En ortodoncia, la expansión se refiere a la ampliación del maxilar en sentido transversal, ya sea a nivel óseo o dental. Generalmente, se toma como referencia la arcada inferior, considerándola menos modificable transversalmente que la superior. Es crucial recordar que en ortodoncia coexisten aspectos óseos y dentales. Por lo tanto, es posible encontrar constricciones de las arcadas dentarias sin una constricción ósea subyacente, sino más bien una inclinación palatina de los dientes superiores o una labioversión de los inferiores.
Para entender la disyunción, es esencial conocer la anatomía del maxilar superior. Este hueso, el más voluminoso del complejo facial, articula con varios huesos craneales (frontal, etmoidal) y faciales (huesos propios, lagrimal, cigomático, palatino, maxilar opuesto). Su morfología es compleja, describiéndose clásicamente con un cuerpo del cual parten tres apófisis: superior o rama montante, palatina y piramidal o malar. Participa en la constitución de fosas nasales, órbitas, paladar óseo, fosa pterigomaxilar y fosa cigomática.
El maxilar superior es un hueso par, de forma cuadrilátera y aplanado. Se considera la clave arquitectónica de la cara, ya que contacta con todos los huesos faciales excepto el vómer y la mandíbula.

Anatomía del Maxilar Superior
Anatomía del Maxilar Superior
Cara Externa
- Eminencias alveolares
- Foseta mirtiforme
- Giba canina
- Fosa canina
- Apófisis piramidal
- Agujero suborbitario
Bordes
De los cuatro bordes del maxilar, el posterior y el inferior son de particular interés. El borde posterior es grueso y redondeado, formando la tuberosidad del maxilar.
El maxilar está unido por distintas suturas, incluyendo la sutura medio palatina, la sutura que une los maxilares con la base del cráneo, y la sutura que une los maxilares a otros elementos óseos como el palatino, malar, unguis y huesos propios.
Indicaciones de Expansión
Cuando el problema transversal del paciente es de origen esquelético, se utiliza la disyunción (expansión ortopédica). Cuando el problema es dentario, se utiliza la expansión ortodóntica, que produce un movimiento lateral de los segmentos dentarios posteriores con tendencia a la inclinación vestibular de las coronas, resultando en una inclinación lingual de la raíz. Los aparatos utilizados en este caso incluyen el Quad Helix y las placas de expansión removibles.
La expansión ortopédica del paladar está indicada en casos de contracción del diámetro transversal de la arcada superior en niños y jóvenes hasta los 15-16 años, donde se debe resolver una discrepancia transversal de más de 5mm. Este procedimiento se prefiere en casos de mordidas cruzadas bilaterales y en pacientes con hendiduras labio-palatinas con inhibición del crecimiento del maxilar superior.
El objetivo del tratamiento es la disyunción de la sutura palatina, permitiendo una expansión transversal paralela de ambos segmentos. Esto no solo amplía la base del maxilar superior, sino también el piso de las fosas nasales, mejorando la ventilación.
Efectos Esqueléticos y Dentales
Las suturas que unen el maxilar con los demás huesos del macizo facial reaccionan ante las fuerzas, pero su resistencia hace que la acción se verifique a nivel palatino. Los dientes, que sirven como anclaje, están involucrados en el empuje mecánico, pero gracias a la modalidad de activación del disyuntor, presentan un desplazamiento limitado.
Los efectos ortopédicos del disyuntor se manifiestan en los planos horizontal, frontal y sagital. En el plano horizontal, se produce una apertura en abanico de la sutura media del paladar debido a la mayor resistencia de la zona posterior. En el plano frontal, los dos maxilares divergen hacia abajo en un movimiento piramidal. En el plano sagital, se observa un avance del punto A relacionado con el aumento de la base maxilar.
Después de los primeros días de activación, puede observarse un diastema interincisal, signo evidente de la disyunción. Este diastema se cierra después de 30-40 días por la tracción recíproca de las fibras transeptales entre los dos incisivos centrales.
Disyunción Maxilar | OrthoCápsula
Tipos de Disyuntores
Existen varias clases de disyuntores y modificaciones de los mismos. El disyuntor rápido o HYRAX es uno de los aparatos más utilizados en ortopedia dentomaxilar, ofreciendo escasa necesidad de colaboración del paciente, extrema fortaleza, tiempo preciso de terapia, resultados ortopédicos incluso en pacientes que están finalizando su crecimiento, modificaciones de la postura mandibular y mejor respiración.

Disyuntor Hyrax
Disyuntor Rápido con Guías Telescópicas
Este tipo de tornillo posee una fricción mecánica constante gracias a sus guías telescópicas, máxima estabilidad y mínimo tamaño. Se autodesactiva al llegar a la máxima expansión, evitando el sobretratamiento. Disponible en versiones de 0.7 mm para paladares estrechos y 12 mm para facilitar el doblado de los brazos.
Disyuntor Rápido en Abanico “Ragno”
Diseñado para la expansión rápida del paladar, permite ensanchar solo el sector anterior del maxilar, manteniendo una mínima o ninguna expansión a nivel molar.
Tornillo Sagital Bilateral
Se utiliza para obtener movimientos distales o mesiales y expansiones sagitales en el tratamiento de las clases II y III.
Tornillo Monolateral
Permite obtener movimientos distales o mesiales, vestibulares o linguales de cada pieza, logrando un control óptimo del movimiento y del anclaje gracias al apoyo en trípode.
Tornillo Rotatorio
Origina un movimiento mesial por un lado y distal por el otro.
Tornillo de Expansión con Resorte Interno
Ideal para la expansión dental del maxilar superior, ejerce una fuerza constante y origina un movimiento dental biomecánicamente controlado. Dotado de un tope para no sobrepasar la máxima expansión consentida, se activa en la clínica dental generalmente una vez por mes.
Microtornillos de Ortodoncia
Los microtornillos de ortodoncia son pequeños anclajes de titanio que se colocan sobre el hueso maxilar en algunos tratamientos de ortodoncia. Se utilizan en casos donde el paciente tiene los dientes anteriores muy colocados hacia fuera, evitando movimientos en los dientes posteriores y permitiendo retraer los incisivos superiores. Son compatibles con brackets metálicos, transparentes, ortodoncia lingual y alineadores transparentes.

Microtornillos de Ortodoncia
La colocación de microtornillos es un procedimiento sencillo que se realiza con anestesia local. El proceso de colocación dura aproximadamente 5 minutos y no requiere puntos de sutura. Cuidar el microtornillo es fundamental para mantener la higiene dental y evitar complicaciones.
Disyuntor de McNamara (o Disyuntor de Howe)
Es un tipo de disyuntor de acrílico, donde las guías en el acrílico ayudan a saber la cantidad de expansión, personalizando el aparato y realizando surcos, rieles y pozos para mayor retención.
Si decidimos mover con brackets los dientes anterosuperiores al mismo tiempo que el paciente lleva el disyuntor, debemos pedir tubos cementados en el aparato a la altura de los primeros premolares o primeros molares temporales. Si tenemos ganchos de tracción anterior o un arco vestibular podemos colocarlos más posteriormente a la altura de segundos premolares o segundos molares temporales.
En casos de clases III esqueléticas, tendremos que pedir en nuestro aparato ganchos de tracción anterior. Si queremos mantener la profundidad de arcada o incluso, protruir algún diente podemos colocar brackets por vestibular o unas ramas anteriores por lingual.
Para los tornillos que no dispongan de un sistema antirretorno, una vez terminada la expansión convendrá fijar o sellar el tornillo para impedir que gire hacia atrás. Podemos hacerlo introduciendo un trozo de alambre y haciendo un nudo o sellándolo con un material adhesivo como composte o ionómero de vidrio.
Si además del problema transversal del maxilar el paciente presenta un mordida abierta anterior dentaria causada por un hábito de succión digital o interposición lingual, podemos añadirle a nuestro aparato una reja lingual.
Disyuntor Hyrax: Tratamiento y Fases
El tratamiento con disyuntor Hyrax suele durar alrededor de 6 meses y consta de varias fases:
- Fase activa: Colocación del disyuntor Hyrax.
- Fase de retención: Mantenimiento del disyuntor para consolidar los huesos maxilares en la nueva posición.
- Retirada del disyuntor Hyrax: Una vez conseguida la expansión del paladar y la consolidación de los huesos.
Es crucial llevar a cabo una higiene oral rigurosa y evitar manipular el disyuntor para garantizar la eficacia del tratamiento.
Indicaciones de Activación
El esquema de activación más difundido prevé 2-3 cuartos de giro del tornillo al día por un periodo promedio de 10-12 días. Una vuelta completa corresponde a 1 mm, obteniendo una expansión promedio de 5-7 mm. El notable desarrollo de fuerzas (1,5 a 5 Kg) hace que éstas se transmitan a las suturas sin desplazamiento dentario, ya que un breve período de activación no permite la instauración de una actividad osteoclástica de reabsorción.
| Tornillo | Descripción | Indicaciones |
|---|---|---|
| Disyuntor Hyrax | Disyuntor rápido para expansión maxilar | Mordidas cruzadas, discrepancias transversales |
| Tornillo Sagital | Para movimientos distales/mesiales y expansiones sagitales | Clases II y III |
| Tornillo Monolateral | Control de movimientos individuales | Movimientos dentales específicos |
| Microtornillos | Anclaje para movimientos complejos | Retracción de incisivos, cierre de espacios |
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