¿Qué es un Puente Dental? Definición y Tipos

Un puente dental es un tipo de prótesis fija diseñada para reemplazar uno o varios dientes perdidos de forma contigua. Gracias a esta prótesis, es posible cerrar espacios en la dentadura causados por la pérdida de uno o varios dientes. Está compuesto por varias piezas engranadas, destinada a encajar en el aparato masticatorio de una persona, imitando fielmente la forma y función de las piezas naturales.

La odontología protésica es la rama de la odontología que se especializa en evaluar la situación de pacientes con defectos en los dientes o ausencia de los mismos, con el objetivo de devolver al paciente la funcionalidad que tenían los dientes.

Las funciones básicas de nuestra boca son: masticar, dar forma a los sonidos (fonación) y potenciar nuestra buena apariencia (sonreír, entre otros). La pérdida de uno o varios dientes impide que los pacientes puedan desarrollar estas actividades con normalidad. Por consiguiente, la principal función de un puente dental es la restitución de la dinámica natural de un aparato bucodental.

Los puentes dentales o prótesis parcial dentosoportada son un tipo de restauración fija que sustituye como mínimo un diente ausente, llamado póntico, y un diente anterior y otro anterior, los pilares.

Los dientes pilares deben estar periodontalmente sanos y el espacio edéntulo debe ser corto y recto para una buena inserción del puente dental, y haya un buen pronóstico de este. Además, los dientes pilares deben ser capaces de soportar las fuerzas oclusales a las que la cavidad bucal esta sometida.

Un puente dental fijo típico está compuesto por tres coronas dentales: dos llamadas pilares y una central conocida como póntico.

• Pilares: Son las coronas que se colocan sobre los dientes naturales del paciente (o sobre implantes dentales, según el caso).
• Póntico: Es la pieza artificial situada entre los pilares que reemplaza el diente perdido.

Los dientes adyacentes al espacio vacío reciben el nombre de pilares, pueden ser tanto dientes naturales como implantes.

Tipos de Puentes Dentales

Existen varios tipos de puentes dentales, y su elección dependerá de la ubicación del diente ausente, el estado de los dientes adyacentes y el tipo de rehabilitación que se requiera. En definitiva, cada tipo de puente satisface diferentes necesidades y situaciones orales.

Entre los tipos más comunes, encontramos:

Puente Fijo Tradicional

Son los que se colocan cuando se tienen dientes naturales a cada lado del espacio dejado por el diente perdido. Es el más utilizado en odontología restauradora. Los puentes se fijan sobre las piezas dentales naturales con un cemento especial.

Puente en Voladizo (Cantiléver)

Este tipo de puente se apoya únicamente en un solo diente pilar. Este modelo comparte el mismo principio del anterior, en el que la sujeción se hace por medio del anclaje a los dientes cercanos. Es decir, que se coloca en los casos en los que solamente se utiliza un diente como pilar, por lo que la estructura se apoya en un único lado.

Esto aumenta la complejidad del tratamiento, ya que se ejerce mayor fuerza del eje sobre los dientes pilares.

Puente Maryland (Alas Adhesivas)

Es un puente alado conocido por su naturaleza conservadora. Se conforma por un póntico y dos pequeñas estructuras a los lados. El diseño de este tipo de puentes consiste en que la pieza póntico tiene dos aletas laterales que se anclan sobre los dientes adyacentes por su cara interna.

Se utilizan principalmente en los dientes frontales y su principal beneficio es la escasa preparación que requieren los dientes pilares. Para este tipo de puente, la preparación puede clasificarse como amigable o poco invasiva. La estructura de los dientes que se usarán como soporte no sufre modificaciones.

Lo que hace el odontólogo es un pequeño grabado en la parte trasera de los dientes naturales. Son indicados para restauraciones delanteras, sobre las que recae poca presión masticatoria.

Puente Fijo sobre Implantes

Los puentes fijos sobre implantes son la opción idónea cuando faltan varias piezas dentales, así como para una pérdida total. Al igual que los puentes tradicionales, tiene una estructura de uno o varios pónticos y coronas en los extremos.

El tratamiento para la implementación de esta prótesis es una de las más largas y complejas. En líneas generales, el implantólogo insertará una pieza de titanio, principalmente, dentro de las encías. Como es de suponer, estos pasos no se llevan a cabo en 1 día, ya que se trata de una intervención quirúrgica.

Igualmente, serán necesarios varios días de descanso, al igual que hay un tiempo entre la implantación y la colocación del puente.

Materiales Utilizados

Las prótesis parciales pueden estar fabricadas de diferentes materiales. En el caso de necesitar resistencia, sería conveniente un metal como titanio, cromo-cobalto o zirconio; si el primer requisito es la estética nos inclinaremos por la cerámica, pero también teniendo la opción de poder combinar metal y cerámica. Además, como un material más económico y de menor resistencia, se podrían hacer de resina.

Normalmente, los materiales cerámicos son los preferidos para la fabricación de puentes frontales, principalmente por su transparencia. Al ser de gran calidad, el material cerámico tiene menor índice de resistencia ante las cargas masticatorias que otros materiales como la resina.

Usualmente, los pónticos para este tipo de puente están hechos con materiales resinosos, los cuales son capaces de proveer este nivel de resistencia. Debido a la densidad de las resinas, las piezas son un poco oscuras, lo cual complica la producción de tonos naturales.

Usualmente, los retenedores son confeccionados con una mezcla de porcelana fundida con metal o de metal revestido en su totalidad. Están equipados con una sujeción de metal prefabricada que sirve de punto de agarre con los pónticos.

¿Cómo se Coloca un Puente Dental?

La colocación de un puente dental, ya sea sobre implantes dentales o dientes naturales, es un proceso clínico que requiere precisión y personalización. Aunque ambos casos comparten fases similares, cada uno tiene particularidades según el soporte elegido.

1. Evaluación Inicial: Todo tratamiento con puentes dentales comienza con una evaluación completa del estado bucal del paciente. Es necesario llevar a cabo un diagnóstico específico del estado dental del paciente, teniendo en cuenta tanto tejidos duros como blandos. Debe haber una relación con las necesidades del paciente y la salud general de este.
2. Preparación de los Dientes Pilares: Para ello, es necesario quitar parte del esmalte y la dentina de los dientes. Este procedimiento se lleva a cabo en una primera cita, posterior al diagnóstico. Para este tipo de puente, la preparación puede clasificarse como amigable o poco invasiva. La estructura de los dientes que se usarán como soporte no sufre modificaciones.
3. Colocación del Puente Provisional: Durante el proceso de cicatrización (especialmente tras la colocación de implantes), el paciente puede llevar un puente dental provisional.
4. Colocación del Puente Definitivo: En la segunda cita al tallado dental se procede a retirar la prótesis provisional y se coloca el puente final. El cementado podría ser temporal o permanente. La primera opción sería para observar el comportamiento de la prótesis.

Cuidados y Mantenimiento

La duración de un puente dental puede variar significativamente dependiendo del tipo de soporte (dientes naturales o implantes) y del cuidado que reciba el paciente. En condiciones óptimas, y con una correcta colocación por parte de un profesional especializado, un puente puede llegar a durar toda la vida.

Un puente dental es un tipo de prótesis -que se compone de varias piezas engranadas-, destinada a encajar en el aparato masticatorio de una persona. Gracias a ésta es posible cerrar espacios en la dentadura, causados por la pérdida de uno o varios dientes.

Es importante mantener una buena higiene dental diaria. Técnicas de cepillado, dentífricos no abrasivos y enjuagues bucales se combinan con la regularidad del hábito de limpieza para la correcta higiene de la boca. Las rutinas de limpieza deben ser aplicadas tanto a la dentadura natural como a los puentes dentales.

Consejos esenciales para su cuidado:

• Es recomendable evitar golosinas y alimentos duros o pastosos, como los caramelos masticables, las nueces, las palomitas de maíz acarameladas, etc.
• Asimismo, es adecuado minimizar el consumo de azúcares, que pueden alojarse en la parte interna de las coronas y generar caries.
• Otro punto a cuidar son las bebidas de colores fuertes, como el vino o el café.
• Evitar malos hábitos: Son todas aquellas acciones que las personas suelen llevar a cabo con sus dientes y que no cumplen ninguna función. Por ejemplo, abrir botellas, masticar trozos de plástico, morder uñas, masticar hielo, entre otros.
• Se hace referencia directa al acto de fumar: el cigarrillo es extremadamente agresivo. Ennegrece las encías, promueve la halitosis y el edentulismo, al igual que mancha la superficie dental. Cuando se tienen implantes, el fumar resulta más riesgoso, ya que sus químicos interfieren con la osteointegración.

Como nota final, las visitas frecuentes al odontólogo son esenciales para alargar la vida útil de los puentes dentales. En cada revisión, el especialista podrá detectar cualquier anormalidad y establecer las medidas necesarias.

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