¿Has notado que últimamente tienes las encías blancas? ¿Tienes otras molestias en la boca? Unas encías saludables deben ser de color rosado. Cualquier cambio en estas características puede indicar alguna afección bucodental. Las encías blancas están lejos de tener ese tono rosado tan saludable de las encías. Además, este signo suele estar acompañado de un proceso inflamatorio.
Es probable que el problema latente sea de carácter menor y fácil de solucionar. Sin embargo, es esencial buscar atención dental de inmediato si tienes la encía blanca y sientes dolor.
A continuación, exploraremos las causas más comunes de las encías blancas, cómo prevenirlas y tratarlas.
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Causas Comunes de las Encías Blancas
Te sorprendería descubrir cuántas enfermedades orales presentan las encías blancas como síntoma característico. Las encías pueden ponerse blancas por diversos motivos, incluyendo acumulación de placa, infecciones fúngicas como la candidiasis, irritaciones, lesiones, leucoplasia y anemia. Aquí te presentamos algunas de las causas más comunes:
- Mala higiene dental: El exceso de placa bacteriana puede causar manchas blancas en las encías e inflamación en las mismas. La acumulación de placa bacteriana por una higiene dental incorrecta o deficiente promueve la aparición de una capa blanca en las encías. Es el resultado de un depósito de bacterias que pueden inflamar e infectar el tejido gingival. Las bacterias de la boca se depositan alrededor de los dientes y las encías formando una capa blanca, si no se eliminan periódicamente mediante una técnica de cepillado correcta pueden dar un aspecto blanquecino de la encía. En sus fases iniciales puede no molestar, pero si persiste puede dar lugar a mal aliento y sangrado de las encías. En estos casos, nos referimos a las enfermedades periodontales, la gingivitis y la periodontitis.
- Candidiasis oral: Una infección por hongos en la boca, también conocida como candidiasis oral, puede causar manchas blancas en las encías. La candidiasis oral está ocasionada por un hongo que se desarrolla en la boca. Este mismo patógeno puede infectar otras partes del cuerpo. La candidiasis puede abarcar gran parte de la boca, incluso la lengua y las encías. La candidiasis es una infección por hongos de la cavidad oral, puede afectar a las encías, mucosas y lengua. A veces está asociada a la ingesta de antibióticos. Los síntomas son zonas blancas en que se desprenden al pasar una gasa, y en ocasiones puede existir picor y escozor en la boca.
- Leucoplasia oral: Esta es una condición en la que se forman parches blancos en las encías debido al crecimiento excesivo de células. Si detectas parches o manchas blancas en las encías, en la base de la boca o en la parte interna de las mejillas, lo más probable es que padezcas leucoplasia. Son manchas blancas en las encías (aunque también pueden aparecer en otras localizaciones de la boca) debido a un exceso de queratina en el epitelio de las mismas. Esto se produce como respuesta a una agresión o estímulo. Son más frecuentes en pacientes fumadores a causa del tabaco.
- Aftas: Las aftas o úlceras bucales pueden aparecer por distintos motivos, desde prótesis híbridas sobre implantes mal ajustadas, hasta dientes rotos, problemas hormonales, deficiencias vitamínicas, etc. Las aftas o llagas son úlceras que pueden aparecer en cualquier parte de la boca. Suelen resultar molestas y dolorosas al tacto, al hablar o al comer. Cuando se forman en las encías aparecen como ampollas o manchas blanquecinas que suelen ser dolorosas. Las llagas tienen el centro de color amarillo o blanco. Si aparecen en la parte inferior de la encía, hacen que se vea blanca. La aparición de úlcera y aftas en las encías puede deberse a muchas cosas: bajada de defensas, anemia, rozaduras con aparatos de ortodoncia, cambios hormonales en las mujeres, etc. Las llagas suelen desaparecer en una semana, pero mientras tanto cursan con dolor y escozor.
- Anemia ferropénica: La deficiencia de hierro puede cursar con encías blancas y pálidas por la mala oxigenación tisular, además de otros síntomas generales. Cuando las encías están más pálidas de lo normal, podría ser por una falta de riego sanguíneo debido a una anemia.
- Liquen plano oral: El liquen plano oral es una enfermedad inflamatoria crónica no infecciosa que se presenta en forma de hilos blancos parecidos a una telaraña. El liquen plano oral es una patología de origen inflamatorio que se puede formar en las mucosas de la cavidad bucodental. Las encías blancas son uno de los signos del liquen plano. Al no tratarse de una afección infecciosa es posible que no requiera la planificación de ningún tipo de tratamiento.
- Post-extracción dental: Si te han extraído alguna pieza dental, podría suceder que las encías más cercanas al diente se pongan más blancas en los días posteriores a la cirugía. Después de una extracción dental, es común que la encía alrededor del área afectada se vea blanca. Esto se debe a la formación de una capa protectora sobre la herida y la respuesta inflamatoria del cuerpo. Sí, es común que la encía se vea blanca después de una extracción debido a la respuesta inflamatoria y la formación de una capa protectora sobre la herida.
- Blanqueamiento dental: Algunos tratamientos de blanqueamiento dental pueden hacer que las encías se vuelvan blancas de manera temporal. Este efecto secundario sucede por los ingredientes químicos que se utilizan en el procedimiento.
- Enfermedad periodontal necrotizante: Es una enfermedad de las encías causada por bacterias junto con una bajada de defensas del organismo, asociada a estrés, exámenes, tabaquismo, etc. Sus síntomas son encías blanquecinas por necrosis y destrucción del epitelio, sabor metálico, mal aliento, inflamación de algún ganglio, mal estar general y a veces fiebre. El tratamiento debe ser llevado a cabo por un periodoncista (odontólogo especialista en encías) y se cura mediante la desinfección y eliminación de bacterias, con antisépticos y antibióticos específicos.
- Cáncer oral: Por último, la opción más grave podría llevar a un cáncer oral. No tiene síntomas específicos que lo diferencien de otras afecciones bucales. Ante el más mínimo signo que pueda ser compatible con un cáncer oral debes de visitar al odontólogo. Un tratamiento temprano es muy importante para mitigar daños, en este sentido. Las encías blancas podrían estar anunciando la presencia de alguna afección grave en la boca.
Tratamiento y Prevención
El tratamiento depende de la causa. Algunas afecciones se tratan con fármacos, como es el caso de la candidiasis (antifúngicos) o el liquen plano oral, cuyos síntomas mejoran con corticoesteroides. Las aftas, en cambio, se curan de manera espontánea. Las patologías de las encías se tratan con limpiezas periódicas y un tratamiento periodontal específico.
Aquí hay algunos consejos para prevenir y tratar las encías blancas:
- Higiene oral adecuada: Es fácil de evitar con una higiene adecuada: cepillado correcto, uso de hilo dental o cepillos interproximales, etc. Para prevenir las encías blancas es muy importante que optimices tu higiene bucodental. Para ello, debes de lavarte los dientes entre dos y tres veces al día. Recuerda que seguir buenas técnicas de cepillado es esencial. La limpieza interdental es algo prioritario. Puedes limpiar los espacios interdentales con la seda dental, el irrigador bucal o los cepillos interproximales. Tu gran aliado para eliminar bacterias bajo la línea de las encías es el hilo dental. Utilizarlo es mucho más sencillo de lo que te imaginas a priori.
- Limpieza profesional: La limpieza profesional realizada por un higienista dental o un dentista es un paso importante en el tratamiento de las encías blancas causadas por la acumulación de placa y sarro. Durante este procedimiento, se eliminan meticulosamente la placa y el sarro de los dientes y las encías utilizando instrumentos especializados. La limpieza profunda ayuda a reducir la irritación de las encías y restaura su color natural. Además de que en casa te laves los dientes a diario, nuestros higienistas dentales te realizan la limpieza dental profesional de manera periódica. Eliminar el sarro de los dientes es muy importante para evitar que este tipo de infecciones en la boca se produzcan.
- Remedios caseros: Algunos remedios caseros pueden ayudar a aliviar las encías blancas, como enjuagues con agua salada, aplicar gel de aloe vera o usar aceite de coco como enjuague bucal.
- Tratamientos específicos: El tratamiento de enfermedades subyacentes como la gingivitis, la leucoplasia oral o la candidiasis oral es esencial para abordar las encías blancas de manera efectiva.
- Visitas regulares al dentista: Es fundamental buscar atención profesional con un dentista ante cualquier cambio en el color de las encías, ya que puede ser indicativo de problemas de salud bucal subyacentes. Un dentista realizará un examen completo de la boca y las encías para determinar la causa exacta de la decoloración y ofrecer un diagnóstico preciso. Pide cita en la Clínica Dental si notas tus encías blancas o con un aspecto poco saludable. La solución a cualquier enfermedad bucodental la tienes en nuestro gabinete dental. Diseñaremos un tratamiento a medida, que nos permita asegurarte unos dientes perfectos. La mejor forma de prevenir las enfermedades de las encías consiste en realizar una correcta higiene dental diaria con el cepillo y el hilo dental.
- Estilo de vida saludable: Asimismo, conviene evitar malos hábitos como el tabaco y el alcohol, que se relacionan con muchas de estas afecciones, entre ellas el cáncer oral.
¿Cómo Deben Verse Unas Encías Saludables?
¿Sabes cuál es el aspecto de unas encías saludables? Como referencia, debes tener en cuenta que el color normal y sano de una encía es el rosa pálido. Lo idóneo es que estas presenten un color rosa pálido. Una encía sana debe mostrar un tono de color rosa coral levemente pálido. También han de estar pegadas al diente y no presentar sangrado ni retracción gingival. Si tus encías están muy rojas u oscuras tampoco es un buen síntoma. Si las encías están de un color rojo oscuro o violáceo es indicativo de inflamación de las mismas.
Recibir un tratamiento periodontal a tiempo es clave para evitar posibles daños más graves en tu boca. Por ello, si has detectado que tienes las encías blancas el mejor consejo es que visites al especialista. En muchos casos, las encías blancas o de tonalidades poco saludables también muestran hinchazón.