La pasta de dientes es un producto esencial en la higiene bucal diaria de millones de personas. Su uso adecuado es clave para mantener una boca sana y prevenir enfermedades dentales. En el mercado, existe una gran variedad de pastas de dientes con diferentes colores, sabores y olores. Sin embargo, un detalle que a menudo pasa desapercibido es el pequeño bloque de color que se encuentra en la parte inferior del tubo. ¿Alguna vez te has preguntado qué significan estos colores y cómo elegir la pasta de dientes más adecuada para ti y tu familia?
¿Qué es una pasta dental?
Las pastas dentales son compuestos químicos diseñados para eliminar microorganismos que causan enfermedades bucales. Su función principal es limpiar la boca y eliminar la placa dental. Además, dependiendo de los ingredientes activos que contengan, pueden ofrecer beneficios adicionales como blanqueamiento dental o alivio de la sensibilidad.
La pasta dental con flúor es fundamental para prevenir las caries, eliminar la placa y favorecer la remineralización de los dientes. Sus ingredientes limpian y pulen el esmalte, contribuyendo a una dentadura sana y un aliento fresco.
Ingredientes básicos de la pasta de dientes
Las pastas de dientes están compuestas por diversos ingredientes que cumplen funciones específicas:
- Agentes abrasivos: Carbonato de calcio y silicatos que ayudan a eliminar comida, bacterias y manchas.
- Saborizantes: Endulzantes artificiales como la menta, canela, o limón, que mejoran el sabor de la pasta.
- Humectantes: Sustancias como la glicerina que previenen que la pasta se seque.
- Espesantes: Agentes que mantienen la textura de la pasta.
- Limpiadores: Elementos que facilitan la limpieza bucal.
Tipos de pasta de dientes
Existen diferentes tipos de pasta de dientes, cada uno diseñado para abordar necesidades específicas de salud bucal:
Pasta de dientes para niños
Las pastas infantiles suelen tener sabores agradables para los niños, como fresa o naranja, y están formuladas para adaptarse a sus necesidades. Para los menores de dos años, que tienden a tragar la pasta, se recomienda una concentración de flúor entre 600 y 1000 ppm. La cantidad de pasta a utilizar debe ser del tamaño de un grano de arroz para los menores de tres años, y del tamaño de un guisante para los niños de 3 a 6 años, siempre supervisando el cepillado para asegurar que escupan.
Pasta de dientes blanqueadora
Estas pastas contienen abrasivos que ayudan a eliminar manchas superficiales de los dientes, proporcionando un efecto blanqueador. Son ideales para personas con dientes amarillentos debido al envejecimiento o al consumo de café, tabaco o vino. Sin embargo, el efecto a largo plazo de su uso continuo aún se está investigando.
Pasta para dientes sensibles
Contienen componentes como potasio y/o clorhexidina que bloquean los nervios que causan sensibilidad al calor o al frío. Su uso regular puede fortalecer el esmalte dental y aliviar la sensibilidad en unas 3 a 4 semanas. También se recomiendan para personas con gingivitis o para la prevención de enfermedades similares.
Pasta de dientes antimanchas
Ayudan a prevenir la formación de sarro gracias a ingredientes como el pirofosfato, que inhibe la acumulación de placa. Reducen los efectos tóxicos de las bacterias y la posibilidad de gingivitis.
Pasta de dientes a base de hierbas
Elaboradas con extractos naturales como aceite de jengibre, extractos de algas marinas y propóleos, estas pastas suelen carecer de efectos clínicos comprobados.
¿Cuál es la mejor PASTA DENTAL para BEBÉS?
Pastas anticaries
Con una alta concentración de flúor, estas pastas remineralizan las caries y fortalecen el esmalte dental, protegiendo contra el desgaste causado por alimentos y bebidas dañinas.
Pasta de dientes para fumadores
Especialmente formuladas para eliminar las manchas oscuras causadas por el tabaco, estas pastas contienen una mayor cantidad de abrasivos que las pastas comunes.
¿Cómo elegir la pasta de dientes adecuada?
Elegir la pasta de dientes adecuada puede ser confuso dada la amplia variedad disponible en el mercado. Lo primero que debes hacer es consultar a tu odontólogo, quien conoce tu higiene bucal y tus necesidades específicas. Generalmente, se recomienda una pasta de dientes con al menos 1000 ppm de flúor para fortalecer el esmalte dental. La elección del sabor y la textura son cuestiones de preferencia personal, aunque para los niños, el sabor puede ser un factor importante.
Al momento de escoger la pasta dental adecuada para ti también debes considerar aspectos como la edad; ya que, no es igual el tipo necesita un adulto a las que requiere un niño. Por ejemplo, para un niño la pasta dental debe contener cantidades de flúor menores a las de un adulto, porque existe mayor probabilidad de que se la trague y esto no es bueno para la salud. Además, las pastas dentales para niños suelen tener un sabor más dulce que las de los adultos, con la intención de que sea agradable para el paladar de los más pequeños.
Recomendaciones según edad y condición bucal
La elección de la pasta dental debe considerar la edad y las condiciones bucales específicas:
- Niños menores de 3 años: Pasta dental con 500-1000 ppm de flúor.
- Niños de 3 a 6 años: Pasta dental con 1000-1450 ppm de flúor.
- Niños mayores de 6 años y adultos: Pasta dental con 1450-1500 ppm de flúor.
Además, si tienes dientes sensibles, debes optar por una pasta dental específica para esta condición. Si sufres de mal aliento, busca pastas dentales que contengan triclosán o cloruro de cetilpiridinio. Para encías inflamadas, elige pastas con clorhexidina.
La combinación de un buen cepillo dental, la pasta dental adecuada y una correcta técnica de cepillado es fundamental para una buena higiene bucal y el cuidado de tus dientes y encías.
¿Cuál es la pasta de dientes con más flúor?
La pasta dental con mayor concentración de flúor es la Colgate® Duraphat® 5000 ppm Flúor Crema Dental, disponible solo bajo prescripción médica. En la Unión Europea, las pastas dentales de venta libre pueden contener hasta 1.500 ppm de flúor, mientras que las que requieren receta pueden alcanzar hasta 5.000 ppm.
Riesgos del uso excesivo de flúor
El flúor es un compuesto natural que, en cantidades adecuadas, fortalece el esmalte dental y previene las caries. Sin embargo, un consumo excesivo puede ser perjudicial, especialmente en niños.
En niños menores de 3 años, la cantidad de pasta dental debe ser del tamaño de un grano de arroz, y los padres deben enseñarles a no tragarla. Entre los 3 y 6 años, la cantidad recomendada es del tamaño de un guisante. Es crucial supervisar a los niños durante el cepillado para asegurar que utilicen la técnica correcta y la cantidad adecuada de pasta.
El exceso de fluoruro puede afectar el desarrollo de los dientes permanentes, causando fluorosis dental, una alteración en el esmalte que se manifiesta como manchas o puntos en los dientes. Aunque principalmente es un problema estético, la fluorosis puede afectar a niños hasta los 8 años de edad.
Cantidad de pasta dental recomendada
La cantidad de pasta dental recomendada para adultos y niños mayores de 3 años es del tamaño de un guisante. Para niños menores de 6 años, es crucial utilizar cantidades mínimas de pasta para mantener los dientes limpios y sanos sin riesgo de ingerir demasiado flúor.