pueden volver a decolorarse, posiblemente en unas pocas semanas.
Recomendaciones adicionales
- Absténgase de consumir alimentos ricos en azúcar o cómalos con moderación. Favorecen el crecimiento bacteriano y, por tanto, la formación de placa.
- El mejor hábito es cepillarse los dientes tres o cuatro veces al día (después de cada comida) siguiendo las recomendaciones de los profesionales, a ser posible con un cepillo eléctrico eficaz y de calidad.
- Como complemento puedes recurrir a una pasta específica para prevenir la formación de sarro y no olvides la limpieza interdental como por ejemplo,el hilo dental o nuestro Power Flosser, para una limpieza completa.
| Problema | Causa | Solución |
|---|---|---|
| Acumulación de sarro | Higiene bucal deficiente, consumo de café/té, tabaquismo | Cepillado regular, uso de hilo dental, limpieza profesional |
| Gingivitis | Inflamación de las encías por bacterias del sarro | Eliminación del sarro, enjuagues bucales, mejora de la higiene |
| Halitosis | Bacterias y residuos en el sarro | Limpieza profesional, cepillado de la lengua, higiene oral |