Puntos Clave de la Oclusión Dental: Guía Completa

La oclusión dental se refiere a la relación que se establece entre las arcadas dentarias al ponerse en contacto. Se tiene en cuenta la relación entre los dientes superiores e inferiores tanto en la posición de máximos contactos dentales como en las posiciones derivadas de los movimientos de la mandíbula hacia adelante y a los lados. Todos queremos tener una sonrisa perfecta y, aunque la estética es algo importante, muchas veces no nos percatamos de que la oclusión dental va mucho más allá de unos dientes bien o mal colocados.

La oclusión dental se refiere a la relación que existe entre los principales elementos de nuestra boca: los huesos maxilares (maxilar superior y mandíbula) y los dientes. Como ya hemos avanzado, la forma en la que los dientes interaccionan y contactan entre ellos determina, en gran medida, algunas de las funciones más importantes de nuestro día a día. Por ejemplo, comer, respirar o hablar.

Características de una Oclusión Dental Normal

Existen unas características en la forma de las arcadas dentarias que hace que las consideremos normales. La oclusión que se describe como “ideal”, es poco frecuente entre la población. La manera de morder puede cambiar a lo largo de la vida. Una disminución del soporte dentario producido por una enfermedad periodontal puede permitir que la fuerza que hace la lengua sobre ellos los desplace hacia delante.

A medida que el individuo crece, también se van formando sus estructuras faciales. Los huesos craneofaciales, los dientes y los tejidos de la boca se desarrollan en función de determinadas circunstancias (genética, hábitos…).

Es el tipo de oclusión ideal o deseada. En este caso, los dientes presentan una posición y una alineación determinadas. En una oclusión dental correcta, los incisivos superiores deben tapar hasta un tercio de los inferiores. Por su parte, los molares siguen el patrón de los anteriores y deben encajar con sus homónimos.

Las seis claves de una oclusión normal según Andrews:

1. Alineación de los dientes: Los dientes deben estar alineados, sin apiñamiento o diastemas (espacios) entre ellos. Cada diente debe tener un contacto proximal con las piezas dentales vecinas, a excepción del último molar. Es decir, no debe haber espacios que impidan el contacto. Además, cada diente tiene que ocluir con su pieza dental antagonista.
2. Relación de los caninos: Los colmillos juegan un papel crucial en la oclusión dental, ya que sirven de guía para el resto de dientes de la arcada.
3. Puntos de contacto y masticación: Existe un contacto simultáneo entre los dientes de la arcada superior y los de la inferior. Asimismo, hay una correcta distribución de las fuerzas, ya que las cargas de la masticación están bien repartidas.
4. Líneas medias: Las líneas medias de las arcadas superior e inferior coinciden entre sí.
5. Angulación de la corona: el “Tip” mesiodistal.
6. Inclinación coronal (inclinación labiolingual o bucolingual).

Al adoptarse la oclusión habitual (intercuspidación) entre las arcadas dentarias superior e inferior existe un contacto «simultáneo, uniforme y multilateral» en la zona de los dientes posteriores. En esta situación, los dientes anteriores presentan un ligero contacto o ningún contacto. No obstante, esto depende del encaje (neutro, mesial, distal) en cada caso. Durante los movimientos con guía dental en la oclusión dinámica, la guía más empinada de los incisivos y caninos (dientes anteriores) conduce a una disclusión de los dientes posteriores, dependiendo de la guía anterior, de la inclinación de la trayectoria condílea, recíprocamente a la situación del plano de oclusión en el espacio, de las curvas de compensación y de la inclinación de las cúspides (Quinta de Hanau).

En otras palabras, esto significa que el concepto de oclusión en estática y dinámica de los dientes entre sí cambia a lo largo del período de uso de la dentición, y por consiguiente no permanece estable. Para nuestras reconstrucciones, esto significa también que el concepto de oclusión variará a lo largo del tiempo de utilización.

Con ello se plantea el importante interrogante de qué concepto de oclusión en estática y dinámica debe escogerse para una reconstrucción a realizar, ya sea para prótesis fija o removible hasta prótesis completa, y qué concepto de oclusión conduce al éxito o al fracaso. En este contexto, tampoco se debe perder de vista qué concepto aporta el mayor beneficio para el paciente a tratar.

Este artículo pretende contribuir a esclarecer estas cuestiones, sin que las afirmaciones vertidas se basen en estudios basados en evidencia suficientemente significativos. Esto constituye una importante limitación ya al inicio de este artículo: no existen hasta ahora estudios clínicos que se correspondan con el nivel de evidencia 1 que hayan estudiado un concepto de oclusión en comparación con otro concepto conforme a los criterios científicos exigidos.

Por lo tanto, nos limitamos al nivel de evidencia 4, la opinión experta.

Problemas de Maloclusión Dental

Hablamos de una mala oclusión dental cuando existe cualquier tipo de irregularidad que impide una oclusión correcta. La maloclusión no solo es un problema estético, sino que implica complicaciones como una mayor tendencia a desarrollar caries, gingivitis y periodontitis (piorrea), así como a sufrir desgastes y fracturas dentales (debido a los contactos inadecuados entre los dientes).

Las causas de la maloclusión pueden ser diversas:

• Genética: con mucha frecuencia, el factor hereditario es determinante en una mala oclusión.
• Pérdida prematura de dientes de leche: la ausencia de un diente deja un espacio vacío que el resto de piezas dentales tratan de ocupar. Esto, como no podía ser de otra manera, provoca alteraciones en el alineamiento.

Durante el transcurso del período de uso, debido al crecimiento, a la masticación y a parafunciones y a la consiguiente pérdida de sustancia dental dura, este concepto de oclusión se pierde y pasa a una «wide centric» en oclusión estática y a una guía de grupo en oclusión dinámica.

A partir de este momento, el concepto de oclusión en estática y dinámica cambia, como en la dentición provisional, debido a influencias tales como el crecimiento aún en curso y la abrasión y la erosión, esto es, las pérdidas de sustancia dental dura.

Dado que esta pérdida de sustancia dental dura es mayor en la zona de los dientes anteriores que en la de los dientes posteriores, casi siempre independientemente de la causa parafunción (atrición) o erosión, una «oclusión con protección anterior» se convierte con el paso del tiempo en una «oclusión guiada unilateralmente» (guía de grupo) y, en caso de una pérdida aún más acusada de sustancia dura, en una «oclusión guiada bilateralmente» (oclusión balanceada) en la dinámica. En la estática, la oclusión cambia desde una «point centric» (tripodización) a una «freedom in centric» (libertad en céntrica), lo que fue denominado por Gerber como «principio de mano de mortero».

Tratamientos para Corregir la Oclusión Dental

Para poder lograr una buena oclusión existen varios tratamientos, que se aplicarán en función del tipo de maloclusión que presente el paciente.

• La ortodoncia interceptiva engloba una serie de aparatos que se utilizan durante la infancia, normalmente entre los seis y los 11 años (disyuntores de paladar, máscaras faciales…). Estos dispositivos sirven para corregir el crecimiento de los huesos maxilares, lo que es el origen de numerosas maloclusiones dentales.
• La ortodoncia es un tratamiento que se lleva a cabo en adolescentes y adultos. Sirve para alinear los dientes mediante una serie de micromovimientos graduales y controlados sobre los dientes. La ortodoncia es la solución más común y la más recomendada en la mayoría de los casos.
• Las carillas dentales son unas finas láminas de porcelana o composite.

Después, comenzamos con un tratamiento de ortodoncia adecuado a la situación de cada paciente, evitando así complicaciones futuras. Cuando trabajo con niños o adolescentes, me gusta apostar por la ortodoncia interceptiva para mejorando las funciones de masticación, guiar el crecimiento de los maxilares y prevenir problemas más serios en el futuro.

En adolescentes y adultos, los tratamientos de ortodoncia (brackets convencionales o alineadores) permiten recolocar los dientes y equilibrar el plano oclusal y contactos dentarios de forma progresiva.

En ocasiones, la desviación del plano oclusal va de la mano de un problema esquelético más complejo, y ahí suelo trabajar codo con codo con un cirujano maxilofacial. La cirugía ortognática es una solución muy eficaz para casos de discrepancias importantes, ya que permite con la cirugía reposiciones los huesos maxilares y conseguir una armonía total.

Por último, me gusta insistir en la importancia de mejorar hábitos cotidianos. Si crees que algo en tu mordida no encaja como debería, te invito a consultar con un especialista en ortodoncia.

Conceptos estáticos

• Tripodización (point centric). El contacto puntiforme de las cúspides de apoyo en las fosas y los rebordes marginales antagonistas tiene el objetivo de establecer un apoyo seguro en la oclusión habitual y asegurar una carga axial de los dientes posteriores.
• Libertad en céntrica. El principio de la libertad en céntrica (freedom in centric) se basa en las observaciones de Gerber y otros, según las cuales a lo largo del período de utilización de una point centric se pierden los encajes sagital y transversal y se establece un cierto juego al adoptarse la intercuspidación habitual.

Conceptos dinámicos

• Oclusión con protección anterior. La oclusión con protección anterior (guía anterior, guía canina) durante los movimientos con guía dental es el concepto de oclusión dinámica fisiológico, dado que durante los movimientos desde la intercuspidación habitual se llega a una disclusión de los dientes posteriores, evitando así fuerzas horizontales sobre éstos y minimizando un desencadenante de reacciones parafuncionales (bruxismo).
• Oclusión guiada unilateralmente (guía de grupo). El segundo concepto de oclusión dinámica más frecuente que se da en jóvenes con dentición natural y relación neutra es la oclusión guiada unilateralmente, también denominada guía de grupo.
• Oclusión guiada bilateralmente (oclusión balanceada). Una oclusión guiada bilateralmente durante movimientos con guía dental protrusivos y laterotrusivos del maxilar inferior con respecto al superior resulta forzosamente de un incremento de la abrasión de las superficies de guía de los dientes.

La importancia de una buena oclusión dental

La importancia de una buena oclusión dental va, pues, mucho más allá de una preocupación estética, como ya se ha mencionado anteriormente.

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