Los alineadores dentales se han convertido en una solución popular para corregir la dentadura y alinearla, buscando una sonrisa perfecta. Su creciente popularidad se debe a que son un tratamiento relativamente cómodo, estético, rápido y eficaz. En este artículo, exploraremos en detalle qué son los alineadores dentales, los tipos disponibles, cómo funcionan y sus ventajas.
¿Qué es un alineador dental y cómo funciona?
Un alineador dental es una férula removible, lo que significa que no es fija y se puede quitar y poner. Generalmente, están hechos de plástico transparente para que sean prácticamente invisibles, lo que los hace muy atractivos para muchas personas. Estos alineadores dentales son la base de los tratamientos de ortodoncia invisible, como Invisalign.
El funcionamiento es sencillo: cada paciente recibe alineadores personalizados que se adaptan a su dentadura, y estos se reemplazan cada cierto tiempo por unos nuevos. Una de las mayores ventajas es que el paciente puede ver el resultado final desde el principio. Este avance estético es significativo en comparación con los brackets metálicos tradicionales.
La palabra "alineador" se deriva del verbo inglés "to align", que significa "alinear", "adaptar" o "poner en línea". Este nombre describe perfectamente su función: una férula transparente de material plástico utilizada para enderezar los dientes y cuyo objetivo es alinearlos, siendo prácticamente un aparato invisible que puede retirarse de la boca en cualquier momento.
Consideraciones importantes sobre este tipo de ortodoncias
Los alineadores dentales han cambiado el paradigma de la ortodoncia, tanto para pacientes como para dentistas y ortodoncistas. Los pacientes se benefician de la estética (son transparentes) y la comodidad (se pueden quitar para comer). Los odontólogos, por su parte, deben formarse y certificarse para diseñar el proceso del tratamiento a través de softwares específicos proporcionados por los fabricantes de alineadores.
Es crucial que los pacientes entiendan que, aunque pueden quitarse el alineador cuando lo deseen, deben usarlo 22 horas al día para obtener resultados óptimos en el tiempo previsto. Pueden retirarlo para comer y lavarse los dientes, pero es aconsejable que lo lleven puesto el resto del día.
El Proceso del Tratamiento con Alineadores
El tratamiento con alineadores no es simplemente pedirlo por Internet e insertarlo. Para empezar, un dentista u ortodoncista examina si el tratamiento con alineadores es una opción para su maloclusión. Si es así, escanea sus dientes y puede crear un plan de tratamiento concreto utilizando la moderna tecnología informática 3D. Si le gusta el plan de tratamiento y quiere empezar la terapia, se fabricarán individualmente para usted de 14 a 50 alineadores transparentes, dependiendo de la gravedad de la malposición.
El tratamiento con alineadores funciona de tal manera que usted lleva un alineador durante una o dos semanas seguidas y luego cambia al siguiente alineador. De este modo, los dientes se "alinean" gradualmente mediante una presión continua. El ortodoncista también puede fijar al diente los llamados ataches para mantener los alineadores en su sitio. Los "agarres" de plástico del color del diente están diseñados para mejorar la transmisión de la fuerza.
Para conseguir el mejor resultado posible, debe llevar los alineadores 22 horas al día, tanto de día como de noche. Puede quitarse los alineadores para comer, beber y cepillarse los dientes. Al cabo de seis a doce semanas, tendrá una revisión con su ortodoncista. Después de la terapia con alineadores, se le colocará un retenedor para evitar que los dientes vuelvan a desplazarse.
El tiempo que hay que llevar los alineadores varía de un caso a otro y depende sobre todo de la gravedad de la desalineación y, por supuesto, de lo concienzudamente que se lleven los alineadores. Dependiendo de la gravedad de la malposición o del número de alineadores necesarios, el coste del tratamiento puede variar mucho.
Tipos de alineadores dentales invisibles
Los tratamientos de ortodoncia invisible se dividen en dos grupos principales, los conocidos como estéticos y los invisibles diseñados por Invisalign.
- Brackets estéticos
Estos brackets se elaboran con zafiro, cerámica o circonio. Son de gran calidad y prácticamente inapreciables por otras personas. El tono depende del material, el más invisible de todos es el de zafiro. Los de cerámica o circonio presentan un acabado más opaco.
- Ventajas:
- Su color no cambia con el tiempo.
- Los materiales son resistentes.
- Por su diseño redondeado y suave de los bordes no causan molestias.
- Ventajas:
- Alineadores invisibles
Los alineadores Invisalign son la mejor opción para quienes quieran ocultar, por completo, los aparatos. Esta técnica utiliza alineadores transparentes que se producen a partir de un escáner de imágenes 3D para cada paciente en particular. Gracias al software utilizado, es posible para el ortodoncista conocer el resultado final antes de empezar el tratamiento.
Los alineadores transparentes se pueden retirar para comer, beber y cepillarse los dientes. Por lo que permiten que se mantengan buenos hábitos de higiene. Además, los dientes se enderezan poco a poco en periodos de tiempo más cortos usualmente.
- Ventajas:
- Son más cómodos que los brackets tradicionales.
- Cuando se retiran los alineadores, permite que los pacientes sigan una higiene bucal adecuada.
- Se pueden retirar para comer, beber y demás.
- Los ortodoncistas pueden conocer el tiempo aproximado de tratamiento de antemano.
- Es perfecto para quienes realizan deportes de contacto como artes marciales o boxeo.
- Ventajas:
Ventajas de los alineadores invisibles
La tecnología Invisalign tiene un alto nivel de popularidad en el mundo, porque es una respuesta moderna para tratar diferentes casos de maloclusión. Es una réplica de los brackets sin tener que sufrir las incomodidades que esto genera, a nivel de fabricación y de uso. La planificación del tratamiento de forma digital nos garantiza una exactitud milimétrica, en donde el punto de referencia es el movimiento de los dientes.
Además de tener los beneficios propios del resto de ortodoncias como la corrección de la mordida, la mejora de la estética facial o la protección frente al desgaste dental al posicionar las piezas correctamente, los alineadores invisibles poseen una serie de características superiores a otras ortodoncias. Por esta razón la ortodoncia invisible está desbancando a la ortodoncia tradicional en muchos tratamientos.
- Los alineadores invisibles permiten mover solo las piezas dentales que son necesarias, algo muy complicado en la ortodoncia tradicional.
- Antes de comenzar el tratamiento puedes ver una representación 3D de tu boca en la que se ve la evolución del tratamiento paso a paso y el resultado final.
- El propio paciente puede colocar y retirar su ortodoncia en casa. Al ser una ortodoncia removible, facilita la higiene bucodental y reduce el riesgo de caries. Al poder quitarnos los alineadores para comer evitamos que queden restos de comida atrapados en la ortodoncia como ocurre con la tradicional y nos facilita el cepillado y el uso de seda dental.
- Se puede comer de todo ya que se retira de la boca para ello, no quedando alambres u otros elementos que puedan dañarse con alimentos duros.
- Es más cómoda. No produce llagas, ni tiene elementos que se rompan fácilmente que puedan producir rozaduras o heridas en boca.
- Es menos dolorosa. Corrige la posición de los dientes de una forma más suave y rápida, que la ortodoncia clásica, por lo que genera menos molestias y dolor al paciente. Por este motivo su periodo de adaptación es inferior.
- Es necesario acudir un menor número de veces a revisiones con el especialista en comparación con los brackets.
- Al ser transparente, es una ortodoncia más estética y discreta.
Desventajas de los alineadores invisibles
A pesar de sus numerosas ventajas, los alineadores invisibles también presentan algunas desventajas:
- No se pueden usar en la totalidad de tratamientos de ortodoncia, aunque sí en una amplia mayoría.
- Requiere de fuerza de voluntad, compromiso y seriedad por parte del paciente. Si no ves claro cumplir con los objetivos quizás sea mejor optar por los brackets.
- Cuesta un poco más que los brackets metálicos.
Preguntas frecuentes sobre los alineadores invisibles
Si estás interesado en los alineadores invisibles de Invisalign, seguramente te hayas hecho alguna de las siguientes preguntas. Si luego de leerla aún te quedan dudas, acércate a la consulta de un ortodoncista profesional especializado en Invisalign.
- ¿Qué cuidados debo tener con Invisalign?
Los fabricantes de Invisalign recomiendan que sean retirados para comer. Por otro lado, no es recomendable fumar con los alineadores puestos, ya que pueden estropearse. Su limpieza es sencilla y con un cepillado completo alcanza y sobra.
- ¿Se pueden poner amarillos los alineadores invisibles?
La ingesta de bebidas oscuras como el café, el vino tinto y algunos tipos de salsas pueden llegar a colorear la superficie de los alineadores. Esto se puede evitar manteniendo una buena higiene bucal y reduciendo al mínimo los alimentos con colorantes artificiales.
- ¿Qué ocurre una vez terminado el tratamiento?
Una vez terminado el tratamiento con alineadores dentales Invisalign se deben utilizar retenedores. Los dientes tienen memoria y, en algunos casos, intentarán regresar a sus antiguos lugares. Por lo que es de vital importancia para mantener el progreso realizado el uso de esta herramienta. Los retenedores se diseñan para cada boca en particular y se utilizan durante la noche, por lo que no interfieren en tu vida cotidiana.
- ¿En qué casos se puede utilizar Invisalign?
La técnica de brackets invisibles de Invisalign se adapta a todo tipo de casos, desde más simples a más complejos, ya que la cantidad de alineadores se puede aumentar. Algunos de los casos que trata son el apiñamiento de los dientes, dientes excesivamente separados, la mordida cruzada y la protrusión.
- ¿Cuál es la edad recomendada para el uso de alineadores dentales?
Como las primeras visitas al dentista se deben realizar en una corta edad, a partir del año, los profesionales podrán detectar si será necesario la aplicación de alineadores transparentes.
Costos del tratamiento
Dependiendo de la gravedad de la malposición o del número de alineadores necesarios, el coste del tratamiento puede variar mucho. Especialmente . Los proveedores comerciales suelen anunciarse en Alemania y Austria con precios bajos, por debajo de los 2.000 euros, que pueden pagarse en pequeñas cuotas mensuales durante un periodo de tiempo relativamente largo. Sin embargo, para un periodo de tratamiento más largo, se pueden llegar a pagar hasta 6.500 euros.
El seguro de enfermedad obligatorio en Alemania no suele cubrir los costes de para adultos y para adolescentes sólo si el tratamiento es médicamente necesario y no existe una alternativa adecuada.
Duración del tratamiento
El tiempo de tratamiento con alineadores varía en función de las dificultades de cada paciente. Frente a la ortodoncia tradicional, los alineadores invisibles consiguen resultados tras cuatro y nueve meses de uso. Pero para que podáis haceros una idea, la duración media de la mayoría de los tratamientos suele durar entre 10 y 18 meses, pero podemos encontrarnos casos de maloclusiones leves que se solucionan en 6 meses y casos de gran complejidad que pueden dilatarse más de dos años.
Muchos de nuestros pacientes en nuestra clínica dental en Lorca nos preguntan cuándo se empieza a notar Invisalign o Spark. La evolución del tratamiento es paulatina por lo que los cambios significativos se ven al cabo de unos 3-5 meses, pero la realidad es que el tratamiento está funcionando y modificando nuestra posición dental desde el primer día. En algunos casos notaremos cambios significativos ¡en el primer mes!, sobre todo cuando hacemos la comparación a través de fotografías o incluso mirando los antiguos alineadores, ¡ya que solemos adaptarnos a nuestro nuevo aspecto muy rápidamente!
En resumen, independientemente del tipo escogido, la ortodoncia con alineadores dentales es un sistema con múltiples ventajas. Son prácticamente invisibles, cómodos, predecibles, removibles, higiénicos y a medida para ti.