El tratamiento de ortodoncia involucra dos componentes principales: los brackets (elemento pasivo) y los arcos o alambres (elemento activo). Junto a estos, se utilizan gomas, cadenetas e hilos elásticos. Para que los arcos liberen la fuerza almacenada, es vital activarlos mediante la flexión, la torsión o una combinación de ambas.
La función principal de los arcos de ortodoncia es ejercer la fuerza necesaria para mover los dientes a la posición óptima. Almacenan energía que se libera en forma de estímulos que afectan al ligamento periodontal, provocando el movimiento dental deseado.
Las propiedades de los alambres y su comportamiento elástico varían según la composición o aleación metálica, el proceso de fabricación, su sección y el método aplicado para su activación. Debido a esto, existen distintos tipos de clasificación de los arcos.
Secuencia de Arcos Utilizada en Ortodoncia.
Clasificación de los Arcos de Ortodoncia
Para que el arco de ortodoncia realice su función, es necesario que el ajuste sea perfecto. En este sentido, existen diferentes clases, las cuales están definidas por la sección transversal, composición, grosor y material, entre otros aspectos.
La arcada clínica es la forma que se traza mediante los slots del aparato dental. Viene determinada por el tipo de arco que utilices y puede modificar la arcada anatómica del paciente.
- Por arcada: Relacionado con la técnica utilizada por cada ortodoncista y la forma de arcada que prefiere (Trueform, Europa II, etc.). La elección puede basarse en la preferencia del ortodoncista, ya que algunas arcadas expanden más y otras son más cerradas.
- Por grosor: Los calibres más finos producen fuerzas más ligeras. El calibre se incrementa gradualmente a medida que los tejidos del paciente se acostumbran y los dientes se acercan a la posición deseada.
- Por material: Los arcos dentales están hechos de aleaciones, combinaciones de varios metales.
Además, el grosor es determinante en los tipos de arcos de ortodoncia. Por lo general, en este tipo de tratamiento odontológico, primero se comienza con arcos flexibles finos y, posteriormente, se usa una secuencia de arcos más gruesos. Lo normal es comenzar con calibres más finos, ya que las fuerzas que producen son más ligeras.
Formas de la arcada:
- Estrecha: se caracteriza porque la anchura intercanina es menor.
- Cuadrada: esta, por su parte, se recomienda a pacientes con arcadas amplias, que precisen de un enderezamiento de los segmentos inferiores y posteriores.
- Ovoide: la ovoide es la forma de arcada más utilizada.
Materiales Comunes en Arcos de Ortodoncia
El material empleado es otro de los factores que influyen en el desempeño del arco. Usualmente se usan aleaciones de metales como los que te explicamos a continuación.
| Material | Descripción | Características |
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| Níquel - Titanio (Ni-Ti) | También conocido como súper elástico, es una combinación moderna y muy utilizada. El Níquel Titanio (NITI) tiene "memoria", siempre volviendo a su forma original. Dentro de los Ni-Ti, se encuentran los NiTi Reverse, ideales para abrir o cerrar la mordida y corregir irregularidades de la curva de Spee. También están los arcos termoactivos, que se activan con la temperatura corporal. |
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| Acero Inoxidable | Los arcos rígidos están fabricados mayoritariamente de acero inoxidable. No se corrompe en la boca e induce una fuerza de control sobre los dientes. Es fácil de manipular, pero se deforma permanentemente si se ejerce fuerza sobre él. |
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| Trenzado | Arcos de acero con propiedades específicas. Alambres de muy pequeño diámetro y baja rigidez que se entrelazan para conseguir un comportamiento mecánico distinto. |
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| TMA (Beta Titanio) | No contienen níquel, ideales para pacientes alérgicos. Dureza media entre NITI y acero. |
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El material empleado es otro de los factores que influyen en el desempeño del arco. Usualmente se usan aleaciones de metales como los que te explicamos a continuación.
Acero inoxidable: los arcos de tipo rígido suelen estar fabricados en este material. Cabe destacar que, al ser rígidos, estos arcos no se flexionan cuando se ejerce fuerza sobre ellos, sino que quedan deformados.
Níquel Titanio (Ni-Ti): se trata del material más usado en ortodoncia actualmente debido a sus sorprendentes propiedades. Otra de sus cualidades es su capacidad de volver a su forma original; es lo que se conoce como un material con memoria.
TMA (Beta Titanio): no lleva níquel, por lo que es una estupenda opción para aquellos de tus pacientes que sean alérgicos a este material.
Arcos Estéticos y Linguales
También existen arcos estéticos, disponibles tanto en NiTi como en acero inoxidable, que se pintan o recubren con un material que los mimetiza con los dientes y los brackets. Los arcos linguales son alambres de acero que se colocan en la parte interior de los dientes de la arcada inferior, pudiendo ser fijos o removibles.
La Importancia del Anclaje en Ortodoncia
El anclaje es el grado de resistencia que ofrece el diente al movimiento dentario. En ortodoncia, es crucial reforzar el anclaje para evitar movimientos indeseados, utilizando microimplantes como tornillos colocados en el hueso.
Secuencia de Arcos en Ortodoncia
En un tratamiento de ortodoncia, se utiliza una secuencia de arcos para completar el proceso con éxito. Se comienza con arcos más finos y redondos en las fases de alineación y nivelación, y luego se utilizan arcos más gruesos, cuadrados o rectangulares, para el cierre de espacios, control de rotación y acabado.
Consideraciones Adicionales
Además de los materiales y tipos de arcos, es fundamental considerar:
- Temple: La elasticidad y resiliencia del material.
- Módulo de elasticidad: La rigidez del alambre.
- Ductilidad: La capacidad del alambre para ser manipulado.
- Resistencia a la corrosión: La durabilidad del material en la boca.
- Fricción: La resistencia al deslizamiento en los brackets.
La elección del arco adecuado depende del diagnóstico del paciente, la técnica utilizada y la fase del tratamiento. Es esencial que el ortodoncista tenga un conocimiento profundo de los materiales y sus propiedades para lograr los mejores resultados.