La formación de llagas en la encía es muy frecuente entre la población general. ¿Te preocupa que puedas tener aftas y ganglios inflamados? ¿Tienes una herida en la boca que dura más de diez días? ¿Tienes otras molestias inesperadas? Desde la Clínica Dental BordonClinic te vamos a explicar cómo identificar las llagas, por qué aparecen y cómo evitarlas.
Afta bucal común.
¿Qué son las Aftas Bucales?
Las aftas bucales suelen ubicarse en el interior de las mejillas o los labios. La presencia de aftas bucales suele darse con mayor prevalencia en las mucosas orales, como la zona del paladar blando, la lengua, la cara interna de las mejillas, el interior de los labios y las encías. Estas pequeñas heridas tienen la apariencia de una mancha de color blanco o rojo y pueden surgir de manera individual o en grupos. Se caracterizan por estar un poco hundidas y tienen unos bordes rojizos y elevados. Una de las características de este tipo de aftas es que generan ciertas molestias, sobre todo al masticar, al hablar o al comer en general. Además, complican un poco la higiene bucodental, debido a que molestan durante el cepillado. Morfológicamente las llagas en la encía suelen presentar un tono blanco, con un borde rojizo.
Las aftas representan la expresión clínica de la estomatitis aftosa recurrente, que es la patología ulcerosa más frecuente dentro de la cavidad oral. Se presenta como una lesión ovalada, blanquecina y de tamaño variable: las hay de menos de un centímetro de diámetro, también llamadas, aftas menores, y de más de un centímetro o aftas mayores. Los lugares de la mucosa oral que se ven afectados con mayor frecuencia son los constituidos por tejido no queratinizado, es decir, los labios, las mejillas, los pliegues de la mucosa, los márgenes y la superficie inferior de la lengua, el suelo de la boca, el paladar blando y los pilares amigdalinos. Las aftas suelen aparecer como llagas rojas y dolorosas que pueden llegar a medir 2,5 centímetros, aunque la mayoría son mucho más pequeñas. Las aftas abiertas pueden mostrar una capa blanca o amarilla, así como un «halo» que las rodea. Habitualmente, no hay síntomas sistémicos, es decir, que afecten a todo el organismo. A veces, las molestias asociadas a la presencia de las aftas hacen necesario el uso de productos apropiados. Para una aplicación local de este tipo de productos, habitualmente en forma de gel, es recomendable secar primero la zona con una gasa.
Tipos de Aftas
Las aftas orales son más frecuentes en mujeres que en hombres, y suelen aparecer por primera vez en la adolescencia o en la juventud.
- Aftas menores: Son las más comunes y se caracterizan por un tamaño pequeño, de menos de un centímetro. Son dolorosas, pero no presentan gravedad.
- Aftas mayores: Tienen una anchura de más de un centímetro. Se ubican en la parte posterior de la boca y ocasionan mucho dolor y dificultad al comer, beber y hablar. Su curación podría demorarse más allá de 30 días.
- Estomatitis aftosa recurrente: Múltiples lesiones, pequeñas o grandes, en diferentes zonas de la boca.
- Herpetiformes: pueden confundirse con los herpes por su morfología.
Causas de las Aftas en las Encías
No se conoce la causa de las aftas orales. En algunos casos, las aftas bucales pueden ser síntoma de alguna enfermedad, aunque no es común. Ten en cuenta que las bacterias presentes en la boca podrían ser las responsables de las llagas o aftas. Las llagas en la encía son lesiones ulcerosas que se forman principalmente en las encías. Son muy similares a las llagas en la lengua o las que surgen en cualquier otra zona de las mucosas orales.
Cuando las llagas se forman en las mejillas o en la lengua es muy habitual que se deba a traumatismos involuntarios, como las mordeduras al masticar. Cepillarte los dientes enérgicamente podría estar detrás de las llagas en la encía. La recomendación es que uses un cepillo de dientes de cerdas suaves o medias y no ejerzas demasiada presión sobre dientes y mucosas. Los cambios bruscos de temperatura pueden provocar aftas bucales.
Más allá de la estomatitis aftosa, también pueden aparecer aftas en la mucosa oral como consecuencia de un traumatismo. En las encías suelen ser consecuencia de los aparatos dentales o prótesis mal ajustadas. Si llevas algún aparato dental de los mencionados es conveniente que prestes atención a los cuidados de tu boca, con el fin de prevenir la presencia de llagas en la encía.
Otras causas de llagas en la encía:
- Herpes labial: El herpes labial es causado por el virus del herpes simple tipo 1 (HSV-1). Las llagas suelen aparecer en los labios o alrededor de la boca, pero también pueden desarrollarse en la encía.
- Úlceras traumáticas: Las úlceras traumáticas en la encía pueden ser el resultado de lesiones físicas, como morderse accidentalmente la encía, cepillarse demasiado fuerte o sufrir un traumatismo durante un procedimiento dental.
- Infecciones: Ciertas infecciones bacterianas o fúngicas pueden causar la formación de llagas en la encía.
- Gingivitis ulcerativa necrosante aguda: También conocida como úlcera de Vincent o necrosis gingival aguda, es una enfermedad periodontal aguda caracterizada por la formación de úlceras en las encías.
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Tratamiento y Prevención
En general, las aftas se curan de manera espontánea sin necesidad de tratamiento. Este tipo de heridas tienden a curarse sin necesidad de tratamiento. Las llagas se curan solas. Habitualmente su proceso de curación es de unas dos semanas y no requieren tratamiento dental para ello. Menores: normalmente tardean en curarse entre 7 y 15 días. Morfológicamente tienen un tono blanquecino con el reborde rojo. Rara vez son un signo de una enfermedad importante.
Sin embargo, hay personas que las sufren con frecuencia o que pueden padecer bastante dolor por su ubicación o tamaño. En todo caso, es recomendable acudir al odontólogo en estas situaciones, o bien cuando aparecen otras molestias orales como, por ejemplo, mal aliento o ganglios linfáticos inflamados. Si tienes llagas bucales que te duelen mucho y persisten en el tiempo debes de visitar al odontólogo, con el fin de descartar alguna patología oral más seria. Nuestro equipo médico valorará tu sonrisa, con el fin de evitar daños serios en la boca.
Tratamiento de aftas bucales.
El odontólogo puede recomendarte un enjuague bucal o colutorio para aliviar el dolor y acelerar la curación de las ulceraciones bucales, sobre todo si las sufres con frecuencia. En ese sentido, los productos tópicos a base de ácido hialurónico ofrecen una acción local protectora, cicatrizante, regeneradora y antiinflamatoria, además de proporcionar un alivio del dolor inmediato. Mediante tratamientos de odontología conservadora, como la limpieza dental profesional o tartrectomía te garantizamos unos dientes sanos y la mejor salud oral.
Ahora que ya conoces los factores que influyen en la aparición de las aftas bucales, la mejor manera de prevenirlas consiste en combatir estos condicionantes. Si sufres estrés, acude a un profesional que te ayude a equilibrar el sistema nervioso mediante técnicas de respiración, ejercicio, terapias, etc. Además, ten en cuenta tu alimentación para que sea lo más equilibrada posible. Si sufres deficiencias nutricionales, es recomendable que acudas al médico y te realices los análisis pertinentes. Por último, mantener una higiene oral correcta es siempre indispensable para prevenir cualquier problema bucodental. Cepíllate los dientes después de cada comida, incluso la lengua; pásate el hilo dental una vez al día y no dudes en usar un colutorio si crees que lo necesitas.
Si le duele la boca y aparecen úlceras redondas y ovaladas en la mucosa bucal, puede deberse a la candidiasis bucal. Ante todo, la enfermedad se trata de todos modos de forma puramente sintomática. Esto significa que se alivian los síntomas desagradables, como el dolor y la fiebre. Para ello pueden utilizarse, por ejemplo, medicamentos en forma de gel, que tienen un efecto anestésico y antiinflamatorio. A veces puede ayudar no sentirse impotente ante el dolor que suele acompañar a las llagas bucales. Si quieres actuar tú mismo, puedes probar remedios caseros para encontrar alivio. Por ejemplo, puedes enjuagarte suavemente la boca con té de manzanilla frío. La salvia, el tomillo o la menta también se consideran buenos remedios caseros para las llagas bucales. Por lo general, no te equivocarás con ninguno de ellos, a diferencia de los enjuagues bucales que puedes comprar al azar en la farmacia.
Consejos para prevenir las aftas bucales:
- Mantener una buena higiene bucal
- Evitar alimentos que puedan desencadenar un brote
- Reducir el estrés
- Evitar traumatismos en la boca
- Dejar de fumar
| Tipo de Afta | Tamaño | Ubicación | Duración |
|---|---|---|---|
| Menores | Menos de 1 cm | Interior de mejillas y labios | 10-14 días |
| Mayores | Más de 1 cm | Parte posterior de la boca | Semanas o meses |
| Herpetiformes | 1-3 mm | Cualquier parte de la boca | 10-14 días |