Tipos de Dentistas y sus Especialidades en Odontología

A día de hoy, hay una variedad bastante amplia de diferentes disciplinas o especialidades en odontología que podemos encontrar en una clínica dental. Si hay algo que caracteriza a la odontología, es la cantidad de diferentes ramas o bifurcaciones que puedes elegir, lo cual puede presentar un dilema importante para muchos de los estudiantes que se decantan por esta carrera.

Así como ocurre en la medicina, existen diferentes ramas y especialidades de la odontología más comunes. Por eso queremos ayudarte a conocer sus características y las funciones de cada uno de los expertos que las practican.

Cuando tenemos algún problema de salud, acudimos a un especialista para tratarlo. Si es una enfermedad en la piel, vamos al dermatólogo; si es de la vista, vamos al oftalmólogo. Lo mismo debe ocurrir cuando se trata de nuestros dientes, un odontólogo general no solventará todos los padecimientos. Debemos saber qué especialidad corregirá la enfermedad o trastorno que padecemos.

Los licenciados en odontología se encargan de evaluar, diagnosticar, prevenir y aplicar tratamientos para diferentes enfermedades y patologías bucales. Sin embargo, hay diferentes ramas que se encargarán de resolver situaciones específicas. Cada experto te ayudará a resolver problemas específicos.

Es importante que conozcas las funciones que cumplen cada uno de los profesionales de las especialidades de la odontología, como la odontología estética. De esta forma podrás escoger el más adecuado para realizarte el tratamiento que necesitas.

En resumen, en este post te hemos informado sobre los principales tipos de dentistas, sus especialidades y funciones.

¿Sabes cuáles son los profesionales que forman un equipo de odontólogos? La mayoría de los dentistas actuales se han formado realizando estudios de Odontología en la universidad, aunque anteriormente se formaban estudiando medicina y especializándose en Estomatología.

A diferencia de lo que ocurre en la carrera de Medicina, en la de Odontología no se estudian especialidades sino que es la misma para todos. En nuestro país aún no existen las especialidades dentales como tales: la carrera de Odontología es la misma para todos y no hay formas de estudiar una especialidad, propiamente dicha, como sí ocurre en Medicina.

Es muy importante que el odontólogo esté en continúo aprendizaje para estar al día de los avances tanto científicos como tecnológicos. De este modo, muchas clínicas dentales solo contratan a dentistas que hayan seguido estos másteres de especialización y forman un equipo multidisciplinar de dentistas.

Lo primero que tenemos tener en cuenta es que España, a pesar de las reivindicaciones del Colegio de Dentistas y diferentes sociedades científicas, no tiene especialidades odontológicas oficiales reconocidas. Este es un dato importante, puesto que genera un agravio comparativo con el resto de Europa, donde hay países que tienen hasta 13 especialidades reconocidas.

Especialidades de Odontología Más Comunes

Hay una gran cantidad de especialidades de la odontología. Hay algunas que son más populares que otras. Hoy te explicaremos en qué consiste cada una de ellas. Así conocerás a profundidad la función de los profesionales que las ejercen.

Odontólogo General

Los odontólogos generales pueden aplicar los tratamientos básicos para mejorar la salud bucal de los pacientes. También se encargan de darte las mejores indicaciones y recomendaciones sobre higiene y salud bucodental, es una función educacional preventiva. De esta forma te ayudan a prevenir cualquier enfermedad más grave que requiera de la atención de otros especialistas.

Los odontólogos generales tienen muchas responsabilidades y competencias, como diagnóstico, tratamiento, cuidado y manejo de la salud oral general. Esta es la especialidad odontológica más común y una de las más demandadas en todo el mundo. Las personas deben asistir anualmente a las consultas.

Las personas acuden al dentista general por muchas razones. Para las revisiones periódicas, que les indiquen el estado de salud de su boca. Así como para realizarse limpiezas, blanqueamientos y exámenes de rutina. Si el odontólogo encuentra algún problema que no pueda resolver, te enviará con otro especialista. Para que recibas un diagnóstico y tratamiento más adecuado.

En una primera visita, un odontólogo general valorará tu caso y lo derivará a un odontólogo especializado en el área específica que necesites para realizar tu tratamiento.

El Odontólogo General será la primera línea de atención para el paciente que asista a una consulta. Es el responsable de hacer un chequeo general de la boca. Realizará el historial clínico y atenderá problemas como restauración de caries dental y limpieza de dientes.

Se dedica principalmente a labores preventivas y tratamientos no invasivos relacionados con la salud bucodental. Tienen experiencia en los tratamientos más comunes (odontología conservadora, estética, prótesis…).

Seguramente te lo habrás preguntado varias veces y de hecho muchos pacientes nos lo preguntan. Como su nombre indica el dentista general es el que examina tu boca en tu primera visita o visitas periódicas. Es el tipo mas común de dentistas que te refiere a cada especialista en caso de ser necesario.

Los odontólogos generales pueden realizar tratamientos de otras disciplinas. Ya que su grado de instrucción se lo permite. Pero en muchas ocasiones estos prefieren que lo haga el especialista. Por ejemplo, si notan que el caso tiene cierto grado de complejidad.

Odontopediatría

Dentro de las ramas de la odontología esta es la que se encarga de cuidar la salud dental de los niños y adolescentes. Esta incluye a los recién nacidos. Lo que diferencia a esta disciplina de la odontología general es que existe la presencia de dientes de leche o temporales. Esta condición hace que los tratamientos sean distintos.

Especializado en la salud bucodental infantil, y es el que mejor conoce el crecimiento y desarrollo de la boca de niños y adolescentes.

Para tratar los dientes de leche, las acciones son más específicas y menos conservadoras, en comparación con las que se realizarían en las dentaduras permanentes. El primer control dental de los niños se hace desde que comienzan a aparecer los primeros dientes. Eso suele pasar entre los 6 meses y el año. De esta manera pueden supervisar mejor su desarrollo y estado de salud.

Las consultas con el odontopediatra deberían ser anuales desde la aparición del primer diente. Siempre es recomendable que lleves a tu bebé en los primeros meses de vida para examinar su mandíbula y boca. Esto porque el cuidado de las piezas de leche es fundamental para el desarrollo sano de las permanentes.

Los odontopediatras también tienen los conocimientos para manejar la conducta del niño. Y para tranquilizarlos durante el tratamiento. Además, pueden tratar niños enfermos o con discapacidades.

Los especialistas en odontología pediátrica tratan las condiciones orales que más afectan a los niños son:

• Caries.
• Erosión del esmalte.
• Enfermedades en las encías, como gingivitis y enfermedades periodontales pediátricas.
• Daños faciales, causados por heridas.
• Anormalidades en el desarrollo de los dientes.

Después que el paciente cumple los 18 años ya no necesitará el tratamiento de un odontopediatra, sino que deben empezar a asistir a citas con un odontólogo general.

El Odontopediatra es un profesional que tiene la capacidad pedagógica para comunicarse con los niños y ayuda a la prevención de las caries, educándolo en el cuidado de los dientes. Además, le enseña a cepillarse correctamente y corrige malos hábitos de higiene.

Al igual que los pediatras, los odontopediatras se especializan en los tratamientos odontológicos para los niños y adolescentes.

Endodoncia

Los endodoncistas son los encargados de tratar asuntos de salud bucal relacionados con la pulpa dental, esta contiene tejidos, vasos y nervios que rodean la raíz de los dientes. Entre las diferentes especialidades de la odontología, la endodoncia es la que se encarga de la parte interna de los dientes. Es decir, los problemas que afectan el nervio.

Así como la composición interna de las piezas dentales. Los odontólogos especializados en esta técnica son conocidos como endodoncistas. Y deben tener todos los conocimientos relacionados con los procedimientos y etapas de los tratamientos de endodoncia.

Los especialistas en esta área aplican tratamientos en los conductos dentales cuando las caries han avanzado hasta afectar el interior del diente. Aunque también pueden ser necesarios cuando ocurre algún trauma en dientes o mandíbula. Así como cuando se pierde tejido dental por erosión, roces o desgaste.

Cuando la pulpa dental está infectada necesitas una endodoncia para poder salvar el diente. Durante el tratamiento de los conductos, se elimina la pulpa dental infectada en la raíz del diente. Luego el diente se restaura con una corona o una incrustación, que la hace un odontólogo general.

Es el especialista de la parte interior del diente, que recibe el nombre de pulpa y que está formada por el paquete vasculo-nervoso y nervios, una vena y una arteria.

Es la persona experta en la parte interior del diente, es decir, la pulpa donde están los nervios.

El endodoncista es el profesional que se encarga del cuidado de los tejidos blandos del diente, es decir, la pulpa. El odontólogo general es el profesional médico que lo remite a especialidades de dentistas como el endodoncista y el tratamiento que realiza es la endodoncia, también conocida como tratamiento de conducto.

En muchas ocasiones debido a un diente en mal estado o caries puede pasar que este quede afectado en el nervio.

Ortodoncia

La ortodoncia es una rama de la odontología que se enfoca en el tratamiento de los dientes mal alineados, torcidos y problemas con la maloclusión. Es una de las especialidades de odontología mejor pagadas y, además, una de las más populares en la actualidad.

Su objetivo principal es prevenir, diagnosticar y corregir las anomalías que se presentan en los dientes y la mandíbula. Estas pueden afectar la forma, posición o incluso la función de la dentadura y sistema maxilofacial. La función de la ortodoncia entre las especialidades de la odontología es encontrar el equilibrio entre la morfología y funcionalidad del aparato masticatorio. De esta forma se mejora la estética y la calidad de vida del paciente. Para lograrlo recurren a una serie de tratamientos, como los aparatos de ortodoncia.

El especialista en Ortodoncia se encarga de lograr una mejor función estética y estabilidad de los dientes dentro de las arcadas. Debe tener una especialización de dos años avalados por una universidad. En el tratamiento de las ortodoncias suelen utilizarse aparatos fijos o removibles para ayudar a alinear los dientes superiores e inferiores. Así mismo, utilizan aparatos fijos o retenedores de espacios, cuando ha ocurrido un accidente y se ha perdido prematuramente una pieza.

Especialista en tratamientos de ortodoncia en los que usan brackets u otros aparatos para alinear correctamente los dientes y evitar los problemas de oclusión.

Especialista en los procedimientos de ortodoncia que utilizan brackets u otro tipo de aparatos para alinear bien los dientes.

La especialidad del ortodoncista son los aparatos dentales, es decir, cualquier tratamiento cuya indicación es la de alinear nuestros dientes.

Los ortodoncistas ofrecen los siguientes servicios:

• Invisalign u ortodoncia invisible.
• Brackets.
• Mantenedores de espacio.
• Reposicionadores de mandíbula.

Suelen trabajar en conjunto con otros especialistas, como odontología general o cirugía maxilofacial en caso de necesitar extracciones dentales.

Prostodoncia

La disciplina que se encarga de reemplazar o restaurar las piezas dentales perdidas es la prostodoncia. Para ello, el profesional utiliza coronas, puentes, implantes y prótesis fijas o removibles. El especialista que se encarga de esto se llama prostodoncista. Este tiene conocimientos también de otras ramas y, por lo general, trabaja en conjunto con otros especialistas.

El reemplazo de las piezas dentales es importante, ya que de estas depende la función masticatoria. Además de intervenir en las funciones fonéticas y de deglución, sumado al aspecto estético. También es una especialidad dental que trabaja en la reconstrucción tras el cáncer oral, problemas en la mandíbula, accidentes traumáticos en la boca. Y ayudan a pacientes que roncan o tienen problemas de sueño.

Estos especialistas se encargan por lo general de muchos tratamientos que tienen que ver con la parte estética, reparando dientes con fundas o protesis removibles.

Periodoncia

Si lo que buscas es tratar enfermedades en las encías, lo mejor es que visites a un periodoncista. Este se encarga de tratar y cuidar los tejidos que dan soporte al diente. Que son encías, ligamentos y hueso alveolar. No importa si la pieza dental es natural o implantada.

En un inicio surgió solo con la intención de proporcionar evidencia del estado del periodonto. Este puede estar sano o enfermo. Un odontólogo general puede ayudar a prevenir las enfermedades que afectan estos tejidos. La gingivitis es una de ellas. Sin embargo, cuando el problema se agrava, será el periodoncista el encargado de aplicar los tratamientos más adecuados.

Un periodoncista está especializado en las encías, el hueso alveolar el cemento dental y el ligamento periodontal.

En este caso se especializa en las encías y tejidos que sostienen los dientes o implantes.

Trata los problemas de las encías como la periodontitis (acumulación de bacterias presentes en la boca y acumuladas alrededor de los dientes), prevalente a nivel mundial a partir de los 35 años aproximadamente. Este especialista requiere un postgrado en el área para poder ejercer.

Para tratar la periodontitis, el especialista deberá limpiar las bolsas que se encuentran alrededor de los dientes, y así prevenir que el daño llegue a los huesos. Cuando el paciente sigue el tratamiento indicado por el especialista, se puede tener una alta probabilidad de éxito.

El raspado o higiene oral tiene propósito eliminar el sarro de la superficie de los dientes y debajo de las encías. Mediante pequeñas intervenciones quirúrgicas se eliminan las bolsas y se regenera las encías y los huesos bucales.

Cirugía Maxilofacial y Oral

El cirujano oral y maxilofacial trata diversas enfermedades en los tejidos blandos y duros de la boca. Trabajan con los problemas de la articulación temporomandibular. Y se encargan de extraer dientes dañados o enfermos.

Maxilofacial se refiere a la cara y la mandíbula, y oral a la boca. Estos especialistas tienen años de formación universitaria. Las funciones de un cirujano maxilofacial son muy variadas. Es otra de las especialidades de la odontología. Pueden tratar problemas estéticos, enfermedades, y otras afecciones de la boca y la cara. También del rostro, cabeza e incluso parte del cuello.

Esta rama abarca una gran cantidad de procedimientos, ya que trabaja en gran medida con la anatomía. Por eso es común que los cirujanos maxilofaciales realicen algunas intervenciones en conjunto con especialistas médicos. Las más comunes buscan solucionar problemas de salud en la garganta, nariz, oídos y otras zonas.

Su campo de acción es muy amplio. Son capaces de ejecutar complejas cirugías plásticas reconstructivas craneofaciales. Pero también una simple extracción de las muelas del juicio. En ocasiones, algunos expertos deciden especializarse en un área más concreta para limitar su campo de acción.

Los dentistas generales y odontopediatras pueden llevar a cabo pequeñas cirugías orales, como extracciones. Pero no están entrenados para llevar a cabo procedimientos quirúrgicos más invasivos.

Como su nombre indica, es el encargado de las operaciones necesarias para colocar implantes dentales en el maxilar de los pacientes de la clínica.

Licenciado en Medicina que trabaja en hospitales o clínicas dentales.

Estos cirujanos se encargan del tratamiento de las enfermedades de nuestros dientes y mandíbulas.

Algunos servicios de los cirujanos orales y maxilofaciales son:

• Extracciones dentales.
• Reconstrucciones faciales.
• Implantes dentales.
• Cirugía ortodóntica.
• Extracción de los terceros molares o muelas de juicio.
• Biopsias de cáncer bucal.
• Cirugía de apnea del sueño.
• Cirugía de reconstrucción de la mandíbula.

Radiología Maxilofacial y Oral

Los radiólogos orales y maxilofaciales son los que se encarga de realizar e interpretar las imágenes orales y de los elementos adyacentes. A través de estas se identifican diferentes enfermedades y afecciones en la boca y la estructura maxilofacial. Cuando se habla de imágenes orales y maxilofaciales se incluyen, las radiografías, resonancias magnéticas, imágenes intraorales, ultrasonidos y otras.

Las radiografías ayudan a cualquier especialista. Ya que a través de estas es posible ver el desarrollo de los dientes, encontrar caries, observar las raíces de los dientes y la estructura ósea.

Patología Oral y Maxilofacial

El patólogo se encarga de diagnosticar y tratar enfermedades en la boca, cuello y cabeza. Intervienen en casos de enfermedades de la mucosa, necrosis de la pulpa dental. También alteraciones de los tejidos blandos; cuando hay quistes, escoriaciones, etc.

Están más enfocados en problemas crónicos en los dientes. También en tejidos blandos, glándulas salivales y huesos. Es importante mencionar que para especializarse deben haber culminados estudios de odontología general.

La Importancia de la Formación y Certificación en Cada Especialidad

En todas las ramas de la medicina, la especialización significa un paso importante en el desarrollo de estos profesionales. Y la odontología no es la excepción. Cuando un odontólogo tiene una preparación más específica en un área, puede brindar a sus pacientes una mejor atención. También estarán más capacitados para ayudar a los pacientes a prevenir enfermedades dentales o complicaciones.

La aplicación de un tratamiento y el resultado del mismo, depende de la técnica, los conocimientos y la experiencia del profesional médico. Cuando la realiza un dentista especialista, esto ofrece mayores probabilidades de éxito. No quiere decir que un odontólogo general no ofrezca tratamientos con resultados óptimos, sino que una especialización implica estudiar un tiempo adicional y completar un programa de formación para ahondar en una práctica y en la atención de condiciones o enfermedades específicas.

Contar con una formación y certificación en alguna rama de la medicina bucal, le da al especialista habilidades y herramientas más avanzadas en un área en particular, que luego representará un beneficio para el paciente.

Tecnologías y Herramientas Modernas Utilizadas en Cada Especialidad

Revisemos en algunas de las especialidades odontológicas más conocidas, cuáles son las nuevas tecnologías y herramientas que se están utilizando en cada rama. En odontología general, por ejemplo, se usan en la actualidad las radiografías digitales por la rapidez y presión que ofrecen en las imágenes de las piezas dentales. Asimismo, las cámaras intraorales permiten tomar fotografías del interior de la boca.

Para los especialistas en odontología pediátrica, la tecnología ha permitido diseñar equipos y herramientas para la atención personalizada de los niños; como los anestésicos tópicos y las sillas dentales especiales adaptadas para los más pequeños. También el uso de pantallas para entretener a los niños durante las consultas y la ejecución de algún tratamiento, se ha convertido en un recurso muy útil.

En el ámbito de la cirugía dental y maxilofacial, se ha incorporado el uso de robots quirúrgicos, que brindan apoyo al médico en procedimientos complejos que requieren de una mayor preci...

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