Retenedores Después de la Ortodoncia: Tipos y Cuidados Esenciales

Si quieres mantener tus dientes alineados después de una ortodoncia, es clave el uso de retenedores dentales. Este dispositivo te ayudará a asegurar un mejor resultado tras el tratamiento. Los retenedores son posicionadores que mantienen tus dientes en el lugar y posición ideales, una vez que te han retirado los brackets.

En este artículo te explicamos cual su función, que tipos de retenedores hay y los cuidados que debemos tener. Para ello, hemos creado esta guía completa sobre los retenedores en la ortodoncia.

¿Qué son los retenedores de ortodoncia y para qué sirven?

Un retenedor es un dispositivo personalizado, diseñado para mantener los dientes en su nueva posición alineada tras un tratamiento ortodóntico. Después de un tratamiento de ortodoncia, tus dientes estarán en la posición correcta, pero no están completamente firmes en esta, ya que las encías, huesos y músculos deben acostumbrarse al cambio.

La ortodoncia, bien sea brackets o invisible, mantiene tus dientes perfectos en la posición deseada con su uso. Pero una vez que te los quitan, nada impide que se muevan a su posición anterior al tratamiento. Al usar los retenedores dentales, indicados por el ortodoncista, tras un tratamiento de ortodoncia, tus dientes se mantendrán perfectamente alineados.

Además de ayudarte a mantener tus dientes alineados, los retenedores dan soporte a los huesos alrededor de los dientes mientras se adaptan a su nueva posición. El movimiento de los dientes es normal, por lo que si no utilizas el retenedor se moverán y buscarán volver a su posición inicial.

Será tu dentista u ortodoncista quien indicará específicamente cuánto tiempo debes usar los retenedores. Si dejas de usarlos puede que tus dientes comiencen a moverse, en ese caso si intentas usarlos de nuevo puede que ayuden a devolverlos a su posición. Pero no debes esperar mucho tiempo, porque será más difícil lograr volver a la alineación y puede que tengas que utilizar ortodoncia nuevamente.

Conseguir la alineación dental ideal mediante ortodoncia es solo la primera etapa hacia una sonrisa estable y funcional. La fase de retención es una etapa fundamental para mantener los resultados obtenidos a largo plazo ya sea después de un tratamiento de Invisalign o de ortodoncia tradicional y evitar que los dientes regresen a su posición inicial, un fenómeno conocido como recidiva.

Una vez que se retiran los brackets o se termina el tratamiento de alineadores transparentes, los dientes aún no están completamente asentados en su nueva posición. Los tejidos, hueso y ligamentos periodontales necesitan tiempo para adaptarse y estabilizarse, por lo que los dientes tienden a moverse nuevamente hacia su posición original.

¿Por qué son tan importantes?

Después de invertir tiempo y esfuerzo en un tratamiento de ortodoncia, es fundamental mantener los resultados a largo plazo. Después de un tratamiento de ortodoncia, los dientes tienden a regresar a su posición original si no se toman medidas para prevenirlo. Esto se debe a que los tejidos y las fibras que sostienen los dientes tienen una memoria a largo plazo.

Después del tratamiento, los dientes necesitan un tiempo para consolidarse en su nueva posición, y los retenedores son la herramienta que garantiza esta estabilidad. Los retenedores son dispositivos pasivos, es decir, su función principal no es mover los dientes, sino evitar que estos se desplacen hacia direcciones no deseadas. La importancia de los retenedores radica en la necesidad de dar tiempo a los tejidos gingivales para que se adapten a la nueva posición de los dientes después de un tratamiento de ortodoncia.

Cuando no se siguen las instrucciones del ortodoncista y no se utilizan adecuadamente los retenedores después de la ortodoncia, los dientes pueden moverse lentamente y volver a su posición original.

Tipos de Retenedores Dentales

Los retenedores pueden ser fijos o removibles, y ambos tipos tienen sus ventajas y desventajas.

Retenedores Fijos

También llamados retenedores permanentes, son aquellos que se adhieren a tus dientes con un pegamento. Los retenedores fijos son alambres delgados que se adhieren a la parte posterior de los dientes anteriores, generalmente en los incisivos inferiores y, en algunos casos, también en los superiores. Cementados en la parte posterior de los dientes, son discretos y actúan las 24 horas del día, siendo retirados solo por el doctor en la clínica. Fabricados en diferentes materiales (metal, fibra de vidrio, níquel-titano), se colocan como láminas en la parte interna de los dientes. Normalmente el ortodoncista coloca este tipo de retenedores dentales el mismo día que se retiran los aparatos de ortodoncia, asegurando así mantener el posicionamiento dental. Este tipo de retenedor dental es muy empleado en la actualidad y su aspecto es muy similar al de las férulas empleadas en el tratamiento de ortodoncia Invisalign. Se trata de un sistema de retención muy estético ya que, al estar colocado en la cara lingual de los dientes, es totalmente invisible externamente.

Ventajas de los retenedores fijos:

• Conveniencia: Al ser permanentes, el paciente no tiene que recordar quitarlos y ponerlos.
• Actúan las 24 horas del día.
• Son discretos al estar cementados en la parte posterior de los dientes.

Desventajas de los retenedores fijos:

• Limpieza diaria: Es importante cepillar bien la zona donde está adherido el retenedor fijo.
• Requieren una higiene dental más cuidadosa para evitar la acumulación de placa.
• Solo pueden ser retirados por un ortodoncista.

Retenedores Removibles

Son aquellos que se pueden quitar y poner, desempeñando una función intermitente. En las primeras fases, se usan de manera permanente, reduciendo progresivamente su tiempo de empleo. Los retenedores removibles ofrecen la ventaja de poder quitarlos y ponerlos cuando sea necesario. Este tipo de retenedor dental es muy empleado en la actualidad y su aspecto es muy similar al de las férulas empleadas en el tratamiento de ortodoncia Invisalign. Una vez el ortodoncista retira el tratamiento correctivo en el paciente, realiza un molde de la dentadura con el que se fabricarán las férulas de retención. En caso de que el paciente requiera además de retenedores removibles, estos deben ser fabricados a medida -un proceso que puede llegar a requerir de unos días- salvo que el paciente haya sido tratado con Invisaling.

Existen diferentes tipos de retenedores removibles, entre ellos:

• Placa Hawley: Es una plancha acrílica que se ajusta al paladar y contiene unas bandas metálicas para soportar las piezas dentales. Es fácil de colocar, pero al principio pueden dificultar el habla y la deglución. Se fabrican mediante un molde del paladar y la arcada correspondiente. Aunque la pieza final es removible y cubre parcialmente el paladar, puede afectar al habla. Sin embargo, destaca por su durabilidad y la capacidad de ajuste de los soportes metálicos.
• Retenedores envolventes: También llamados termoplásticos, son más económicos y estéticos. Es una plancha de metacrilato que enfunda las piezas dentales. Son muy estéticos. Permiten la alineación de incisivos irregulares tras el tratamiento, debiendo usarse todo el día, excepto durante las comidas, durante unos 5-7 días.

Ventajas de los retenedores removibles:

• Pueden quitarse para comer y cepillarse los dientes.
• Son más fáciles de limpiar en comparación con los retenedores fijos.
• Ofrecen versatilidad y se adaptan a las necesidades específicas de cada paciente.

Desventajas de los retenedores removibles:

• Requieren disciplina por parte del paciente para usarlos según las indicaciones.
• Pueden ser menos efectivos si no se usan de manera constante.
• Algunos tipos pueden afectar el habla al principio.

Duración del uso de los retenedores

Los tiempos de uso de los retenedores varían según el tipo de tratamiento y las recomendaciones del ortodoncista. El primer año es crítico para la retención, ya que los dientes aún son propensos a moverse. Después de este período inicial, el ortodontista puede indicar un uso parcial de los retenedores durante aproximadamente un año, permitiendo que los tejidos gingivales se reorganicen y se adapten a la nueva posición de los dientes.

Incluso varios años después de terminar el tratamiento, existe la posibilidad de que los dientes vuelvan a moverse debido a la memoria del ligamento periodontal o la presión de los músculos faciales. En general, en los primeros meses, se te aconsejará llevar los retenedores durante todo el día, y luego se cambiará a un uso nocturno continuo durante varios años.

Tradicionalmente no se daba la importancia que se le da hoy en día a la retención que se considera una fase más del tratamiento. Y es que o bien porque en su momento no se dio la importancia suficiente a la retención, o bien porque el paciente dejó de utilizarla en algún momento, lo cierto es que, sin este tipo de aparatología, el tratamiento de ortodoncia pierde eficacia con el paso del tiempo.

Retenedores removibles: Durante los primeros seis meses, los pacientes suelen llevar los retenedores todo el día, quitándolos solo para comer y cepillarse.

Cuidado y Mantenimiento de los Retenedores

El mantenimiento de los retenedores dependerá del tipo, es distinto el cuidado para fijos y removibles. Diariamente, debes limpiar estos retenedores como cuidas tus dientes, porque pueden acumular bacterias. Al quitártelos para comer, o en caso de que no tengas que usarlos a tiempo completo, ponlos en su estuche especial, así evitas que se dañen o pierdan. Cepíllate antes de ponerte el retenedor.

Con el tiempo los retenedores se pueden desgastar o ya no se sienten tan bien ajustados. Los retenedores fijos no se pueden extraer pero es importante tenerlos en cuenta durante la higiene dental.

Mantén el compromiso a largo plazo: La retención es una fase de por vida. La retención post ortodoncia es esencial para mantener los resultados obtenidos después de meses o años de tratamiento.

¿Cómo se limpian los retenedores? En cuanto a la higiene, los retenedores fijos se limpian dentro del protocolo diario de higiene dental del paciente. Dentro de las vistas anuales de control ortodóncico es recomendable que los pacientes se hagan también higienes dentales profesionales para ayudarle a mantener la salud general de su boca.

Para cuidar correctamente de los retenedores removibles se recomienda limpiarlos diariamente (preferentemente cada vez que se retiran) con un cepillo suave, agua tibia y un jabón neutro. Por último, es recomendable que una o dos veces por semana coloques tus retenedores en un bol con agua e introduzcas una pastilla limpiadora de prótesis dentales.

Si hablamos de retenedores removibles la cosa cambia. Lo normal es que se empleen las 24 horas del día durante los primeros meses tras retirar la ortodoncia, retirándolos solo para comer y cepillarse los dientes.

Aquí te ofrecemos algunos consejos clave:

• Cepillado diario: Debes cepillar tus retenedores removibles a diario con un cepillo suave y agua tibia.
• Pastillas limpiadoras: Usa pastillas efervescentes para mantener los retenedores libres de bacterias y manchas.
• Mantén una higiene bucodental óptima: Asegúrate de cepillar cuidadosamente alrededor de los alambres y entre los dientes para prevenir la acumulación de placa.

Problemas Comunes y Soluciones

Los retenedores dentales, ya sean fijos o removibles, pueden contribuir al mal aliento si no se mantienen limpios y cuidados adecuadamente.

• Acumulación de placa: Los retenedores pueden acumular placa bacteriana, al igual que los dientes.
• Limpieza deficiente: Es esencial limpiar regularmente los retenedores siguiendo las recomendaciones de tu ortodoncista o dentista.
• Higiene oral general: Además de cuidar tus retenedores, mantener una buena higiene oral en general es importante para prevenir el mal aliento.

Si experimentas mal aliento persistente a pesar de mantener una buena higiene oral y cuidar adecuadamente tus retenedores, es importante consultar a un dentista u ortodoncista.

¿Los retenedores dentales son incómodos?

La comodidad de los retenedores dentales puede variar según la persona y el tipo de retenedor utilizado. En general, los retenedores dentales son diseñados para ser lo más cómodos posible, pero algunas personas pueden experimentar cierta incomodidad o molestias, especialmente al principio.

• Sensación inicial: Cuando se coloca por primera vez un retenedor dental, puede sentirse extraño en la boca y puede causar cierta molestia o irritación.
• Adaptación: La mayoría de las personas se adaptan gradualmente a la presencia del retenedor en la boca.
• Ajustes: Si experimenta molestias persistentes o problemas con su retenedor, es importante comunicarse con su ortodoncista o dentista.
• Mantenimiento adecuado: El cuidado adecuado de los retenedores es esencial para mantener su comodidad y eficacia.

En resumen, la comodidad de los retenedores dentales puede variar, pero en la mayoría de los casos, las molestias iniciales tienden a disminuir con el tiempo a medida que te acostumbras a usarlos.

¿Los retenedores duran para siempre?

Con el tiempo los retenedores se pueden desgastar o ya no se sienten tan bien ajustados.

¿Qué hacer si el retenedor se rompe?

Llama de inmediato a tu Clínica dental y pide cita, ya que tanto removibles como fijos pueden causarte alguna herida si te los pones.

¿Y si pierdo el retenedor removible?

Pide hora para que vuelvan a tomar una medidas y fabricar otro. En Dentisalut, cuando sucede esto, el paciente solo abona el coste proporcional de la confección del aparato.

Conclusión

En conclusión, los retenedores juegan un papel fundamental en el mantenimiento de los resultados obtenidos tras un tratamiento de ortodoncia. Tanto los retenedores fijos como los removibles ofrecen ventajas significativas, como la retención efectiva de la alineación dental y la adaptabilidad a las necesidades individuales. Sin embargo, todos ellos requieren de cuidados y atención, ya sea a la hora de la higiene dental o por la necesidad de cierta disciplina por parte del paciente.

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