La férula dental es un elemento que se usa para el tratamiento de bruxismo, una disfunción que se puede presentar tanto en la edad adulta como en edades infantiles. Cuando hablamos de bruxismo son pocos los que aún no saben que es el acto involuntario de rechinar y apretar los dientes.
Esta acción puede producirse cuando se está despierto (bruxismo diurno) o mientras se duerme (bruxismo nocturno). Lo más común es sufrir bruxismo nocturno, es decir el acto de apretar los dientes de forma involuntaria mientras dormimos. En la mayoría de los pacientes se diagnóstica bruxismo nocturno y es por ello por lo cual se indica el uso de la férula dental de descarga durante la noche, mientras dormimos.
El bruxismo es uno de los problemas bucodentales más comunes entre la población, pero puede solucionarse con una férula de descarga. Se caracteriza por el hábito inconsciente de apretar o rechinar los dientes y conlleva serias consecuencias para la salud bucodental. Aunque este hábito es generalmente nocturno, también existen casos de bruxismo diurno.
El origen de esta patología se encuentra, generalmente, en el estrés. Cuando una persona padece este problema, la mejor solución siempre pasará por identificar la causa del estrés e intentar aliviarlo.
La función de la férula dental de descarga es evitar el rozamiento entre la mordida de los dientes inferiores y superiores de tal manera que en lugar de producirse un desgaste en el esmalte dental dicho desgaste se produzca en la férula. Al impedir el contacto directo evitamos el desgaste del esmalte por el frotamiento y los efectos negativos como dolores de cabeza, mandíbula, etc que se producen al presionar una mandíbula contra la otra.
Las consecuencias de padecer bruxismo pueden ser muy molestas y provocar la aparición de dolores de cabeza, hipersensibilidad en los dientes, molestias de mandíbula y cuello, desgate del esmalte dental, alteración del sueño, entre otros síntomas.
No está muy claro qué porcentaje de la población española sufre bruxismo pero quien más, quien menos ha sufrido momentos de mayor estrés en los que ha realizado una fricción mayor de sus dientes. Y es que esta acción aumenta en situaciones de estrés, durante la conducción, el estudio, mientras duermes e incluso en la práctica de deportes.
Tipos de férulas dentales
Existen distintos tipos de férulas dentales en función de la finalidad que se persiga conseguir mediante su empleo, aunque la férula dental de descarga para el bruxismo, también conocida como férula oclusal es la más empleada de todas:
- Férulas de ortodoncia invisible: Su función es forzar el desplazamiento de los tientes cuando se realiza una ortodoncia invisible para de este modo colocarlos en su posición correcta.
- Férula de mantenimiento de la ortodoncia: Son férulas que se emplean después de haber realizado un tratamiento de ortodoncia para ayudar a mantener en su nueva posición los dientes una vez finalizado el tratamiento de ortodoncia.
- Protectores bucales: Comúnmente llamados bucales. Son férulas dentales de material flexible como algún tipo de silicona que en este caso no se suelen realizar a medida.
Además, existen férulas rígidas, semirrígidas y moldeables:
- Férulas rígidas: Fabricadas con materiales duros, son ideales para casos de bruxismo severo.
- Férulas semirrígidas: Combinan dureza y flexibilidad para mayor comodidad.
- Férulas moldeables: Suelen ser las que se venden en farmacias y se adaptan con calor.
A la hora de elegir la más adecuada en tu caso, el odontólogo te ofrecerá dos tipos diferentes de protectores: los rígidos y los semirrígidos. La férula de descarga rígida no es nada flexible, por lo que en algunas ocasiones resulta complicado adaptarse a la misma. Por el contrario, la semirrígida, si bien tiene un exterior rígido, es un poco más flexible en su interior.
A continuación, se presenta una tabla comparativa de los tipos de férulas:
| Tipo de férula | Características | Usos recomendados |
|---|---|---|
| Rígida | Muy duradera, mayor protección | Bruxismo severo, casos crónicos |
| Semirrígida | Balance entre comodidad y protección | Bruxismo moderado, uso diario |
| Moldeable | Fácil de adaptar, menos duradera | Uso temporal, casos leves |
Es fundamental consultar con un dentista para determinar qué tipo de férula se adapta mejor a tus necesidades específicas.
Tipos de férulas dentales.
Materiales de las férulas dentales
La férula dental está hecha de una resina absolutamente inocua para el organismo 100% seguro para la salud. Los aparatos para el bruxismo pueden ser personalizados según las necesidades de cada individuo. Por lo general, se coloca en la mandíbula superior y está fabricado con materiales flexibles pero duraderos.
Nuestra recomendación como profesionales de la salud bucodental es siempre la misma: férula dental dura. Como hemos comentado el tipo más adecuado de férula para el bruxismo es la férula de dental dura.
En numerosas ocasiones los pacientes tras consultar en Internet y ver ofertas férula dental blanda de silicona u otros materiales flexibles nos preguntan cuál es la diferencia entre estas y la férula dental dura también llamada férula dental Michigan. Como te hemos comentado las férulas dentales de silicona NO son apropiadas para el tratamiento del bruxismo pues son blandas y no cumplen su función.
Materiales de férulas dentales.
¿Cuándo y cómo usar la férula dental?
Es una pregunta cuya respuesta dependerá del tipo de bruxismo que padezcamos. En dicho caso se aconseja la utilización de la férula dental durante la noche. La usaremos durante toda la noche mientras dormimos y la retiraremos por la mañana antes de lavarnos los dientes. Es muy importante para que el tratamiento sea efectivo que seamos constantes en su uso. En cualquier caso el uso de la férula de descarga no está contraindicada durante el día.
Una vez que sabemos cuándo debemos usarla, es muy importante seguir las indicaciones del dentista. Tal como sucede con otros tratamientos -como la ortodoncia con brackets-, la persona debe pasar un periodo de adaptación a la férula bucal. Los primeros días puede resultar incómoda y provocar sensación de opresión en los dientes.
¿Para qué sirven las férulas dentales? Tratamiento del bruxismo y tipos de férulas
Es habitual que los primeros días experimentes una mayor salivación, así como dificultades a la hora de pronunciar. No te preocupes: esto es algo perfectamente normal, fruto de la presencia de un cuerpo extraño en tu boca.
Una vez se han tomado impresiones de tu boca y el protésico dental ha confeccionado una férula a medida, el odontólogo te enseñará a colocártela en boca. Lo habitual es que debas acudir a una primera revisión transcurridos 10 días y posteriormente a los 6 meses y al año de llevarla puesta.
Es normal experimentar algunas molestias al principio: sensación de presión o incomodidad leve, aumento temporal de la salivación, dificultad para hablar (si se usa durante el día). Estos síntomas suelen desaparecer en unas semanas. Si persisten o empeoran, consulta a tu dentista.
La persona que padezca de bruxismo podrá disfrutar de los beneficios de la férula siempre que su uso sea continuado. Gracias al empleo de estos protectores bucales, el paciente observará una serie de beneficios tanto en su salud bucodental como en su estado de salud general.
Higiene y mantenimiento de la férula dental
Debes mantener tu férula dental de descarga siempre limpia pues como ya sabemos la boca es un lugar en el que abundan las bacterias y cuanta más higiene tengamos menor son las probabilidades de que suframos alguna enfermedad. Es muy importante mantener la férula dental que usamos para dormir en óptimas condiciones de limpieza para asegurarnos que no perjudica nuestra higiene dental. Estos productos son los mismos que se emplean para la limpieza de prótesis dentales.
Para mantener tu férula en óptimas condiciones: lávala con agua tibia y jabón neutro después de cada uso, cepíllala suavemente con un cepillo de dientes exclusivo, desinfecta semanalmente con pastillas específicas o enjuague bucal.
En primer lugar, al hacer uso de estos protectores debes hacer hincapié en tus rutinas de higiene bucodental. Por ello, es importante que antes de ponértela en boca te cepilles los dientes y elimines de manera eficaz todos los restos de comida y bacterias presentes en tu boca.
Antes de colocártela, debes lavarla y enjuagarla con agua. Una vez la retires, debes limpiarla de nuevo. Para ello, te aconsejamos que hagas uso de un cepillo, agua y jabón neutro.
Precio de las férulas dentales
El precio en el mercado de una férula dental para el bruxismo varían dependiendo de cada clínica. Cada clínica tiene sus políticas a la hora de poner precios. Así pues podemos encontrar férulas dentales para el bruxismo desde 100 euros en centros «low cost» y de baja calidad (soluciones no personalizadas) hasta un rango que oscila entre los 300 o 400€ en los clínicas que ofrecen ofrecen férulas dentales de calidad.
Los precios de las férulas de descarga pueden variar significativamente: férulas de farmacia: Entre 10€ y 20€ y férulas personalizadas: Desde 100€ hasta 300€ o más.
Varios factores afectan el precio de una férula: tipo de material utilizado, método de fabricación (artesanal vs. digital), complejidad del caso, necesidad de ajustes posteriores, reputación y ubicación de la clínica dental.
Aunque las férulas personalizadas tienen un costo inicial más alto, representan una inversión en la salud dental a largo plazo. Los beneficios incluyen: mayor durabilidad, mejor protección contra el desgaste dental, reducción de costos futuros en tratamientos dentales y mayor comodidad y cumplimiento del tratamiento.