El paladar es el techo de la boca, que separa la cavidad oral de la cavidad nasal. El paladar ojival, también conocido como paladar estrecho o paladar alto, es una condición en la que el paladar no se desarrolla de la forma habitual, afectando tanto a niños como a adultos.
Esta condición se produce por una deformación en la cavidad superior de la boca, provocando que el paladar duro (parte anterior) sea más arqueado y abovedado de lo normal. Se debe a un desarrollo inadecuado de las estructuras óseas de la zona, resultando en una parte del paladar más alta y estrecha que la de la mayoría de las personas.
Causas del Paladar Ojival
El paladar estrecho puede ser el resultado de varios factores, donde la genética y los hábitos juegan papeles principales:
- Factores genéticos: Esta condición se puede heredar de uno o ambos padres. Según estudios, los problemas que afectan el desarrollo del bebé en el útero pueden causar paladar estrecho. También existen otras enfermedades congénitas, como los Síndromes de Marfan o Ehlers-Danlos, que pueden provocar esta deformación en el paladar.
- Hábitos infantiles: Acciones como chuparse el dedo o practicar un empuje lingual conocido como thrusting, pueden alterar el crecimiento óseo normal, llevando a un paladar estrecho.
- Hábitos orales prolongados (Chupete, succión del pulgar): Permitir que los niños continúen con la succión del dedo pulgar por un tiempo prolongado puede hacer que se deforme la cavidad oral, esto en edad adulta puede ser causa de maloclusiones dentales. Igualmente, ocurre como consecuencia del uso del chupete, que cuando se prolonga más allá de los dos años de vida, puede causar estrechez en el paladar.
- Respiración bucal crónica: En pacientes que respiran la mayor parte del tiempo por la boca, en vez de por la nariz; ya sea por enfermedades genéticas, por deformaciones o problemas nasales como la sinusitis, el tabique desviado o la rinitis crónica, son propensas a padecer de paladar alto.
Síntomas del Paladar Ojival
Los síntomas del paladar ojival varían según la edad:
En bebés:
- Problemas para respirar por la nariz.
- Dificultad para el agarre del pecho materno al momento de amamantar.
- Dificultad a la hora de dormir.
- Resulta complicada la higiene de los fluidos nasales.
En niños y adultos:
- Dificultad para respirar por la nariz.
- Apiñamiento en los dientes.
- Mordida cruzada o sobremordida profunda.
- Dientes impactados.
- Problemas con el habla, en especial al emitir sonidos que requieran el contacto de la lengua con el paladar.
- Higiene bucal deficiente.
- Dolores de cabeza y de mandíbula.
Paladar estrecho ¿qué es?, ¿qué problemas tiene?
Complicaciones Asociadas
Las consecuencias de un paladar estrecho trascienden más allá de la estética dental, afectando significativamente la calidad de vida de los afectados. El paladar ojival puede generar diversos problemas, incluyendo:
- Maloclusión: Como sobremordida o mordida cruzada y desalineación de los dientes.
- Problemas de estética dental: Como dientes impactados que no han brotado con normalidad, o dientes apiñados por falta de espacio.
- Impacto en la salud general: Puesto que puede derivar en problemas respiratorios, como la apnea obstructiva del sueño.
- Problemas de deglución: Lo cual aumenta el riesgo de atragantamiento.
- Dolores de cabeza y espalda: La maloclusión y problemas de ATM pueden generar tensión en los músculos faciales y cervicales, provocando dolores de cabeza, cuello o espalda.
- Problemas digestivos: La masticación puede verse afectada si la mordida es incorrecta, dificultando la digestión y pudiendo ocasionar molestias estomacales, reflujo o absorción deficiente de nutrientes.
- Dificultades para hablar: La forma del paladar influye en la articulación de ciertos sonidos. Un paladar ojival puede provocar dificultades en la pronunciación, como el ceceo.
Diagnóstico del Paladar Ojival
La detección temprana de esta condición es esencial para reducir el impacto en la salud bucodental del niño y mejorar la calidad de vida del paciente. El diagnóstico del paladar ojival incluye:
- Examen bucal estándar: En una consulta con un odontólogo, odontopediatra u ortodoncista, revisan el historial clínico del paciente y luego hacen una evaluación física de la forma y altura del paladar para determinar si está normal.
- Uso de radiografías y otras técnicas de imagen: Puede ser necesario complementar la evaluación física con radiografías panorámicas y otros estudios de imágenes para saber con más detalle la estructura del paladar.
Tratamientos para el Paladar Ojival
Y los lectores de este post os preguntareis cómo se corrige…pues de una forma sencilla y con un método muy eficaz. El tipo de tratamiento variará en función de la edad del paciente y la gravedad de la condición:
- Ortodoncia y ortopedia maxilar: Con los aparatos de ortodoncia es posible tratar casos en los que haya mordida cruzada o dientes apiñados o desalineados. Y con la ortopedia maxilar es posible corregir las deformidades óseas presentes en el maxilar superior.
- Expansores palatinos (Hyrax, Haas): Son dispositivos que se colocan dentro de la boca y que se van expandiendo progresivamente, para lograr que aumente la anchura del espacio entre la lengua y los dientes. Se recomienda tanto en niños como en adolescentes debido a que aún los huesos están flexibles. Desde Clínica Dental Bucoral os informamos de todo el proceso: primero se aplican fuerzas laterales en el paladar mediante un aparato dental de ortodoncia interceptiva llamado expansor o disyuntor palatino.
- Cirugía de SARPE para casos severos: Cuando las opciones anteriores no funcionan o en casos complicados, la última opción es recurrir a una cirugía. La cirugía de SARPE o ampliación de mandíbula separa los huesos del maxilar superior y los coloca en una nueva posición que se mantienen con el uso de un dispositivo de expansión. Este procedimiento se realiza bajo anestesia general y permite ensanchar el paladar de forma efectiva.
Beneficios del Tratamiento
El tratamiento del paladar ojival ofrece múltiples beneficios:
- Mejora en la respiración y función bucal: Gracias a que se agranda el espacio de la cavidad nasal, es posible respirar mejor, comenzar a respirar nuevamente por la nariz y también mejora los problemas para dormir, como la apnea del sueño.
- Corrección de la mordida y alineación dental: Se logra tener mayor espacio para los dientes, eliminando o reduciendo el apiñamiento y también se corrigen la sobremordida o mordida cruzada, evitando que los dientes se desgasten.
- Impacto positivo en la estética facial: Se logra que el paciente tenga un rostro más armonioso y una dentadura más alineada.
Prevención y Cuidados Postratamiento
Aunque el paladar ojival puede tener un componente genético, algunos hábitos pueden favorecer su aparición o aumentar su gravedad. Es fundamental tomar medidas preventivas y seguir cuidados postratamiento:
- Importancia de la evaluación temprana: Si sospechas que tu bebé o niño puede tener alguna condición en su paladar, no dudes en buscar atención odontológica de inmediato. Recuerda que los tratamientos para el paladar ojival pueden resultar más efectivos si se hacen a edades más tempranas.
- Cuidados posteriores al tratamiento: Dependiendo del tratamiento, es importante seguir las indicaciones del especialista, en cuanto a los cuidados necesarios y la higiene bucal que debe tener el paciente. Al principio es probable que deba seguir dieta blanda y tomar algún medicamento para controlar el dolor. No olvides que los controles de seguimiento son esenciales para garantizar el éxito del tratamiento.