¿Se puede quitar una caries con el cepillado?

Aunque probablemente la caries te sea familiar e, incluso, hayas sufrido sus consecuencias en algún momento, sigue siendo una de las patologías que más dudas puede llegar a generar. Es habitual pensar que la caries afecta más a la población infantil, pero lo cierto es que son muchos los adultos que también presentan los síntomas y consecuencias de esta enfermedad oral.

La caries es una enfermedad del diente causada por bacterias. Característico de la caries -y al mismo tiempo el signo más llamativo- es el temido agujero en el diente, que, sin embargo, sólo se manifiesta en una fase avanzada. La enfermedad no es rara: la caries es una de las dolencias humanas más comunes, junto con los resfriados y las enfermedades de las encías. Y lo que mucha gente no sabe: La caries puede ser contagiosa.

Ya sea diente canino, muela del juicio o incluso diente de leche - la caries puede formarse en cualquier parte de nuestros dientes y suele desarrollarse cuando no nos cepillamos los dientes a fondo y con suficiente regularidad. Entonces se forma sobre ellos una placa áspera y peluda, que también recibe el nombre de sarro. Esta capa, normalmente de color blanco amarillento, está formada por saliva, bacterias y restos de comida. Al principio, la placa es muy blanda, por lo que es fácil de eliminar con un cepillo de dientes y cepillos interdentales.

Los verdaderos culpables de la caries son las bacterias que se encuentran en la placa. Obtienen su energía de los hidratos de carbono de los alimentos. Prefieren el azúcar fácilmente fermentable. Convierten este azúcar en ácidos que desmineralizan nuestro esmalte dental.

La buena noticia es que en la boca se produce un proceso que protege los dientes de la caries. Nuestra saliva está enriquecida con minerales que endurecen (remineralizan) constantemente el esmalte dental. Sin embargo, este proceso natural se ve alterado cuando consumimos azúcar repetidamente, ya sea como tentempié frecuente o como bebida dulce. Para evitar que esto ocurra en primer lugar, una cosa ayuda: cepillarse los dientes regularmente , por la mañana y por la noche, además del uso de un raspador de lengua y cepillos interdentales adecuados .

La caries se debe principalmente a una higiene dental insuficiente. Pero: Es cierto que algunas personas tienen más tendencia a desarrollar caries que otras. Esto se debe a que todos tenemos un nivel de acidez (pH) de la saliva diferente.

Queremos resolver una de las dudas más comunes entre nuestros pacientes: “¿por qué tengo caries si me cepillo los dientes tres veces al día?”. ¡Vamos a resolverlo!

Causa del desarrollo de caries a pesar de un buen cepillado

La respuesta es sencilla. Cepillarse los dientes detrás de cada comida principal es un gesto bastante habitual y muy recomendado, pero, ¿también te los cepillas después de un pequeño picoteo? Si nos lavamos los dientes después del almuerzo pero, al poco tiempo, tomamos algún alimento con un alto contenido en azúcar, deberíamos volver a lavarlos.

El problema reside en que esto no siempre se cumple, lo que acaba derivando fácilmente en el desarrollo de caries, principalmente porque los alimentos que forman parte de estas comidas de entre horas (gominolas, galletas, chocolate, frutos secos, etc), suelen ser muy ricos en azúcar.

Una caries es una fractura del esmalte dental que se produce como consecuencia de una excesiva acumulación de placa bacteriana en el diente. Esto quiere decir que el problema no son en sí los alimentos azucarados que tomamos, sino el no limpiar los dientes correctamente después de hacerlo. No obstante, es cierto que cuantos más dulces comamos, más azúcar se quedará pegado a nuestros dientes y más difícil será mantenerlos limpios.

Normalmente, saber si tienes una caries es bastante fácil, ya que entre otras cosas sentirás intensos dolores y molestias a la hora de comer o incluso al cepillarte los dientes. Aún así, hay algunas caries muy pequeñas que son difíciles de diagnosticar debido a la falta de síntomas y sólo pueden verse a través de radiografías. Normalmente, en estos casos los dentistas recomiendan a sus pacientes mejorar su rutina de higiene oral.

Cuando la caries pasa a ser grave, nos adentramos en una situación peligrosa. Para quitar una caries profunda, será necesario recurrir a una endodoncia. Ahora que ya sabes cómo quitar las caries, seguro que te interesa saber si hacerlo duele. La respuesta es que sí, pero no te preocupes.

Muchos de nuestros pacientes nos preguntan cómo curar una caries desde casa. Nuestra respuesta siempre es la misma: para curar una caries sí o sí hay que asistir al dentista, no es posible curar una caries desde casa. Pero, lo que sí se puede hacer es tratar de prevenir la aparición de caries.

Tipos de Caries

La caries puede tener muchos nombres, dependiendo de dónde se produzca.

• Caries interdental: Este término se refiere a la caries que se forma entre los dientes ; es decir, en las superficies de contacto de dos dientes adyacentes. Estas zonas son especialmente susceptibles porque a menudo se olvidan durante el cepillado.
• Caries oclusal: Se trata de la caries que se forma en el diente , es decir, en las superficies masticatorias de los molares.
• Caries cervical: La caries dental del cuello se produce cuando los cuellos de los dientes están expuestos y se forma caries en ellos. Esto ocurre con más frecuencia en las personas mayores, que son más propensas a tener encías retraídas y cuellos dentales expuestos.
• Caries recurrente o secundaria: La caries secundaria describe la formación de caries en zonas que ya han sido tratadas. Así, esta nueva caries se desarrolla en la zona de empastes y coronas ; también bajo un empaste o corona . Esta nueva formación de caries se denomina recidiva de caries. Suele ser el resultado de un tratamiento inicial deficiente.

Etapas de la Caries

Una caries nunca aparece de la noche a la mañana. La formación de caries es un proceso que, en el mejor de los casos, puede reconocerse y detenerse en una fase temprana. En realidad, la caries inicial es sólo una fase preliminar de la enfermedad, que luego se convierte en caries sin tratamiento.

• Caries inicial: La caries inicial suele manifestarse en forma de manchas blancas, marrones o transparentes en los dientes. Se desarrollan porque el esmalte dental ya ha sido atacado y las zonas afectadas ya se han desmineralizado. En esta fase, el diente ya ha sufrido más; sin embargo, al principio se trata "sólo" de una infestación superficial, en la que el esmalte está afectado.
• Caries del esmalte: En esta fase, el diente ya ha sufrido más; sin embargo, al principio se trata "sólo" de una infestación superficial, en la que el esmalte está afectado.
• Caries de la dentina: Se denomina dentina al tejido que se encuentra bajo el esmalte dental. Este tejido es blando y, por tanto, más susceptible a la caries.
• Caries pulpar: En este caso, la caries ya ha atacado dos tercios del hueso del diente y ha penetrado en la pulpa. Esta capa más interna contiene los vasos sanguíneos y los nervios. La caries puede causar irritación e inflamación de la pulpa, lo que puede ser muy doloroso.
• Absceso: Se trata de la forma más grave de caries; casi la fase final . Las bacterias destructoras han llegado a la pulpa y han creado una conexión entre la cavidad bucal y la cavidad del diente. Si la caries ya ha alcanzado la pulpa, puede desarrollarse una infección, que a su vez puede causar un absceso en la parte inferior del diente. Un absceso de este tipo es muy peligroso y debe tratarse inmediatamente. Si no se hace, la infección puede extenderse a los huesos maxilares y también a la cabeza y el cuello. Suele causar dolor. También puede haber inflamación de las encías, la cara o la mandíbula. La fiebre y la inflamación de los ganglios linfáticos también pueden ser signos de un absceso.

¿Cómo saber si tengo caries?

La mayoría de la gente asocia la caries con dolor y un agujero visible en el diente. Sin embargo, estos dos síntomas ya son señal de un estadio muy avanzado. La caries en sus fases más tempranas no suele poder detectarse por uno mismo, por eso son tan importantes las revisiones periódicas en el dentista.

Un signo temprano de caries dental podría ser cuando sus dientes reaccionan repentinamente de forma desagradable a los alimentos calientes o muy fríos. Si experimenta este fenómeno, debe acudir al dentista. Sólo un dentista puede decirle si se trata realmente de caries.

Las personas afectadas por caries pueden ser sensibles cuando sus dientes entran en contacto con alimentos dulces. Esto se debe a que la caries daña el esmalte en un lugar y abre un camino hacia el nervio.

Que se produzca o no dolor de muelas también depende de dónde se encuentre el agujero. Los agujeros en el esmalte dental, por ejemplo, no suelen causar dolor. El dolor de muelas espontáneo -independientemente del frío, el calor o los dulces- sólo suele aparecer cuando los agujeros ya llegan casi hasta la pulpa o ésta incluso ya está atacada.

La caries avanzada también puede provocar mal aliento. Esto suele deberse a que las bacterias de la caries no han sido suficientemente eliminadas por la persona afectada.

¿Cómo se detecta la caries?

Cuanto antes se detecte la caries, más fácil será tratarla. Las revisiones dentales son muy importantes para detectar las primeras fases de la caries.

El primer paso para detectar la caries es observar de cerca los dientes. Para ello, el dentista utiliza un pequeño espejo y una luz muy brillante. Durante este primer examen, el médico puede detectar cambios en la superficie del diente que pueden indicar la presencia de caries. Si es así, el médico puede confirmar sus sospechas con una sonda especial. Si, por ejemplo, la sonda se atasca en un punto, suele ser señal de que allí hay caries. Esto se debe a que el esmalte sano es duro y resiste la presión de la sonda. Si, por el contrario, el esmalte dental está afectado por la caries, se vuelve blando, de modo que la sonda se clava un poco allí.

Los rayos X son otra forma de detectar caries bien ocultas. La gran ventaja es que las imágenes de hacen visible el daño en una fase muy temprana, lo que no ocurre cuando se examina con una sonda. La desventaja, por supuesto, es la exposición a la radiación.

Las radiografías y los exámenes con sondas tienen desventajas: Los rayos X estresan el cuerpo y con las sondas siempre existe además el riesgo de dañar el diente e incluso de transferir las bacterias de la caries a otros dientes.

Más suave es la llamada transiluminación con fibra óptica. Describe el paso de luz a través de los dientes. El dentista dirige la luz fría hacia el diente mediante una sonda (roma). Este método de examen es ideal para detectar caries en los espacios interdentales de los dientes posteriores y anteriores. El principio en el que se basa: La sustancia dental destruida impide la transmisión de la luz; se hace visible una mancha oscura que representa la caries.

La medición de la resistencia eléctrica también es un método para la detección precoz de la caries. Aprovecha el hecho de que la caries modifica la resistencia eléctrica de los dientes. El esmalte dental sano tiene poca o ninguna conductividad eléctrica. Si se caries, pierde esta propiedad aislante: empieza a conducir la electricidad.

El diagnóstico por fluorescencia láser utiliza las propiedades fluorescentes de la estructura dental. Las partes cariadas presentan una fluorescencia más intensa que las sanas. Para detectar estas diferencias, se ilumina el diente con una lámpara especial que emite una luz con una longitud de onda específica.

Los exámenes dentales preventivos deben realizarse aproximadamente cada tres a doce meses; los intervalos de tres meses son ya muy próximos y se recomiendan sobre todo para las personas que tienen dientes muy susceptibles. Por regla general, lo habitual es un intervalo de doce meses. A los niños se les suele ver cada seis meses.

¿Qué hace contra la caries?

Una vez que se ha desarrollado la caries, es importante detener la enfermedad lo antes posible . ¿Pero cómo? Eso también depende de la fase en la que se descubra la caries. La terapia es más suave cuando la caries aparece en forma de las "manchas blancas" descritas anteriormente. En esta fase temprana de la enfermedad, no es necesario utilizar un taladro. Sin embargo, no se debe esperar la autocuración de . Si no se toman medidas, el riesgo de "caries real" es alto.

Es probable que el dentista recomiende el uso de un dentífrico altamente concentrado en flúor para remineralizar el diente. También se puede considerar como terapia la aplicación de varias aplicaciones de flúor por el propio dentista.

Si la caries ya ha alcanzado la dentina, a menudo hay que recurrir a la fresa. Con este aparato se elimina la caries de la zona afectada. Por supuesto, la "cavidad" que se crea allí debe rellenarse de nuevo.

Existen diferentes materiales para empastes:

• Amalgama de plata: es una combinación de plata, mercurio, cobre, estaño y, a veces, zinc, paladio o indio. La mayor ventaja de este material es que es barato y dura una media de 14 años. Además, es menos probable que los empastes de amalgama se estropeen. Otra ventaja es que los dientes con empastes de amalgama de plata son menos propensos a sufrir caries secundarias. Ahora viene la gran desventaja: muchas personas encuentran poco atractivo el aspecto de los empastes. Su color plateado hace que destaquen del resto del diente. Además, hay problemas medioambientales por el contenido de mercurio.
• Composite: Este empaste está compuesto por un 20% de plástico y un 80% de sal de sílice o partículas de vidrio muy finas. Los pacientes suelen elegir este tipo de empaste porque es del color del diente y, por tanto, no destaca o destaca muy poco sobre los dientes sanos. En el pasado, el composite tenía la gran desventaja de no ser tan estable como la amalgama de plata. Los composites son blandos y sólo se endurecen después de colocarlos en la cavidad dental con una lámpara especial de luz azul. Deben adherirse a la estructura dental.
• Ionómero de vidrio: Este empaste es un cemento mineral especialmente desarrollado para uso dental. Cuando el material se ha endurecido, su superficie tie...

¿Cuál es la solución para evitar el desarrollo de caries?

Desde CIO Arturo Soria, te queremos ayudar a evitar esta situación mediante tres opciones:

• Opción 1: Dejar de picar entre horas, aunque somos conscientes de que es complicado.
• Opción 2: Disfrutar de un picoteo, pero evitando tomar dulces o alimentos ricos en azúcar e hidratos de carbono.
• Opción 3: Moderar el consumo de estos alimentos, pero tomarlos hasta 30 minutos después de alguna comida principal, es decir, tras el desayuno, el almuerzo o la cena. De esta forma, no olvidarás cepillar los dientes después.

Si prefieres optar por mantener tu dieta y tus horarios, no olvides reforzar también tus rutinas de higiene oral. Así, seguro que la caries se mantiene alejada de tu sonrisa.

Consejos para prevenir y eliminar las caries

Después de conocer hasta qué punto una caries puede convertirse en un problema real, es necesario conocer la fórmula para evitar que esto llegue a pasar. ¡Toma buena nota!

• Cepíllate los dientes con frecuencia: Lo primero de todo y como es lógico, es tener una higiene bucal sobresaliente. Y para eso, el primer paso es mantener una regularidad en el cepillado. Con un pequeño cepillo podrás cepillarte en el trabajo o fuera de casa y mantener así a raya a todas esas bacterias que quieren convertirse en caries. Cepillarse los dientes de 2 a 3 veces diariamente, sería lo correcto.
• Usa enjuague bucal: Complementar tu higiene con el uso de un enjuague es siempre una buena idea. Gracias al formato líquido de los colutorios podrás llegar a los rincones donde tu cepillo de dientes no llegue con la misma eficacia.
• Usa seda dental a diario: La guinda a una higiene bucal perfecta es el uso del hilo dental. Después de tu cepillado y tras haber enjuagado tus dientes, puedes eliminar los espacios interdentales más pequeños gracias al hilo o seda dental. Puede parecer exagerado, pero es sin duda la mejor forma de combatir la aparición de bacterias y en consecuencia, las caries.
• Dieta: No solo se trata de mantener una higiene bucal perfecta, también debes cuidar tu alimentación. Especialmente en dos sentidos. El primero, evitando el dulce especialmente si no tienes la higiene bucal adecuada. Y la segunda, añadiendo alimentos ricos en calcio y Vitamina D en tu dieta.

Recuerda que todos tenemos un nivel de acidez (pH) de la saliva diferente. Es vital mantener una buena salud ósea, ya que contribuye a la absorción de calcio e induce la catelicidina (un péptido antimicrobiano que combate a las bacterias que provocan caries dentales). Cómo es complicada de asimilar a través de la alimentación, lo recomendable es obtenerla a través del sol (tomando el sol).

Después de leer esto ya sabes cómo quitar las caries, cuáles son sus síntomas más comunes y cómo prevenirlas. Así que, ya sabes, a la mínima molestia, ¡no dudes en acudir a tu dentista! Si la caries todavía es leve, será mucho más fácil ponerle solución.

Mantener una buena higiene bucal no solo garantiza una sonrisa radiante, sino que también es fundamental para preservar la salud general. Entre los hábitos más importantes para lograrlo, el cepillado dental se destaca como la primera línea de defensa contra problemas comunes como las caries y las enfermedades periodontales.

En Ivory Dental, creemos que los chequeos dentales regulares son fundamentales para evitar problemas serios.

Así, seguro que la caries se mantiene alejada de tu sonrisa. Queremos verte sonreír.

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