Las enfermedades de las encías son un problema común que afecta a millones de personas en todo el mundo. En este artículo, vas a conocer toda la información clave para ayudarte a identificar si podrías estar padeciendo alguna enfermedad periodontal.
La encía forma parte del tejido blando de la boca. La enfermedad de las encías comienza con su inflamación que puede progresar hasta afectar el hueso que rodea y soporta los dientes. Es causada por las bacterias de la placa, película pegajosa e incolora que se forma constantemente sobre los dientes (Biofilm).
Anatomía de la encía y progresión de la enfermedad periodontal.
¿Cuáles son las principales enfermedades de las encías?
Existen varios tipos de enfermedades de las encías, que van desde condiciones leves a graves. A continuación, exploraremos las 5 enfermedades de las encías más comunes:
- Gingivitis
- Periodontitis
- Gingivitis asociada a enfermedades sistémicas
- Necrosis gingival
- Lesiones en la mucosa oral
1. Gingivitis
La gingivitis es la forma más leve de enfermedad de las encías. Es la etapa inicial y más común de la enfermedad gingival. Se caracteriza por enrojecimiento, hinchazón, y a veces, sangrado de las encías durante el cepillado. Hace que las encías se enrojezcan, se inflamen y sangren fácilmente. Generalmente hay poca o ninguna molestia en esta etapa.
La gingivitis es una inflamación de las encías que suele producirse en personas que no se cepillan los dientes correctamente. La gingivitis puede descubrirse por primera vez cuando alguien nota un cambio en el color de las encías.
Si la placa no se elimina adecuadamente, sus bacterias pueden irritar las encías, llevando a la gingivitis. Está a menudo causada por una higiene bucal inadecuada o deficiente. Como normalmente las personas afectadas son aquellas que no tienen una buena higiene bucal, es fácil de remediar.
La gingivitis es una reacción inflamatoria de la encía, de carácter reversible. Es fácilmente visible a la inspección y se produce en respuesta a la acumulación de placa bacteriana. Es la forma más frecuente de las enfermedades del periodonto (tejido de soporte del diente), se presenta en todas las edades de los sujetos dentados.
Si notas que tus encías están rojas, hinchadas o sientes dolor al tocarlas, es un aviso importante. Estos signos suelen ser el resultado de una acumulación de placa y bacterias alrededor de los dientes y deben motivarte a mejorar tu higiene bucodental.
Para comprender mejor cómo tratar esta afección, descubre más sobre cómo curar la gingivitis.
2. Periodontitis
Si la gingivitis no se trata, puede progresar a una enfermedad de las encías más grave conocida como periodontitis. La gingivitis no tratada puede avanzar a periodontitis. Con el tiempo, la placa puede extenderse y crecer por debajo de la línea de las encías, llegando a descomponer y destruir los tejidos y el hueso que soportan los dientes.
Al igual que la gingivitis, la periodontitis es una inflamación del tejido de las encías. En este caso, sin embargo, se produce cuando el tejido gingival se inflama y comienza a desprenderse de la raíz del diente. Al igual que en el caso de la gingivitis, la higiene bucal es un factor clave a tener en cuenta.
Las encías se separan de los dientes, formando bolsas que se infectan. A medida que la enfermedad avanza, las bolsas se profundizan y se destruyen más tejido y hueso. A menudo, este proceso destructivo tiene síntomas muy leves. Eventualmente, los dientes pueden aflojarse y es posible que haya que extraerlos o que se caigan directamente.
En este estadío de la enfermedad, las encías se retraen y forman bolsas alrededor del diente. Las toxinas de las bacterias y la respuesta natural del sistema inmune del cuerpo contra la infección, empiezan a destruir el hueso y el tejido conjuntivo que mantienen los dientes en su posición. El hueso, la encía y el ligamento periodontal que sostienen los dientes se destruyen y con el tiempo, los dientes pueden aflojarse e incluso caerse.
Hay muchas formas de periodontitis. La periodontitis agresiva ocurre en pacientes clínicamente sanos. La periodontitis crónica produce inflamación dentro de los tejidos de soporte de los dientes, junto con una pérdida de inserción y de hueso progresiva. Esta es la forma más frecuente de periodontitis y se caracteriza por la formación de bolsas y/o la recesión de la encía.
La enfermedad periodontal necrosante es una infección caracterizada por necrosis de los tejidos gingivales, el ligamento periodontal y el hueso alveolar.
Si llevas implantes dentales es muy importante que los dientes de la boca no estén infectados por bacterias para evitar así la infección del implante.
3. Gingivitis asociada a enfermedades sistémicas
Es una forma de gingivitis que se produce en personas con enfermedades sistémicas, como la diabetes o el VIH. Enfermedades sistémicas como la diabetes pueden influir en la salud de las encías.
4. Necrosis gingival
Es una enfermedad rara que se produce cuando el tejido gingival muere y se desprende de los dientes. La gingivitis ulcerosa necrotizante, a menudo abreviada como NGU, es una enfermedad grave de las encías que se asocia al VIH, por lo tanto, es una enfermedad asociada a problemas del sistema inmunitario. Es una enfermedad grave que requiere tratamiento inmediato por parte de un especialista.
5. Lesiones en la mucosa oral
Son lesiones que se producen en la boca y que pueden afectar tanto a las encías como a otros tejidos blandos de la boca. Hay infecciones de hongos pueden dañar nuestras encías como la candidiasis.
Causas de las enfermedades de las encías
Las enfermedades de las encías son causadas por una acumulación de placa bacteriana en los dientes y encías. Las bacterias, junto con las mucosidades de la boca, están constantemente formando una “placa” pegajosa e incolora que se deposita sobre los dientes.
Aunque existen múltiples factores que influyen en el desarrollo de las enfermedades gingivales, la mala higiene dental juega un papel muy importante. La principal causa de las enfermedades de las encías es una higiene bucal deficiente, que permite la acumulación de placa bacteriana y la formación de cálculos (sarro).
Otros factores de riesgo incluyen:
- Tabaquismo
- Factores genéticos
- Estrés
- Cambios hormonales
- Ciertos fármacos
- Infecciones agudas y enfermedades crónicas como la diabetes
Factores que contribuyen al desarrollo de enfermedades de las encías.
Síntomas de las enfermedades de las encías
Reconocer los síntomas de las enfermedades de las encías es crucial para buscar tratamiento a tiempo. Un claro indicativo de problemas gingivales es la inflamación de las encías. El sangrado de las encías durante el cepillado o al usar hilo dental puede ser indicativo de que hay una enfermedad gingival en desarrollo.
El primer signo de que sus encías podrían estar sufriendo una enfermedad de las encías es un cambio en el color de las mismas. Puede tratarse de un cambio de color, tamaño o textura de las encías. Si sus encías se endurecen y pierden la textura suave habitual que tienen, pueden estar sufriendo alguna de las enfermedades de las encías que hemos descrito anteriormente.
Otros síntomas incluyen:
- Encías rojas, hinchadas o sensibles
- Mal aliento crónico
- Retracción de las encías
- Dientes flojos
- Dolor al masticar
Prevención de las enfermedades de las encías
Prevenir las enfermedades de las encías es posible, y de hecho, es la mejor manera de mantener una buena salud bucodental. La prevención de las enfermedades de las encías se basa en una combinación de buenos hábitos de higiene oral y visitas regulares al dentista.
Una buena higiene bucal es la mejor manera de prevenir los cinco tipos de enfermedades de las encías así como tantas enfermedades dentales. Si no te cepillas los dientes ni utilizas el hilo dental, aumenta el riesgo de desarrollar una enfermedad de las encías.
Aquí hay algunos consejos para prevenir las enfermedades de las encías:
- Cepillado regular: Cepilla tus dientes al menos dos veces al día con una pasta dental con flúor.
- Usa hilo dental diariamente: También es importante utilizar el hilo dental al menos una vez al día.
- Visitas regulares al dentista: Realiza chequeos dentales cada seis meses. Las visitas regulares al dentista son esenciales para prevenir las enfermedades gingivales.
- Dejar de fumar: El tabaquismo es uno de los factores de riesgo más significativos para el desarrollo de enfermedades gingivales. El fumar aumenta significativamente el riesgo de enfermedades de las encías.
- Dieta equilibrada: Una nutrición adecuada fortalece tu sistema inmunológico y ayuda a mantener tus encías saludables.
Si acudes a un centro en el que las limpiezas se realizan en menos de 45 minutos y/o el las que el dentista/higienista no está bien entrenado, las limpiezas no te servirán para mantener un buen estado de salud a nivel de tus encías.
Recuerda, mantener las encías sanas es tan importante como cepillarse los dientes. Al fin y al cabo, las encías son un indicador de la salud de tu boca. La salud de nuestras encías es un indicador muy importante sobre el estado de nuestra salud bucodental.
Tratamiento de las enfermedades de las encías
En Face Clinic, ofrecemos tratamientos avanzados y personalizados para abordar la enfermedad de las encías, que varían según la gravedad de la afección. Es importante recordar que el tratamiento de las enfermedades de las encías será determinado por un periodoncista, quien, tras un estudio minucioso de tu caso, decidirá cuál es el mejor tratamiento según la enfermedad de las encías y de la gravedad de la misma.
Los tratamientos comunes incluyen:
- Limpieza dental profesional: Para tratar casos leves de gingivitis, la limpieza dental profesional es el primer paso. Este procedimiento, realizado por un dentista o higienista dental, no solo limpia la placa y el sarro que no pueden ser eliminados con el cepillado regular, sino que también ayuda a prevenir futuras acumulaciones.
- Raspado y alisado radicular (curetaje): Este es un tratamiento común para la periodontitis. Consiste en una limpieza profunda bajo la línea de las encías (curetaje), eliminando el sarro y las bacterias. En una primera fase de procederá al raspado y alisado de la raíz del diente (también conocido, como curetaje).
- Terapia con láser: Se utiliza un láser especializado para eliminar las bacterias presentes en las bolsas periodontales, reducir la inflamación y estimular la regeneración del tejido.
- Antibióticos: En algunos casos, los especialistas pueden recetar antibióticos para controlar la infección bacteriana.
- Cirugía periodontal: Para casos avanzados de periodontitis, donde las encías y el hueso se han visto gravemente afectados, puede ser necesaria la cirugía periodontal. En los casos, más avanzados también se deberá proceder a realizar cirugías periodontales, para eliminar las bolsas más profundas.
- Mantenimiento periodontal: Después de tratar la enfermedad periodontal, se recomienda un mantenimiento regular para evitar recurrencias. Tras el tratamiento inicial, será fundamental acudir regularmente a la clínica para realizar el tratamiento de mantenimiento (cada 3 o 6 meses) y, así, controlar la periodontitis a largo plazo.
- Implantes dentales: En situaciones donde la enfermedad ha provocado la pérdida de dientes, los implantes dentales son una solución efectiva.
Nuestro equipo de especialistas en periodoncia está formado por profesionales altamente capacitados, dedicados a tratar de manera efectiva la enfermedad de las encías.
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