Absceso Dental en Conejos: Detección, Tratamiento y Prevención

Los conejos a menudo sufren de abscesos desagradables, especialmente en el área de la mandíbula. A continuación, te explicamos cómo detectar los abscesos en conejos y cómo funciona el tratamiento.

¿Qué son los Abscesos en Conejos?

Un absceso es una infección que se forma en una cavidad de tejido. Las bacterias penetran el tejido, donde reinan las condiciones ideales para crecer y reproducirse. Para protegerse, el tejido afectado produce una piel alrededor del foco de la infección, que es la cápsula del absceso. Los abscesos en conejos pueden aparecer en la mandíbula y en otras zonas.

¿Son peligrosos?

Si tu conejo tiene un absceso y no come bien, esto es una urgencia grave. El aparato digestivo del conejo solo funciona si se añade nuevo bolo alimenticio constantemente que empuja la comida antigua por el intestino. Con una digestión alterada, el estómago y el intestino podrían hincharse (meteorismo) y, en el peor de los casos, desgarrarse. Por eso, es importante acudir al veterinario lo antes posible.

Síntomas de los Abscesos en Conejos

Un síntoma típico de los abscesos en conejos es una hinchazón o un bulto claro y pelado en el cuerpo. La zona afectada está enrojecida, duele y deviene sensible a la presión. Si el conejo tiene dolor, presenta cambios de comportamiento. Se esconde, no tiene ganas de comer y pierde peso. Su estado general empeora con el avance de la infección y puede incluso desarrollar fiebre.

Cómo detectar abscesos en el interior del cuerpo

Si el absceso se encuentra en un órgano interno, no se puede detectar. Como la cápsula del absceso rodea la inflamación, en algunos casos podría reventar. Sin embargo, también es posible que se vacíe hacia dentro, en el cuerpo.

Diagnóstico: ¿cómo se detectan?

Para elaborar el diagnóstico se requiere un chequeo general. El objetivo es detectar síntomas específicos y considerar los factores de riesgo. Estos incluyen dientes demasiado largos, malformaciones dentales, heridas, sobrepeso o trastornos metabólicos. Palpando exhaustivamente la cabeza, el vientre, el lomo y las patas, el veterinario evalúa su estado. Con un examen dental puede demostrar la presencia de problemas en los dientes. En caso de absceso en las raíces, el veterinario hace una radiografía de la cabeza. En algunos casos debe tomar una muestra de tejido de la zona afectada o del absceso.

TAC mandibular de conejo. Reconstrucción 3D demostrando la destrucción ósea periapical de pieza 308 de hemimandíbula izquierda.

Pruebas para diagnosticar un absceso retrobulbar en conejos

El diagnóstico de un absceso retrobulbar en conejos requiere una evaluación oftalmológica y dental completa, acompañada de pruebas adicionales:

• Examen oral y dental: Un examen minucioso de la cavidad oral es crucial, especialmente para evaluar la salud de los dientes molares superiores, que son una fuente común de infección que puede extenderse a la órbita.
• Ecografía orbitaria: La ecografía se utiliza para identificar la presencia de un absceso y diferenciarlo de otras masas o lesiones dentro de la órbita. Dada la anatomía delicada de los conejos, es una herramienta no invasiva valiosa.
• Radiografías de cráneo y dentales: Las radiografías pueden ayudar a evaluar la estructura dental y detectar abscesos en sus primeras etapas, así como cualquier afectación de los huesos circundantes.
• Tomografía computarizada (TC) o resonancia magnética (RM): Estas técnicas avanzadas proporcionan una imagen detallada de la cavidad orbital y son útiles para planificar el tratamiento quirúrgico si el absceso es grande o está en una ubicación complicada.
• Punción guiada por ecografía: Si se sospecha de un absceso, se puede realizar una punción para obtener muestras de pus, que se cultivan para identificar las bacterias responsables y determinar la sensibilidad a los antibióticos, lo cual es crucial para un tratamiento efectivo.

Tratamiento de los Abscesos en Conejos

Antes de tratar los abscesos en conejos, el veterinario debe comprobar el alcance de la propagación de la infección. Si el absceso está empezando a formarse, suele bastar un antibiótico combinado con un analgésico. No obstante, la mayoría de conejos no presentan síntomas hasta que la formación del absceso está ya avanzada.

En este caso, el veterinario debe abrir la cápsula del absceso con anestesia. A continuación, vacía la cavidad por completo y enjuaga la zona inflamada. Los abscesos grandes y ocultos se deben eliminar con una operación. Para ello, el veterinario debe extirpar gran parte del tejido inflamado. A continuación, coloca un drenaje durante unos días para que pueda salir el exudado de la herida y el pus.

Paralelamente a la cirugía, se administran analgésicos y antibióticos al conejo.

Tratamiento médico

Con la excepción de algunos casos puntuales, no existe publicada ninguna serie de casos que demuestren que la terapia médica en exclusiva sea efectiva. La fisiopatología de la EBD en lagomorfos, con la presencia de abscesos con cápsula bacteriana, pus (generalmente con un área central formada por detritus celulares), osteomielitis y tejido afectado (partes blandas y hueso) que actúan como material de secuestro, explican la necesidad de actuar sobre todos ellos de manera agresiva y con tratamientos de larga duración para obtener los mejores resultados.

La terapia médica debe centrarse en:

• Tratamiento antibiótico: debido a la infección asociada a esta patología, es imprescindible como parte de una terapia multimodal tras el procedimiento quirúrgico necesario.
• Tratamiento analgésico: imprescindible debido a la destrucción ósea realizada tanto por la infección como por la propia cirugía. En experiencia de los autores se realiza una analgesia multimodal a largo plazo, disminuyendo progresivamente fármacos en función de evolución del paciente.

Tratamiento de un absceso retrobulbar en conejos

El tratamiento del absceso retrobulbar en conejos se centra en el drenaje del absceso y la gestión de la infección bacteriana:

• Drenaje quirúrgico: En conejos, el drenaje quirúrgico es delicado debido a su pequeña anatomía. Se puede realizar una incisión a través del paladar o detrás del último molar para acceder al absceso y permitir que el pus drene. Es crucial dejar la herida abierta para asegurar un drenaje continuo.
• Antibióticos sistémicos: Los antibióticos son fundamentales para combatir la infección.

Pronóstico: ¿cuáles son las probabilidades de curación?

Si un absceso provoca una septicemia, el conejo puede morir de esta, pero este es un caso extremo. En general, los abscesos pueden evolucionar de forma muy distinta según la localización, el tamaño y el tipo de bacterias. En general, un absceso grande tiende a reventar y, por consiguiente, a provocar una septicemia mortal. El pronóstico es bueno si el absceso se trata a tiempo. Si las bacterias son resistentes o el absceso se encuentra en un lugar inaccesible, como la mandíbula superior o la pelvis, el tratamiento y el pronóstico son más complicados.

Causas: ¿cómo se originan?

El resumen siguiente contiene varias causas de los abscesos en conejos:

• Enfermedades dentales: Los conejos suelen padecer un crecimiento demasiado rápido de los dientes o malformaciones dentales. Además, una gingivitis, una inflamación del periodonto (periodontitis), heridas por objetos extraños en la comida o sobras de comida en mal estado pueden ser causas de abscesos en la cavidad bucal. Como en la boca hay numerosas bacterias, estas llegan a la mandíbula del conejo rápidamente a través de las raíces.
• Heridas por pinchazo o mordisco: En las peleas entre rivales, los conejos suelen hacerse heridas por mordiscos. También un objeto extraño puntiagudo, como una espiga o una jeringa, pueden provocar un absceso si la zona se inflama. Las heridas profundas, en particular, son focos de infección clásicos por los que penetran las bacterias.
• Propagación a través de los tejidos colindantes: A veces, los abscesos en conejos aparecen por infecciones en los tejidos colindantes. Por ejemplo, una infección de la raíz dental puede provocar una osteomielitis y abscesos del globo ocular (retrobulbares).
• Propagación a través del torrente sanguíneo: Es poco frecuente que un conejo sufra una septicemia por heridas pequeñas o infecciones del ombligo en gazapos. Las bacterias se distribuyen por todo el cuerpo a través de la sangre. Esto hace que se formen abscesos en órganos internos, como el hígado.
• Inhalación de cuerpos extraños: A veces, los conejos que viven fuera inhalan gramíneas o aristas que se adhieren al pulmón con sus púas. Dado que estas contienen muchos gérmenes ambientales, pueden provocar úlceras en los pulmones.

En general, los abscesos en conejos pueden formarse en cualquier parte del cuerpo y en cualquier órgano. Las bacterias más comunes en conejos son gérmenes como los estafilococos, los clostridios o la Escherichia coli. Los abscesos estériles no infecciosos son menos frecuentes en conejos.

Prevención: ¿cómo puedo proteger a mi conejo?

Algunos abscesos en conejos se pueden prevenir. Si tu conejo se ha hecho una herida o se ha clavado un objeto extraño, llévalo al veterinario. Él podrá tratar las heridas correctamente porque estas supuran enseguida en los conejos. Le cortará el pelo alrededor de la herida, la limpiará con una solución salina estéril y aplicará un desinfectante. Para que la herida se seque y se cure, no debes cubrirla.

Ten controlada la herida en los días posteriores. Al primer signo de infección o empeoramiento del estado del conejo, vuelve a llevarlo al veterinario. Si el conejo tiene problemas dentales, como dientes mal colocados o demasiado largos, el veterinario los recorta y los trata periódicamente para prevenir inflamaciones, enfermedades de la raíz y otras dolencias.

Además, realizar exámenes dentales regulares es esencial para identificar y tratar problemas dentales antes de que se conviertan en abscesos. Es importante asegurarse de que los materiales de cama y alimentación sean seguros y no representen un riesgo de traumatismo para el conejo. Ante cualquier signo de infección o inflamación alrededor de los ojos, la nariz o la boca, es crucial buscar atención veterinaria de inmediato para evitar complicaciones.

¿En qué conejos es más frecuente?

El absceso retrobulbar es más común en conejos con enfermedades dentales preexistentes, particularmente aquellos con maloclusiones o problemas dentales crónicos.

Los conejos que tienen acceso a materiales potencialmente peligrosos, como heno o ramas duras, que pueden causar lesiones orales, también están en mayor riesgo. Además, los conejos con antecedentes de infecciones respiratorias crónicas son más susceptibles a desarrollar abscesos retrobulbares debido a la posible extensión de infecciones desde los senos paranasales.

Absceso Retrobulbar en Conejos

Un absceso retrobulbar es una acumulación de pus que se forma detrás del globo ocular, en la cavidad orbital. En conejos, esta condición puede ser especialmente grave debido a su anatomía única, donde la órbita es relativamente pequeña y estrecha, lo que hace que cualquier acumulación de pus ejerza una presión significativa sobre el ojo y las estructuras circundantes.

Los abscesos retrobulbares en conejos pueden causar síntomas severos como dolor intenso y protrusión del ojo (exoftalmos), y si no se tratan adecuadamente, pueden llevar a la pérdida de visión o incluso a la necesidad de extirpación del ojo afectado.

Ojo con edema corneal severo y protrusión marcada del globo ocular. Imagen compatible con un absceso retrobulbar en fase avanzada en conejos.

Síntomas de un absceso retrobulbar en conejos

• Exoftalmos: Protrusión del globo ocular hacia afuera, lo que da al ojo una apariencia abultada y prominente.
• Dolor al masticar o al abrir la boca: Debido a la cercanía del absceso a los músculos masticadores, los conejos pueden mostrar signos de dolor al masticar o al abrir la boca.
• Protrusión de la membrana nictitante: La membrana nictitante (tercer párpado) puede moverse hacia arriba y cubrir parcialmente el ojo afectado, lo cual es un indicativo de inflamación ocular severa.
• Secreción ocular: Es común observar secreción purulenta o mucopurulenta proveniente del ojo afectado, lo que indica la presencia de una infección activa.
• Fiebre: Aunque más difícil de detectar en conejos, la fiebre puede estar presente como resultado de la infección subyacente.
• Pérdida de la movilidad ocular: La inflamación y el dolor pueden limitar el movimiento del ojo afectado, lo que puede ser evidente al examinar al conejo.

Causas de un absceso retrobulbar en conejos

El absceso retrobulbar en conejos suele ser causado por infecciones bacterianas que se desarrollan detrás del globo ocular. Las causas más comunes incluyen:

• Infecciones dentales: Esta es una de las causas más frecuentes en conejos. Las raíces de los dientes molares superiores están muy cerca de la órbita, y las infecciones dentales pueden extenderse fácilmente a la cavidad orbital, provocando un absceso.
• Cuerpos extraños: La introducción de objetos como heno, astillas de madera o semillas en la cavidad oral o la conjuntiva puede llevar a la formación de un absceso si estos objetos penetran en la órbita y provocan una infección.
• Traumatismos: Las lesiones en la boca o en el ojo, como arañazos, mordeduras o golpes, pueden permitir la entrada de bacterias en la cavidad orbital, resultando en un absceso.
• Infecciones respiratorias: Las infecciones bacterianas que se extienden desde los senos paranasales o la cavidad nasal, comúnmente asociadas con enfermedades respiratorias en conejos, pueden extenderse a la órbita y causar un absceso retrobulbar.

La revisión ocular de conejos es clave para detectar a tiempo signos compatibles con abscesos retrobulbares y otras patologías oftalmológicas.

Tabla Resumen: Abscesos en Conejos

Artículo escrito por Nerea Maté, veterinaria de la C.V.

Contenido médico revisado por Dr. Paco Simó, oftalmólogo veterinario de IVO.

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