Señales de inflamación de las encías: causas y tratamiento

Una de las afecciones bucales más comunes son las encías inflamadas, ya sea leve, moderada o severa, esta condición puede resultar molesta, dolorosa e incluso llegar a convertirse en una enfermedad periodontal. Para entender mejor esta condición y qué hacer si notas algunos de los síntomas, en esta oportunidad te diremos las causas y cómo tratarlas. ¡Sigue leyendo!

Las encías inflamadas representan una de las afecciones bucales más comunes y pueden ser el primer aviso de un problema periodontal en desarrollo. Este problema suele manifestarse con enrojecimiento, hinchazón y sangrado al cepillarse los dientes o al utilizar el hilo dental.

Detectar y tratar las encías inflamadas en sus fases iniciales resulta fundamental para evitar que la inflamación derive en infecciones más graves o en pérdida de soporte dental.

Proteger la salud de las encías es fundamental no sólo para conservar los dientes, sino también para preservar el bienestar general.

¿Qué son las encías inflamadas?

Las encías inflamadas son la hinchazón de este tejido blanco de la boca, por lo tanto, lucen más grandes o abultadas de lo habitual. Es una condición que ocurre por diversas razones y puede provocar desde síntomas leves que en ocasiones pasan desapercibidos, hasta problemas más graves.

Tipos de inflamación en las encías

• Gingivitis: Es la forma de inflamación de las encías más común y es la condición en su etapa inicial. Sus principales síntomas son el dolor y enrojecimiento del tejido gingival. Dentro de la gingivitis existen, otros tipos como la gingivitis del embarazo, la gingivitis por medicamentos o asociada a enfermedades sistémicas.
• Periodontitis: Es el tipo de inflamación que ocurre luego de una gingivitis no tratada. Se trata de una condición más severa que puede causar encías sangrantes, dolor severo e incluso la pérdida de piezas dentales.
• Periimplantitis: Es la inflamación que ocurre en los tejidos que rodean un implante dental, y puede llegar a causar la pérdida del implante.

Causas de las encías inflamadas

Las encías son un tejido blanco y delicado que se encuentra en la boca, y son diversas los motivos por lo cuales estos tejidos se pueden inflamar. Entre las causas más frecuentes de una encía inflamada, podemos mencionar los siguientes:

• Placa bacteriana y sarro: La acumulación de placa dental y sarro, es una de las principales causas de las encías inflamadas. La placa bacteriana es una capa pegajosa que se forma en los dientes y que si no se elimina con cepillado y el uso de hilo dental, se convierte en sarro. Cuando hay mucho sarro, esto hace que las encías se irriten e inflamen. La causa más frecuente de las encías inflamadas es la acumulación de placa bacteriana en la línea de las encías. Esta película pegajosa, compuesta principalmente por bacterias, se forma constantemente en los dientes y encías.
• Higiene oral deficiente: No tener una rutina de higiene bucal adecuada puede aumentar las probabilidades de que se forme sarro y placa dental y de que reproduzcan bacterias en el interior de la boca, lo cual provoca irritación en las encías.
• Cambios hormonales y su efecto en las encías: En etapas de la vida donde ocurren muchos cambios hormonales, en especial en las mujeres, como durante el embarazo, el postparto, la pubertad y el ciclo menstrual, aumenta el flujo de sangre hacia las encías. Esto puede provocar que se hinchen e irriten con mayor facilidad.
• Fumar y sus consecuencias en las encías: Los efectos de fumar o consumir productos del tabaco aumentan el riesgo de sufrir enfermedades periodontales, ya que reduce la respuesta inmunológica del cuerpo, haciéndolo más susceptible a infecciones. Además, afecta el flujo de la sangre hacia las encías, lo que ralentiza los procesos de cicatrización, recuperación de infecciones o tratamientos orales.
• Uso de prótesis dentales mal ajustadas: El roce constante de una prótesis dental contra las encías, puede causar irritación, enrojecimientos o formación de llagas. Cuando la irritación por la fricción se vuelve muy frecuente se puede convertir en una inflamación crónica.
• Factores genéticos y enfermedades periodontales: Hay personas que son más susceptibles a la formación de bacterias y las inflamaciones, lo que puede aumentar el riesgo de padecer enfermedades periodontales. Por tanto, de sufrir de encías inflamadas.
• Paralelamente, el uso de prótesis, la ortodoncia y tener los dientes mal alineados favorece la acumulación de placa bacteriana en los dientes y encías.
• El dolor de encía después de una extracción es esperable, ya que se puede haber causado un microtrauma en la zona. Lo mismo con el dolor de encía por implante dental.
• Por su parte, los tratamientos de ortodoncia producen cambios en las encías para que los dientes puedan moverse.
• Asimismo, las prótesis dentales mal ajustadas pueden hacer que las encías se enrojezcan e inflamen, provocando molestias.
• Este se presenta como un 'bulto' en la encía con dolor. Los flemones son una causa común de dolor de encía en la muela.
• En ese sentido, el dolor en la encía en las muelas del juicio suele aparecer cuando no hay suficiente espacio para la erupción total.
• A veces, los flemones van precedidos por la aparición repentina de halitosis o mal aliento.
• Los bultos en las encías sin dolor no suelen ser abscesos, sino fibromas. Estos se caracterizan por ser bultos duros con forma redonda.
• Las fluctuaciones hormonales en la mujer pueden causar dolor de encías en ciertas etapas.
• El bruxismo también puede causar un daño en las encías.
• El dolor de encías por medicamentos es otra posible causa.
• Existe cierta evidencia de que la falta de algunas vitaminas podría causar inflamación y dolor de encías.
• Algunas frutas y verduras pueden provocar picores en la boca e inflamación de las encías. Es lo que se conoce como síndrome de alergia oral (SAO).
• La salida de los dientes de leche puede causar dolor de encías en los bebés.

Síntomas de una encía inflamada

• Enrojecimiento y sangrado al cepillarse: Una característica que define las encías inflamadas es el enrojecimiento de las encías, que toman este tono, en lugar del color rosa pálido que tienen en su estado normal. La sensibilidad y la hinchazón en el tejido de las encías puede también causar sangrado con facilidad, tan sólo con el cepillado o el uso de hilo dental
• Dolor o molestia al masticar: Por la sensibilidad en los dientes, provocada por la inflamación, se puede producir dolor o molestias al masticar. También cuando la hinchazón de las encías se debe a una infección, esto produce dolor.
• Mal aliento persistente: La acumulación de bacterias en la boca, que pueden ser causantes de la placa bacteriana o de infecciones en la boca, también son responsables de que la persona pueda sufrir de halitosis o mal aliento

¿Como se si mis encias estan inflamadas?Tienes las encias rojas. Uno de los sintomas mas notorios cuando tus encias estan inflamadas es su color rojo brillante o morado, cuando lo saludable es que sea de un tono rosa palido, es de un tono rojizo parecido a un frambuesa madura. Sangrado de las encias al cepillarse o usar hilo dental. El sintoma mas notorio es el sangrado, ya sea al morder alimentos duros que pasen rozando las encias, como puede ser darle un mordisco a una manzana o el mas comun al usar el hilo dental o cepillar los dientes.

Lo mas usual es pensar: me sangran las encias al cepillarme los dientes, puede que lo haya hecho muy fuerte, por cepillarme sangran y me duelen, tal vez es mejor que me deje de cepillar para que no me sangren mas… Pero esta accion solo empeora la situacion, te lleva a entrar en un ciclo vicioso porque al dejar de cepillar tus dientes, mas bacterias se acumulan y la enfermedad empeora.

Tienes las encias sensibles e incluso dolorosas al tacto. Las encias deben de ser firmes, Mal aliento o halitosis. Este es otro de los sintomas mas habituales que van de la mano con las encias inflamadas.

Recesion de las encias. Cuando las encias han estado inflamadas durante mucho tiempo sin ser tratadas es probable que poco a poco vayan retrocediendo dejando ver la raiz del diente, esto entre otras molestias, puede provocar sensibilidad dental.

Cómo tratar las encías inflamadas

El tratamiento más adecuado para las encías inflamadas va a depender de la causa y la gravedad de la condición del paciente. Un dentista o especialista en periodoncia es el especialista que puede realizar una evaluación y así poder determinar cuál es el mejor tratamiento.

• Buena higiene oral diaria: Una rutina de higiene bucal adecuada es esencial para tener una salud dental óptima. Esto significa que para que las encías puedan estar sanas también es indispensable cepillarse al menos dos veces al día, durante dos minutos y complementar con enjuague bucal e hilo dental una vez al día. Al mantener limpias todas las zonas de la boca se puede evitar la reproducción de bacterias que es una de las causas de la encía inflamada.
• Limpieza dental profesional: El odontólogo puede recomendar una limpieza dental profesional si la causa de las encías inflamadas es la acumulación de placa dental y sarro. Este procedimiento logrará eliminar estas condiciones y con ello las encías se irán desinflamando hasta mejorar por completo.
• Enjuagues bucales antimicrobianos: Los enjuagues bucales antisépticos o antimicrobianos son una excelente opción para mantener la boca libre de bacterias. También puedes optar por mezclar una taza de agua tibia con una cucharadita de sal, y con esto hacer gárgaras. La sal funciona como antiséptico, y es un remedio casero sencillo y efectivo, para aliviar la gingivitis.
• Hacer gárgaras de agua y sal es uno de los remedios para el dolor de encías más populares.
• Aplicar un espray anestésico bucal.
• Tomar medicamentos para el dolor de encías. Los más indicados son el ibuprofeno y el paracetamol.
• Mantener una higiene dental adecuada.
• Limitar el consumo de alimentos y bebidas que favorezcan la sensibilidad dental o la irritación de las mucosas y las encías.

¿Cuándo acudir al dentista? Señales de alarma que requieren atención profesional

Ante algunos signos de que la condición está empeorando o que, por el contrario, se han tomado medidas como los tratamientos antes mencionados, y no se observa mejoría se recomienda buscar atención de un periodontista de inmediato, si se observa la presencia de algunos o todos los siguientes síntomas.

• Dolor fuerte que resulta insoportable.
• Sangrado abundante.
• Encías retraídas.
• Presencia de secreciones, como pus.
• Fiebre.
• Problemas para tragar.
• Dientes flojos.

Procedimientos dentales

Cuando se trata de pacientes con inflamación de las encías moderada o severa, o que no mejora, puede ser necesario recurrir a distintos tipos de tratamientos. En caso de una inflamación moderada, además de una limpieza dental profesional, el médico puede sugerir alisado radicular, que consiste en el raspado de la raíz del diente para eliminar y evitar que se siga formando placa y sarro, de esta forma se logra mejorar la hinchazón. En casos más graves, puede ser necesaria una opción quirúrgica.

Una gingivectomía es un tipo de cirugía bucal en la que el dentista elimina parte del tejido de las encías, en especial en aquellos pacientes que han desarrollado bolsas periodontales. Otra cirugía, que puede ser efectiva es el injerto de tejido gingival, este se realiza con el objetivo de cubrir la raíz de un diente que ha quedado expuesta, de esta forma se puede mejorar la condición de pacientes con encías retraídas y evitar el avance de enfermedades de las encías como la periodontitis.

Cómo prevenir la inflamación de las encías

Tal como lo indicamos, la higiene bucal es esencial para la buena salud bucal y como tratamiento para las encías inflamadas; pero también es una forma de evitar que las encías se inflamen.

• Cepillado adecuado y uso de hilo dental: Cepillarse con la técnica adecuada, el tipo de pasta acorde a las necesidades de la persona y con el tipo de cepillo correcto permiten mantener tus dientes sanos y limpios. Además, utilizar hilo dental y enjuague bucal permite eliminar los residuos de comida y eliminar las bacterias que se acumulan en la boca.
• Dieta rica en vitaminas y minerales: Un déficit de vitaminas y minerales, como la vitamina C y A, hierro, calcio y fósforo, puede provocar que las encías se hinchen; por lo cual, es importante mantener una dieta saludable que aporte las vitaminas y minerales necesarios para mantener las encías sanas. En la dieta diaria se deben incluir alimentos como las frutas y verduras, legumbres, pescados, productos lácteos y cereales integrales si desea estar saludable y que sus encías estén bien cuidadas.
• Evitar el tabaco y el alcohol: Tanto el tabaco como el alcohol son hábitos que afectan la salud general de las personas. Y las encías no son la excepción. Ambos contienen elementos que dañan e irritan el tejido gingival. Por lo cual, se recomienda evitar su consumo para mantener una salud bucal óptima, y encías sanas.

Diez consejos para prevenir la aparición de periodontitis

La salud de nuestros dientes y encías puede condicionar nuestra vida, casi sin darnos casi cuenta. Desde bien pequeños deberíamos saber de su importancia y cuidar de ellos diariamente para que nos duren el mayor tiempo posible en óptimas condiciones, porque esto se traduce en una mejor calidad de vida.

1. Lávate los dientes todos los días. Debes adquirir el hábito de cepillarte los dientes cada día; hazlo durante dos minutos y al menos dos veces al día, prestando especial dedicación al cepillado de la noche, que nunca debes olvidar. Y procura que tus hijos adopten también este hábito.
2. Más allá del cepillo. Además del cepillado diario, es recomendable el uso del hilo dental o algún otro método de limpieza interdental, pues solo con el cepillado no se puede llegar a todos los rincones de tu boca. Cepilla también tu lengua cada día, pues en su superficie se retienen bacterias.
3. Refuerza la limpieza con el enjuague. Complementa la limpieza con un enjuague bucal en caso de que sea necesario y siempre siguiendo las recomendaciones de tu dentista.
4. Evita ciertos alimentos… Los alimentos ricos en azúcar, incluidas las bebidas refrescantes con gas, no ayudan a la salud bucodental. Las bacterias que habitan en la boca transforman los azúcares en ácidos y estos, a su vez, atacan el esmalte dental y provocan la aparición de la caries y otras enfermedades bucales.
5. …Y apuesta por otros. La alimentación también puede ayudar a mejorar tu salud bucodental. Podríamos decir que algunos de los alimentos más sanos para tu boca son algunas frutas (arándanos, kiwi, uvas) y todos aquellos alimentos ricos en grasas insaturadas Omega 3, como el pescado azul (salmón, caballa) y los frutos secos (nueces). También, bebidas como el té verde, por sus propiedades antioxidantes.
6. No picotees entre horas. No picotear entre comidas es sano para tu salud, en general, y también para tu salud bucodental y más aún si después de comer algo no puedes cepillarte los dientes. En concreto, evita sobre todo los dulces, bollería, zumos industriales y snacks, por su potencial cariogénico. En todo caso, puedes tomar fruta natural, como la manzana, o un lácteo.
7. Cuídate si estás embarazada. Si te encuentras embarazada o planeas estarlo, pide cita con tu dentista, porque durante estos meses los cambios que experimentará tu cuerpo también pueden repercutir en tu boca y acarrearte ciertos problemas.
8. Máxima precaución ante ciertas enfermedades. Vigila especialmente tu salud oral o si eres una persona diabética o sufres alguna enfermedad cardiovascular. Estudios científicos han demostrado la relación directa entre estas dos patologías y los problemas periodontales.
9. Presta más atención si tienes predisposición genética. En algunos casos, los problemas dentales tienen un componente hereditario. Si es tu caso, debes prestar una especial atención a tu dentadura para prevenir desde edades tempranas cualquier atisbo de problema y actuar de forma adecuada y rápida.
10. Destierra el miedo a ir al dentista. La prevención es la medida más efectiva ante la periodontitis.

Complicaciones de la inflamación no tratada

Ignorar las encías inflamadas puede tener consecuencias serias a largo plazo. Algunas de las complicaciones son:

• Periodontitis: la inflamación se extiende al hueso y ligamento que sostiene el diente.
• Pérdida dental: por destrucción de soporte óseo.
• Abscesos e infecciones: dolorosas y con riesgo de extensión.
• Movilidad dental.
• Problemas estéticos por retracción de encías.

Además, existe evidencia científica de que las infecciones bucales pueden favorecer procesos inflamatorios en todo el cuerpo. Por eso, cuidar las encías no es solo una cuestión estética o puntual, sino de salud integral.

Factores que favorecen las encías inflamadas

Hay varios elementos que agravan o predisponen a padecer encías inflamadas de forma crónica:

• Estrés: debilita el sistema inmunológico.
• Enfermedades autoinmunes.
• Cambios hormonales: especialmente en mujeres embarazadas.
• Uso de ortodoncia: si dificulta la limpieza adecuada.
• Hábitos como morderse los labios o usar palillos de dientes.

Detectar estos factores ayuda no solo a tratar la inflamación actual, sino también a prevenir futuras recurrencias.

¿Se puede prevenir la inflamación de encías?

Sí, en la mayoría de los casos, la prevención es efectiva. Las medidas preventivas incluyen:

• Visitas regulares al dentista.
• Educación sobre técnica de cepillado.
• Evitar alimentos muy azucarados o ácidos.
• Mantener una dieta rica en vitamina C, zinc y calcio.
• Controlar enfermedades crónicas como la diabetes.

Prevenir la inflamación de encías no solo evita el malestar, sino que también protege la salud general, ya que la enfermedad periodontal se ha relacionado con mayor riesgo cardiovascular, parto prematuro y empeoramiento de la diabetes.

En resumen, las encías inflamadas pueden ser un problema común, conocer las causas y los tratamientos disponibles es clave si crees que estás sufriendo de este problema. Para la prevención es clave una buena higiene bucal y visitas periódicas a tu dentista, esto evitará que pueda convertirse en una afección grave si no es tratada oportunamente.

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