Un absceso dental es una infección localizada que afecta a las encías y los dientes, también llamada flemón dental. Esta condición requiere asistencia médica inmediata debido a las molestias que causa y el riesgo que representa para la estructura dental, pudiendo ocasionar la pérdida de piezas.
¿Qué es un absceso dental?
Un absceso dental es una inflamación dolorosa llena de un fluido espeso de color amarillo (pus). El absceso bucal es una acumulación de pus provocada por una infección bacteriana en la cavidad oral. Se genera como una respuesta del cuerpo ante la proliferación de bacterias en el diente, encía o hueso alveolar.
Existen dos tipos principales de abscesos dentales:
- Absceso periapical: Se origina en la raíz del diente. Este tipo de absceso surge dentro del diente, en la pulpa dental, debido a caries profundas, fracturas o traumatismos.
- Absceso periodontal: Se desarrolla en la encía colindante con la pieza dental o en los tejidos que rodean el diente, afectando las encías y el hueso de soporte.
Se trata de un tipo de absceso que está a medio camino entre el periapical y el periodontal. Esto se debe a que solo afecta a la encía y no a los tejidos que dan soporte al diente afectado.
En función de la posición del diente dentro de la boca, el absceso puede afectar en mayor o menor medida a los tejidos blandos de la boca. El absceso periodontal es un tipo de flemón menos habitual que el periapical. Sin embargo, resulta mucho más grave y complejo de tratar. En estos abscesos, la pus no siempre es visible, ya que permanece dentro del periodonto.
Causas del absceso dental
Como la mayoría de enfermedades dentales, el absceso dental surge por la acumulación de bacterias dañinas, que terminan atacando las encías y las raíces de los dientes. Por tanto, estamos hablando de una infección. El absceso dental puede ser causado o acompañado por otras enfermedades periodontales (como la gingivitis o periodontitis) o caries sin detectar ni tratar.
Un absceso dental es una lesión con pus en las raíces de un diente, y está causado por una infección que puede iniciarse debido a una caries dental no tratada. Un absceso periodontal es una bolsa de pus en los tejidos de la encía causado normalmente debido a una complicación de una enfermedad periodontal (de las encías) avanzada, una condición crónica causada por factores como un deficiente control de la placa y el tabaquismo.
Otras causas comunes incluyen:
- Caries: Es la causa más habitual.
- Acumulación de sarro: Es decir, de placa bacteriana, que es precursora de las caries y que puede infectar los tejidos.
- Traumatismo: Un golpe en la mandíbula puede provocar la rotura de una pieza dental.
- Diabetes: Si padeces diabetes, el riesgo de sufrir abscesos dentales y otras enfermedades de las encías como la gingivitis o la periodontitis es tres veces mayor.
- Cuando está relacionada con una enfermedad periodontal previa, como la gingivitis o la periodontitis.
- Aunque no se puede considerar una causa, la falta de higiene oral es un factor que aumenta el riesgo de padecer un absceso en la encía.
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Síntomas de un absceso dental
¿Has sentido un dolor repentino y punzante en un diente? ¿Estás empezando a notar que una de tus mejillas se está inflamando y que tu temperatura corporal está subiendo? Sin duda, no solo se trata de un problema de salud bucodental muy doloroso, sino que también puede revestir mucha gravedad si no se trata a tiempo.
Los primeros síntomas que se presentan con el flemón son la aparición de pus, un dolor intenso en la encía afectada que puede incluso irradiar a otras partes de la boca y malestar general.
El dolor de dientes y encías es el síntoma más evidente de que sufres un absceso dental. Sin embargo, en este caso se diferencia de otros tipos en que resulta mucho más intenso, continuado y punzante.
Otros síntomas incluyen:
- Malestar al comer, especialmente alimentos muy fríos o muy calientes.
- Sensibilidad a algunos alimentos.
- A causa de la infección, puedes llegar a tener fiebre.
- ¿Tienes una inflamación en una zona de la encía que hace que te duela la muela, te moleste masticar e incluso tengas fiebre?
Tratamiento del absceso dental
Es muy importante consultar con tu dentista si aparece algún síntoma de absceso dental ya que el tratamiento normalmente implica antibióticos además de la eliminación de la causa que lo ha provocado (caries, necrosis pulpar, fractura de un diente, periodontitis, etc). La intención principal del tratamiento es acabar con la infección, pero también se buscará detectar las causas del absceso dental y remediarlas.
El tratamiento consiste en varios pasos:
- Radiografía: Primero, el dentista realiza una radiografía de la raíz dental, con la intención de identificar el tipo de bacterias presentes en el diente y el alcance de la infección.
- Antibióticos: Con esta información, se podrá recetar un antibiótico para controlar y eliminar la infección, previniendo también que el problema se agrave. En función de la gravedad y la extensión del absceso dental, el tratamiento con antibióticos durará entre 1 y 5 días.
- Endodoncia: Si fuese necesario, una vez la infección esté controlada, el dentista realizará una endodoncia, que consiste en una pequeña incisión en la cavidad pulpar. El fin de la endodoncia es sacar los tejidos más afectados para acabar con el absceso dental y prevenir la caída del diente. La endodoncia es una intervención en la que se elimina la cámara y conductos pulpares -el nervio del diente- para aliviar los posibles dolores en los dientes y salvar el diente.
- Drenaje: Para ello, se realiza una incisión con el fin de drenar el pus. Esta solución es temporal y ayuda a calmar el dolor del paciente de manera inmediata. Si el especialista estima que existe el riesgo de que el absceso se abra y la infección se extienda, puede optar por realizar una pequeña incisión con un bisturí con el propósito de sacar el pus y limpiar el área usando una solución salina. Su dentista limpiará la zona alrededor del absceso y tratará la infección drenando el pus atrapado. A veces, se desarrolla una fístula en la boca a través del hueso y la piel para permitir drenar el pus. Si este túnel hueco se ha desarrollado como resultado de su absceso, su dentista lo limpiará, permitiendo que se cierre por sí solo. Cuando se forma una infección dentro del diente, su dentista deberá realizar una pequeña cavidad de acceso al diente para permitir que el absceso drene. Será necesario realizar un tratamiento de canal y un empaste o funda tras este procedimiento.
- Extracción dental: En casos menos favorables será necesaria la extracción del diente que causa la infección. En los casos en los que el absceso haya causado daños al diente o sea particularmente grande, es posible que sea necesario extraerle el diente. En los casos en los que la endodoncia no sea la solución, quizá se tenga que recurrir a la extracción del diente y posterior implante dental. Se trata de un procedimiento indoloro ya que se realiza bajo anestesia local: se extrae el diente, se espera el tiempo necesario hasta su curación (en torno a 2 meses) y se coloca un tornillo de titanio dentro del hueso para poder ubicar ahí la prótesis dental.
- Implantes dentales: En los casos en los que la endodoncia no sea la solución, quizá se tenga que recurrir a la extracción del diente y posterior implante dental.
- Enjuagues: el dentista puede recomendar el uso de un enjuague específico durante unos días.
- Antibióticos: se recetan solamente en casos puntuales, cuando la infección se ha extendido o presenta una mayor gravedad de la habitual.
- Tratamiento de periodoncia: si existe una enfermedad de la encía, el tratamiento periodontal variará según su diagnóstico. La gingivitis es el estado más leve y se puede controlar con limpiezas bucodentales.
Si su absceso dental está causado por una enfermedad periodontal, será necesario tratar la enfermedad para prevenir futuras infecciones. Sin embargo, su dentista puede drenar el absceso para aliviar el dolor.
Complicaciones de un absceso dental no tratado
Es importante tener claro que el absceso dental no se cura solo nunca, y puede terminar afectando a varias piezas de la boca. Un absceso nunca se cura sin tratamiento, a veces si consigue drenar (salida de pus a traves de una fistula u orificio) el dolor disminuye o desaparece temporalmente, pero el origen sigue en la boca y se volvera a reproducir tarde o temprano. A veces el absceso se cronifica y va drenando el contenido purulento que el paciente traga.
Si el absceso no drena y no se trata puede extenderse a otras partes del cuerpo, como la cabeza, cuello, pulmones, corazón o mediastino. En casos extremos podría producirse una bacteriemia, una entrada de bacterias en la sangre y causar una sepsis, infección potencialmente mortal que se disemina por todo el cuerpo.
Si no se trata, la infección puede causar daños a los dientes y al hueso de alrededor, y puede progresar al torrente sanguíneo causando más complicaciones graves. Si no se trata adecuadamente, un absceso dental puede llevar a complicaciones graves, como propagación de la infección a los tejidos circundantes, desarrollo de infecciones sistémicas, daño a los huesos y pérdida del diente afectado.
Ten claro que un absceso dental o flemón puede derivar en problemas de salud más graves como, por ejemplo, la pérdida de la pieza o la extensión de la infección.
¡ATENCIÓN! El absceso bucal es una afección que no debe ignorarse, ya que puede generar complicaciones severas si no se trata a tiempo. Acudir al dentista de manera oportuna es clave para evitar consecuencias graves y mantener una buena salud oral.
Debes tener mucho cuidado de que el absceso no se abra, La salida del pus puede diseminar la infección hacia las vías respiratorias. En caso de que el absceso dental se abra, la infección puede extenderse al hueso de la mandíbula, a las vías respiratorias o, lo que es peor aún, al corazón y a la sangre.
Un absceso dental no desaparecerá por sí solo sin tratamiento dental adecuado. La infección continuará y puede empeorar con el tiempo, lo que puede tener consecuencias graves para la salud bucal y general.
Dependerá de la gravedad del absceso dental y del tratamiento aplicado. Desgraciadamente, no. Los abscesos dentales requieren de tratamiento por parte de un odontólogo, ya sea mediante la ingesta de antibióticos, el drenaje del pus, la limpieza del conducto radicular o la extracción de la pieza.
Prevención del absceso dental
Es posible prevenir la aparición de abscesos manteniendo una buena salud dental. Lo más efectivo que puedes hacer para prevenir un absceso periodontal es, en primer lugar, mantener una buena higiene oral.
Para prevenir los abscesos dentales, es fundamental:
- Mantener una buena higiene oral: Cepíllese los dientes al menos dos veces al día y use hilo dental regularmente.
- Visite regularmente al dentista: Realice visitas periódicas al dentista para chequeos y limpiezas dentales.
- Evite alimentos y bebidas azucaradas: El consumo excesivo de azúcar puede aumentar el riesgo de caries dental, lo que puede llevar a la formación de abscesos dentales.
- No ignore el dolor dental: Si experimenta dolor dental persistente o cambios en su salud bucal, no lo ignore.
Por este motivo, es importante mantener una limpieza dental adecuada y acudir al dentista si notas cualquier síntoma anormal.
¿Qué hacer antes de la cita con el dentista?
Si experimenta dolor de un absceso dental antes de poder ver a un dentista, hay algunas medidas que puede tomar para aliviar el dolor de forma temporal. El odontólogo te recetará analgésicos específicos para aliviar el dolor, aunque también puedes tomar los que sean de venta libre.
¿Cuándo buscar atención dental urgente?
Es importante no ignorar los síntomas de un absceso dental o periodontal, ya que la infección puede durar meses o años y no desaparecerá sin tratamiento. Si piensa que tiene un absceso dental o periodontal, consulte de inmediato con su dentista. Llámanos cuando quieras.
¿Has detectado una llaga en la encía con pus? Deja que un dentista valore si se trata de un absceso en la encía. Acude a Vitaldent para que tu odontólogo pueda diagnosticarte el problema y tratarlo lo antes posible.