La ortodoncia se ha convertido en un tratamiento cada vez más popular, y muchas personas buscan corregir sus dientes. Sin embargo, cuando se trata de ortodoncia infantil, surgen muchas preguntas: ¿cuál es el mejor momento para llevar a un niño al ortodoncista? ¿A qué edad se recomienda poner brackets a los niños y comenzar el tratamiento de ortodoncia?
¿Cuándo es el momento adecuado para la primera revisión?
Es habitual que te preguntes a partir de qué edad se recomienda poner brackets a los niños y comenzar el tratamiento de ortodoncia de tus hijos. Esto va a depender de la situación clínica de cada paciente. Puede sorprender, ya que con 6 años aún no se le han caído a los niños todos los dientes de leche, pero es muy importante que sea a partir de esta edad a la que empecemos a ir a un ortodoncista especialista para ver si se debe poner ortodoncia al menor.
Al igual que sucede con determinadas patologías, en el caso de la salud bucodental, y en lo que respecta a la colocación de los dientes, es recomendable acudir por primera vez al dentista sobre los 6 años. Según la Sociedad Española de Ortodoncia (SEDO), es aconsejable realizar una primera revisión a los 6 años a pesar de que el crecimiento de los dientes parezca normal a simple vista. En esta visita, el dentista podrá valorar tanto la posición como la mordida (oclusión) de los dientes y el crecimiento de los huesos maxilares a una edad temprana.
¿Por qué es importante una revisión temprana?
Esta primera revisión es muy importante, ya que la ortodoncia no sólo se encarga de colocar los dientes en su correcta posición, sino que también trata y previene las alteraciones de crecimiento en los huesos maxilares. La ortodoncia es mucho más que brackets. Son las anomalías entre el tamaño del hueso maxilar y la mandíbula. Algunos ejemplos son un paladar estrecho, un maxilar pequeño respecto a la mandíbula o una mandíbula pequeña.
Este tipo de problemas solo se podrán corregir con aparatos de ortopedia mientras el paciente esté en crecimiento. Mientras los niños no tienen los dientes definitivos en la boca, nuestro objetivo es garantizar que el crecimiento de sus huesos se produzca de forma adecuada.
¿Qué es la ortodoncia interceptiva?
Se puede empezar con ortodoncia a partir de los seis años. La edad recomendada de seis años no es casual, sino que coincide con un periodo dentario trascendental que se conoce con el nombre de dentición mixta, que se produce entre los 6 y los 12 años. Es la etapa en la que los dientes de leche conviven con los definitivos, ya que los primeros son reemplazados progresivamente por los segundos.
El periodo de crecimiento óseo de los niños finaliza entre los 11 o 12 años, así que es hasta este momento cuando podemos actuar sobre los huesos y guiar su crecimiento. Para ello, recurrimos a la llamada ortodoncia interceptiva o funcional. Dentro de este tratamiento encontramos aparatos dentales para niños que pueden ser fijos o removibles, aunque la mayoría son del segundo tipo. Su uso es muy sencillo y los niños se familiarizan con el aparato de ortodoncia removible rápidamente.
Es imprescindible tener en cuenta que la eficacia de los resultados está directamente relacionada con su tiempo de uso. Si posteriormente hay que corregir su posición dental, pautamos un tratamiento de ortodoncia correctiva, que es la que llevan las personas adultas. Un tratamiento eficaz antes de completar la etapa de crecimiento evitará muchos problemas en la edad adulta.
¿Cuándo se suelen colocar los brackets?
Normalmente, los brackets se colocan alrededor de los 11 o 12 años. Esta edad no es casual, sino que se debe a que, por lo general, en esta etapa de la vida los niños cuentan ya con todos los dientes permanentes en su boca. Sin embargo, como el desarrollo dental puede variar de un niño a otro, lo más adecuado es que la edad exacta a la que colocar los brackets sea determinada por el ortodoncista.
¿Qué pasa si no se corrige la oclusión a tiempo?
También se puede iniciar un tratamiento de brackets de los 11 años en adelante, pero si por ejemplo, la oclusión no es correcta y no comenzamos el tratamiento a tiempo, se pueden desencadenar otros problemas. En ocasiones, una mordida incorrecta puede producir desgastes en los dientes, así como que los dientes no reciban las cargas de la masticación adecuadas y puedan llegar a producirse recesiones, es decir, que se pierda encía. Ambos casos son irreversibles y no se pueden recuperar de forma natural.
Tipos de brackets para niños
En la ortodoncia infantil, se pueden utilizar diferentes aparatos de ortodoncia. Para la corrección de este tipo de problemas podremos emplear alineadores transparentes o brackets. Se trata de ordenar los dientes en la posición adecuada con respecto al hueso y de esta forma facilitar su función correcta. No se trata sólo de colocarlos en línea.
En las clínicas dentales Moonz estamos dedicados a la ortodoncia para niños y adolescentes. Por ello, los brackets son uno de los tratamientos más demandados por nuestros pacientes. Los brackets son el sistema de ortodoncia más usado en niños que ya han completado su recambio dentario.
En nuestra clínica dental de Valladolid tenemos diferentes tipos de ortodoncia: los clásicos brackets y la ortodoncia invisible.
Brackets metálicos
Los brackets metálicos son, a día de hoy, los más utilizados por los niños. Esto se debe a que son los tipos de brackets más tradicionales de todos los que existen y los que llevan utilizándose más años. Además, los brackets metálicos son los que ofrecen un precio más económico. Y, por último, tienen una característica que gusta mucho a los más pequeños: se pueden combinar con gomas de colores, que aportan un toque divertido y desenfadado al aparato.
Brackets estéticos
Los brackets estéticos funcionan igual que los metálicos. Sin embargo, son mucho más discretos ante los ojos de los demás, ya que se caracterizan por ser transparentes. Por ello, los brackets estéticos están pensados para niños que prefieren que su aparato pase desapercibido. Debido, precisamente, a que interfieren menos en la sonrisa, los brackets estéticos tienen un precio superior al de los brackets metálicos.
En las clínicas dentales Moonz recomendamos el uso de brackets de cristal de zafiro, un material transparente y que no se tiñe al consumir comidas o bebidas con coloración (refrescos de cola, frutos rojos, salsa de ketchup o tomate, espinacas…).
Brackets linguales
Los brackets linguales son 100% invisibles, ya que se colocan en la cara interna (lingual) de los dientes. Por ello, están pensados para niños que requieren un aparato que no interfiera, en absoluto, en su apariencia.
Dicho esto, los brackets linguales están indicados en dos casos. Por un lado, en los niños o adolescentes que conceden mucha importancia a su aspecto físico.
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Ortodoncia invisible
La ortodoncia invisible, como el popular sistema Invisalign, ha revolucionado el campo de la ortodoncia al ofrecer una opción estética y cómoda para corregir problemas de alineación dental. La ortodoncia invisible es una opción adecuada para cualquier paciente que lo necesite, independientemente de su edad. Tanto adolescentes como adultos pueden beneficiarse de este tratamiento. La única condición que es necesaria es que sean muy constantes y no se retiren las férulas salvo para comer y la higiene dental diaria.
Si bien los niños, por ejemplo, normalmente no usan aparatos de ortodoncia invisible porque puede ser difícil para los niños mantener los alineadores puestos. Mientras que es más probable que los adolescentes y los adultos elijan estas opciones porque son invisibles a simple vista y les permiten cambiar sus dientes sin la incomodidad de los brackets.
¿Qué esperar durante el tratamiento con brackets?
Durante los primeros días con los brackets, es normal que los niños experimenten algún episodio de ligera presión o molestias, que no debería ser dolor, aunque dicha sensación es variable según los umbrales de cada niño. Esto se debe a que los brackets actúan ejerciendo presión sobre los dientes, con el objetivo de realizar los micromovimientos que permiten alinearlos.
Además, es posible que al principio el niño sienta una irritación provocada por el roce de los elementos metálicos del aparato (brackets y ligaduras). Para evitarlo, es recomendable aplicar sobre dichos elementos metálicos cera especial para ortodoncia, que se puede adquirir en farmacias. El aspecto positivo de todo ello es que cualquiera de las molestias mencionadas tiende a desaparecer con el paso de los días, a medida que el niño se acostumbra al aparato.
Recomendaciones durante el tratamiento
Durante el tratamiento con brackets, es preferible que el niño modifique ligeramente algunos de sus hábitos de alimentación. Por ello, se recomienda evitar lo siguiente:
- Alimentos muy duros (kikos, chocolate guardado en la nevera, determinados turrones…): su consumo puede hacer que los brackets se despeguen o se caigan.
- Bocadillos o manzanas a mordiscos: comer este tipo de alimentos directamente con la boca exige realizar un movimiento de palanca muy perjudicial para los brackets.
Es absolutamente fundamental que durante el tratamiento, sea la edad que sea, se mantengan las encías sanas. Es imprescindible extremar la limpieza tanto de los aparatos como de la boca e inculcar al niño unos buenos hábitos de higiene. En el caso de la ortodoncia removible será indispensable, además del cepillado, limpiar el aparato cada vez que el niño se lo quite. Se recomienda repasar la limpieza llevada a cabo por los hijos cuando están comenzando con el tratamiento hasta asegurarse de que han adquirido la suficiente destreza manual para hacerlo correctamente.
Ortodoncia para adultos
A muchos adultos les preocupa que no puedan recibir un tratamiento de ortodoncia. Esto se debe a la presunción de que los aparatos de ortodoncia y similares están destinados a niños y adolescentes. Sin embargo, como se mencionó anteriormente, 1 de cada 5 pacientes de ortodoncia tiene más de 21 años.
Si bien los dientes y el paladar están más firmes y permanentes, se pueden realizar cambios graduales cuando se trabaja con el ortodoncista adecuado. La ortodoncia para adultos es más que solo aparatos de ortodoncia y puede incluir un cuidado en profundidad para corregir sobremordidas, submordidas, mordidas cruzadas e incluso dientes protuberantes.